Джусик пожал плечами. Скирата неожиданно заметил Скаут. Она протолкалась сквозь всех и пристально смотрела на Джусика, словно он сказал что-то неслышимое остальным.
— Это должно быть возможным. — сказал Джусик. — Мозг — это машина. Мысли, чувства, воспоминания — всё это сводится, в итоге, к включению и отключению химических и электрических переключателей. Думаю, именно это мы всегда и делаем, просто не понимаем, что делаем это именно так.
— Мы? — поинтересовалась Скаут.
— Владеющие Силой.
Что-то завладело её воображением. Скирата видел это так, как если бы это было написано у неё на лице.
— Шоу закончено, ад'ике, — объявил он. — Пора расходиться и досыпать.
Пока все расползались по своим комнатам, Скаут всё поглядывала на Джусика так, словно она хотела задать ему вопрос, но так и не решалась на это. Бесани осталась рядом.
— Я собираюсь держать её на успокоительных, пока не раздобудем себенодон. — сказал Гиламар. — Но он ей будет просто придерживать крышу на месте в лучшем случае и — может быть — не причинит ей лишнего вреда в худшем. У этой штуки куча долгоиграющих побочных эффектов. А теперь я отправляюсь спать, обследовать её будем утром.
Никто особо не интересовался насчет тех, кого убила Арла. Скирата, как обычно, отметил что аруэтиизе совершенно иначе, чем мандалорианцы, относятся к жестокой стороне жизни. Они в течение тысячелетия делали работу, которая была чересчур опасна или чересчур трудна для армий других народов, и охотились за самыми жестокими преступниками в галактике. Убивать — приходилось. А когда ты живешь в таком стиле, то всегда найдется тот, кто захочет убить тебя. В более цивилизованных, более сытых частях галактики, единственное убийство неделями не покидало новостных каналов и заставляло соседей трястись от ужаса. Здесь... это была просто часть жизни, и важны были только обстоятельства. В том, чтобы быть убийцей, не было какого-то особого шарма, и это не было клеймом — если убийство было ори'суумик — "где-то там", далеко за теми границами, где действовали принятые среди Мэндо правила.
Считалось, что у Арлы были свои причины, до тех пор, пока не было доказано обратное. Но она не была мандалорианкой, несмотря на её прославленного брата, и Скирата напомнил себе, что он почти ничего про неё не знает.
— Ты сделал что-то, что её спровоцировало? — поинтересовалась у Джусика Бесани.
Джусик выглядел слегка оскорбленным.
— Ничего, кроме того, что я оказался мужчиной.
— Пытаюсь не представлять себе — что могло заставить женщину так бояться мужчин.
— Бесани поменяла компресс на носу Джусика и сделала ему кружку шига. Джусик пил с некоторым трудом. — И что до сих пор так на неё действует.
— Ну, пока мы её не нашли, у неё не было шанса на улучшение...
— Может быть, у неё всегда были проблемы с психикой. — проговорил Скирата. — Если бы всякий, у кого было трудное детство, становился бы психом — полгалактики уже вцепилось бы друг другу в глотки.
То что он сказал прозвучало жестоко — совсем не так, как ему хотелось бы. Бесани слегка нахмурилась.
— Ордо не связывался?
— Нет. Пока всё по графику.
— Хорошо. Надеюсь он нас обрадует, когда у него будет время. — Бесани зевнула. — Здорово будет, когда Дарман и Найнер снова окажутся рядом. Дом без них кажется неполным. Спокойной ночи, Кэл'буир.
Времени было три утра. Скирате оставалось только гадать — на что похожа спокойная жизнь. Но его мальчики возвращались домой, он обрел нового сына в Джусике, и эти перспективы оправдывали препятствия, с которыми ему приходилось сталкиваться
Вот ради кого это делалось. И вот почему это того стоило.
Разбираться с проблемами по одной за раз. Со временем...
— Как себя чувствуешь, Бард'ика? — Скирата взъерошил ему волосы. — Обезболивающего надо?
— Спасибо, потерплю так. — ответил Джусик. — Это не первый фингал, который я получаю.
— Знаешь, тебе стоит почаще лечить самого себя. Это не эгоизм.
— Фаю всё ещё нужно терапия. И я уверен, что смогу что-нибудь сделать для Арлы. Мне только надо разобраться — как. Кэл'буир, если бы ты мог чувствовать в Силе... страдание, которое растекается от неё, просто ужасно. Словно она непрерывно кричит.
Скирата посчитал показательным то, что Джусик говорил о своих силах в таких приземленных терминах — "терапия". Он рассматривал его Силовые способности в терминах реального мира, как инструменты, которые повиновались законам физики, и могли быть поняты и объяснены. Он никогда не ударялся в мистику. Иногда Скирате казалось, что его силы раздражают его, потому что они нелогичны, и что ему требуется дать им четкое определение и приделать к ним бирку с пояснением.
Если бы только они все были такими, как он. Если бы все джедаи были такими, как Джусик, нам никогда бы не пришлось с ними воевать.
— Поспи немного, Бард'ика. — сказал он.
Он прошел мимо комнаты Арлы — просто чтобы проверить что всё вернулось к тому, что можно назвать "нормальным". Прямо под дверью свернулся клубком Мирд; он открыл один золотой глаз и проводил им Скирату, ноздри чуть дрогнули, когда зверь принюхивался к запаху. Стрилл обычно спал в ногах возле кровати Вэу. Его либо поставили часовым, либо он сам решил охранять дверь Арлы.
И Най перед Мирдом не устояла. Бантова кость, надо же...
Он уже начинал скучать по ней. Он надеялся, что с ней и Нулевыми всё будет хорошо. Мирд проворчал, словно уверяя его что всё под контролем, и что он сейчас действительно должен немного отдохнуть.
Отдыхать было непросто. Скирата сверился со своим хроно, чтобы узнать корускантское время, и решил что Ордо, должно быть, скоро его вызовет. Потом — есть ещё Утан, с которой надо поговорить, прежде чем судьба Гибада выбьет её из колеи настолько, что она не сможет сосредотачиваться на том, что она делает.
Порой это действительно тяжелая работенка, верно?
Почему-то ему вспомнился Дред Прист — наверное потому, что он тоже был частью его работы. Ему хотелось бы знать — слышал ли этот чакаар, что его сотоварищи по Куэ'валь Дар были рядом. В Ойю'баат это знали все; Скирата считал, что это известно и Присту. Он не знал лишь того, насколько готов рисковать сам Прист.
Нет, ему чересчур нравится быть живым. И если он знает, что Гиламар здесь — ему совершенно не захочется неприятностей.
Скирата устроился на кухне с кружкой шига, и принялся слушать последние новости о Гибаде. Говорилось не слишком много — поскольку большинство населения были мертво, а эмигранты точно уж не стремились бежать в ближайшую студию, чтобы выразить свое возмущение.
Не ошибаюсь ли я, полагаясь на Утан тогда, когда она только что потеряла весь её родной мир?
В конце концов, все мы перешагиваем через тех, на кого нам наплевать. Вся разница лишь в том, что я не вру себе насчет этого.
Спустя некоторое время чирикнул его комлинк. Ордо что-то поторопился. Скирата открыл канал надеясь услышать, что Дар и Найнер уже на пути домой, но понимая при этом, что им понадобилось бы больше времени, чтобы выбраться с Корусканта.
Имперский Город, в шебс его. Корри.
— Сержант? — спросил голос.
Это не был Ордо. Голос был знакомый, клоновский, но это не был один из мальчиков Скираты. Это мог быть любой из клонов; вероятно, слух про то, что для дезертиров есть безопасное убежище, всё же ушел в народ. Трудно было дать всем, нуждающимся в убежище, возможность узнать, куда обращаться за помощью, и всё же сохранить в тайне расположение Кириморута, но старый комлинк Скираты был известен довольно многим, и сейчас не было способа проследить за местоположением этого линка.
— Кто спрашивает? — ответил Скирата.
— Это я, Мэйз. Бывший капитан Мэйз.
Мэйз был в розыскном списке. Он был последним клоном, от которого Скирата мог бы ожидать дезертирства, но всё же ЭРК-пехотинцы были полны неожиданностей. — Нужна помощь, сынок?
— Я слышал что вы занимаетесь... переподготовкой.
Скирата почувствовал внезапно нахлынувшее облегчение. Ради этого он всё это и делал. И всё это было не зря.
— Да, можем устроить на курсы. Можешь сказать мне — где ты сейчас?
— Как мы это устроим?
— Мы не передаем координаты через комм. Назначь ТВ, и мы придем за тобой.
Мэйз помедлил.
— Фрадиан. Терминал перевозки руды.
— Это может занять пару дней. — Скирата не мог вычислить местоположение по комлинку Мэйза. Но он был бы разочарован, если бы капитан-ЭРК не был осторожен до параноидальности. — Сможешь продержаться?
— Угу.
Скирата хотел спросить Мэйза — что заставило его спрыгнуть с корабля, но это могло подождать. Чем меньше времени они проведут на связи, тем лучше. Он сказал бы Мэйзу про Имперский гарнизон, если бы это требовалось, но вряд ли ЭРКу доставили бы беспокойство несколько имперцев по соседству.
— Не хочешь дать мне код комлинка? Он не отображается.
— Это общественная комм-кабинка. — ответил Мэйз. — Я ещё свяжусь с тобой, когда доберусь до Фрадиана.
Значит, он мог быть где угодно, и у него были причины не рассказывать — где. Скирата закрыл линк и улыбнулся сам себе. Бродяги и скитальцы наконец возвращаются домой. Всё будет прекрасно, он знал это.
— Давай, Орд'ика. — пробормотал он, поглядывая на хроно. — Свяжись со мной. Скажи, что мои парни уже в дороге.
* * *
Парк грузовых машин, квадрант Г-80 Имперский Город.
Най жалела о том, что не потратилась на лучшую систему безопасности для "Рога Изобилия".
Внешние камеры грузовоза давали ей ограниченный обзор мира снаружи — только на критически важные области, которые ради своей безопасности она должна была держать под присмотром: рампа трюма, срезы двигателей, земля непосредственно под посадочными упорами и главный шлюз. Сейчас, когда она сидела и тряслась от мысли о том, что сейчас по посадочной площадке крадется кто-то, чтобы схватить её — она поняла, насколько мало она видела.
А темно тут будет ещё несколько часов.
— Спокойно Най. — Казалось, что всё внимание Прудии отдано деке, но боковое зрение у него было куда лучше, чем она думала. — Яйца не разобьются.
В трюме к палубе был прикручен целый контейнер разнообразных яиц — нуна, марелло, даже громадные яйца ганза. Най надеялась, что остальные задачи из её списка будут такими же простыми, как и закупка провизии. Если б она знала, насколько она тут застрянет, она бы загрузилась припасами куда основательней.
— Я беспокоюсь не о битых яйцах. — хмыкнула она. — Я беспокоюсь о ломаных ногах и шеях.
Большой подсвеченный плакат на противоположной стене площадки здорово её раздражал. Это была единственная новенькая и блестящая вещь которую она увидела в этом районе, где всё ещё не стерлись следы от неудавшегося вторжения сепаратистов — отметины от орудийного огня, выщербленные взрывами стены и прорехи в рядах зданий, походившие на выбитые зубы. На плакате были изображены бок-о-бок суровый полицейский и штурмовик, защитники нового имперского порядка с подписью:
"ПОДОЗРИТЕЛЬНЫЙ? НЕУМЕСТНЫЙ? СООБЩИТЕ. БУДЬТЕ ГЛАЗАМИ И УШАМИ ИМПЕРИИ."
Плакаты были большими, яркими и были расклеены повсюду. От них у неё ползли мурашки по коже.
— Как опошляет образ военных, верно? — Джайнг повел плечами так, словно новая броня была ему чересчур тесной. Нулевые были сложены плотнее, чем среднестатистический солдат, и Най гадала, когда же усиленное питание Кириморута начнет отражаться на их талиях.
— Скоро они пошлют штурмаков выписывать штрафы за парковку.
Най потянулась и подергала его за пояс.
— Я в самом деле рекомендовала бы заранее проверить скрытые баки на вместимость. Джедаи нашли их крайне тесными. А нам надо будет прятать шесть крепких парней на пути отсюда.
— Ненадолго. — ответил Прудии. — А эти доспехи дают полчаса герметичности.
Най живо представила клонов, прицепившихся к кораблю снаружи, словно уличные дети Салгари, катающиеся на подножках транспортных спидеров.
— Вам надо бы объяснить мне поподробней...
— Это значит, что они выдержат и полчаса погружения. Кто будет искать нелегалов в баке, полном воды? Или, если на то пошло — в полном топливном баке?
— Это просто сумасшествие. — Мысль об этом заставила её передернуться. Топливом был жидкий тримосератат — он был не настолько опасен, как расплавленный металл, но он от него недалеко ушел. — Вы совсем своих криффовых голов лишились?
— Ничего не можем поделать, Буир'ика. — Прудии, поднялся прижимая палец к уху. Он как раз слушал аудиопередачу от Найнера и воспользовался моментом, чтобы изобразить полного психа. — Айвховы поживы вырастили нас сумасшедшими.
Мереель поднял бровь.
— Надеюсь, в бак с отходами мне прятаться не придется.
— Они могут даже и не подниматься к нам на борт. заметил Ордо. И твоя вера в умения имперской таможни меня тревожит.
Мереель не проглотил наживку.
— Развелось комиков...
— Ну и какой сейчас план? — спросила Най. — Мы просто сидим здесь?
Она бросала вызов Императору, который истребил целую планету, посмевшую с ним спорить, и она боялась оказаться тем слабым звеном, из-за которого провалится всё задание. Нулевые могли пройти что угодно, не вспотев, но она могла подвести их тем, что будет выглядеть как тот, кому есть что скрывать, когда им надо будет пройти предотлетный досмотр. Ждать было непросто. Это давало ей слишком много времени для беспокойства.
— Угу. Мы просто сидим здесь. — сказал Джайнг. — Если только Найнер не запросит помощи.
Ордо не болтал. Он смотрел на хроно, висевший на переборке, отсчитывая время до совершенно иного разговора — его запланированного сеанса связи со Скиратой. Ровно каждые шесть часов он связывался с Кириморутом, чтобы сообщить последние новости. Най перехватила его взгляд устремленный на секундный раздел дисплея хроно.
Пять, четыре, три, две, одна...
— Кэл'буир? Тут всё в порядке. Вы, должно быть, уже видели новости насчет Гибада.
Джайнг, Прудии и Мереель, казалось, не замечали его разговора. Прудии слушал аудиоканал с микрофона Найнера, читая какую-то техническую документацию и делая заметки на полях. Джайнг и Мереель рассматривали что-то на экране деки Джайнга.
— Най, — заявил Джайнг, излучая самодовольство. — Ну разве не отлично потрудилась моя маленькая программка? Как приятно увидеть, что твои потомки выросли и живут своей жизнью.
— Это тот, второй, которого ты запустил в систему? — спросила Най
— Республика была такой доверчивой. Такой невинной.
— И что он нашел?
— Уверена, что хочешь узнать? Во многих знаниях много печали.
Скирата объяснял, как Джайнгу удалось сколотить для клана огромное состояние, стянув по полкредитки с триллионов банковских счетов галактической расчетной системы. По всем стандартам это было крупным ограблением банка; воровством, мошенничеством — совершенно неправильной вещью. Если бы Джайнг ворвался в отделение Банка Ядра, паля в персонал из бластера, и утащил мешки с кредитными чипами — Най посчитала бы его преступником. Но когда она смотрела, как он так искренне радуется своему техническому гению — всё, что она могла увидеть, это симпатичный молодой человек, у которого было едва ли не худшее начало жизни из всех. что можно себе представить, и который сейчас сводил баланс в пользу других молодых людей, таких же как он.
