Категория 7 (Черновик)

Мои размышления были грубо прерваны арбалетным болтом, впившимся мне в плечо. Другой такой подарок угодил в голову впереди едущего Ивара, но шлем выдержал и болт ушёл вскользь, тем не менее, оглушив парня. Всё это я заметил только краем сознания. Лихорадочно возведя защиту, я первым делом огляделся, Исаев был как всегда на высоте, но и без него парни уже знали, что делать. Обломав древко болта, я с сожалением подумал, что шрамы украшают мужчину до определённой степени, потом они делают его уродом. Не хотелось бы мне дойти до этой ступени. Вступил в бой я поздно, как-никак был ранен, наномиты уже понизили чувствительность к боли и вовсю истребляли инородные тела в ране, выгоняя через неё не только ненужную кровь, но и грязь, и свежий гной, в этом нелёгком деле им помогал мой агрессивный иммунитет. Наскоро перемотав руку, я бросился к своим парням, но вскоре умерил свой бег. Вздумавший полетать Кин и Костик немного сбили с меня спесь, у противника был маг телекинетик. Это плохо, это было очень плохо. Но кроме меня, его остановить было некому, он, же раскидает моих парней как котят. Припечатав парочку разбойников об ближайшее дерево, я бросился в лес. Мага я нашёл быстро, он, улыбаясь, раскидывал моих парней, так же с лёгкостью отклонял летящие в него стрелы. Как из арбалета, так и из лука, коими привыкли пользоваться некоторые из наших парней, что раньше были охотниками. Сильный для человека телекинетик. Укрывшись за деревом, я попытался собраться. Вода огонь тушит, тут надо было действовать аналогичным образом. В своё время мне Рагнар посоветовал использовать конусовидное поле, я долго его разрабатывал, и вот настало время испытаний. Это был риск, большой риск. Но мериться с таким телекинетиком силами был риск ещё больший. Создав конусообразное поле, я влил в него всю доступную мне энергию из ауры, вышел из-за дерева и ударил. Маг прожил на пару мгновений дольше, мой конус на одно мгновение остановился, вгрызаясь во вражескую защиту, и уже в следующую секунду, прорвав её, разорвал аурные слои и поразил тело. Это было что-то. Меня чуть не вырвало от увиденного зрелища. В груди телекинетика красовалась дыра диаметром сантиметров тридцать, почти разделив тело на две неравные части. Ужасное зрелище, кто-то из новиков не выдержал и всё-таки опорожнил свой желудок. Я же побелел от шока, никак не мог поверить, что это мог совершить. Костик на такие мелочи отвлекаться не стал, хоть он не потерял самообладание и смог взять двоих пленных. В том числе кажется и командира отряда. Это хорошо, нам нужна была информация, раз купец ей делиться не спешит, то стоило её выбить из пленных. Интересно всё же знать, во что нас втравил этот работорговец. Поставив купца перед фактом привала, надо было похоронить мертвецов и помочь раненным, я присоединился к Исаеву в допросе, который мы проводили в лесу, предусмотрительно уйдя подальше и разогнав всех любопытных бойцов. Командир разбойников угрюмо молчал, не желая сотрудничать, ну что ж, ему же хуже.

— Ну что, будешь говорить, или нет.

В ответ только тишина.

— Ну, Саня, как будем действовать. Иглы под ногти, или как?

Я ухмыльнулся.

— Не, иглы уже не модно. Ты случаем напильник с собой не взял?

Костик почти натурально огорчённо вздохнул.

— Забыл блин, а так бы действительно, зубки бы им подровняли. Может точильным камнем? — С наигранной надеждой спросил Исаев. Он уже спрашивал у меня о возможности ментального сканирования, но боец, скорее всего, был пустышкой, а командир был одарённым, слабым, но всё же. Игнорировать же слова Рагнара о том, что так мне самому могут поджарить мозг, не стоило.

— Не, камнем долго. Может, масло на костре разогреем, говорят если в кипящее масло опустить руку, то очень больно.

Костик только махнул рукой.

— Тоже долго, да и масло в цене. И если честно, то надоело мне, всё огнём да огнём, я с прошлого раза весь палёным мясом пропах. Надо что-то более оригинальное.

Вот так мы и пообщались с пленными, простой боец действительно клюнул на наш маскарад и готов был продать маму родную, но к несчастью он толком ничего не знал. А информация об его маме нас не интересовала. А вот командир так и молчал, только угрюмо зыркал глазами. Знает, что за разбой в Империи полагается смерть, почему-то принято считать, что это повешение. Так видно проще, но я удосужился изучить закон, на беду разбойникам. Там не было сказано о способе казни, формулировка была проста 'умертвить любым удобным способом', и неважно каким и как. Через какое-то время Исаев разочарованно вздохнул.

— Молчит сука.

— Да вижу. — Сказал я, стряхивая муравьёв с ноги, точно, муравьи.

— Костик, порежь пока ножичком ему ноги, я сейчас.

— Чего? — Непонимающе переспросил Исаев.

— Я говорю, штаны с него сними и ноги порежь.

— Ты меня за кого держишь. — Деланно возмутился Нож.

— Не ёрничай, я серьёзно. Раздень его и порежь ноги, не глубоко, чтоб только кожу снять. — Упёрто сказал я и пошёл в сторону лагеря, был у нас, где-то кувшинчик Каршанского вина, а оно славится своей приторностью. Услышал я только недовольное бормотание Исаева, а кому сейчас легко? Вернувшись обратно, я застал хмурого Костика и не менее хмурого командира бандитов, правда последний был с кляпом во рту, без портков, с голой задницей и порезанными в кровь ногами. Второй пленник уже валялся с перерезанным горлом.

— Ну и что ты хочешь сделать? — Напряжённо спросил Костик. Я, молча, указал на муравейник под деревом. Нож быстро смекнул, что к чему.

— А сразу не мог сказать?

— Не подумал.

— Угу. — Промычал Костик и молодецки перерезал пленному сухожилия. От его хладнокровия и спокойствия мне стало тошно, бандит что-то замычал.

— А то убежит ещё гад. — Прокомментировал свои действия Исаев.

— И не говори. — Надеюсь, так же хладнокровно сказал я. — Сади его давай. Хотя подожди, сначала польём.

Облив беднягу сладким вином, мы усадили его на муравейник. Сначала пленник молчал как партизан на допросе у фрицев, но когда болевой шок от ран стал отходить, а злые и голодные муравьи стали его грызть, на его лице проступило сомнение. Может быть, стоит умереть побыстрей? Но он пока ещё молчал, что-то мычал через кляп, но было видно, что клиент ещё не созрел.

— Костик, ты пока посиди с ним. А я пойду в лагерь схожу, проведаю что там и как. А то этот Олен уже сюда хотел припереться, его Кин еле удержал.

Исаев только согласно кивнул, задумчиво глядя на этого упёртого идиота. В лагере был переполох, больше всех визжал купец, из-за того, что мы стоим, что не продолжаем движение и вообще не уделяем ему почтения. Красный как рак Кин терпел весь этот словесный понос и не знал, что ответить. Пришлось вмешаться, а то не ровен час, в империи станет на одного работорговца меньше.

— Достопочтенный Олен, какие-то проблемы?

— О наконец-то, хоть кто-то явился из вашего начальства. Сколько ещё будет это продолжаться? Когда мы тронемся в путь? Я и так потерял много времени. — Визжал торговец людьми.

— Успокойтесь уважаемый, согласно пункту пять нашего договора, после столкновения с врагом именно командир охранного отряда, то есть я, решает, когда продолжить движение. Время задержки зависит от состояния раненных, количества убитых, стратегических и тактических предпосылок возможного нападения в дальнейшем. Сейчас мы оказываем помощь раненным и допрашиваем пленных, на предмет других засад, как видите, я и сам ранен. — Сбил я немного спесь с купца, Олен тут же махнул своему помощнику, который подал ему текст договора, читать надо мелким шрифтом придурок. Мы у себя и не таких зубров усмиряли. Купец что-то пробормотал, развернулся и гордо пошёл к своей повозке. Спорить тут было себе дороже, Империя очень строго относилась к соблюдению договоров, не смотря, по крайней мере, официально, ни на богатство, ни на титул. Любой занюханный магистрат мог наложить немалый штраф за нарушение договора, половина этих денег уходило в казну, другая половина передавалась пострадавшей стороне, а если учесть что и чиновникам хочется погреть руки, то вообще тушите свет. Обдерут как липку.

— Ловко вы его командир. — Облегчённо выдохнул Кин.

— Пустяки. Что у нас по потерям?

Кин нахмурился.

— Один убитый, новик. — На мой немой вопрос сержант тут же ответил. — Сразу умер, вы бы не смогли помочь. Четверо легко раненных, в основном переломаны кости, маг сволочь постарался.

— Скажи им чтоб потом подошли, сделаю что смогу. Ивар как? — Ну, привязались мы с Костиком к этому мальчишке.

— Нормально, мозги немного стряс, но ничего серьёзного.

— Понятно, тяжелораненых нет?

— Нет, господин.

— Это хорошо. Выставь охранение. Приготовьте пока обед, позже останавливаться не будем. А то эта купеческая сволочь вообще проходу не даст. Мы скоро подойдём.

— Хорошо господин. — Кин браво отдал честь и удалился.

Я же отправился обратно к Костику, надеясь, что клиент созрел, и даже не удивился, когда за мной молчаливо последовал здоровяк. Есть люди, для которых долг жизни особенно ценен, так как они, побывав на грани, начинают понимать цену этой самой жизни.

Клиент решил не дожидаться моего возвращения и отдал богам душу, а Исаев спокойно вытирал об траву нож.

— Ну что? — Напряжённо спросил я.

— Тебе сначала, какую новость, хорошую или две плохих. — Костик перешёл на русский, несмотря на наличие в нашей компании здоровяка.

— Давай хорошую.

Нож устало вздохнул.

— Второй засады быть не должно, или он о ней, по крайней мере, не знал.

— А плохие?

— Ну, первая заключается в том, что нас только что пасли. — Почёсывая щетину на лице ответил мой глава службы безопасности. — Не знаю, что этот купеческий соглядатай услышал с такого расстояния, но мне это не нравится. Я его минуту как спугнул.

— А как он выглядел?

— Да шустрый такой, мелкий. Больше я ничего не разглядел.

— А с чего ты взял, что это купеческий соглядатай?

— А кто ещё, если кто из напавших бандитов и выжил, то он уже далеко отсюда.

— Тогда это действительно мог быть один из его помощников. Видел я похожего, он, кстати, одарённый, хоть и слабый, даже слабее Рагнара. Но, слышать о чём вы тут общаетесь, мог с приличного расстояния.

Костик хмыкнул.

— Понятно. Но это не самое плохое. Ты ещё вторую новость не знаешь.

— Да, что тебе он рассказал? — Вспомнил я о уже мёртвом пленнике.

Костик злорадно ухмыльнулся.

— А вторая плохая для нас новость состоит в том, что наш купец подрядился на ценный и контрабандный товар, и его кто-то сдал. Отсюда и эта шайка. Они вообще-то наёмники, а не бандиты, но им хороший процент предложили, чуть ли не половину, вот и прогорели на жадности. Но это не важно, важно то, что везёт наш купец кроме рабов. Он финансово поиздержался в последнее время, по словам этого бедолаги не без помощи своей жены наркоманки, вот и решил одним караваном решить все свои проблемы.

— Что он везёт? — Догадка что посетила мой мозг, мне очень сильно не понравилась.

— Порошок золотого лотоса, большую партию.

Мне осталось только взвыть от бессилия, этот наркотик имели право распространять только имперские службы, его контрабанда наказывалась смертью, а соучастие рудниками.

— Это не просто плохо, это ужасно хреново. Ладно, пойдём в лагерь. Перекусим и в путь, может, пронесёт и всё будет нормально.

— А с купцом то, что будем делать?

— Ничего, мы в магистрате зарегистрировались как его охрана, если купец пропадёт, а мы нет, то сам знаешь, чем нам это грозит. Так что просто доведём его до цели, а там расстанемся.

Через два дня мы достигли Криста, второго по размеру города в Иронском княжестве. Сказать по правде я был немного удивлён тем фактом, что титулы знати в Империи были сходны с титулами в Российской Империи. Князья, бароны, помещиков, правда не было, тот, кто мог позволить себе поместье, тот мог позволить себе и баронский титул. Мы не в первый раз были в этом городе, так что, получив причитающиеся нам деньги, уверенно направились в сторону постоялого двора. Хозяин двора — Гронад при нашем появлении явно оживился, у нас с ним сложились неплохие отношения, Исаев даже использовал его как информатора, правда для такого человека был только один бог и властелин, и земное воплощение его привык он держать поближе к себе, желательно в кошеле и жёлтого цвета. Сняв комнаты и заказав бадьи с водой, Костик наклонился к хозяину двора.

— Уважаемый Гронад, нам нужна кое-какая информация.

— Всё что угодно господам, всё что угодно. — Расплылся в улыбке Гронад, серебряную монету как ветром сдуло со стола.

— В город вернулся купец Олен, мы его охраняли в этом нелёгком купеческом походе.

Гронад сочувственно поцокал языком.

— Да, разбойников развелось страсть как много.

Костик только улыбнулся такой наивной игре.

— Но это всё так, мелочи. Мы тут с купцом немного повздорили, наверное, можно так сказать. И как то на сердце не спокойно, да и спится плохо, вдруг Олен всё неправильно понял и решит, что мы его обидели.

Гронад нахмурился, понимая смысл сказанного. Костик аккуратно положил на стойку ещё две серебряные монеты.

— Нам бы очень хотелось знать, насколько сильно он на нас обижен.

Гронад широко улыбнулся, кивнул и сказал.

— Господа, а не хотите на ужин, жаренного на вертеле мяса, мне обещали сегодня прекрасного молодого телёнка. Я даже сам вам доставлю заказ в номер.

— О, это бы было просто замечательно уважаемый Гронад.

Поднимаясь по лестнице, я тихо спросил Исаева.

— А оно того стоит?

Костик пожал плечами.

— Не знаю, но не нравится мне этот купец, ты заметил, каким он нас провожал взглядом?

— Вообще-то нет, но я не понимаю, что мы-то ему сделали? Объясни мне дураку, пожалуйста.

Исаев только хмыкнул, открыв дверь в комнату и скидав свои вещмешки в угол, мы продолжили разговор, говорили мы на русском языке, из мер предосторожности.

— Вот смотри, купец берётся за контрабанду порошка, очень сильно рискует. Дело выгорает, каковы его действия? Ты же с этой братией в нашем мире общался.

Я задумался, человек во всех мирах был одинаков, в какие цвета не раскрашивай налёт цивилизации, он во всех мирах и странах внутри алчен, эгоистичен и самолюбив. Как бы поступил Олен? Учитывая его жадность и купеческую жилку ответ очевиден.

— Он не сможет остановиться, такая прибыль хуже любого наркотика. Олен попытается повторить закупку.

— Верно, жадный он сволочь. А теперь не упускай тот факт, что он знает о том, что мы знаем, будем исходить из этого. Наше заявление в магистрат о его контрабанде, и он пропал. Если мы это докажем, то его ждёт казнь, если нет, то всё равно он потеряет репутацию и попадёт в разряд сомнительных купцов. Крутить тогда такие дела будет вдвойне, а то и втройне опасней.

— Но и он тоже не дурак, знает, что если мы пойдём в магистрат, то сами пойдём на рудники как соучастники.

Исаев хмыкнул.

— Ты свод законов через строчку читал что ли. Если ты сдаёшь контрабандиста, то автоматически попадаешь под амнистию, даже премию могут дать. И он это знает. Но есть ещё варианты, он боится, что мы можем прийти к нему за деньгами, банально шантажируя и тряся с него деньги, или просто накрыть его следующий караван с отравой. Ещё эту информацию можно продать других охочим до контрабанды людям.