— Странно, — пожала плечами Линн. — А мне показалось, что в одной из комнат в малом куполе было два спальных места...
— И пистолетов было только пять, — напомнил Линд.
— Нет, пистолетов как раз шесть. Из шестого застрелился Хэмилтон.
— Так у него пистолет был совсем другой! Не такой, как остальные.
— А вы что скажете? — повернулся Реэрн к Салнису. — Для вас картина стала понятнее?
— Ненамного, — покачал головой эксперт. — В ней по-прежнему немало странных мест.
— Например? — поинтересовался Линд.
— Например, Хэмилтон написал, что Джош погиб при взрыве, когда пытался что-то сделать с неким шпионским устройством. Однако если взрыв был настолько мощным, что сделал изрядную дыру в куполе, Джоша должно было разорвать на куски... извините, дамы, за столь неприятные подробности, — Салнис виновато глянул на Линн. — Затем возникает еще один вопрос: как Джош взобрался на высоту почти трех метров, где находился искомый прибор? По балкам лез?!
— А какие-то еще непонятки вы заметили?! — с жадным интересом спросил Линд, интенсивно строчащий в блокноте.
— Да сколько угодно! Мне, скажем, пока не понятно, как именно Хэмилтон "уничтожал" большой купол. Явно не внутренним взрывом, иначе был бы совсем другой характер повреждений. Там нет выраженного эпицентра, и ни один предмет не избежал разрушения. Такое впечатление, что каждое устройство вплоть до потолочных балок было снабжено системой самоуничтожения, но это уже совершенная паранойя! Или же приходится предполагать, что в большом куполе поработала целая бригада!
— Но Хэмилтон же был один! — воскликнула Линн Валькантис.
— Это мы знаем только из текста записки. Но мы не обязательно должны ему доверять, — пояснил вице-директор Ласт. — Скорее, наоборот. Возможно, это послание было специально оставлено, чтобы его прочитали... м-м-м... представители имперских спецслужб. Уж очень подозрительным мне кажется наличие в компьютере программы перевода. Реальность может оказаться совершенно иной!
— Но ведь самоубийство было! — упрямо заметила Линн. — Это факт!
— Несомненным фактом можно считать только то, что здесь какое-то время назад погибли два человека. Возможно, это были жители планеты Земля, — строго сказал Ласт. — Кроме того, факт, что все оборудование большого купола было подвергнуто очень тщательному разрушению. Затем база была оставлена. Это все, что мы знаем точно. Остальную картину нам все еще предстоит прояснить.
— Вот как? — растерянно протянула Симаат. — Жалко. А я думала...
— Что? — спросил Реэрн.
— Хэмилтон в записке написал, что мог улететь отсюда. Значит, ему было, на чем лететь.
— А это интересная мысль! — оживился Ринчар Линд. — Мы же обследовали только базу! Вдруг здесь есть еще что-то интересное?!
Симаат вопросительно посмотрела на Реэрна. Тот пожал плечами.
— Вряд ли это нам что-то даст, но хорошая прогулка по окрестностям, действительно, не помешает. Иначе мы просто сойдем с ума взаперти! Погода улучшается, так что объявляю всеобщую вылазку!
Пока все пробирались по одному к узкому выходу, Ринчар Линд тронул за рукав Ласта.
— Как вы считаете, записке Хэмилтона хоть в чем-то можно верить?
— Вы имеете в виду, могут ли изложенные в ней сведения оказаться правдивыми?
— Да.
— Тогда мой ответ — тоже да. Дезинформацию всегда перемешивают с истинной информацией. Основная проблема — как отделить одну от другой, — Ласт испытывающе посмотрел на Линда. — Вас интересует что-то конкретное?
— Да, — признался Линд. — По вашему мнению, есть ли на Филлине земные агенты?
Разведчик слегка усмехнулся.
— Вы ведь уже сами ответили себе на этот вопрос. Как аналитик.
— Верно, — кивнул Линд. — Я думаю, они обязаны быть!
За последние полтора года глава Информбюро Торви Терсенис редко посещал пятый отдел (защита внутренней информации). После начала войны с пришельцами борьба с иностранными шпионами и агентами влияния не то, чтобы полностью прекратилась, но ушла далеко на задний план. Вчерашние потенциальные противники стали союзниками, а сведения, которые ранее считались секретными и тщательно охранялись, теперь обсуждались на заседаниях комитетов Межкома.
Но пришло время, и "охранители" снова стали востребованными. В небольшом конференц-зале "пятерки" собралась весьма представительная аудитория в составе "главного директора" Терсениса, директора второго отдела (политическая разведка) Ментучиса, министра внутренних дел Шегиниса и его заместителя Хорпа, курирующего вопросы сотрудничества с "соседями", руководителя военной разведки корпусного генерала Левенсиса и его зама по контрразведке Олиниса, а также ряда других лиц, как говорится, широко известных в узких кругах.
— Перед всеми нами поставлено сложное, ответственное и очень срочное задание, — начал Терсенис. — С высокой степенью достоверности известно, что на Филлине действуют разведчики с планеты Земля. Мы должны найти их и убедить вступить с нами в контакт. На это нам отведено ровно три недели сроку, начиная от сегодняшнего дня! Непосредственное исполнение возложено на специальную межведомственную группу. Старший группы — генеральный инспектор Каронис.
Заместитель начальника "пятерки" встал с места и молча поклонился собравшимся.
— Его заместителями являются: от полиции — полковник Дипелис, от военной разведки — полковник Кром.
Полицейский и контрразведчик по очереди поднялись и, тоже не говоря ни слова, опустились обратно.
— Наша же задача — оказать группе всемерную помощь, — продолжил Терсенис. — У кого есть какие мысли по организации поисков?
— Для начала можно попробовать пригласить землян на контакт, — предложил начальник "двойки" Ментучис. — Классический способ. Объявление, второй смысл которого не понятен никому, кроме тех, для кого оно предназначено.
— Здесь есть одна специфическая трудность, — заметил Терсенис. — Мы абсолютно ничего не знаем о Земле и землянах, помимо того что они летают в космос и похожи на нас.
— Реклама, — коротко сказал Ментучис. — Книга или кинофильм. Жанр — фантастический боевик. Название: "Межком вызывает резидента планеты Земля". Вот так, напрямую. И номер телефона.
— Такая книга должна существовать в действительности, — заметил Рейн Шегинис. — Иначе пойдут толки.
— Не проблема. Понадобится — напишем.
— Мы используем этот путь, — решил Терсенис. — Но земляне могут и не захотеть пойти на контакт. Не будем рассчитывать, что они решат за нас наши проблемы.
— Тогда это может оказаться непростым делом, — глава "пятерки" с некоторым сочувствием взглянул на своего заместителя. — Разведчики землян могут не вести никакой активной деятельности и вообще стараться не обнаруживать себя. Хороший агент, сливаясь с фоном, может пребывать в таком состоянии годами.
— Я рассчитываю на умение "охранителей" и военных контрразведчиков выявлять хорошо замаскировавшихся чужих, — не задумываясь ни на секунду, бросил Терсенис. — А земляне — чужаки на Филллине. По одной из версий, мы имеем дело не с подготовленными для долгосрочного внедрения резидентами, а с членами разведывательной экспедиции, внезапно лишившимися связи с родной планетой.
— Коллеги, давайте все-таки не упрощать себе задачу, — чуть повысил голос Шегинис. — Пока что им удавалось ни разу не попасть в поле нашего зрения. Это, думаю, что-то говорит об их профессионализме!
— Или о том, что их здесь нет, — скептически заметил генерал Левенсис. — Они не обязательно скрываются в Чинерте.
— Не обязательно, — согласился Терсенис. — Поэтому в состав группы также включен полковник Разведывательной службы Вилканда Ринан Ауто, в настоящее время возглавляющий Управление "Д" Межккома. Он будет заниматься вопросами международного сотрудничества.
Невысокий светловолосый вилкандец наклонил голову.
— Такая работа уже ведется, — сообщил он на хорошем чинетском. — В Вилканде, Граниде, Зеннелайре и Арахойне уже запущены массовые проверки паспортного режима, проводится идентификация внутренних и иностранных беженцев. До конца недели аналогичные мероприятия стартуют в других странах Приморья и Северного Заморья. К сожалению, по известным причинам проблемы есть в Гордане. Если агенты землян там, мы их за три недели не найдем. Разве что, случайно.
— Все-таки, будем считать, что Чинерта — это самое вероятное направление, — заключил Терсенис. — С базы на Земле Неведомой удобнее всего было проникнуть на нашу территорию. Тем более, что они на нее уже несомненно проникали.
— Мы обнаружили источник того странного набора предметов, что был найден на базе землян, — деловито продолжил замминистра Хорп. — В ночь на восьмое четвертого 5373 года в торговом центре "Звезда", расположенном в городе Флонтана, загадочным образом исчезли все товары из небольшого универсального магазина и находившегося в той же пристройке газетного киоска. Дело в свое время было весьма резонансным и поставило местную полицию в тупик. Ни следов вывоза, ни свидетелей, а украденные товары нигде так и не всплыли. Теперь-то мы понимаем, что все ушло воздушным путем, но тогда такая версия показалась следователям излишне экстравагантной. После появления пришельцев было решено, что магазин обчистили их разведчики, и дело было прекращено. К сожалению, почти все его материалы погибли вместе с городом.
— Эти атомные бомбежки вообще являлись идеальной возможностью для инфильтрации, — отметил глава "пятерки". — Архивы уничтожены, родственников и знакомых нет в живых, опознать некому. Очень удобно.
— Именно поэтому мы уделяем большое внимание всем необычным случаям, связанным с ядерными ударами, — кивнул Хорп. — Так, мы заинтересовались появлением в пострадавших районах людей с полной амнезией, якобы, совершенно утративших память о прошлой жизни и до сих пор никем не опознанных. Таких случаев мы пока насчитали четыре, — Хорп запустил по столу папку с фотографиями. — Трое мужчин и одна женщина, кстати, объявившаяся на окраине Флонтаны на следующий день после бомбежки.
— Красивая, — оценил контрразведчик Олинис. — Такую не забудешь.
— Тем не менее, полиция пока не нашла ни одного прежнего знакомого этой красотки. Хотя человек она весьма контактный и уединенный образ жизни явно раньше не вела. Кстати, в ней вдруг пробудился недюжинный художественный талант. Знатоки и ценители, ознакомившиеся с ее новыми работами, в восторге. Говорят, у нее очень оригинальный стиль и совершенно новаторская концепция колористики. Некоторые даже утверждают, что на свет появился новый гений... о котором раньше никто не слышал.
— Очень интересно, — пробормотал генерал Левенсис.
— Или вот еще, этот молодой атлет. Буквально вышел из леса через двое суток после гибели Терсены. Похож на горца с Великой Южной Стены, но, вероятно, есть примесь заморской крови, так как носит бородку. Обращаю ваше внимание, на то, что у жителей Земли, по крайней мере, некоторых на лице растут волосы.
— Что он делает сейчас? — поинтересовался Рейн Шегинис.
— Поступил в Спасательную службу, там о нем превосходные отзывы. Очень любит детей, постоянно рассказывает им какие-то сказочные истории. Любит петь песни на незнакомом языке, которого, по его словам, не помнит.
— Да это не разведчик, а какой-то потерявшийся турист! — хмыкнул Терсенис. — Как-то уж слишком нарочито!
— Тем не менее, мы взяли его в разработку, — сообщил полковник Дипелис.
— Да, потому что мимо этого случая мы не можем пройти, — кивнул Хорп. — Или еще один такой же. Детский дом в Пелиссене, земля Западное Семиречье. Открыт для детей, оставшихся сиротами после атомной бомбежки Элерты. По непроверенным сведениям, в этом доме были примеры... э-э-э... чудесных исцелений. Руководит им некая супружеская чета, якобы, из Элерты, применяющая какую-то совершенно необычную, новаторскую методику воспитания! Ее в последнее время усиленно продвигают по всей стране. Вот только никто из педагогов, равно как и из уцелевших жителей Элерты никогда раньше не встречался ни с этой методикой, ни с этими людьми, появившимися словно ниоткуда!
— Если это земляне, то они представляются какими-то... добрыми гуманистами, будто люди будущего из фантастики, — заметил Шегинис. — Настоящая жизнь, она как-то грубее, что ли...
— У нас есть примеры, так сказать, иного свойства, — невозмутимо произнес Терсенис. — Так, из Виморского района земли Эсселейн мы в последнее время получаем донесения о так называемых "серых призраках".
— О ком?! — удивленно поднял левую бровь министр.
— Охотники, жители уединенных лесных деревень рассказывают о появлении в их краях каких-то странных людей — отмечаю, не голубокожих высоких кээн, а именно людей, одетых в необычный серо-черно-белый камуфляж.
— И что же в них странного?
— Они не оставляют следов на снегу. Судя по некоторым рассказам, они медленно парят над землей на каких-то досках.
— Может, они действительно призраки? — предположил начальник "пятерки".
— Да нет, они вполне вещественны. Вот, скажем, последнее донесение. Молодой охотник сообщил, что чужаки разговаривали на не известном ему языке и были готовы его обстрелять. Ему пришлось спасаться бегством.
— Интересно, но на тайных разведчиков не похоже, — заключил генерал Левенсис. — И земля Эсселейн — там же рядом расположена база Запад!
— Да, до нее от Виморы менее двухсот пятидесяти километров, — кивнул Терсенис. — Поэтому не исключено, что мы все-таки имеем дело с кээн. Но этот случай тоже необходимо проверить...
— Что происходит, госпожа координатор?! — Элфаим недовольно глянул на Ариант. — Ситуация может выйти из-под контроля!
— Ситуация уже вышла из-под контроля, — сквозь зубы признала агентесса. — Филиты захватили все имперские базы!
— Без нас?! — ужаснулся Элфаим.
— Да, без какой-либо помощи земного отряда, о наличии которого они даже не подозревают. База Север покинута. Нашего позавчерашнего обстрела могли даже и не заметить.
— Ч-черные дыры! — вырвалось у Элфаима. — Простите...
— Пустое, — махнула рукой Ариант. — Этим наши проблемы не исчерпываются. Центральная база уничтожена. Ядерным взрывом.
— Кто?!
— Не знаю, — процедила Ариант. — Я не всеведуща, особенно, сейчас. Это не могли быть земляне — их еще здесь нет. Филиты ядерным оружием, кажется, не обзавелись. По некоторым признакам, сработало устройство, находившееся на базе. В момент ее захвата филитами.
— Значит, на базе была система самоликвидации, — заключил Элфаим. — Прелестно! Особенно, если учесть, что вместе с филитами ее должны были брать мы!
— Это исключено! Слышите, исключено! — решительно возразила Ариант. — "Семья" своих не сдает и не подставляет! Это аксиома!
"Или, вернее, всегда очень тщательно зачищает следы", — подумал несколько лучше осведомленный Элфаим, но поспешил побыстрее выкинуть из головы опасные мысли. После того как они с Ариант провели вместе весьма насыщенную ночь, его прежние чувства к ней — страх, перемешанный с вожделением, — несколько поблекли. Но опасаться ее он не перестал. Мало ли, что может учудить эта ведьма, если при ней даже не сказать, а громко подумать о чем-то недозволенном!
