Та, что любила небо

Между тем Риирóуль начал извергать из пасти (или как это у них там называется?) тёмно-зелёное пламя, плавившее воздух и разъедавшее прочную оболочку нашей реальности. В результате, прямо перед нами с Иллексúцисом возник проход, по ту сторону которого можно было разглядеть залитый солнечными лучами луг.

— Пожелайте нам удачи! — Инкуб широко улыбнулся. — И ожидайте приглашения на свадьбу.

Но сделать шаг в портал мы не успели: в небе (точь-в-точь как в моём сне) раздался гром, а затем в точку перехода угодила молния.

Обновление от 14.06.2015 (ночь)

— Да как он посмел?! — Даже воздух задрожал от звонкого девичьего голоса, а через мгновение прямо передо мной возникла светловолосая пигалица (голубоглазая девчушка была чуть выше моего плеча). — А вы двое куда смотрели? — Она гневно сверкнула глазёнками на чешуйчатых.

— Светлейшая! — Благоговейно выдохнул Дайнмаáр и грохнулся на колени, его изумрудный коллега повторил ту же самую процедуру — и оба они предпочли склонить головы и спрятать взгляд. Я же шокировано пялилась на богиню, покровительствовавшую моей расе, и пыталась понять, зачем она понадобилась богу Любви.

— Фи, какая безвкусица. — Уже не девочка, но ещё не девушка наморщила нос и пренебрежительно скривилась, внимательно разглядывая мой брачный браслет. — Давай-ка так... — Она поджала губы и прищурилась: тут же кожу под магическим обручем начало покалывать. Зачем? Я украдкой взглянула на мою родную левую руку и заметила, как символ нашего с Иллексúцисом союза покрылся трещинами, а вскоре и вовсе развалился на части, упал в траву и куда-то пропал.

— Что Вы делаете? — Попыталась я воззвать к её разуму. Сейчас я чётко осознавала, что нужно уйти в изначальный мир вместе с женихом. Так для всех будет лучше.

— Ещё и одурманил?! — Взвилась голубоглазая блондинка. — Ну, всё! Он сам этого хотел! — Девчушка подхватила инкуба под руку и заявила: — Идём к тебе домой, вызовешь своего придурковатого бога — буду с ним разговоры разговаривать.

— Я бы просил Вас не оскорблять... — Поспешил вступиться за божество любви глава дома Пассио, но незамедлительно получил от пигалицы удар в солнечное сплетение.

— Не спорь с богиней! — Важно пояснила она. — А вы, — Светлейшая вновь обратила внимание на древних драконов, — чтобы к моему возвращению освободили сознание новой Светлой Леди от наркотика.

Она потянула моего жениха в точку перехода, что вновь ожила, стоило богине этого захотеть, и, спустя пару-тройку шагов, они исчезли из вида: белое мерцающее марево полностью скрыло их от моих глаз.

— Что будем делать? — Отмер, наконец, Риирóуль.

— Будить Владыку дроу. — Отозвался основатель Ювон-брода. — Это же их раса специализируется на отравляющих веществах.

— В самом деле? — Полученная информация стала для меня новостью.

— Да, Майя. — Кивнул медноволосый. — Дроу способны за считанные секунды превратить в яд любое блюдо, при этом ни его цвет, ни консистенция, ни вкусовые свойства не изменятся. Надеюсь, что производить обратные операции они тоже могут.

Если честно, то я абсолютно не видела необходимости в моём исцелении: чувствовала я себя превосходно (не считая, конечно, того, что богиня похитила моего синеглазого инкуба), поведение моё также было приличным. Ну да ладно! Придёт Владыка, посмотрит на меня, уверит чешуйчатых в том, что спасать никого не нужно, и всё успокоится.

Обладатель белоснежных волос явился не один: на плече у него гордо восседал мохнатый монстр по имени Бантик. Хм... В броне этот восьминогий слуга божества выглядел куда более симпатично. Выслушав сбивчивый рассказ древних драконов, оглядев место, где только что находился портал, и, обнюхав меня, красноглазый мужчина пришёл к выводу: Иллексúцис ввёл мне волюнтафрактум — препарат, ломающий волю.

— Поработай-ка, дружок! — Скомандовал дроу своему приятелю-пауку и посадил того ко мне на руку. Кто бы знал, скольких усилий мне стоило не закричать в голос, когда Бантик пополз по моей конечности вверх. Мохнатый монстр залез ко мне на плечо (наверное, привычка), а после перебрался на спину. Добравшись до и без того побаливавшей лопатки, паук меня укусил...

— А-а! — Взвыла я.

— Что здесь происходит? — В сад стрелой влетел тёмный лорд. Я встретилась с ним взглядом и... вспомнила! Вспомнила всё!

— Элох! — Слёзы неиссякаемым потоком бежали по щекам. Дракодемон заключил меня в объятья — и весь окружавший нас мир перестал существовать.

Обновление от 15.06.2015 (ночь)

Когда реветь стало нечем, в сознании промелькнуло нечто важное. Сосредоточившись на то и дело ускользавшей мысли, я, наконец, сумела поймать её за хвост. После чего я высвободилась из крепких рук любимого и стала решительно наступать на Риирóуля:

— Где сейчас мои родители? — Множество глаз на моих до сих пор не свернувшихся крыльях вновь засияли. — Отвечай! — Из груди вырвалось рычание, и я почувствовала, как красные энергетические нити пробиваются на волю из центра ладоней, настаивая на том, чтобы я сплела из них что-нибудь убойное и запустила этим в изумрудного гада.

— Успокойся, принцесса! Я выполнил свою часть сделки. — Возмутился основатель Грааг-брода. — Ты жива, невредима и скоро взойдёшь на светлый трон. Теперь настал их черёд расплачиваться по счетам. Я устал от одиночества, мне нужны интересные компаньоны.

— Выполнил свою часть сделки... — Ворчливо передразнил его Дайнмаáр. — И чуть не запорол мне один из важнейших экспериментов.

— Поделишься? — Риирóуль моментально оживился: в глубине зелёных глаз вспыхнули яркие огоньки. Ох уж эти экспериментаторы! И ведь даже не стесняются напрямую обсуждать подобные вещи в присутствии своих подопытных... эээ... демонов. Я подозревала, что идея медноволосого заключалась в объединении наших с Повелителем империй в единое государство. Вот только никак не могла понять, какой результат хотел получить этот ненормальный дракон.

— Отпусти Светлую Леди и герцога, тогда и поговорим. — Фыркнул Первый среди золотых. А я насторожилась: основатель Ювон-брода, конечно, без пяти минут мой родственник, но с чего бы такая забота? Странно это.

Судя по ироничному хмыку, мнение моего брюнета было полностью идентичным. Он медленно и нарочито вальяжно приблизился к нам с чешуйчатыми, чмокнул меня в правый висок, погладил воздух над моим левым плечом... Стоп! Воздух или...? Я повернула голову налево: на плече по-прежнему гордо восседал мой недавний спаситель — красноглазый паук. Честное слово, мне показалось, что обладатель восьми мохнатых конечностей, мне улыбнулся.

— Ох, Бантик! — В знак благодарности я почесала монстрику брюшко, чем добилась довольного урчания. — Надо вернуть тебя Владыке. — Оглядевшись, я поняла, что дроу тактично удалился, дабы не мешать нашим 'семейным разборкам'.

— Непременно вернём, но позже. — Пообещал Элох и задвинул меня к себе за спину. — Дайн, сам расскажешь? Или тебе помочь?

— Ты дважды клялся на крови... — Начал было кареглазый, но очень быстро сообразил, что правитель Умбравиума не шутит.

— А я тебе говорил, что нельзя оставлять смеска в живых. — Позлорадствовал Риирóуль. — Но ты же у нас 'товитаáн'! — Если присвоенная мною память рода не ошибалась, то 'товитаáн' означает 'искатель'. Эх, ещё бы понять смысл этого прозвища.

— Я жду! — Рыкнул дракодемон.

Да, Дайнмаáр точно был безумен. Он вознамерился создать для нашего мира нового бога. Уж не знаю, где он выкопал некий древний 'рецепт по изготовлению божества', но суть его сводилась к следующему: для достижения цели необходимо смешать в едином сосуде (теле, как я понимаю) кровь демонов, пропитанную полярными стихиями (в нашем случае Светом и Тьмою), и истинную кровь местных аборигенов (то есть драконью, поскольку именно чешуйчатые считались коренной расой этого мира). Проще говоря, Первому золотому был нужен наш с Элохом ребёнок.

— Я его убью. — Прошептала я.

— Не нужно, я сам. — Также тихо ответил тёмный лорд.

Обновление от 16.06.2015 (ночь)

Помешал свершению справедливого возмездия бог, потерявший супругу и отправившийся на поиски по её энергетическому следу. Высоченный абсолютно лысый мужчина внушительных габаритов на деле оказался весьма миролюбивым и, если судить по брошенным вскользь фразам, вертела им Светлейшая, как хотела. Впрочем, не только она, даже Нóннус, будучи всего лишь верховным Эдέсисом (то есть попросту жрецом Темнейшего), не стеснялся дёргать бога по любым вопросам.

Итак, нам было завещано договориться полюбовно. Что до самого носителя высшей сущности, то он отправился вслед за своей спутницей жизни в изначальный мир. Сдаётся мне, у бывшего жениха скоро сформируется целый клубок проблем. Даже жалко его...

Вняв наставлениям Тёмного бога, все мы поплелись на завтрак. Не знаю, как остальным, а мне совсем не хотелось есть, вот поспать бы — это да, за милую душу. Но придворный этикет, чтоб его! За столом наблюдалось слишком много демонов: помимо зелёноволосого, его приятеля Хранителя традиций и четырёх генералов, в столовой присутствовала эвлова (или как принято говорить среди моей расы, дамнова) дюжина древних героев.

Когда все присутствовавшие испуганно воззрились на меня, я сначала не сообразила, в чём дело, но, проследив за их взглядами, поняла, что настораживал высокое собрание факт наличия на моём плече мохнатого монстра.

— Повелитель, — я использовала официальное обращение, дабы не смущать сотрапезников ещё больше, — необходимо вернуть его.

— Аскольд, ты приглашал Владыку дроу к завтраку? — Осведомился Элох у пожилого дворецкого — единственного бессменного служителя этого дома.

Старичок подхватился, выпрямил спину, втянул живот и отрапортовал:

— Хозяин, посланник от расы дроу покинул дворец. Он просил передать, на случай, если его будут искать, что видел всё, что необходимо. И ещё... бессмыслицу какую-то... — наполовину демон наполовину оборотень промокнул вспотевший лоб салфеткой. — Владыка сказал, что некий бант сам захотел остаться у Её Высочества.

— Может быть, Бантик? — Уточнила я.

— Бант, бантик... Какая разница. — Пожал плечами Аскольд. — Может и так, Леди.

— Правда, дружок? — Я вновь почесала мохнатику брюшко и услышала утвердительное урчание. — Здóрово! Вот только чем тебя кормить?

Мне доводилось видеть обычных мелких пауков в Подземелье, и они преимущественно питались мухами, жуками, стрекозами и прочими беззащитными насекомыми. Брр...

— Майя, — рассмеялся дракодемон (видимо, сомнения отразились на моём лице), — разумные арахны*, служащие богине дроу, не едят живых существ. Бантик будет рад, если ему нальют блюдечко молока и предоставят мисочку цветочного нектара (*арахны — пауки на языке демонов).

Тёмные скривили недовольные физиономии, но всё же не стали возражать, когда моему мохнатому спасителю принесли 'завтрак' прямо за общий стол.

По окончании трапезы слово взял Дайнмаáр. Опять этот древний чешуйчатый что-то задумал! Суть монолога основателя Ювон-брода сводилась к следующему: возвращённые к жизни демоны не принадлежали нашему времени, поэтому им на выбор предлагалось только два варианта — умереть или уйти в Пустыню.

— Таким образом, — заключил медноволосый, — у шести Первых из семи появится по паре компаньонов. И Риирóуль отпустит родителей принцессы.

— А что с седьмым? — Элох пристально посмотрел на предка.

— Ну... у меня же есть вы! — Огорошил нас признанием золотой, попутно заключая в крепкие драконьи объятья. Кажется, я начинаю догадываться, в кого у моего брюнета страсть к обнимашкам до хруста рёбер.

Обновление от 17.06.2015 (ночь)

Сумбурное и богатое на события утро переродилось в не менее напряжённый день. По поступившей от агентов Элоха информации, в светлой Империи назревал бунт. Хм... Насколько мне было известно, в отсутствие законного лорда (или леди) управление должно было принять Собрание, состоявшее из знатных высших. Однако вернувшийся на родину Шалифаáль при поддержке влиятельной, но по неведомой мне причине находившейся в опале фамилии объявил о своём намерении продолжить дело отца и занять трон (к слову, мой). Сам бывший лорд по-прежнему пребывал в состоянии магической комы и шансов на его восстановление, прямо скажем, не было.

Первой реакцией гномки Майстóнги на услышанную новость стала искренняя радость: хочет Шалиф править, так и флаг ему во все возможные места! И у меня будет тихая размеренная жизнь... и небо! Но истинная демоническая сущность возмущённо поднялась из глубин сознания и принялась требовать справедливости. Напрасно я пыталась убедить её в том, что, несмотря на ежедневные занятия с Кустóдисом и Элохом, недостаточно подготовлена для руководства целой империей (мне бы с собой разобраться для начала). Свет, живший в моей крови, жаждал справедливости, Тьма — отмщения. Оставалось надеяться только на то, что изумрудный освободит настоящую Леди от данной ею клятвы.

— Ты должна вступить в своё законное право. — Вынес вердикт дракодемон: в этот момент передо мною стоял не мужчина, но Повелитель, желавший сохранения мира.

— Но я не смогу!

— Майя, маленькая, ты справишься. — Его взгляд на мгновение оттаял. — Завтра мы отправляемся в Люменáтис.

Я скривилась: воспоминания о прошлом визите в столицу светлых у меня остались не самые радужные. Но деваться было некуда.

— Хорошо, но по дороге я хочу заглянуть в Подземелье!

Посмотрим, как Его Белобородое Величество будет выкручиваться. Ведь гномы всегда соблюдали нейтралитет! Всегда... до того момента, как он нарушил принцип суверенного подземного государства и выдал собственных граждан Повелителю тёмной империи. До сих пор мои родители-гномы не решались вернуться домой и были вынуждены гостить у голубых драконов. Бриасу старалась занять их, как могла, но отец скучал по родной кузнице, а мама переживала за учеников своей ювелирной мастерской (молодёжи через месяц предстояло защищать дипломные проекты).

— Желаешь лично пообщаться с королём? — Понятливо хмыкнул правитель Умбравиума.

— Хочу быть уверена, что моим близким никто не станет угрожать в их собственном доме. — Кивнула я.

Поздним вечером того же дня, перед самым сном, я почувствовала странную слабость и решила, что на моём самочувствии сказались недосып и чрезмерные переживания. Поэтому видение, явившееся в грёзах, стало для меня полной неожиданностью. Мне снилось, как первозданный Свет струится по всему моему телу и, концентрируется в кончиках пальцев рук. А потом он вырывается на свободу и утекает из меня, оставляя только ощущение опустошённости.

— Майя! — Я вынырнула из мира сновидений только тогда, когда Элох, убедивший меня в том, что не станет отвлекать от отдыха, и потому сейчас находившийся рядом, грубо встряхнул меня за плечи.

— Что случилось? — Я с трудом разлепила веки.

— Ты кричала во сне. — Он нежно чмокнул меня в лоб.

— Наверное, кошмар. — Вымученно улыбнулась я и, на всякий случай, обратилась к своему внутреннему Свету. Паника накрыла с головой! Нет, он не ушёл полностью... Точнее, не успел... Но моя светлая половина ослабла настолько, что вряд ли мне теперь удастся не то, что распахнуть крылья, а даже вылечить простую царапину.