Фанф по Warcraft

На несколько минут воцарилось молчание. Я обдумывал услышанное, а мастер предавался воспоминаниям. Наконец он встряхнул головой:

— Но сейчас не время копаться в прошлом, нужно обеспечить твою победу в следующем поединке. И я знаю верный способ. Для начала тебе нужно продержаться достаточно долго, чтобы у Арториуса лопнуло терпение...

* * *

Я сладко спал, набираясь сил перед завтрашним поединком, когда меня разбудил грохот пинком распахнутой двери. В проеме, освещаемый ярким светом луны, стоял Ларес:

— Мих, у меня беда. Мильтен попал в серьезные неприятности. После посвящения его нашли старые враги наших семей и выкрали прямо из собора. Он последний из своего рода, и если погибнет, для Артугота не останется надежды. Обещаю тебе все потом рассказать, но сейчас нужно действовать. Ты со мной?

Согласно мотнул головой приходя в себя:

— Конечно. Дай мне секунду очухаться. Кулрок, все в порядке. Можешь вернуться к себе.

Ворвавшийся в полной боевой готовности таурен только упрямо мотнул своей огромной головой:

— Ты не прав, вождь. Ты идёшь в бой, моё место рядом. Малышке тут ничего не грозит, а значит я тоже иду.

Тратить время на споры было глупо, поэтому через несколько минут мы втроём уже на всех порах мчались по улицам под ярким диском полной луны. Путь привёл нас к большому двухэтажному особняку в предместьях города. На подходе к нам скользнула бесшумная тень ( пс, я буду твоими глазами) при ближайшем рассмотрении обернувшаяся крепким молодым человеком в легкой льняной одежде темно зеленых цветов. За плечами у него висел большой лук. Ларес представил нас:

— Знакомься Мих, это мой друг Рэм. Рэм это Мих, а здоровяка зовут Кулрок. За особняком сейчас наблюдает его брат-близнец Ромул. Оба прекрасно обращаются с луками. Да ладно, тут все свои. Браконьеры они, но браконьеры матерые. Для них и выследить цель, и скрыться от преследования никаких проблем. Давай, друг, рассказывай, что вы успели высмотреть?

Рэм, присев на корточки, начал чертить на земле диспозицию:

— Тут особняк, пара охранников скучает перед центральным крыльцом, черный вход стерегут еще двое. Один ходит по кругу. К тому же секрет затаился в кустах с восточной стороны, чуть не попались кстати. Логично было бы расположить секрет и с западной стороны, но удобного подхода мы не нашли, а издалека высмотреть не получилось. Плюс за то время, что мы тут внутрь зашли 23 человека. Пяток важных господ, остальные охрана.

Ларес невесело усмехнулся:

— Мильтена брала слаженная пятерка головорезов, к тому же наверняка внутри дома есть еще охрана. Пол сотни бойцов, как же мы хоронить их замучаемся.

Рэм жестом прервал его:

— Это еще не все. Мне кажется подозрительным вот этот небольшой сарайчик. Для хозяйственных нужд он неудачно расположен, да и выглядит очень капитальным. Поверьте мне, что-то с ним нечисто.

Ларес сокрушенно покачал головой:

— Пятьдесят человек нам не вырезать. Если это те, про кого я думаю, то бойцы у них серьезные. Как бы мне ни хотелось выручить друга, но вас парни я на верную смерть не поведу. Надо возвращаться и как-то подключать стражу. У меня есть идеи кого еще можно привлечь. Если не смогу спасти Мильтена, то отомщу за его смерть по полной.

Я внезапно осознал, что имею в голове почти завершенный план штурма этого особняка. Удивительно, но факт. Чинкедаж любил прохаживаться перед учениками во время выполнения какого-нибудь особенно тяжелого упражнения и изливать на них потоки своей мудрости. В этих рассказах было полно житейских хитростей, которые накопил за жизнь наставник, оказавшийся матерым штурмовиком. И видимо масса этих знаний копилась в подсознании, чтобы вырваться готовым и реально выполнимым планом.

— Ларес, погоди, не горячись. У меня есть идея как нам при удаче решить задачу, а при провале спокойно утечь прочь. Смотри, вначале Ромул и Рэм снимают секрет на востоке, я их страхую с арбалетом, затем режем патруль, зачищаем черный вход и баррикадируем дверь, затем расстреливаем из луков охрану главного входа. Если западный секрет проявляет себя, то задача Лареса его закидать ножами, Кулрок тебя подстрахует, если они прорвутся в ближний бой. Зачищаем территорию и будем думать, как брать здание. Если хоть один этап не получается, то утекаем в лес, а я прикрою отход. Думаю, пяток арбалетных болтов притормозит любую погоню...

В принципе план сработал неплохо. Вот только пара бойцов из западного секрета вместо героической гибели в неравном бою, рванула к примеченному Рэмом сараю и скрылись внутри, пока мы добивали охранников главного входа. Не прошло и полуминуты, как они выскочили из него в сопровождении десятка неплохо вооруженных бойцов. Стрелы, прилетевшие от близнецов притормозили их атакующий порыв, заставив двух неудачников прилечь отдохнуть вечным сном. Однако даже потери вызвали лишь секундную задержку, но её хватило, чтобы их отряд разметал ревущий таурен. Удар молота отбросил в сторону изломанное тело, тычок рукоятью в лицо опрокинул еще одного. Какой-то ловкач почти зашел в спину нашему рогатому другу, но был упокоен моим болтом. Тем временем Кулрок отправил в страну вечной охоты еще троих. Хорошо иметь на своей стороне мохнатого чемпиона арены. Оставшаяся пятерка почувствовала себя неуютно и решила смыться, но с кинжалами от Лареса в бедре это оказалось невозможно сделать. Еще несколько секунд и всё было кончено.

Жаль только, что мы не оставили языка для допроса. А, нет. Боец получивший от Кулрока рукоятью еще дышал. Струйка воды из фляги привела его в чувство, а кинжал Лареса у горла должен был удержать от опрометчивых поступков. Я склонился к нему:

— Ну что, дорогой друг. Поведай нам о своих тревогах и печалях. Расскажи и про печали своих друзей. Уверяю тебя, мы постараемся избавить их от всех забот.

Однако стоило только взгляду пленника приобрести осмысленное выражение, как он с улыбкой мертвеца сказал:

— Мы не умираем. Мы не живем. Мы вне цикла.

И рывком перерезал себе горло о кинжал Лареса. На минуту воцарилось растерянное молчание. Но время терять было нельзя:

— Отлично, парни. Мы без потерь зачистили мощный охранный отряд. Если так пойдет и дальше, то мы наверняка справимся с задачей. Дальше действуем, как договаривались. Ты , Кулрок не сдерживаясь, несешься вперед, правые двери и проходы контролирует Рэм, левые Ромул, за тылом присматривает Ларес, отдайте кстати ему аптечку, если что перевязка тоже на нем. Я в центре в резерве, помогаю где нужно. Готовы? Пошли!

И мы ворвались в особняк, но все предосторожности оказались напрасны. Дом был тих и пуст. Ни одного из вошедших внутри не оказалось.

Ларес задумчиво потер подбородок:

— А не могли они зайти и выйти из черного входа?

Ромул обидчиво ответил:

— Десятки человек? Один, два могли незаметно уйти, но такую толпу только слепой бы не углядел. Да и какой им смысл в этих маневрах, если территория под охраной?

Ларес согласно кивнул:

— Твоя правда. Значит они где-то внутри. Ищем скрытые двери. Если сюда приезжают важные птицы, то вряд ли они протискиваются в какие-нибудь узкие щели. Проход должен быть достаточным, чтобы в него уверенно прошел человек. Зеркала, шкафы, стенные панели — простукиваем для начала большие и лишь потом мелкие.

Проход нашелся на удивление быстро. Видимо хозяева не особенно заморачивались с его маскировкой. Логично, ведь если к тебе пришли с обыском, то не найти могут только какую-нибудь мелочь. А что-то большое как ни прячь, результат будет один. Одна из полок в подвале при простукивании выдала глухой звук. Скорее всего был какой-то механизм, которые открывал проход, однако мы не имели понятия как его запустить, зато мы имели таурена. А таурен с молотом круче любого специалиста по взлому. Пару уверенных махов и наш отряд входит в узкий, выложенный камнем, подземный проход. Тут нам пришлось немного изменить порядок движения. Вместо Кулрока, чья немаленькая туша могла двигаться исключительно боком, первым шёл я, так, как единственный догадался захватить с собой щит. Спину мне прикрывал Ларес, затем шли братья, повесившие временно бесполезные луки за спину и вооружившиеся большими кинжалами. Последним, обтирая плечами стены, шел Кулрок. Ему мы доверили нести наш единственный волшебный фонарик.

Оказавшийся нереально длинным, не меньше километра, коридор вывел нас в огромную подземную полость. Потолок терялся в темноте, впрочем, как и стены. От коридора вглубь пещеры тянулась цепочка светильников. Видимо дорожка, чтобы не плутать в темноте в поисках выхода. После короткого совещания вдоль неё скользнули легким шагом Ромул и Рэм. Мы же, как более шумная часть отряда, двигались с небольшим отставанием. Через сотню метров такого передвижения нам навстречу выскользнул один из братьев:

— Нашли. Они что-то делают с Мильтеном и очень этим заняты. Охрана бдит, но больше для галочки, наше нападение будет неожиданным. Командиры впятером стоят в стороне и общаются между собой. Если первыми уберем их, может начаться полезная неразбериха. Господа нацепили балахоны и сосредоточены на каком-то ритуале. Мне показалось, что они опасаются нападения не со стороны, а изнутри. Видимо не так уж доверяют друг другу.

За пару минут я набросал план атаки и отправил всех по местам. Сам я остался с Кулроком. Пришло время использовать кое-что из науки Чинкедажа:

— Присядь, Кулрок. Мне нужно дотянуться до твоей головы.

Касаюсь ладонью его широкого лба и обращаюсь к Кольцу Земли. Пыль и мелкие камушки с негромким шорохом начинают двигаться к фигуре таурена и обволакивать её.

— Вообще-то это прием для захвата пленников, но что такое пара-тройка центнеров камня для такого здоровяка! Твоя задача дождаться завершения процесса и молча напасть на охранников. Еще раз повторю, очень важно, чтобы ты не произнес ни звука.

— Да, вождь. Я все сделаю.

Хлопнув его по плечу, я присоединился к остальным. Буквально через пару минут с противоположной стороны на врагов напала массивная каменная фигура. Раздались панические крики 'Каменный голем! Спасайтесь'. Охрана начала спешно разбегаться. Это в игре можно было заковырять ножичком любую тушу, в реальности же, без хорошего молота с таким противником совладать было нереально. А поскольку големы очень плохо поддавались магии, то дела охраны становились совсем кислыми. Им бы организоваться, отступить, выманить противника в сторону от подопечных. Но пяток стрел и один болт поставили крест на этом варианте развития событий. Пользуясь неразберихой мы с браконьерами как в тире клали одного врага за другим. Наконец кто мог сбежал, а кто не мог лежал, и пришло время заняться фигурами в балахонах.

Стоило первым стрелам слететь с тетивы, как колдуны прервали свой ритуал и окутавшись магическими полями повернулись к нам:

— Вы, жалкие смертные, не имеете понятия во что ввязались. Но вам и не надо, вам лишь надо осознать, что здесь, в кошмарных мучениях, закончится ваша жизнь. Познайте же проклятие агонии.

От их синхронного взмаха руками мои спутники стали кататься по полу, страдая от невыносимой боли. С меня же проклятие соскользнуло, хоть и успев на мгновенье опалить мои нервы страданием. В итоге из нашей группы я остался один перед пятью разъяренными чернокнижниками. Что-то у меня нехорошие ощущения.

Главарь, судя по поведению остальных, с интересом оглядел мою фигуру с ног до головы. Потом сделал несколько пассов рукой и меня будто окатило легким ветерком. Кивнув своим мыслям он сказал:

— Какие забавные стражники нынче встречаются на Артуготе. И где же ты успел хапнуть заряд энергий пустоты? И почему она тебя не изуродовала? Удачно ты мне попался. Можно будет провести множество опытов. Если я смогу научиться усиливать своих бойцов энергиями пустоты, то перспективы открываются просто фантастические. Может добровольно расскажешь, где таких делают, или пойдем по сложному пути?

Но его слова ушли на второй план по сравнению с ощущением угрозы, морозом проскребшейся по моей спине, которое вызвала медленно поднимающаяся фигура Мильтена.

— Не о том вы думаете ребятки. Я бы на вашем месте не забывал приглядывать за своей спиной.

На мою реплику они лишь презрительно заулыбались, но усмешка немедленно сползла с их лиц, когда из-за спин раздался глухой голос, наполненный такой ненавистью, что проняло даже регулярно общавшихся с демонами чернокнижников:

— Хана вам, твари.

Факелы, освещавшие ритуальную площадку будто потускнели, по магической пентаграмме заплясали тени. И из этих теней стали вырастать уродливые бесформенные фигуры. Единственной их ясно видимой частью была огромная пасть, наполненная кинжалами зубов. Поток этих фигур устремился к чернокнижникам. Налившаяся силой защита остановила их, а вспышки заклинаний успешно растворяли то одну, то другую тень. Однако на место одной уничтоженной приходили две новые. Вот уже колдуны скрылись под валом копошащихся чернильных клякс. Несколько секунд и из глубины раздается приглушенный крик боли, ему вторят другие. Наконец все кончено. Тени начинают с нехорошим интересом поворачиваться ко мне.

— Мильтен, надеюсь ты понимаешь, что мы пришли сюда, чтобы спасти тебя?

Но он меня не слышал. Пребывая в неком подобии транса он был готов вот-вот дать команду своим миньонам. Мне оставалось лишь отчаянно пытаться воззвать к его разуму:

— Мильтен, очнись! Очнись дружище! Это я, Мих. Помнишь?! Мы приходили вместе с Ларесом.

На имя старого друга у окутанной темной энергией фигуры появилась хоть какая-то реакция.

— Ларес, он тут, со мной. Лежит раненый. Знаешь, ему и нескольким нашим друзьям не помешала бы помощь целителя. Ты же вроде жрец?

Лицо Мильтена приобрело осознанное выражение:

— Ларесу нужна помощь? Где он? Что с ним?

— По нам долбанули каким-то проклятием, заставляющим испытывать невыносимую боль. Меня успело только обжечь, прежде чем соскользнуть. А вот парням досталось по полной. Вон они в рядок лежат. Вроде дышат, ты уж подлатай их.

Немного заторможенный жрец кивнул:

— Ага, я сейчас, конечно. Так, убрать Форму Тени. Свет, дай мне силу!

Фигура Мильтена наконец обрела краски, утратив жутковатую темную дымку. С его рук в лежащих людей и таурена полетели вспышки света. Несколько секунд и мои товарищи уже на ногах, тогда как обессилившая тушка Мильтена болтается на плече таурена. На разговоры не осталось ни времени, ни сил, поэтому мы в молчании отправились восвояси.

* * *

Темная фигура на фоне тьмы пещеры осталась незамеченной ни чернокнижниками, ни призванными созданиями бездны, ни вторгшимся отрядом. Она стояла и не спеша размышляла.

Это было... познавательно. И пусть несколько подчиненных расстались с жизнями, его это нисколько не волновало. Гораздо важнее была полученная информация. Не зря он решил из тени понаблюдать за ритуалом. Изначально особой надежды на него не было, а вот клюнувшая рыбка могла позволить достигнуть цели. Как же удачно, что именно сейчас, когда идеальный момент для корректировки плана, он узнал о маленьком секрете древних родов Артугота. Может даже и кинжал не потребуется. Хотя, пускай все равно остается как запасной план. А пока пусть они порадуются своей победе, не зная, что ей они приблизили свое падение намного больше, чем усилия его подчиненных за сотню лет.