— Мне он, к сожалению уже не нужен, — тяжело вздохнув, продолжил он спустя пару минут, — поэтому я хотел бы передать его вам. Пусть он станет частью награды за оказанную вами помощь.

Я нюхом чуял, что с этим квестом не все так просто и награда должна быть лучше. Этот артефакт — мечта любого приключенца. Тем более что, не смотря на его распространенность, достать его не так то и просто. В свободную продажу он практически не поступает, и получить его можно выполнив случайный квест, как в нашем случае, либо вступив в армию и получить как награду. Осталось теперь подумать, кому из нас троих он достанется. Стоило мне задаться этой мыслью, как все решилось само собой.

— У этого артефакта есть один минус, — сказал дед, доставая его откуда-то из загашника. — Он разряжен и зарядить его из вас сможет только Грейс.

— На то она и маг, — влез в монолог Нимиэль.

— Не перебивай! — рявкнул дед Ефим. — Заряжая артефакт, она привяжет его к себе, и передать уже не сможет.

— Но почему? — удивляюсь я. — Вы же его передаете?

— Передать его можно только разряженным. Заряженным же передать артефакт может только маг-артефактор. Вот так-то.

Вот и определился хозяин амулета, а точнее хозяйка. Грейс принимает цепочку с забавной фигуркой какого-то животного и довольно усмехается. Ещё бы ей не усмехаться, когда к бесплатной экипировке упал и амулет.

Амулет Пипеца

Ловкость +2% от базовой.

Содержит заклинание "Сигнальная сеть".

Теперь пипец не сможет подкрасться незаметно!

Украсть, продать, потерять невозможно.

После смерти не выпадает.

Уже не первый раз замечаю чувство юмора игровой администрации. Это же надо так амулет обозвать. Ну да хрен с ними, главное чтоб работал...

И он сработал. Времени было около полуночи, когда сидящая на крыльце Грейс встрепенулась и тихо свистнула. Когда мы с Нимиэлем обратили на нее внимание, она жестами показала что час "Ч" настал. Явились супостаты, жаль только не ведомо с какой стороны пойдут. Не показывает амулет этого. Внимательно прислушиваюсь. Где-то кричит филин, сверчки поют, ветка треснула... Все-таки с моей стороны идут. Показываю товарищам направление, и Нимиэль присоединяется ко мне. Грейс же остается до поры до времени на своем месте. Там ей будет удобнее наблюдать за общей обстановкой. Мало ли, вдруг ещё откуда-нибудь полезут.

Первый супостат появился спустя десять минут и тут же, получив с двух сторон рухнул как подкошенный. Я еле успел его подхватить, чтобы избежать лишнего шума. Еще не хватало раньше времени переполошить остальных недругов. Аккуратно ложу мертвого гостя, а через ограду уже лезет следующий. В этот раз синхронного удара не вышло, но как-либо среагировать гость не успел и точно так же улегся на земле. "Что-то как-то слишком просто" — мелькнула мысль. И только она мелькнула, как через ограду полез игрок. Выглядел этот игрок слишком знакомо, особенно если учесть лук за его спиной. Задумываться особо по этому поводу я не стал и, пока он не успел спуститься с ограды, вогнал нож ему под подбородок. Получилось удачно, прошел смертельный удар, и меч Нимиэля прошелся уже по растворяющемуся в воздухе телу. Вот так, и ловить не пришлось — на землю бесшумно упал кокон. Таким образом, мы прикончили ещё двоих НПС, а потом опять полез игрок. С этим сразу справиться не удалось, и он успел подать тревогу. За оградой загомонили несколько голосов и когда мы уже собрались отбивать массированную атаку, нападающие попросту убежали! Преследовать их никто не стал. Нас слишком мало, а отступление вполне может оказаться отвлекающим маневром. Грейс хотела запустить им в след парочку огненных шаров, но я запретил. Не хватало ещё лес подпалить. Это чревато нешуточными неприятностями. По крайней мере, в этом графстве.

— Вот так всегда! — начала разоряться девушка. — Вы поразвлеклись, а мне даже одного маленького шарика запустить не дали!

— Мобов и на твой век хватит... — попытался утешить ее Нимиэль.

— А я хочу сейчас! — Грейс надула губки и демонстративно отвернулась. — Жадины!

— Ты бы лучше обстановку мониторила, — буркнул я, — а то мало ли...

— Да что там мониторить! Оно ж если чего запищит. Знали бы вы, как оно противно пищит! Так и хочется снять эту хрень и по голове кому-нибудь настучать.

— Ты это брось, прибереги свою агрессию для других, — шутливо погрозил пальцем мечник, — а мы хорошие. Нас надо холить и лелеять.

В ответ на это девушка запустила в шутника сноп искр. Тот со смехом отпрыгнул, и эти клоуны устроили игру в салочки. После тех диких воплей, что они устроили, наблюдатель (если он, конечно, был) мог бы подумать, что здесь пару десятков буйно помешанных. Так что теперь точно никого ждать не стоит. И пока эти двое резвятся, я осмотрю, что нам перепало с покойных супостатов. С поверженного лучника, что показался мне знакомым (надо будет глянуть логи), упала неплохая кожаная бронька. Параметр защиты превышает мой почти вполовину. Другой игрок оставил неплохой засапожник и горку медной мелочи. С НПС улов оказался получше. Легкая кольчужка с ограничением — только для воинов, два посредственных прямых меча, две пары кожаных сапог разной степени потасканности и почти две сотни золотых.

— Эй, детишки! А кто на раздачу пряников?!! — издал я вопль перекрывший их крики.

— Чур, я первая! — чуть не сбила меня с ног Сияющая. — А что, выпало что-то хорошее?

— Кому как, — пожимаю плечами и достаю из общей кучи понравившуюся броньку, — я, например, свою часть взял и на остальное не претендую. Разве что золотишка на бедность немного возьму.

— А мне ничего не-е-ет, — обиженно протянула девушка, разглядывая остальное.

— Ну как нет? — а это уже Нимиэль подошел. — Вон, смотри какие сапожки. Прям на тебя шитые.

— Та ну!!! Убожище!

— Не хочешь — не надо. Продадим.

— Хочу!

Как же мне надоел этот гвалт. Разворачиваюсь и ухожу во флигель. Интересно, как быстро они обнаружат мое отсутствие? ВЫХОД.

Глава 9

Наутро меня опять разбудил звонок. Это уже становится традицией, просыпаться под мелодичные трели телефона. И чего ей не спиться?

— Але...

— Не вздумай бросить трубку! — ну вот, опять не здоровается, требует чего-то...

— Ау-у-у, — протяжно зеваю в ответ.

— Что это было? — надо же, она не разучилась удивляться.

— Слушай, я дико хочу спать! Давай быстрее.

— Короче, если ты сам не хочешь со мной видеться, мне в этом поможет твоя девушка. Понял меня?

— Если честно, не понял. Какая девушка? — теперь уже удивился я.

— А у тебя что, их много?

— Вообще-то ни одной...

— А как же Оля?

— Какая Оля? Нет у меня никакой Оли! Все я спать!

Она еще что-то пыталась сказать, но я уже не слушал, а попросту отключил телефон. Надо было сразу это сделать. А на счет Оли, Железная леди сто раз теперь подумает, трогать её или нет. Тем более, что это не имеет смысла. Я все равно не поведусь на угрозы в её сторону. А на что-то большее она пойдет только в самом крайнем случае. Это явно не про меня. Как говорится — овчинка выделки не стоит.

Заснуть так и не удалось и я, обматерив про себя неугомонную бабу, полез в капсулу. На хуторе меня встретил шум и гам. Это приехали сыновья нашего деда вместе со своими вторыми половинами (двое старших) и тремя очень шумными детьми. Именно малышня и создавала эффект неконтролируемого хаоса. В этом им активно помогала Грейс, что носилась по двору как маленькая и время от времени визжала. Нимиэль сидел под деревом и видом "я не имею с ними ничего общего" наслаждался крупным красным яблоком.

— Где тебя носит? — спросил он, заметив мое появление. — Тут дед на радостях плюшками одаривает. Кстати, вот твоя доля денег.

Золота явно было больше, чем ожидалось, и я бросил на товарища вопросительный взгляд.

— Да эти вот, — Нимиэль кивнул в сторону двух суетящихся у повозок мужиков, — выкупили всю ненужную амуницию.

— Сам квест сдал уже?

— Нет, тебя ждали.

— Тогда пойдем. А то что-то мне этот хутор уже надоел. Шумно слишком.

Сдать квест оказалось целой проблемой. Дед словно растворился на просторах родного хутора. Найти его удалось только спустя полчаса бесплодных поисков. Я уже хотел плюнуть на все, когда спина неугомонного деда мелькнула неподалеку от дровяного сарая. Будучи догнанным, он сразу же предложил присоединиться к нему за столом. Отказом был несколько огорчен и, выдав в темпе награду, опять скрылся с глаз. Полученного опыта как раз хватило до получения сорок третьего уровня. А бонусом к двум золотым мне перепал хороший походный нож. Как боевое оружие, не очень годится, но вот порезать чего-нибудь очень даже. Например, нарезать тонкими кружочками домашнюю колбасу. Грейс получила бонусом домашние тапочки, а Нимиэль получил шерстяной платок, который тут же ушел в загребущие женские ручки. Мечник только сплюнул с досады, но возмущаться не стал. Только предложил побыстрее покинуть "этот х@@в хутор ".

— По дороге надо будет кое-куда зайти, — сказал он едва мы вышли за ворота.

— Куда это ты собрался? — хмуро поинтересовалась Грейс. Надо же, как быстро у нее меняется настроение. Вроде и не она только что весело носилась с детворой. Или это она потому, что ее оторвали от развлечения?

Вместо ответа мне пришло сообщение системы, что игрок Нимиэль желает поделиться со мной квестом. Оказывается, вчера я не заметил, что на броне, поднятой с НПС, выбит герб. Мечник же, когда её продавал, додумался поинтересоваться, что это за герб. После объяснения, система и выдала задание: сообщить о нападении баронских солдат местному владетелю, то есть графу. В награду обещается експа и чуток репы в графстве.

По приходу в поселок нас сразу понесло в замок. Вот кто мне скажет, с чего я взял, что нас пустят внутрь? Не говоря уже про встречу с его сиятельством, "который слишком занят, что бы общаться со всякими там..." Именно так и высказался сержант замковой стражи, которого вызвали дежурившие в караулке солдаты. Нимиэль и рассказал ему о событиях прошлой ночи, и что на броне нападавших был герб соседнего баронства. В качестве доказательства он предъявил трофейную кольчугу. Сержант пообещал передать сообщение по команде и прямо перед нашим носом захлопнул калитку. Одновременно с этим мне упало двести единиц опыта. Как за самый обычный социальный квест, с учетом моего уровня.

— Ну что, поучаствуем в войнушке? — спросил мечник, поглядывая на засуетившихся у казармы солдат.

— Я бы не стал... Если и получится, то только мясом. А мне с некоторых пор экипировка дорога. Там же она наверняка пропадет. В лучшем случае — сильно просядет по прочности. Что равносильно потере, так как заниматься её ремонтом не имеет смысла. Проще новую купить.

— Поддерживаю! — буркнула Грейс. — У меня вообще денег на экип нет.

— Не прибедняйся, на простой балахон тебе точно хватит. Зачем брать что-то ещё? — скалится Нимиэль.

— Вот и ходи в балахоне! — огрызнулась девушка. — Язык, что помело! Нет у меня уже денег, долг отдала.

— Какой долг? — не понял я. — Откуда ты его взяла?

— Да так... — тут она посмотрела на меня и выдала: — Ром, а когда ты собирался мне сказать, что ты — это ты?

Ничего не скажешь, она меня ошарашила. Интересно, откуда она узнала? Или это люди одной небезызвестной леди постарались? Судя по всему, так оно и есть. И еще эта история про долг...

— Вообще не собирался говорить, — отвечаю, придя в себя.

— Ни фига себе, вы знакомы в реале?!! — не дал девушке ничего сказать Нимиэль. — То-то я смотрю...

Что он там смотрит, осталось неизвестным, так как в этот момент нас чуть не снес пронесшийся мимо курьер. Все-таки не самая лучшая идея разговаривать стоя посреди дороги, и я предложил переместить свои тушки в таверну. Противников предложения не обнаружилось и уже спустя пару минут мы сидели за столом и потягивали пиво.

— Так почему ты не сказал, что это твой персонаж? Ты же наверняка уже давно догадался на счет меня.

— Посчитал, что так будет лучше, — не стал углубляться в подробности я.

— Вот как?

— Давай не будем устраивать сцен на радость нашему дорогому другу. Он шоу не оплачивал, не говоря уж про остальных посетителей заведения. Лучше скажи, что там про долг?

— Приходили двое, тебя спрашивали... Полквартиры разнесли. Еще и соседу снизу теперь ремонт делать! В твоей бывшей квартире вообще ничего целого не осталось. Даже веник — и тот сломали.

— Вот видишь, как хорошо, что в реале мы больше не общаемся.

— Вот и они сказали — повезло тебе, что вы расстались, легко отделалась. А еще они сильно просили им сообщить, если увижу тебя.

— Эх, — вздохнул я, — вот заберусь в какую-нибудь глухую дыру... Я надеюсь, ты им не сказала свой игровой ник?

— Они даже не знают, что я играю. Я как раз отдавала капсулу в сервис.

— Повезло, а то могли быть проблемы.

— А че они на тебя в игре не выйдут? — спросил Нимиэль.

— А как они это сделают? Почту я заблокировал, а искать меня на просторах игры — дело долгое и нудное. Особенно если они не хотят дать знать о поиске другим. А они этого не хотят. Иначе бы уже выдали награду за мою многострадальную головешку. Как-то так.

— Вон оно что... Что ж ты им сделал?

— Не поверишь, понятия не имею. И даже не догадываюсь, — говорю я, хотя кое-какие мысли по этому поводу имеются. Ни к чему им знать некоторые подробности нашего с лидером некоей гильдии общения.

— Не хочешь говорить — не надо, — скептически наклонил голову Нимиэль. — Что дальше думаешь?

— Прежде всего, хотелось бы покинуть эту локацию. Наверняка поблизости крутятся представители "Ветра севера". А мне с ними встречаться совсем не хочется. Особенно в ЭТОЙ локации.

— А что делать мне?

— Грейс, ты абсолютно свободна в выборе. Особой опасности для тебя нет. Только ради всего святого молчи, что Грейс и Ольга — это одно и то же лицо. Вычислять владельца аккаунта не только сложно, но и дорого. Админы хорошо хранят как свои, так и чужие секреты. Поэтому за просто так никто поиском заниматься не будет.

— Я так понимаю, мы сейчас в столицу графства, в Перт?

— Не знаю как ты, а мы с Нимиэлем именно туда.

— Значит и я туда, ваша компания меня вполне устраивает.

Ага, а устраивает ли девушка нас, это её не волнует. Ну и хрен с ней. Лишь бы не напрягала. Если все будет нормально, то надо будет ей прокачку продумать и амуницию толковую подобрать. Что ни говори, а поддержка боевого мага лишней не бывает. Особенно это становится понятно на высоких уровнях, когда часто приходится сталкиваться с мобами имеющими идеальную физическую защиту. Есть, конечно, варианты с артефактами и зачарованным оружием, но урон получается куда меньше, чем может выдать маг. (Уникальные артефакты в расчёт не берутся — их слишком мало.)

— Перед дорогой не мешало бы немного скупиться, но мне лишний раз светиться в поселке не с руки... Одно дело просто пройтись по поселку и совсем другое бродить по НПС.

— Не вопрос, давай деньги, и я все куплю, — правильно понял намек Нимиэль.