Сердце оборотня (Книга 1)

Ну почему же, и такое может быть.

Однако озвучивать это не стала, продолжая изучать проносившийся за окном пейзаж.

Город потихоньку оживал, словно по мановению волшебной палочки мигающий желтый сигнал светофора сменялся красным. Улицы просыпались, умывались водой из поливальных машин, и чистыми начинали свой долгий день. Солнце уже почти на половину выползло из-за горизонта, жизнерадостно освещая наш путь.

Мы уже миновали Ледовый дворец и свернули в знакомые дворы. Игорь, подождав, пока белая иномарка освободит парковочное место, уверено занял его.

— Пошли, — скомандовала Светлана, покидая автомобиль.

В этот раз не было томительного ожидания сначала перед дверью, затем в холле. Сергей просто открыл замок своим ключом и пропустил нас внутрь. После чего мы проследовали за ним по коридору и на перекресте свернули направо, остановившись перед входом в какую-то комнату.

— Ждите, — бросил через плечо Арун, распахивая перед собой дверь.

— Диалог веду я, — предупредила подруга. — Вы не вмешивайтесь.

Мы с Игорем синхронно кивнули.

И как он ее терпит?

Через минуту нас впустили. Комната на поверку оказалась кабинетом, по всему периметру которого стояли книжные полки из красного дерева. Напротив входа обнаружился массивный письменный стол и кожаное кресло, в котором и восседал Эдуард. Волосы Гару были идеально уложены, а золотистый шелковый халат подчеркивал цвет янтарных глаз.

— Я несказанно рад, что все, наконец, позади и преступница мертва, — торжественно произнес он. — Жаль, конечно, что Клан и Стая несколько, — Эдуард замолчал, подбирая слово и, сделав неопределенный жест рукой, продолжил: — Несколько пострадали.

— Пострадали?! — не выдержала Лана. — У нас четверо погибших. У волков — пятеро!

Гару удовлетворенно хмыкнул:

— У нас четверо, у них пятеро, — он аж причмокнул, словно смакуя эти цифры. — Если учесть, что нас было меньше, это можно считать победой.

— Ты в своем уме?! — в запале выкрикнула Светлана. — Это...

Однако ее прервал вышедший из-за наших спин Антон:

— Кошка! Знай свое место! — остановившись напротив моей подруги, рявкнул он. — Не забывай, с кем разговариваешь!

От меня не укрылось то, как Рагабаш с удивлением покосился на книгу в ее руках.

— А я и не забываю, — глядя ему в глаза, ответила Лана. И обойдя его, вновь обратилась к Эдуарду: — Если бы ты хоть немного потянул время, этого могло не случиться.

Гару медленно поднялся с кресла и твердо изрек:

— Я твой повелитель и не обязан пред тобой отчитываться, — хоть голос и был спокоен, но чувствовалась в нем скрытая угроза. — Я поступил так, как посчитал нужным. И это не обсуждается.

Светлана сжала ладони в кулаки, но сдержалась.

— Итак, вернемся к основной проблеме, — вновь усаживаясь в кресло, сказал Эдуард. — Мой Арун сообщил, что Ким мертва. Значит, расследование закончено.

Кстати, а где этот блондин?

Обшарив глазами помещение, я так и не нашла место, где мог спрятаться внушительного вида мужчина. Словно прочитав мои мысли, Гару ответил:

— Я отпустил его отдыхать. Думаю, вы тоже можете идти.

— Прошу прощения, — подал голос Антон. — У нас с Ланой был уговор.

Эдуард вопросительно приподнял бровь, а подруга напряглась еще сильнее и бросила на меня испуганный взгляд.

— Мы договаривались, что как только расследование будет окончено, я смогу побеседовать с Диной, — и Рагабаш перевел на меня горящие азартом глаза.

Значит тот разговор Светланы с Алексом был все-таки обо мне. Господи!

Внутри все похолодело. В голове всплыли рассказы подруги и ее предупреждения на счет этого человека. Судорожно сглотнув, я морально готовилась удирать, но тут в 'беседу' вмешался Игорь:

— Расследование не окончено, — заметил он, делая шаг вперед, как бы закрывая меня собой. — У Ким были сообщники. И пока они не будут найдены, дело остается открытым.

Во взгляде Эдуарда промелькнуло какое-то напряжение. Он задумчиво заморгал и заявил:

— Хорошо. Найдите этих убийц. И закончите начатое.

— А как же... — решил настоять на своем Антон.

— После! — рявкнул на него Гару.

Рагабаш сокрушенно зарычал и выскочил из кабинета, напоследок громко хлопнув дверью. Я облегченно выдохнула.

Стоит обсудить с Ланой этот странный интерес к моей персоне.

— Вы свободны, — кивнул Эдуард, но затем передумал: — Хотя, подождите. Что это за книга?

Он жестом указал на фолиант, с которым продолжала обниматься моя подруга. Светлана слегка замешкалась, а потом положила книгу на стол.

— Это мы обнаружили у Ким, — ответила она. — Здесь все основы ее знаний. Формулы наркотика и транквилизатора. Если позволишь, я хочу ее полистать.

Лана потянулась снова забрать ценный фолиант, но Гару ее остановил.

— Чуть позже, — натянуто улыбнувшись, проговорил он. — Пусть сначала Антон изучит эти знания.

Светлана разочаровано поджала губы и отшатнулась от стола.

— Ладно, — она попятилась к двери.

— До свидания, — на прощание бросил Эдуард.

Мы спешно покинули убежище Гару и немного расслабились лишь тогда, когда оказались в машине. Подругу начало трясти — адреналин стал спадать, вызывая озноб и спазмы мышц.

— Я думала — это конец, — нервно смеясь, заявила она.

— А теперь объясни мне, что это за уговор такой? — данный вопрос волновал меня больше всего.

Игорь снова сидел на водительском кресле и, не дожидаясь Ланиной просьбы, тронул автомобиль с места.

— Давай не сейчас, — делая глубокий вдох, взмолилась Светлана. — Я все объясню, но чуть позже. Сейчас всем надо отдохнуть и главное поспать.

Она действительно выглядела очень уставшей, поэтому мне пришлось отстать.

Один день все равно ничего не решит. Вопросы могут подождать до завтра.

Устроившись поудобнее на заднем сидении я закрыла глаза. В голове проносились обрывки фраз, воспоминаний. Мне казалось, что-то ускользает от внимания, но что именно понять не получалось.

Зачем я нужна Антону? Что во мне особенного?

Перед внутренним взором возникали картинки прошедшего дня: сон, мысленный диалог с Алексом, его спасение.

Стоп!

Меня буквально подбросило на кресле. Распахнув глаза, я стала с особой тщательностью рассматривать свои руки. В катакомбах мне было настолько плохо, что заострить внимание на словах Ланы не получалось. А сейчас, сложив два плюс два, родилась интересная картина.

Ведь действительно, я снимала с Алекса серебряные кандалы. Должны остаться ожоги. Но их нет! Почему? Во мне что-то не так?

Решив вывалить все вопросы на подругу, я слегка тронула ее за плечо, однако Игорь меня остановил:

— Бесполезно. Светлана спит, — и, подмигнув в зеркало заднего вида, добавил: — И тебе тоже советую. Выглядишь уставшей.

Смущенно улыбнувшись, я произнесла:

— Спасибо.

— За что? — переспросил он, сворачивая на московское шоссе.

— За то, что встал между мной и Антоном, — ответила, закрывая глаза.

Глава 22

Неделя прошла без происшествий. На следующий день после освобождения Алекса позвонила Лана и заявила, что едет в командировку по делам Центра. Если честно, в правдивость этой информации верилось с трудом. Так я осталась без ответов.

За эти семь спокойных дней мне удалось побывать у родителей и забрать свой подарок — мультиварку о которой мечтала еще в 'прошлой' жизни. Новые убийства не происходили и мой отец слегка расслабился. Жизнь потихоньку приходила в свое русло.

Один раз звонил Алекс, сдержано поблагодарил за спасение и пригласил выпить по чашечке кофе. Я отказалась, сославшись на очень важные дела.

Все шло настолько хорошо и спокойно, что казалось просто не реальным. За последнее время мне пришлось привыкнуть к бешеному темпу и сейчас отсутствие развития событий изрядно нервировало. Да, я старалась найти соучастников Ким — рылась в полицейских отчетах, просматривала улики и сводки преступлений — но никаких следов не обнаружила. Пока ездила в Управление разбираться с делами, пару раз встречалась со Славой, но он держался со мной очень натянуто и сдержано. Это почему-то меня задело.

А вот на восьмой день случилось чудо — позвонила Светлана.

— Привет, — жизнерадостно поздоровалась она. — Как дела?

— Никак, — буркнула в ответ и выключила изрядно надоевший телевизор.

Подруга усмехнулась и заявила:

— Это конечно плохо, но я тебя спасу от хандры. Собирайся, через полчаса заеду.

— Зачем? — задала вопрос, однако с кровати все же подскочила.

— Поедем, поболтаем. В кафе посидим, — ответила она. — В общем, еду.

Не дав мне ничего сказать, Лана отключилась.

Интересно, к чему бы это?

Но долго уговаривать меня не надо. Вытащив из шкафа темно-синие джинсы и голубую рубашку в крупную клетку, я шустро переоделась и уселась ждать подругу. Стоит отметить, что она приехала раньше обещанного. Уже минут через пятнадцать после звонка Светланы, домофон возвестил о чьем-то приходе.

— Кто? — снимая трубку, задала стандартный вопрос.

— Я, — гордо заявил женский голос.

— Все, спускаюсь, — повесив трубку, я захватила сумку с ключами и выскочила из квартиры.

Не тратя времени на лифт, сбежала по ступенькам на первый этаж и, открыв тяжелую дверь, оказалась на улице. Машина Лана стояла как раз напротив подъезда. Подруга приветливо помахала рукой и жестом пригласила в автомобиль. Я послушно уселась на переднее пассажирское место.

— Ну что, поехали, — она задорно подмигнула, и мы тронулись с места.

А хорошо на Светлану повлияла командировка. Повеселела, отдохнула, похорошела.

— Рассказывай, — без предисловий начала я.

— Не, давай сначала приедем в кафе, а то ужасно хочется есть, — Лана затормозила на перекрестке. — Так, что у нас поблизости с нормальной кухней?

На мгновение задумавшись, я ответила:

— Барс.

Утвердительно кивнув, подруга свернула направо.

Ехали молча. Светлана сосредоточенно следила за дорогой — пару раз нас пытались подрезать — я же отрешенно смотрела в окно, за которым накрапывал мелкий дождик. Начало июля было на удивление холодным и дождливым. Обычно в нашей полосе в это время жара, около тридцати градусов. Зябко поежившись, потерла ладонями предплечья.

— Ты чего, мерзнешь? — удивленный тон Ланы слегка выбил меня из колеи.

— Немного, — призналась, неопределенно пожав плечами.

— Странно, — пробормотала подруга, сворачивая к торговому центру, и тут же меняя тему разговора: — Приехали. Выползай.

Мы спешно покинули машину и бегом устремились к дверям 'Барса'. Под козырьком центрального входа стояли люди, кто-то пережидал дождь, кто-то вызывал такси. Миновав эту толпу и оказавшись внутри здания, Лана сразу повела меня к эскалатору — нам было необходимо подняться на третий этаж.

— У меня такая волшебная новость, ты просто не представляешь! — от нетерпения Светлана слегка покусывала губу. — В общем, как я понимаю, тебе сейчас нечем заняться.

Мне пришлось согласно кивнуть.

— Тогда у меня будет грандиозное предложение, — торжественно заявила она, не глядя, делая шаг с эскалатора и натыкаясь на высокого шатена.

Мужчина от неожиданности пошатнулся и обернулся посмотреть, что произошло. Вот тут покачнулась уже я.

— Привет, Алекс, — Лана обаятельно улыбнулась. — Извини, не заметила тебя.

— Привет, — из-за плеча брюнета показалась уже знакомая мне рыжеволосая девушка.

— Здравствуй, Маша, — подруга приветливо пожала ей руку. — Как ты? Заживление прошло нормально?

— Да, все отлично, — прощебетала Мария.

Пока девушки общались, мы с Алексом, не проронив ни слова, смотрели друг на друга.

А ему идет эта стрижка. Красивый.

Я мотнула головой, отгоняя ненужные мысли и разрывая зрительный контакт.

— А вы куда направляетесь? — Маша отвлеклась от Светланы и обернулась ко мне.

Ее глаза внимательно следили за моей мимикой, казалось, подмечая даже малейшие детали.

— В кафе, — Лана тоже напряглась, хоть и продолжала улыбаться.

Легкая неловкость повисла в воздухе. Мария взяла жениха под руку и произнесла:

— Как жаль, мы только что оттуда.

Алекс удивленно покосился на невесту, но ничего не сказал.

Понятно, скорее всего, они туда собирались, но я нарушила их планы. Думаю, только с одной Ланой парочка бы с удовольствием отобедала.

— Да, жаль, — Светлана приняла эту игру. — Ну, тогда всего доброго.

— Пока, пока, — Маша махнула нам рукой и потянула жениха к выходу.

Алекс, молча, кивнул мне на прощание.

Мы с Ланой поднялись на третий этаж и уселись за отдаленный самый отдаленный столик возле панорамного окна. Подошла молодая официантка, положила перед нами меню и удалилась.

— И как долго вы будете отрицать очевидное? — как бы, между прочим, спросила Светлана, делая вид, что сосредоточенно изучает названия блюд.

— Ты о чем? — я пожала плечами, так же углубляясь в чтение.

— Ладно, это ваше дело. Если хотите всю жизнь оставаться несчастными — ваше право, — она с шумно захлопнула меню и жестом позвала официантку.

Девушка подлетела, записала заказ и удалилась. Около минуты мы с подругой молчали, глядя в окно, однако Лана не выдержала:

— Вернемся к моим новостям. Я открываю филиал Центра психологической помощи в Москве! — гордо выпалила она.

— Круто! — я уважительно присвистнула.

— Собственно, это и была цель командировки. Получилось все довольно спонтанно, поэтому не обижайся, что мне пришлось так внезапно уехать, — слегка виновато призналась Светлана.

— Хорошо, не обижаюсь. Рассказывай подробности, — я снисходительно улыбнулась. — И что там за предложение?

— В общем, уже около пары месяцев я в Интернете переписывалась с Ферой московской Коалиции кошек, — начала Лана.

— А Фера — это кто? — уточнила, перебив ее рассказ.

— Это жена Гару, — нетерпеливо пояснила подруга и продолжила: — Так вот, я рассказала ей про работу нашего Центра, его плюсы... Ну и о минусах не умолчала. Так получилось, что Фера пригласила меня в гости с подробным бизнес-планом и кое-какими наработками. Она решила открыть такой же центру себя в городе, а я, как владелец идеи, буду получать небольшой процент, — выдержав театральную паузу, она добавила: — А теперь о моем предложении. Мой штатный юрист переезжает в Москву для контроля и коррекции работы Центра. Получается, это место вакантно. Ты как, согласна его занять?

Меня немного ошарашил ее вопрос. Но мне дали время на размышления — официантка принесла поднос с частью нашего заказа. Расставив тарелки и приборы, девушка пожелала 'приятного аппетита' и ушла.

— А я могу подумать и все взвесить? — спросила, отламывая кусочек булочки.

— У тебя есть месяц. Потом моему юристу придется кому-то передать дела, — прожевав, ответила Светлана. — Кстати, Фера завтра будет у нас проездом. Она направляется в Воронеж, навестить сына. Хочу, чтобы вы познакомились.

— Ладно, — с легкостью согласилась я.

Все равно нечем заняться.

Какое-то время мы молча обедали, уделив внимание лишь еде.