— Хватай тубус с рапирой, будем прорываться, Наталья сорвала с палача плащ и завернулась в него. Сунула в карман запасной аккумулятор от болгарки и сменный диск с ключом, весь кейс с зарядным устройством по понятным причинам брать не стоило. Палач тихо застонал, — хорошо, значит жив.
— Хоп, ты дворец знаешь хорошо, выводи, замки и двери нам не помеха. А в руках у тебя смертоносное оружие. Хоп в тюремных подвалах, до этого не был, поэтому промолчал. Длинный коридор с камерами закончился запертой дверью, но воспользоваться болгаркой Натальи не пришлось, ключ оказался в правом кармане плаща. За дверью была лестница, которая вела только вверх. Хоть тут не нужно выбирать. Следующий коридор показался Хопу знакомым,
— Да я знаю, где мы, это продовольственные склады. На весь коридор было две двери, причем обе слева. Над каждой светился красным, шар охранного заклинания.
— Я их ставил, СЛОВО помню, подойдя к двери, Хоп произнес: 'Лунный свет'. Шары стали гаснуть, но не погасли окончательно, а ярко засветились изумрудно зеленым светом.
-Теперь режь дверные петли. Попросить даже не поработать, а просто подержать в руках волшебный инструмент Натальи он не решился.
Петли были срезаны за минуту, причем обе, Наталья даже подумала, не сменить ли род деятельности...
Хоп навалился на дверь, и она с грохотом упала. Плевать, не услышат, сегодня у охраны праздник, — меня поймали, большая выплата вознаграждения прошла. — Этот склад имеет дверь для приема продуктов прямо с рыночной площади. Через склад пробежали бегом и уткнулись в очередную закрытую частой металлической решёткой дверь. Срезав замок на двери, по горке для спуска товара стали карабкаться наверх. Внизу раздалось знакомое недовольное фырканье и топот маленьких ножек.
— Хрюк, и ты здесь! По скользкой, обитой тонкими железными пластинками наклонной поверхности игольщик подняться не мог.
— Я Хрюка не брошу, — Хоп съехал вниз, подхватил правой рукой игольщика за брюхо и медленно полез вверх. Наталья срезала последнюю петлю, пнула ногой дверь и выпала на рыночную площадь. Сделав несколько вдохов, и отложив в сторону болгарку, протянула руку Хопу, — давай тубус. Со свободной левой рукой, Хоп быстро поднялся и вывалился под ноги Натальи. Начало светать и Наталья осмотрела ювелира. Разбитая бровь с запекшейся кровью и огромный синяк под левым глазом. Но руки — ноги целы, возможно, ребра и сломаны, но раз пена изо рта не идет, ребра легкие не проткнули. Заживет.
Одежда вот только: рваный свитер и брюки, без ремня, что естественно и вместо ботинок шерстяные носки. И как идти до городских ворот в таком виде, ещё и с игольщиком. Задача. Отбежав от сломанной двери склада квартал остановились передохнуть.
— Давай срезать браслет от кандалов, — очень в глаза бросается, тут и думать не надо, кто перед тобой. Браслет сопротивлялся,— резать пришлось с перерывами, т.к. от резки раскалялся и руки Хопа жгло. Снять не успели, на фразе:
— А кто это у нас тут и с деньгами?
Наталья выпрямилась и увидела перед собой трех типичных гопников. Причем нужно сказать гопники они и в другом мире гопники.
Самый видимо наглый, поигрывал длинным сантиметров в сорок ножом. Но не долго; окинув взглядом Наталью, он замер.
— Мелюзга, быстро! Ты — куртку, ты — обувку, ты — шапку, и я оставлю вас живыми, с этими словами Наталья включила болгарку и ткнула ею в нож гопника.
— На куски порежу.
'Мелюзга' бросила ножи, и выполнила приказ Натальи.
— Бегом отсюда...
А в общем гопников понять можно, они помешали демону отпилить руку какому-то селянину, который уже и не сопротивлялся. Хотя судя по разбитому лицу и порванной одежде пытался. Да разве с демоном совладаешь...
Сняв браслет от кандалов, Наталья помогла Хопу надеть куртку, ботинки, надвинула поглубже шапку. Осмотрела ювелира, — да, как сильно одежда меняет облик человека! До городских ворот было ещё далеко, и стоило поспешить покинуть город. Проходя мимо огромного деревянного гуся, стоящего у входа в постоялый двор, нашли рваный мешок. И дальше игольщик недовольно хрюкал уже из мешка, который держал под мышкой Хоп. Городские ворота были открыты, и первая подвода уже вкатилась в город. Стража не заинтересовалась парой горожан выходящих с хрюкающей в мешке животиной. А вот дальше пришлось почти бежать, и с дороги спустились к реке. Пока шли берегом, Наталья перебирала возможные варианты: построить метлолет? Несколько лет назад он помог и можно сказать сильно, но сейчас как его построить? Ни веревок, ни топора, хотя есть болгарка с диском по дереву. Но днем в одиночку метлолет не поднять, даже с помощью демона он летел очень низко и был плохо управляем. Хоп так выбился из сил, что, кажется, сейчас просто упадет и хорошо, если не замертво. Плот? — тоже не успеем собрать, да и нечем связывать бревна, которых тоже нет. Перепрыгивая с камня на камень, стараясь пройти по воде, что бы сбить след собакам Наталья поскользнулась и сама чуть не переломала себе кости.
— Привал, — сказала Наталья, — отдохнем немного. Сев на ствол огромного притопленного верхушкой в воде дерева, зацепившегося корнями за камни у берега, стали смотреть, что у них есть в карманах. Горсть монет, как медных так и серебряных, нашлась в кармане плаща снятого с палача. В наружном кармане куртки гопника лежал серебряный кастет, украшенный золотой чеканкой. Ювелир восхитился:
— Какая тонкая работа, для такого грубого предмета. Хотя у кого какой рабочий инструмент. Кроме кастета в других карманах нашлись еще несколько серебряных монет.
— Так, деньги, хоть небольшие, у нас есть. Наталья еще раз посмотрела на дерево:
— На нем поплывем, сучья и корни подрежем. Другого выхода нет. Повозившись со сменой диска на болгарке и заменив аккумулятор, принялась за работу. Через полчаса дерево закачалась на волнах. Сняв и свернув узлом верхнюю одежду с ботинками, загрузились ближе к верхушке дерева, где из срезанных веток соорудили что-то похожее на помост. Тубус с бесценной рапирой и болгарку привязали отдельно, Наталья пожертвовала свой ремень из джинсовых брюк. Поймав игольшика, Хоп затолкала его в мешок, усадил Наталью и, взяв шест, оттолкнулся от берега.
— Посиди, отдохни, мне сподручнее за шестом стоять, да я и успел отдохнуть.
Течение было ровное, дерево быстро вынесло на середину реки, как мысленно прикинула Наталья километров шесть — семь в час делаем, а может и больше. Т.е. к вечеру, если все будет нормально, отплывем далеко. Было холодно, мокро и уже хотелось есть и спать. На середине реки шест уже не доставал до дна и Хоп присел рядом с Натальей:
— Подвел я вас, вы уж простите, как увидел дверь, так ничего с собой поделать не мог, захотелось в комнату к себе зайти, вещи забрать.
Наталья только промолчала, — а что говорить, сама поступила точно так же.
— Прощаю, нам теперь до хутора друидов добраться нужно, у них спрячемся. А там не знаю, придумаем, что-нибудь.
Проблема возникла ближе к вечеру: как, не имея весел, подплыть к берегу? Хоп пытался рулить шестом, даже грести им. Получалось плохо, на счастье шест уткнулся в дно, навалившись вдвоем, смогли оттолкнуться и направить ствол в сторону берега. Вдали сквозь ветки деревьев мелькнул огонек.
Жилье. Дальше Хоп просто выбился из сил работая шестом, не давая дереву выйти на стремнину. Когда дерево приблизилось к берегу и до него осталось несколько метров, беглецы просто спрыгнули в воду и до берега дошли мокрыми по пояс. Сложнее было Хопу: кроме свертка с одеждой и тубуса с рапирой он тащил Хрюка в мешке, и только на берегу его выпустил. Отжав мокрую одежду, побрели на свет, какого то жилья.
Как оказалась, вышли к рыбацкой деревне с большим трактиром, по-видимому, по совместительству выполняющим функцию и постоялого двора.
Трактирщик удивил кожаными браслетами: при первом взгляде заклепки металлические но, что-то напомнили, — ба, не может быть, — это же винтики от системного блока ПК! Чудно, что сказать. Трактирщик, проследил за взглядом Натальи:
— Да, старой эльфийской работы заклепки, ещё прадед в городе купил у дальнего родственника, тоже трактирщика. Надолго к нам, и как у вас с деньгами? Вид у беглецов был, мягко сказать, потрепанный и не платежеспособный. Хоп вынул все свои серебряные монеты:
— Поесть в номер, и мы остаемся до утра. Да, и очень плотно поесть.
Трактирщик, зайдя на кухню, дал распоряжение приготовить две фирменные курицы на лепешках. Задумался, не много ума нужно, что бы вычислить людей, имеющих большие проблемы, и проблемы, видимо, с законом. Повертев в руках пузырек с сушёной 'упокой травой', отложил его в сторону. Это тоже была 'фирменная' приправа к жареной курице, рецепт которой передавался по наследству вместе с трактиром. А пусть выволакивают бодрых постояльцев, не спящих, — когда еще развлечение такое будет. А то, ишь, зыркает как глазами, в подвале острога тебе покажут, как зыркать и чем крутить. Подозвав поломойку, дал распоряжение. Ну, вот и славненько, как покушают, тут и стража подоспеет, возьмет постояльцев тепленькими.
Наталья, зайдя в номер на первом этаже, осмотрелась. Да, не соврал хозяин, это правда была лучшая комната в постоялом дворе. Одна из стен была общей с кухней, и её часть была продолжением кухонной печи. В комнате было тепло и очень сухо. Всё, что можно было снять с себя, было снято и развешено, одежда быстро сохла. Скоро принесли ужин, и большая, жирная нога одной из куриц полетела в открытое окно; нет, совсем не потому, что была не прожарена, нет. За окном её ждал Хрюк, и, судя по звукам, она ему очень понравилась. Закончив трапезу, что не было съедено, было аккуратно завернуто в лепешки, кости последовали в окно за куриной ногой. Прибрав на столе, Наталья достала из всех карманов джинсов магические предметы и устроила им ревизию. Тут нужно некоторое пояснение. Для создания конструкций в тонком плане, например: навести на человека порчу, достаточно работать силой мысли, но если тебе нужен магический элемент в физическом мире, то без некоторых ингредиентов не обойтись. В частности, сейчас требовалось создать два шара 'Путевода' но одного нужного для создания ингредиента не было, а именно отсутствовал жир молодого поросёнка. С некоторым сомнением, Наталья взяла жир жареной курицы. Заклинание было не сложное, но требовало определенных практических навыков, которые за последний год были сильно под утрачены походами в налоговую и написанием научного трактата. Но, тем не менее, со второй попытки два шара 'Путевода' закружили над головой Натальи. Хоп свои услуги предлагать не стол, у него мастерски получались охранные шары, шары убийцы. Но список ингредиентов для создания таких магических шаров не помещался на одной странице. Возможно из-за куриного жира, но они светились с переменной яркостью и разбрызгивали длинные
искры.
Эффект странный, новогодний, — подумала Наталья. Но особо порассуждать не получилось, — ставни окна с громким стуком захлопнулись, и, судя по звуку с улицы, были прижаты чем-то типа бревна. При попытке открыть дверь выяснилось, что она также заблокирована.
— Ловушку устроили, ну вы меня разозлили по-настоящему, — прошипела Наталья. Одеваемся. Вынимай рапиру и доставай кастет, сейчас я им лишних дверей наделаю. Надев защитные очки, перчатки, накинула на плечи плащ и, взяв в руки болгарку, принялась делать дверь в стене, противоположной печи кухни. Болгарка резала стену из сухих досок как нож масло. Через пять минут проем в смежный номер был готов, и Хоп с Натальей в него ввалились. Судя по разбросанной на полу одежде, и молодой паре под одеялом, они вломились в номер на редкость не вовремя.
Судя по ужасу, отраженному на лицах, вид у проходящих сквозь стены демонов был соответствующий, — больше пугала даже не всё режущая рука, а видимо младшие, маленькие демоны от злости брызгающие искрами. Хоп устрашающе взмахнул рапирой в правой руке, в левой руке в свете прикроватной свечи блеснул кастет, такое зрелище они не забудут до конца жизни. Проделав еще одно отверстие в стене, Наталья попала в пустой номер, выглянув из него очень вежливо попросила парочку не вставать с кровати. На всякий случай ещё раз включила болгарку и направила ее на молодого человека:
— Понятно? Слабый синхронный кивок парочки её вполне устроил.
Выпрыгнув из окна, побежали в лес, причем, судя по радостному похрюкиванию под ногами, втроем.
Заур
Заур в сотый раз спрашивал самого себя, что не так в этом договоре. И не мог ответить себе на этот вопрос. Отвести богатого сопляка в столицу к папе-маме, получив годовой оклад за пять дней работы, и плюсом премия в размере месячного оклада? Сказка, а не договор, вот это и напрягала, и портило настроение. Проследил взглядом карету с нанимателем, оглянулся на двоих подельников по службе. Да, деньги нужны всем. И это был реальный шанс поправить финансовое положение. Но каждая клеточка тела просто вопила о подвохе и на душе было муторно. Если бы не половину суммы сразу и на руки он бы и с лошади не слез. А так, да, договор заключен, двоих служивых со своей сотни сам пригласил. Оружие проверено и заточено, дорога на тысячу раз езженная, но всё-таки что — то не так. Хлопнув ладонью по крупу лошади, ускорился и поравнялся с возницей кареты.
— Я вперед, смотри за мной в оба. Возница согласно кивнул, судя по боевому топору, заткнутому за пояс, он то же не рассчитывал на безоблачную поездку.
— Занг, не отставайте, хотя и так видно было, что двое из сотни не отстают. Впереди дорога делала, как хорошо помнил Заур, крутой поворот, и у него противно засосало под ложечкой. Лес был редкий, просматривался шагов на пятьдесят, но вдоль дороги рос густой кустарник, в котором вполне могла укрыться вся сотня Заура.
Дон развалился на удобной лавке внутри кареты и был просто счастлив. Он представлял удивление отца, и возможно гордость за сына. Да он вернулся и с огромными деньгами! Еще раз похлопал рукой по старенькому наплечному мешку с которым не так давно вышел пешком из отцовского дома. Но сейчас он был наполнен двумя кошелями с золотом и серебром и холщевым мешком с оставшимися камнями.
Самые крупные камни были вложены в ладошку Ханны, — на приготовление к свадьбе и новое платье. Правда уже в карете Дон подумал, что на них можно было купить два магазина торгующих готовыми платьями, вместе с товаром и возможно с хорошим отношением продавщиц (как известно любовь же не купишь за деньги, а хорошее отношение можно). Но, Ханна была достойна всего самого лучшего, и как дочь боцмана имела все права на часть клада. Проговорили, когда Дон пришлет сватов, когда будет ответный визит в столицу Ханны с Вампой, тут Дон представил, что и как нужно будет купить, может соседний дом и сделать в нем ремонт, но успею ли? Сладкие мечты были прерваны резкой остановкой кареты.
— Что, случилось?
— Единорог перешёл дорогу. Дальше едем.
У Дона противно екнуло сердце.
Увидев внезапно вышедшего на дорогу единорога, Заур от неожиданности натянул уздечку. Конь встал на дыбы. Следом за конем Заура остановилась карета. Подскакал и Занг со своим неразлучным приятелем. Единорог осмотрел всех, мотнул головой, сошел с дороги в кустарник и через некоторое время исчез в лесу.
