"Нед. Ветер с севера"

— Откуда знаешь? — прищурился Нед — что, бывал там?

— Ну...бывал-не бывал, но знаю — уклончиво ответил Харалд — Игар с Магаром рассказали.

— Вот поганцы! Они и там уже побывали! Что им, наших девчонок мало, что ли? Интересно — наши знают, что парни бегают по публичным домам? Мне кажется — девушки не оценят такое трудолюбие. Еще заразу какую-нибудь занесут...

— Не знают. Может не оценят. А может им наплевать, девушкам-то. А насчет заразы — не забывай, кто такие наши парни. Каждый раз после посещения обрабатываются заклинанием против заразы. Игар отлично это делает — потом ходишь спокойно, только слегка пощипывает...хмм...

— Харалд, а? Не бывал? Не стыдно врать другу?

— Ну — бывал, бывал...пару раз. Ну, так — посмотреть. Ничего такого особого...хотя девочки есть хорошенькие. Молоденькие такие...мммм....

— Харалд! Прекрати! Мы чего обсуждаем?

— Ну это так...отступление для отдыха. Кстати — сходил бы — там массажистки есть просто ай-яй! Вначале руками, потом попкой массирует, потом сиськами — это нечто!

— Тьфу! Прекрати сейчас же! Дело обсуждать надо, а не твои походы по злачным местам! Дорого берут?

— Пять серебряников за сеанс с продолжением. Но это стоит того, ага — Харалд расплылся в улыбке — сходим как-нибудь?

— К делу давай — хмыкнул Нед, отбрасывая сладострастные картинки — раз был там, рассказывай, что видел. Стоп! Задницы и сиськи описывать не надо! Вообще-то я имел в виду расположение помещений, окон, входы. И потише — девчонки вон как уши насторожили, смотри, устроят тебе как-нибудь...поход в мойню. Чтобы не растлевал конора.

— Да я тихо говорил — хихикнул Харалд — боюсь, однако. И не зря. Девки у нас серьезные...за тебя порвут. Ну — к делу. Итак: что представляет из себя общественная мойня. Попробую описать. Круглое здание, большое. Просто огромное какое-то. В столице, кстати, три таких, но мне кажется это получше качеством...

— И там успел? — хмыкнул Нед — там-то как лечился?

— Лекари на то есть... — скривился Харалд — Букаха сдала, что ли? Засранка! Ладно, ладно — не зыркай! Это тебе она любимая женщина, а мне вредная сестренка, которая подглядывала, совала нос куда не надо и вредничала. Правда — надо отдать ей должное — деду не закладывала. Но грозилась — шантажистка! Помню, пошли мы как-то с парнями в мойню... Ладно, ладно — помню я, к делу! Как смотришь-то...просто мороз по коже! Нед, ты специально вырабатывал такой злой взгляд, или это наследство демонов?

— Нет! Это у меня запор! Хара, я сейчас тебе врежу, если не перейдешь к делу! Это на тебя Игар с Магаром дурно влияют! Вместо того, чтобы их перевоспитывать, как старший и умный товарищ, ты снижаешься до их уровня! Стоп! Ну-ка, давай их сюда! Давай, давай — чего вытаращился. Ты что-то запомнил, они что-то запомнили — вот и будет картинка. Вы же в разных комнатах были?

— Ну...когда как — Харалд состроил гримасу — вместе даже интереснее...

— Извраты. Тащи сюда их. Поговорим. И не болтай им ничего. Ни слова.

Харалд вышел из комнаты, а Нед снова начал записывать заклинания — чего время терять? За весь вечер сумел в подробностях описать кастование всего трех заклинаний. То одно отвлекает, то другое, мысли куда-то в сторону скачут. Запишешь неправильно — эффект может быть непредсказуемым, иногда — смертельным для самого кастующего. Демоны есть демоны, с ними шутки плохи.

Через десять минут послышались голоса, стук в дверь и когда по кивку Неда одна из 'Теней' открыла дверь, в нее осторожно вошли оба близнеца, настороженно кося глазом на Неда.

— Нед, вызывал?

— Не Нед, а конор! — резко отрезала охранница.

— Кому конор, а кому Нед! — огрызнулся Магар — не лезь не в свое дело!

— Хорошо. Только и ты мне никуда больше не полезешь. И ни к кому из нас тоже! — прищурилась девушка, замолчав, села на место.

— Вызывал? — упавшим голосом повторил Магар, демонстративно не глядя на охранницу, всем своим видом выражающую неодобрение гнусным повадкам мага.

— Пойдемте — пошептаться надо — усмехнулся Нед, с удовольствием откладывая перо и бумагу. Что ни говори, а научная работа не входит в перечень тех занятий, от которых он получает удовольствие.

— Девушки — в том углу посидите, нам поговорить надо с ребятами. Секретно! Мужские дела! — Нед помотал головой, видя, как охранницы собираются подойти поближе.

— Мужские! — обиженно фыркнула одна из девушек — какие это еще мужские? Валяться на кровати что ли?

Но на место села — не подчиниться конору — себе дороже. Это уже доказано.

Нед подумал, пошел к бюро и взял чистый лист бумаги, перо и чернильный прибор — без этого не обойтись. Подошел к недоумевающим близнецам, стоящим в углу рядом с Харалдом и кивнул головой:

— Садитесь. Нужно кое-что обсудить. Сюда, за стол. Так...Игар, Магар, вы были в городской мойне?

— Ну...были... — Магар бросил яростный взгляд на Харалда, мол — сдал?! — а что такого? Ты нам денег дал, погуляли немножко. Помылись...так сказать.

— Вот это 'так сказать' меня в основном и занимает — хмыкнул Нед — расскажите, как там внутри?

— Хочешь тоже сходить?! — оживился Магар — там есть такие девочки! Сиськами трутся! Попками елозят! Класс! Пошли, а?! Если что — у нас Игар есть — вылечит! Но так-то они вроде чистые, девочки эти! Пошли, Нед?!

— Про попки с сиськами я уже знаю — холодно сказал Нед, не глядя на ухмыляющегося Харалда — меня интересует расположение комнат, дверей, окон — в плане ведения там боевых действий.

— Ты хочешь взять приступом мойню и забрать девочек? — выдохнул Магар — здорово!

— Слушай, Мага, не строй из себя дурака, а? — хмыкнул Нед — или из меня. Сейчас получишь в ухо. Или попрошу девчонок тебя отлупить. Быстро сообщи мне обо всем, что видел в заведении — сиськи-письки оставляем в стороне. Рассказываю — мне придется пробраться в это заведение и мне хочется уйти оттуда живым. И от вашего рассказа зависит, выйду я оттуда своими ногами, или...не выйду вообще. Игар — ты тоже вспоминай.

— Круглое здание. В центре — бассейн. Круглый. В нем все купаются. Все — кто не хочется купаться в своих персональных бассейнах. Или у кого нет денег на комнату с бассейном. Вода горячая такая...серой пахнет. Наверное прямо из преисподней идет...

— Серные источники, похоже на то — вставил слово Харалд — Бордонар говорил...

— И Бордонар там был? Надо понимать — и Васаба — нахмурился Нед — Игар, тащи их сюда. Давай, давай — не строй рожи! Не ленись!

— Маг на побегушках! — страдальчески возвел глаза к небесам Игар, и неохотно поднявшись пошел к двери.

— Итак — бассейн, вода горячая... — ухмыльнувшись продолжил Магар — а в ней плавают...

— Куски дерьма! — вспылил Нед — Мага, я что, неясно сказал?! Или тебя вызвать на тренировочный поединок?! Тогда может у тебя башка начнет работать как надо?!

— Ну ладно, ладно — опасливо вытаращил глаза парень — бассейн...тьфу! Ну извини! Как представлю — они там, как рыбки, с такими попками! Да все, все! Глубина полтора роста. Ширина — не мерил. Но плавать можно. Вокруг бассейна площадка, где отдыхают на простынях те, кому надоело плавать.

— Комнаты — что там, в комнатах? Окна? Входы где?

— Из комнат выходы в этот зал с бассейном, а еще — в коридор, который обходит эти комнаты по кольцу с наружной стороны. Входов с улицы два — один для важных гостей, другой для всяких там ослов с верхнего рынка. Мы, конечно, вошли через вход для важных гостей. Комнат много, есть простые, есть с бассейнами. Ну что еще...в комнатах окошки — наверху, маленькие, еле пропускающие свет. Кровать — широкая, а в больших комнатах — просто огромная. Можно уместиться на ней и вдесятером.

Магар незаметно подмигнул Харалду, улыбающемуся в кулак.

— Ну что еще сказать...да все, вроде как — пожал плечами парень — может кто-то что-то и добавит, но я больше не знаю ничего Могу девиц описать. Или их упражнения....там есть такие штучки!

— Девочки, девочки...штучки... — задумчиво протянул Нед, опомнился и криво ухмыльнувшись, покачал головой — теперь я понимаю, как дурно вы с Игаром воздействуете на людей! Харалд, давай ты лучше рассказывай — что там за народ, кто работает в мойне — про девок не надо! Меня интересует охрана и все такое прочее.

— Охрана на входе — двое. Кроме того — человек десять в зале с бассейном. Сколько еще — не знаю. Много. И все здоровенные, опасные. Массажистов человек пять. Может больше. Ну что еще...

— А что, они парятся в бассейне? А моются где? Тоже в бассейне?

— Парная есть — кивнул Харалд — большая такая. С раскаленными камнями. И там массажисты есть — они похлопывают тебя такой лопаточкой и обдувают паром с помощью опахала...здорово!

— Здорово. Только помогает нам меньше, чем никак — сухо заметил Нед.

— Есть помывочная, да...и в номерах — тоже есть.

— Есть ли тайные выходы? Как можно свалить из номера? Вот что меня интересует! Чего вы заладили про девок и горячую воду! Парни, вы настоящие болваны! — рассердился Нед — быстро вспоминайте — откуда кто выходит, как заходит, куда ведут переходы, куда сливается вода и так далее! А еще — кто знает, кому принадлежит эта мойня? Кто хозяин?

— Спроси чего полегче... — пожал плечами Харалд — мы что, документ на владение мойней спрашивали...как-то и в голову не пришло. Что касается тайных выходов — тоже не видел. Может парни рассмотрели — вон и Бордонар с Васабой идут! Можешь приступать к допросу. Честно сказать — кроме девок и горячей воды меня там ничего не интересовало. И эти два обстоятельства я рассмотрел очень хорошо. Насчет остального — извини...

* * *

— Ну и что? Пришло что-то в голову?

— Пока нет. Перемещения по мойне только голыми, с оружием перемещаться запрещено, амулеты оставлять в комнате — чем защищаться? Голыми руками? Ловушка? И ты на самом деле туда полезешь? Я бы не советовал. Повторюсь — слишком много стоит на кону, чтобы не думая лезть в такую нору, вырваться из которой будет проблематично, ты же понимаешь. Даже для тебя проблематично. Наличие тайных ходов неизвестно, но они точно есть — в этом я уверен. Ну и что делаем? Как ты будешь бороться с неизвестным, могущественным человеком, как захватишь его в плен, или убьешь? Скорее всего — он под надежной охраной. Ну да — можно попробовать выпустить демонов. Но они тогда поубивают столько народа, что нам придется из этого города бежать. Или поубивать оставшихся. Но это непрактично. Да и не пойдешь ты на такое дело — я же тебя знаю.

— Мда. Дело кажется довольно безнадежным. На первый взгляд. Но...давай-ка подумаем как следует. Не так все и плохо, как кажется на первый взгляд.

— Тебе так думается? Расскажи...

* * *

— Воняет. Дышать нечем.

— А ты думал — будет пахнуть цветами? Хватит болтать лишнего, шагай! Расстояние засек?

— Ну да...вроде подходим. Но я не уверен.

— В чем ты тогда уверен, демон задери!

— Нед, не злись — ну как я могу точно определить расстояние шагами? Улицы ведь извиваются! Ну чего ты, в самом деле? Набрасываешься, как зверь! Я что, виноват в том, что этот козел такой предусмотрительный?

— Смотри вперед, а то в какую-нибудь гадость наступишь... Не виноват ты. Смотрим внимательно.

— Я потом месяц буду отмываться...сейчас вырвет.

— Ты-то еще чего? Нежная какая!

— Не сердись, конор. Я за тебя в огонь и в воду...но в дерьмо?! Это выше моих сил! Бббууааа...крыса! Аааа!! Крыса! Вон, смотрит!

— Чего ты трясешься-то?! Хелда, ты стояла против десятка противников, и не тряслась, а какая-то поганая зверушка тебя привела в ужас? Ты чего?

— Конор — это выше моих сил! Меня вырвало...

— Этого еще не хватало! Вся блевотина на мне! Ее ко мне отнесло! Ффууу! Век запомню, как с белыми по дерьму лазил!

— Может ты хоть крыс не боишься, а, Васаба? Наше доблестное войско переблевалось и на стену от страха запрыгнуло. Вся надежда на тебя, великий чернокожий воитель!

— И ничего смеяться! Да, я великий! Кстати — во всех отношениях великий! Помнишь что та девка сказала — ты против меня, как дождевой червь против змеи! Насчет чего она так сказала, не припомнишь?

— Конор запретил говорить о девках — сдавленным голосом парировал Харалд — а то бы я тебе сказал...хотя — кто это там уснул, вместо того, чтобы...

— Заткнитесь! Если сейчас не замолчите — я сам вас в дерьмо окуну, с головой! Подходим. Я чувствую людей наверху. Много людей — мужчины, женщины. Многие пьяны. Похоже — то самое. Смотрим внимательно — ищите лесенки, двери, что-то такое. Хелда — смотри внимательно — завтра тут будете стоять.

— Зачем?

— Если кто-то пойдет к тайному ходу, или из него — будете рубить всех. Подряд. Боги рассортируют. Хорошие люди тут не ходят. Тут только крысы и разбойники. А ни тех, ни других жалеть не надо.

— Теперь ясно, конор, зачем ты меня сюда потащил — хмыкнула девушка — хмм...неприятно умирать, плавая в дерьме. Ай! Что это льется сверху? Бббууууа....эээээууу...

— Прекрати, а?! Ну что такое? Мало того, что меня обгадили, так еще и ты облевала! О боги! Зачем вы занесли этих белых в мою благословенную страну! О белые вонючки, собирающие свое дерьмо в трубах, вместо того чтобы нормально сесть под кустик! О моя судьба...

— Заткнись, Васаба! Тихо все! Сейчас я зажгу большой фонарь — смотрим наверх и по сторонам!

Нед сделал пасс, пару слов — и над его плечом зажегся здоровенный яркий фонарь, затмивший того, что висел над плечом Харалда. Харалдовский светильник был маленьким — едва с горошину, и светил каким-то тусклым, желтоватым светом, похожим на пламя свечи. Недовский магический шар сиял как солнце.

— Ух! Силен! — прищурился Харалд — вот это да! Видать на сто шагов!

— Лучше бы я не видела — слабым голосом ответила Хелда, стоящая выше колена в потоке воды и нечистот — мне уже нечем рвать...а тянет.

— Я выше по течению встану! — заторопился Васаба — пустите!

Чернокожий прошел вперед, загребая ногами и поднимая со дна огромной трубы клубы мути. Нед проводил его взглядом, покачал головой и пошел вперед, глядя направо и налево.

— Вот! Есть! Вот оно! — возбужденно сказал чернокожий, указывая на металлическую лесенку, спускавшуюся по стене кирпичной трубы — если это не выход сверху, из мойни — то я ничего не понимаю в тайных ходах!

— Да, похоже на то, что это тайный ход — Нед задумчиво посмотрел вверх, на квадратный люк, врезанный в стену — Васаба, можешь попробовать, как он открывается? Стой! Не надо. Толку-то, что мы его откроем. Ну и откроем, и что? Зчем? Кстати — вон еще пара люков. Ищем еще люки! Нужно найти все. Одна мысль возникла...

Отряд рассыпался в стороны — здесь канализация шла полукругом, разветвляясь к тому же на два тоннеля. Вода в тоннелях была теплой, почти горячей — что было еще хуже для обоняния — запах нечистот смешанный с запахом серы просто невыносим.

Через полчаса страданий нашли еще пять люков. Похоже, что они служили не только для того, чтобы незаметно войти и выйти из мойни — под одним из люков был найден не очень свежий труп с перерезанным горлом — он распух и выглядел ужасно. Горячая вода полуразложила тело и невозможно было разглядеть черты лица несчастного. Да и крысы не дремали... Хелду, само собой, опять выдрало и Нед отослал ее подальше от страшной находки.