Нечитаемые. Навязанное противостояние

Проходя мимо лифтов, Мартин отдал указание заблокировать их двери. Тогда для журналистки и её проклятого спутника не останется иных путей, кроме лестницы. Или пожарной лестницы, за которой следит Седьмой. Четвертый направился выполнить приказ Мартина. Вызвав оба лифта на первый этаж, он остался ждать. В тот момент, когда дверь одного из лифтов распахнулась, и находящийся внутри охранник выстрелил в него, Четвертый рассматривал носки своих ботинок. Неосмотрительная глупость. Непозволительная расслабленность, за которую мужчина расплатился своей жизнью. С такого расстояния было невозможно промахнуться. Четвертый упал с простреленной головой. Но уйти живым у стрелка не было ни единого шанса. Пятый внимательней следил за окружающей обстановкой и ответил незамедлительной очередью из штурмовой винтовки. Один из "закрытых" все же отделался легкой смертью.

— Пятый, — обратился Мартин к единственному оставшемуся рядом с ним агенту. — Заблокируй дверь лифтов и свяжись с Шестым. Пусть оставит свой пост и присоединится к нам. За входной дверью последит зомбированный охранник.

Агент кивнул и принялся выполнять приказ. Меньше чем через минуту они уже втроем медленно двинулись вверх по лестнице. Мартин продолжал сканировать окружающее пространство внутренним зрением, тратя драгоценную энергию впустую. А агенты контролировали ситуацию и были готовы пустить в ход оружие. Однако никто из постояльцев не среагировал на непродолжительную перестрелку, произошедшую на первом этаже. Или не желал открывать создающие обманчивое ощущение защищенности двери. Честно говоря, постояльцев было не так уж и много. Большинство комнат пустовало. Старший администратор подлым образом обманула Мартина несколько часов назад. Доказательство этого добавило злости мужчине. За это она заплатит болью и унижением. Если будет время, он обязательно найдет и её родственников. Пусть посмотрит, к каким мучениям приводят безрассудные поступки.

Журналистка и её спутник, как это ни странно, не появлялись. Покинуть здание они не могли. В этом Мартин был абсолютно уверен. Ближайшие несколько часов из гостиницы через парадный вход никто не выходил — это мужчина прочитал в голове охранника. А восточная сторона, с которой находилась пожарная лестница, беспрерывно контролировалась его людьми. Значит они в гостинице.

Могли ли они остаться в своем номере? Такой поступок определенно лишен смысла, но только в том случае если они ожидают штурма. Но если они уверены в неприступности гостиницы или ждут помощи от единомышленников, то такой вариант не исключен и логичен. Мартин до сих пор не знал точное количество "закрытых", замешанных в этом деле. Он принял решение для начала проверить их номер. Если нечитаемых там не окажется, придется обыскать всю гостиницу и задействовать в поиске постояльцев. Придется растратить всю накопленную энергию. Жаль, что в таком случае он не сможет контролировать более пяти человек. Силы на исходе. Но в сложившейся ситуации Мартин был готов идти на любые жертвы.

Мужчины не спеша поднялись на третий этаж и остановились. Длинный коридор встретил их тишиной и мягким приглушенным светом декоративных светильников, которые украшали стену. Семь дверей слева и семь дверей справа. Интересующий их номер находился в конце коридора. Мартин прикрыл глаза, прислушался и протяжно втянул воздух ноздрями. Час расплаты настал.

— Господа, — обратился он к агентам. — Интересующие нас люди вероятнее всего скрываются за дальней слева дверью. Не теряйте бдительности. Внимательно следите за остальными дверями. Нас может поджидать засада.

Группа медленно и бесшумно двинулась вдоль коридора. Мартин анализировал вероятные передвижения людей в номерах. Пятый шел в двух шагах впереди и контролировал происходящее перед глазами, водя дулом штурмовой винтовки из стороны в сторону. Шестой совершал такие же действия, но двигался спиной вперед в двух шагах позади и прикрывал напарников с тылу. Мужчины были сосредоточены и готовы дать отпор любому вероятному противнику.

Остановившись в нескольких шагах от заветной двери, Мартин взял у Шестого пистолет-пулемет. В сложившейся ситуации лучше иметь огнестрельное оружие в руках. Мужчина жестами показал агентам занять позицию и готовиться к штурму комнаты. Подняв сжатую в кулак левую руку к верху, Мартин в очередной раз попытался просканировать номер. Но чуда, как и ожидалось, не произошло. В номере он никого не чувствовал. Либо "закрытые" внутри, либо их уже там нет. Придется примерить шкуру обычного смертного. Указав правой рукой, в которой он сжимал оружие, на Пятого а затем на дверь, Мартин отдал безмолвный приказ начинать штурм. Шестой приготовился вбегать в номер, а Пятый разбежался и ударил ногой в дверь поближе к замку.

Дверь легко поддалась, и Пятый по инерции полетел внутрь темной комнаты. Спустя доли секунды произошел взрыв, порождающий огонь. Огонь, который беспощадно поглотил Пятого. Спустя доли секунды произошел взрыв, разбрасывающий острые осколки. Осколки, которые насквозь пронзали Шестого.

Мартину повезло немного больше — он стоял дальше от эпицентра взрыва, нежели его подчиненные. Огонь лишь слегка лизнул его лицо, оставляя обширный ожог. Да несколько осколков врезались в незащищенные части его тела, нанося раны средней тяжести. А вот взрывная волна не пожалела и хорошенько приложила мужчину головой об стену. Из последних сил Мартин силился залечить свои увечья. Но никак не мог восстановить себя. Усталость, накопленная за минувшие дни, беспощадно мешала ему, перекрывая доступ к резервным источникам. А внутренние резервы он практически исчерпал. Уверенность в своей исключительности и неуязвимости сыграла с ним злую шутку. Сквозь пелену, затягивающую глаза, мужчина увидел, как из номера, в котором весь вечер молился нечитаемый, вышел его старый знакомый. Проклятый "закрытый". Вслед за ним вышла и журналистка. Окинув взглядом последствия взрыва, они, не теряя ни минуты, бросились прочь. Спустя считанные секунд широко распахнулись и прочие двери на этаже. Люди, разбуженные взрывом и заревевшей пожарной сигнализацией, спешно покидали свои номера.

А Мартин истекал кровью и чувствовал, как сознание стремится покинуть его. Все его мысли о мести рыжеволосой Миранде, охраннику и прочим нечитаемым испарились. Все его мечты о похвале со стороны Адиса развеялись. Остались лишь тяжелые гнетущие чувства. Негодования и обида. Второй раз за последние дни он упустил журналистку Элизабет. Второй раз за последние дни он стал жертвой взрыва. Взрыва, организованного загадочным "закрытым", сумевшего перехитрить и победить лучшего ученика Адиса.

6 ГЛАВА. ДЕРЗОСТЬ.

Наше время, день шестой,

Северная африканская республика,

Взгляд со стороны.

Адис сидел в рабочем кабинете своего особняка на берегу моря. Это было практически единственное место во всем огромном здании, в котором он мог уединиться и предаться размышлениям. За дверью, как всегда, находился один из его обезображенных рабов, который преданно охранял покой мужчины. Даже не прилагая усилий, Адис чувствовал его безграничный всепоглощающий страх, просачивающийся сквозь закрытую дверь. После двух произошедших за неполную неделю инцидентов, связанных с нарушением дисциплины, ни один из рабов не мог скрыть одолевающего его ужаса при упоминании любимой комнаты Повелителя.

Когда завершилось голосование, Адис демонстративно покинул конференц-зал, не желая присутствовать в одной комнате с теми, с кем его уже ничего не связывало. Поднимаясь на борт своего личного самолета, Адис жалел только об одном: он так и не успел узнать, где Ричард взял эти роскошные и удобные кожаные кресла. Хорошая мебель, которая могла бы полностью удовлетворить привередливого мужчину, была редкостью.

Вернувшись в свой роскошный особняк — благо перелёт от места заседания Совета занял не более двух часов — Адис пребывал в приподнятом настроении, чем заставил изрядно понервничать своих рабов. Хорошее настроение Повелителя было сродни затишью перед бурей. А желание Адиса пройти в свои покои и погрузиться в царство сна только добавило беспокойства. Потому что к этому процессу Повелитель относился с максимальной серьезностью. И если у Адиса не получалось выспаться, то головы слуг летели с плеч в прямом и переносном смысле.

В опочивальне его ждали успокаивающая цветовая гамма интерьера, ровный приглушенный свет, сбалансированные влажность и температура воздуха, легкая расслабляющая музыка и специальная кровать. Кровать, которая контролирует состояние засыпающего, подстраивает мягкость матраса под тело и регулирует необходимый уровень вибрации или покачивания в зависимости от текущих фаз сна. Все эти элементы создавали благоприятные условия для отдыха любому человеку. Любому, кроме Адиса. Ему не каждый раз удавалось уснуть даже в таких райских условиях. И не редко, если заснуть все же удавалось, мужчина просыпался с чувством усталости и тратил драгоценную энергию на восстановление своего организма, что отрицательно сказывалось на его настроении и, как следствие, на физическом здоровье его рабов.

Адис считал, что проблемы со сном и подлая головная боль, не редко посещающая его в самые неподходящие моменты, являлись платой за его могущество и величие. За долгие годы он осознал свою неспособность бороться с этими загадочными явлениями, но смириться с этим не мог. Однако сегодня, после феерического развала Совета, Адис забыл о своих проблемах. Он уснул в тот же момент, как только его голова коснулась подушки. А непродолжительный сон освежил его мысли и голову, избавляя даже от намека на назойливую боль. Непродолжительный сон, как ему казалось, очистил его от накопленной за столетия усталости.

И теперь мужчина расслабленно развалился в большом глубоком кресле, и мысли его крутились вокруг произошедших событий. Мог ли Адис мечтать о таком подарке? Являясь человеком прагматичным и объективно оценивающим положение вещей, он даже в мыслях не допускал, что такое возможно. Жалкие создания, которые с гордостью называли себя членами Совета, долгое время цеплялись за Устав из последних сил. Долгое время эти твари пытались разрушить гениальные планы Адиса. Каждый из них без устали искал даже малейшую возможность насолить временно исполняющему обязанности главы Совета. Зависть двигала ими. А зависть — это удел слабых. Удел ничтожеств. Поэтому Адис искренне презирал их всех.

А теперь они сами отказались от гарантий своей безопасности. Все до единого. Что могло подтолкнуть их к такому решению? Какие тайные мотивы двигали ими? С этим еще придется разобраться. Но чуть позже. А сейчас Адис позволил себе еще несколько минут эйфории. Наконец-то он, спустя долгие столетия, избавился от ограничений, навязанных Войцехом в былые времена. Наконец-то он сможет определять, как вести свою политику, и не задумываться о недовольной реакции и возможных санкциях коллег по Совету. Бывших коллег. Что уж говорить, минувшая ночь была поистине знаменательной. Эту дату Адис запомнит навсегда.

Открывающийся после упразднения Совета простор для действий поражал своим масштабом. Но мужчина не спешил принимать опрометчивых решений, будучи воодушевленным успехом. Адис знал, что в такой ситуации гораздо легче допустить грубые и непростительные ошибки, нежели в стеснённых обстоятельствах. Знал и был уверен в том, что он-то точно не оступится. Наступала эра его превосходства.

План действий медленно созревал в его голове. Жестокий и дерзкий. Всеми процессами на этой планете должен управлять только один человек. А остальные должны подчиняться ему. И в роли правителя Адис представлял только себя. Прочие же были не достойны такой чести. И долгие годы под гнетом Совета служили неоспоримым доказательством этого. Как и доказательством того, что коллективное правление невозможно.

Адис достал из ящика в столе карманные часы в серебряном корпусе и, неторопливо встав из-за стола, направился к двери, которую, как и испорченный персидский ковер, оперативно заменили во время его отсутствия. Опустив позолоченную ручку вниз, мужчина вышел в коридор. Стоявший возле стены раб спешно опустил глаза, скрывая своё испещрённое рубцами лицо. Голова его, как и головы прочих слуг, был абсолютно лишена волос. Адис не желал, что бы его рабы имели хоть малейшую возможность самовыражения. К тому же отсутствие волос не позволит этим грязным ничтожным созданиям разводить постороннюю живность в его особняке.

— Подойди ко мне, раб, — произнес мужчина, остановившись возле дверного проёма.

Обезображенное подобие человека, сделав несколько неуверенных шагов, упало на колени перед Повелителем и уткнулось лбом в пол. Страх полностью овладел его сознанием, потому что раб прекрасно осознавал простую истину: чтобы не нарваться на наказание лучше не попадаться Адису на глаза. А его день, к сожалению, не задался с самого утра. Трясясь от страха и заикаясь, он произнес:

— Повелитель, повелитель, я готов понести любое наказание, если я чем-то не угодил вам!

— Твоё счастье, что ты пока ничего не натворил, — поморщившись, сказал Адис. — А сейчас быстро узнай, получилось ли связаться с Мартином. На выполнение задания у тебя пять минут. За каждую просроченную минуту ты расплатишься своей болью. Время уже пошло.

Раб, не теряя не секунды, поднялся с колен и неуклюже побежал прочь. Адис же посмотрел на карманные часы, запоминая положения стрелок. Успеет ли слуга или нет мало волновало мужчину. А вот молчание Мартина волновало его гораздо больше. Ученик, расследующий убийство Рональда Понтона, должен был сообщить о достигнутых результатах или об их отсутствии этим утром. Забыть или проигнорировать рекомендацию Мастера он никак не мог. Не в том положении Мартин, чтобы так рисковать своей головой. Ко всему прочему, связаться посредством телефона с ним не могут с того самого момента, как Адис вернулся с заседания.

Секундная стрелка успела всего лишь четыре раза встретиться с цифрой двенадцать, а в конце коридора уже появился запыхавшийся раб. Он со всех сил бежал к своему Повелителю. "Успел" — пронеслась досадная мысль в голове Адиса, и он разочарованно хлопнул крышкой, закрывая часы. Метров за десять до Повелителя раб перешел с бега на шаг. Преодолев оставшееся расстояние, он упал на колени и произнес:

— Повелитель, позвольте мне говорить?

— Ты уже говоришь, ничтожество! — чувствуя раздражение, сказал Адис. — Не трать моё драгоценное время! Живо рассказывай, что ты узнал!

— Повелитель, — торопливо продолжил слуга. — С вашим учеником не смогли установить связь. Его телефон выключен или вне зоны действия сети. С боевиками из его группы связь также утеряна.

Раб замолчал, молчал и Адис. Пауза затягивалась, заставляя слугу дрожать от страха. Первым нарушил тишину Адис.

— Это и всё? — растерянно спросил он.

— Да, мой Повелитель, это всё! — обреченно ответил раб, еще сильнее прижимаясь лбом к полу. Принести плохую новость Повелителю — это серьезный проступок.

Мужчина в недоумение смотрел мимо своего слуги, а тот ожидал неминуемой расплаты за провинность. По истечении нескольких томительных секунд Адис, потерев шею правой рукой, безмолвно развернулся и пошел в свой кабинет. Дверь громко хлопнула, превращаясь в ненадежную защиту от гнева Повелителя. Только тогда раб осмелился поднять глаза полные удивления и счастья. Счастья, которое вскружило его голову.