2. Тайяна. Раскрыть крылья

— А я пойду к Медведю, — ретировалась Яна.

Дверь кабинета мягко захлопнулась, отсекая всякую возможность подслушать.

* * *

Двое мужчин сидели друг напротив друга. Оба по-своему привлекательные, оба достаточно яркие. Гарт — с тонкими чертами лойрио, с худощавой фигурой, с аккуратно уложенными темными волосами, олицетворял собой сдержанность и элегантность.

В противоположность ему, Шерх Сайн, казался песчаной эфой, подобравшейся для броска. Светлые волосы небрежно стянуты в хвост, темные глаза поблескивают искорками, простая одежда не стесняет движений и довершает образ плутовская улыбка. Его сложно принять всерьез с первого взгляда. Душа компании, рубаха-парень... маска?

Сколько у него таких масок?

И в противоположность ему — надежность и серьезность Гарта. Ответственность и спокойствие.

Один — прозрачная чистая река без заводей и отмелей. Другой — водоворот, увлекающий кого попало.

Первым начал разговор Гарт.

— Вы интересуетесь лайри Риккэр?

— Да, — Шерх и не подумал отрицать очевидное.

— Я хотел бы знать, с какой целью.

— А вам не кажется, что это не ваше дело? — обманчиво мягко поинтересовался Шерх.

— Мне так не кажется, — поджал губы Гарт. — Потому что я тоже заинтересован в судьбе лайри.

— Ах вот как... а вам не кажется, что это лишь ее дело и ее выбор?

— Нет.

Шерх вскинул брови.

— Простите, а почему? Лайри выглядит вполне здравомыслящей особой, способной самостоятельно принимать любые решения.

— Но не те, в которых речь идет о делах сердечных. Тут женщины абсолютно непредсказуемы и наивны, — Гарт развел руками. — и мне не хотелось бы, чтобы невинной девушке морочили голову.

— Вы знаете — мне тоже, — оскалился Шерх, уже не скрывая клыков. — Высокородные часто используют девушек, словно игрушки, а кому потом придется склеивать разбитое сердечко?

— За всех высокородных я отвечать не могу, — отбрил Гарт. — но что касается Яны — она будет прекрасной лайри.

— Она уже лайри.

— в лесу. Не здесь.

— Здесь тоже. Знания — то, без чего не обойтись даже в королевском дворце, — отрезал Шерх.

Гарт пожал плечами.

— И тем не менее...

— Если вас, лойрио, — Шерх ехидно выделил голосом последнее слово, — так волнуют мои намерения, я вас успокою. Они самые, что ни на есть серьезные. Такие девушки, как Яна, встречаются крайне редко.

— и они достойны всего самого лучшего. Спокойствия, уюта, своего дома, хорошего мужа...

— Мужа, который будет любить ее, ценить и уважать. Который разделит с ней жизнь и сможет разделить ее интересы, — 'понятливо' подхватил Шерх.

Гарт поморщился.

Соперник явно не собирался отступать. А лойрио не был идиотом и не стал предлагать ему выгодный фрахт в любую точки Амальдеи. Вместо этого...

— Ну, раз вы так хорошо относитесь к Яне, поговорим о крохотном недоразумении? О черном облачке на горизонте? От которого у девушек наступает сущее затмение.

— трайши Нокрист Ландар, — спокойно заметил Шерх.

— Именно.

На губах темного появилась улыбка, совершенно не идущая к его лицу. Коварная и даже жестокая.

— С удовольствием поговорю с трайши. То есть — о трайши.

Гарт сделал вид, что не заметил оговорки, но понял ее как должно.

Что может быть лучше, чем стравить между собой соперников, а самому, под шумок, добиться сердца красавицы?

* * *

Дом, в котором проживала служанка Койна, был пуст, словно ореховая скорлупа, выпавшая из беличьих лапок. Это Рошер и Койн поняли почти сразу. Женщина ушла — и возвращаться не собиралась.

Вещи были собраны явно в спешке, но все самое ценное женщина забрала. Тайники в стене и в полу были пусты, но признаков насилия видно не было. Ничего разбитого, разорванного...

Такой беспорядок оставляет стремительно собирающаяся женщина. Вот если бы ее похитили, и вещи в дорожный сундук складывал мужчина, выглядело бы это совершенно иначе.

Рошер сунул в карман несколько носовых платков. Подумал — прибавил к ним дешевенькие бусы из агата, явно забытые хозяйкой.

— У тебя поручить эти поиски некому?

— Поручить-то есть кому, — Осьминог скривился. — Но вед эта тварь начнет языком молоть...

— Ах, вот оно что...

Понять мужчину было просто. Он, один из ночных королей, считай, столп преступного мира города — обокраден служанкой!

Да после такого над ним даже осьминоги на рынке смеяться будут!

С другой стороны, если он сейчас найдет мерзавку и отвернет ей голову, никто ничего не узнает. Честь спасена!

— и где ее теперь искать?

— Узнаем, — Рошер пожал плечами.

Кто может знать о человеке все и немножечко сверху?

Ответ прост. Соседи. Иногда и человек-то о себе таких вещей не знает. А вот они в курсе. Степень осведомленности обычно зависит от количества ничем не занятых тетушек и бабушек, проживающих рядом с объектом. Такую Рошер и искал.

И нашел достаточно быстро.

Полная женщина лет пятидесяти на вид вольготно отдыхала в маленьком палисадничке через два дома от нужного. Сидела, удобно устроившись, рядом лежала книга, стояла чашка отвара и коробка конфет. Рошер подумал — и почтительно поклонился.

— Доброго дня, лара.

Женщина подняла на него взгляд и Рошер понял, что не ошибся. У тетушки было лицо закоренелой сплетницы. Такое наивно-доброжелательное...

Коротко подстриженные волосы выкрашены, чтобы скрыть седину, добрая улыбка скользит по подкрашенным губам, красивое платье драпирует подвявшее тело. Вот ноги подкачали — их толщину и кривизну невозможно скрыть никаким платьем. Создавалось впечатление, что женщину слепили воедино из двух частей — и нижнюю надули в два раза.

— Да разве ж я лара?

— А разве нет? Я сразу понял, что у вас такой благородный вид...

Рошер хлопал глазами, приобретя вид законченного простачка. Койн едва удержался, чтобы не сплюнуть. Но тактика дала свои плоды.

Женщина разулыбалась, представилась кайтой Тарсен, попросила называет ее просто 'тетушка Тамми', и с радостью поделилась информацией.

Разумеется, в ответ на такую же информацию от Рошера. Зачем разыскивают Мартиль? О, тут Рошер развернулся по полной!

Кайта Мартиль в его изложении предстала воровкой, которая сначала устраивалась служанкой в богатые дома, а потом их грабила. Дело-то житейское!

Кайта поохала, поахала — и рассказала, что знала. А знала она много.3

Мартиль жила здесь давно, уже лет пять. Переехала после несчастного случая с сыном. Конечно, она никому ничего не сказала, но разве что-то скроешь от добрых соседей?

Был, был у нее сын.

Встречался с девушкой, а потом бросил ее, в другую влюбился. Так эта, первая, подкинула ему смолку, а потом шепнула страже. Мальчишку схватили и определили на каторгу. А там...

Несчастное стечение обстоятельств?

Заточку в бок сложно назвать счастливым обстоятельством.

Парня похоронили, а мать переехала сюда. Разумеется, Мартиль никому ничего не рассказывала, но мир не без добрых людей. Разузнали, рассказали...

Хотя, по авторитетному мнению тетушки Тамми, там не так все просто было. И Мартиль-то была крайне подозрительна. И сынок у нее...

— Мне точно сказал один доверенный человек — торговал этот сопляк смолкой, еще как торговал, — возбужденно шептала тетушка Тамми. — просто внимания на него не обращали, ну так все ж до поры, до времени... Нашлась и на него управа...

— А как ту девушку звали? Которая его страже сдала? Не знаете?

Рошер спрашивал без надежды на успех, но, как оказалось, недооценил тетушку Тамми.

— Вроде как Вали. Валайра или Валирэна, кто ж ее точнее знает?

Рошер был уверен, что Валайра. Вот, значит, как...

А если...?

— А куда она могла уехать, вы тоже не знаете?

— Почему же, — кайта довольно усмехнулась. — Куда — я не знаю. А вот ее брат наверняка знает.

— Брат?

— Ну да. У нее есть брат, бывший наемник. По фамилии, кажется Шарабан? Шараман?

— Шардан?! — Рошера словно иголкой ткнули.

— Да, похоже. Хотя я не уверена...

— Кайта, вы чудо! Вы просто великолепны! Если бы не вы!!!

Столько комплиментов кайта, наверное, за последние лет двадцать не получала. Так что цвела и пахла. А Рошер распрощался с ней, расцеловал ручки и уже на улице, там, где их не видели, посмотрел на Осьминога.

— Ты понял?!

— Что я должен понять?

— а то, что у Яны есть соседи из рода Шардан! Вот!

— И?

— ты прикидываешься, что ли, Койн?! У тебя эту гиенью бошку крадут, а потом в саду у Яны находят девку со следами укусов! Куда еще-то? И Шарданы эти — ее соседи!

— Так... и куда ты сейчас?

— к ним, конечно.

— Нет.

— Не понял!? Почему — нет!?

— Потому что их там будет трое, а ты — один. Даже если мы двое... знаешь, не переоценивай себя.

Рошер удивленно посмотрел на Осьминога.

— ты сейчас о чем?

— Почему, ты думаешь, Мартиль работала у меня? Ты не смотри, что она выглядела старухой, на самом деле она очень неплохо разбиралась в ядах. И сын ее действительно смолкой занимался.

— Хочешь сказать, что нас просто могут сейчас убрать?

— Запросто. Царапнет чем-нибудь — сам не заметишь, как помрешь.

— что-то прошлый раз она не...

— Так я приказа не отдавал. Всем известно, что градоправитель к тебе благоволит. Охота была головы лишаться!

Рошер фыркнул.

— так бы тебя ее и лишили...

— Ну, дела бы подпортили так точно, — пожал плечами Койн. — а сейчас ей терять нечего. Думаешь, она у них скрывается?

Рошер прищурился.

— Думаю, я даже знаю — где именно.

— Тогда я собираю людей, — кивнул Койн.

— Я пока посижу в таверне. Вот, хотя бы. Поцелуй дракона...

— Хорошо, — Койн кивнул, пребывая мыслями уже не здесь. — Жди — и я скоро вернусь, понял? Сам не ходи, пропадешь ни за медяк.

Рошер кивнул. В таверне он машинально уселся за столик подальше от входа, и глубоко задумался. Картина пока еще не сложилась до конца, но кое-что уже можно было предположить.

Раш!

Как же ему нравится эта жизнь!

Подумать только, а ведь какое-то время назад он, идиот, умереть хотел! Вино лакал ведрами, на жизнь жаловался! Да ему впору Четырехликого благодарить! Руки лишили, зато ума вложили!

Хотя... мог бы и руку оставить.

* * *

Рошер машинально поднял руку, подзывая подавальщицу. На стол перед ним легло меню — лист плотной сероватой бумаги с несколькими строчками, он вгляделся, и вдруг...

— Рошик?! Ты здесь!?

Этот голос был знаком мужчине до зубной боли. Медленно, очень медленно, Рошер поднял голову. Пальцы руки непроизвольно скомкали меню...

— добрый день кана Лаурис. Не могу сказать, что рад вас видеть.

Бывшая жена Рошера смотрела на него наивными глазами.

— Ой, Рошик, ну что ты как неродной!

— А мы и есть неродные, — Рошер скривил губы. — Ты теперь работаешь подавальщицей? А что же с тем перспективным мужчиной, к которому ты ушла от меня?

Судя по быстрой гримаске Лаурис, мужчина оказался вовсе не тем, кем ожидалось. Но вслух она этого признавать не стала.

— Понимаешь, хочется самостоятельности. Да и мало ли что с мужем случится... запьет там, или загуляет, уходить придется... лучше, чтобы свои деньги были.

— или хотя бы его, — поддакнул Рошер, чувствуя себя омерзительно.

Когда он потерял руку, Лаурис не побрезговала выгрести все, что они откладывали на свой домик. А уж высказала она тогда больше, чем достаточно. И что Рошер не сможет быть ей достойной парой. И что она заслуживает большего. И...

И что он — калека.

Только вот последнее время Рошер себя таковым вовсе не чувствовал, и взгляд Лаурис только подтверждал это. Бывшая жена видела дорогую одежду, видела перстень на пальце, простое, но недешевое оружие на поясе, толстенький кошелек, да и вид Рошера — короткая стрижка, выбритое загорелое лицо, улыбка — все говорило об определенном достатке и любимом деле.

Ну как тут не укусить?

Но Рошер недооценил свою жену. К счастью — бывшую.

— Мужчины так ненадежны. Даже ты... я так надеялась, что мы всегда будем вместе, что за тобой я буду, как за каменной стеной. А ты меня так подвел!

— Думаешь, я потерял руку специально, чтобы тебя не обеспечивать? — яда в голосе Рошера хватило бы на троих брошенных мужчин.

— Твоя ужасная работа все время отнимала тебя у меня. А я ждала, волновалась, с ума сходила... тебе не понять, что я испытала, когда тебя принесли домой, вот такого, в крови...

Рошер решительно встал из-за стола.

— ты права, Лаурис. Мне в жизни не понять, что ты чувствовала. Но мне и своего с лихвой хватило. Особенно после того, как ты меня бросила. Счастливо оставаться.

— Рошик! Подожди...

Остановить Рошера было все равно, что лавину руками обратно запихивать. Пришел в себя мужчина только на улице. Во рту стоял горьковатый привкус желчи. Рошер сплюнул в канаву, машинально вытирая рот рукой, обнаружил в ладони несчастное меню, вытер губы еще и им, скомкал окончательно комок бумаги — и швырнул под забор.

А, пропади оно пропадом!

Дожидаться Осьминога здесь?!

Лучше сразу сдохнуть!

Пойти, что ли, Шарданов пощупать за мягкое брюшко?

* * *

Рошер и не знал, что бывшая супруга проводила его оч-чень заинтересованным взглядом. Одно дело — калека, без перспектив, но с любовью к вину. Другое — мужчина, который смог побороть свое увечье и найти место в жизни. На такого можно и повторно обратить внимание...

Нужна ли она Рошеру?

Вот об этом женщина вовсе даже не задумывалась. Ну кого интересует мнение мужчины в таких вопросах? Вот еще!

Никуда не денется,влюбится и снова женится. Вот!

* * *

Шерх Сайн писал письмо.

Обычно некромантов не представляют за таким мирным занятием, но мужчина сидел у себя в каюте и перо летало по тонкой легкой бумаге. Почти прозрачной, чтобы посланцу было легче нести. Да некромышь не обратит большого внимания на вес. Она равно унесет и свиток на пятьдесят грамм — и свиток на пять грамм веса. Но первый замедлит ее, а это плохо.

Второй же даст возможность передвигаться чуть ли не в два раза быстрее.

Итак...

Папа, мама, мое почтение и наилучшие пожелания.

Как вы? Как мелкие? Вы все еще живете на старом месте? Хочу навестить вас в ближайшее время. Кажется, я собрался жениться. Она очень симпатичная, нархи-ро из высокородных и умница. Пап, есть ли какие-то расчеты по поводу нашей совместимости? Я, вроде, ничего такого не знаю, но ты же мне не все читать давал? Вдруг что не так между нашими расами?

Скучаю по маминым плюшкам. Постараюсь через три месяца быть у вас, так что пусть делает запасы, обещаю слопать все и выпить колодец ланти.

Достал тут пару гримуаров, так что приеду с гостинцами.

Целую.

Ваш Шершень.

Да, обычно некроманты не обзаводятся семьей. Профессия не способствует. Насколько знал Шерх, его отец стал первым семейным некромантом, но тут ему просто повезло. Мать приняла его таким, какой он есть.

Темным.

Нелюдью, которая ради развлечения поднимает зомби и вызывает духов из мира теней.