Первым на место происшествия прибыл Скорость в своем красном костюме с аэродинамическим шлемом и "V" на груди. Чуть погодя приехал грузовик СКП вместе с Триумфом в светлом обтягивающем костюме и с желтой львиной темой. Некоторое время Лейси и Курт давали показания и заполняли бумаги, после чего их наконец отпустили, сказав, что официальное заявление прессе дадут специалисты СКП.

В понедельник в школе мы подробно обсудили первое столкновение Заводил с масками. Конечно, оно могло пройти и лучше — Скрип, как и Барыги в целом, не считается за серьезного противника. Но винить Гратиона и Купола, впервые использующих свои силы в реальной битве, никто не стал.

Обсудили вопрос вождения автомобиля. Фридриху Ланге было полных шестнадцать лет, и он уже имел права. Родители обещали подарить ему машину к выпускному старшей школы. Чанхель пока не озаботился данным вопросом, хотя тоже хотел. Мы с Алексис и Вики были на год младше и согласно законам штата Нью-Гэмпшир пока не могли получить права. Дерек заинтересовался вопросом и попросил проверить его теоретические навыки. Для потерявшего память помнил он очень много, хотя местами и путал некоторые знаки и правила.

После уроков мы разделились. Фридрих сослался на семейные обстоятельства, Виктория присоединилась к Седобородому в посещении салона Куклы для примерки их новых костюмов. Их наряды не требовали какой-то специальной ткани или серьезной боевой брони, плюс мы поторопили мастерицу, чтобы успеть к завтрашнему мероприятию. Поэтому на базу отправились мы с Дереком и Алексис. Ничего особенного на сегодня не планировали. Ловчий должен был обсудить грядущую речь прессе, как официальный лидер Заводил.

Нас забрал после уроков отец, который на сегодня взял отгул, занявшись делами. Или он уже совсем уволился? А может котировался, как приходящий консультант, я как-то особо не интересовалась. Мда, наш старый синий пикап как-то не совсем подходил имиджу геройской команды — отец наотрез отказался его менять. Хотя прикрытие неплохое. Никто не подумает, что Травник, который сможет зарабатывать большие деньги на своих лекарствах, разъезжает на подобной колымаге. Денни рассказывал о ремонте ангара и переносе своей лаборатории из подвала дома. Также он обрадовал Дерека, что начал ремонт в малой верхней комнате, которую мы использовали в роли кладовки. Теперь там будет личная спальня Винсфилда, не все ж ему в гостиной ночевать. Мысли сразу скакнули не в ту степь, ведь будущая комната Дерека примыкает вплотную к моей. Мои фантазии прервал громкий возглас парня:

— Стой! Денни, тормози.

— Что случилось? — спросил отец.

Пикап сбавил ход. Дерек полуобернулся назад, куда-то всматриваясь. Я ничего особенного не увидела. Здания, машины, одинокий прохожий на тротуаре.

— Разворачивайся!

— Но здесь сплошная...

— Разворачивайся, не то уйдет!

Денни вздохнул и, убедившись в отсутствии помех, в один заход развернул машину на широкой дороге.

— Высади меня здесь. Алексис, держись рядом.

— Я? — удивленно воскликнула подруга.

— Ты не хочешь получить парасилы?

— Сейчас? Но... я как-то не готова...

— Да или нет?

— Да!

— Ловчий, это не лучшая затея. Панацеи нет рядом, или хотя бы Курта с Лейси, — заметил отец.

— Черта с два я упущу этого агента!

Денни с ребятами вышли из автомобиля.

— Тейлор, останься в машине, — бросил мне отец, беря с собой сумку со своими составами.

Я прильнула к стеклу, с беспокойством наблюдая за ситуацией. Дерек прыжками приблизился к чему-то невидимому, следовавшему за мужчиной средний лет, по-видимому. Затем он упал и странно задергался, а я вцепилась в подголовник сиденья. Алексис быстро опустилась возле Дерека, после чего они поднялись на ноги. Некоторое время они разговаривали с незнакомцем, который, скорее всего, подумал, что у Дерека припадок. Затем вернулись в пикап.

— Все в порядке? — поинтересовалась я.

— В полном. Хотя было неприятно не иметь возможности управлять своим телом. Еще головой немного ударился при падении.

— Слава Богу. Пап, разве нельзя как-то обезопасить процесс поимки?

— Прости, малышка, я не могу прочитать... хм, ту часть Дерека, что отвечает за параспособности. Я могу лишь бороться с конкретными последствиями для организма, которые каждый раз разные.

Алексис принялась нетерпеливо копаться в своей сумке, после чего выудила свою колоду Таро. Выложила несколько карт на сиденье.

— Кажется, получилось. Спасибо, Дерек! Я стала парачеловеком. С ума сойти!

— Все, как ты и хотела?

— Даже удивительно. Ты специально подбирал мне силу?

— Сами по себе силы довольно универсальны, насколько я понимаю. Я действительно подбирал для тебя силу, но основное ты сделала сама. Не знаю, в чем различие триггера и процесс получения сил от меня и в обычной ситуации. Возможно, что и в случае естественного триггера ты бы получила аналогичные способности. А может и нет. Проверить мы все равно не можем. Так что, погадаешь нам?

— Конечно!

— И как это происходит?

— Можете задать вопрос, либо на общую судьбу. Наверное. Я пока плохо понимаю.

— Что меня ждет в будущем?

— Окей. Это девять карт в три ряда. Каждый ряд обозначает твое прошлое, настоящее и будущее. Первые карты имеют большее значение, чем последние. Использовать буду только старшие Арканы. Итак, прошлое... — движения Алексис стали плавными, а сама она расслабилась.

На заднем сиденье между нами легли три карты: Шут, Повозка, Сила.

— Эй, почему это первым идет Шут? — возмутился Дерек.

— У этого значения много толкований, — улыбнулась Стивенсон.

— В его случае толкование прямое, — саркастично заметила я. — А что остальные значат?

— Повозка означает познание мира, открытость, жажду дела, взросление. Сила показывает любовь к жизни, желание включаться во все новое, но при этом отстаивая свои принципы.

— Окей, что насчет настоящего?

Виктория снова впала в расслабленное состояние и вытянула последовательно три карты, но почему-то положила их рубашкой вверх.

— И что это значит?

— Не знаю, — растерялась девушка. — Моя сила похоже не видит тебя.

— Понятно, — покивал парень.

Стивенсон попыталась разложить будущее, но ее закономерно постигла неудача. В общем-то, это было предсказуемо. Дальнейшее тестирование решили проводить на базе, которая обзавелась некоторыми удобствами: простой мебелью и кухонным уголком. Отец вернулся к своим рассадам на время, сославшись на какие-то технарские заморочки. Курт с Лейси должны были подъехать чуть позже.

— Тейлор, погадать тебе? — предложила Алексис.

— Мне тоже интересно!

Я покосилась на любопытствующего Дерека, и что-то внутри меня резко воспротивилось данной затее.

— Давай. Только наедине.

— Пф-ф, секретничайте на здоровье. Пойду пройдусь.

Алексис проводила взглядом уходящего брюнета, пожала плечами, затем принялась раскладывать карты. Прошлое мне выпало безрадостное: Луна, Повешенный и Справедливость. Луна означала неуверенность, блуждание в темноте, страхи и кошмары (которые мне и впрямь снились после смерти мамы). Повешенный — испытание, застревание в нерешаемой проблеме. По-видимому, Трио. Справедливость стояла третьей, а значит слабее остальных обозначала мое прошлое. В целом это нечто вроде правильных суждений, ответственности и приобретения опыта, получения по заслугам. Карты намекают, что я недостаточно старалась с проблемой издевательств? Ну спасибо за утешение.

Первая карта моего настоящего легла рубашкой вверх.

— М-м, скорее всего, это влияние Ловчего, — пришла к выводу Алексис.

Когда выпала вторая карта, я вспыхнула, а подруга не удержалась от хихиканья. Влюбленные. Карта имела множество смыслов, вроде выбора или распутья, следования велению сердца. Но в моем случае похоже, что перевод был прямой. Уж себя то не обманешь.

— Не переживай. Это останется между нами, — заверила Стивенсон.

Я кивнула, не желая обсуждать данную тему. Третья карта оказалась Звездой, что можно интерпретировать как веру в будущее и обновление, прилив сил.

— Теперь будущее, — произнесла подруга.

Первая карта снова была закрыта. И вторая тоже. Последняя карта показала Солнце, очень положительный знак: радость жизни, спокойствие, примирение и возрождение. Настроение мое улучшилось. Жаль, что не все удалось узнать, но и так вполне неплохо.

Некоторое время мы экспериментировали с гаданием. Дерек хотел было присоединиться, однако его присутствие немного сбивало силу девушки, поэтому мы снова прогнали его, обещав потом все подробно рассказать. Сила Гадалки оказалась очень удобной. Поставив вопрос, мы могли предсказать, будет ли определенная тема на контрольной в школе, хотя я запретила пользоваться такими нечестными приемами в учебе. Даже выявили приблизительный промежуток, когда приедут Курт с Лейси (предсказание сбылось). Через какое-то время Алексис почувствовала головную боль, которую испытывают большинство Умников при слишком частом использовании силы. Ее осмотрел Травник, но какого-то универсального решения проблемы подсказать не смог. Препараты, стимулирующие работу головного мозга и болеутоляющие — вот и все, что может незначительно помочь в ее случае.

Когда мы обсудили возможности Гадалки со взрослыми и Ловчим, то поняли, какой глупостью занимались. Лейси сходу предложила ежедневно проверять, не случится ли какая-нибудь неприятность с любым членом команды. Дерек заметил, что мы могли бы предсказывать, когда в городе будет совершенно преступление и реагировать заранее. Хотя сила Алексис теряла в точности тем хуже, чем дальше отстоит событие. Также Гадалка будет проводить проверку, не пострадает ли кто-либо из масок в бою. В таком случае, взрослые были согласны даже брать младшее поколение. Все портил, как ни странно Дерек. Гадалка не могла сказать, имеется ли для него опасность в будущем. Также наше будущее становилось неопределенным, если он находился рядом.

Сказать, что это расстроило Дерека, значит ничего не сказать. Либо отстранять его от участия в каких-либо столкновениях, либо мы лишаемся поддержки предсказаний Гадалки в бою. Алексис обещала, что постарается что-нибудь придумать в обход его иммунитета. Я уже успела немного изучить Дерека, так что прекрасно понимала, что он не захочет отсиживаться за спинами союзников, что было бы здорово, если честно. Ведь у Ловчего нет никаких силовых полей, сверхпрочности или возможностей Движка.

Вскоре подъехали Виктория с дедушкой Анбером, похвастались своими костюмами. Затем маски, уже получившие силы (то есть кроме меня), принялись обсуждать грядущую пресс-конференцию, на которой кроме журналистов будут представители СКП, Протектората, Стражей, Новой Волны, Молодежной Гвардии (организации, следящей за правами несовершеннолетних масок) некоторых влиятельных компаний Броктон-бэй и администрации города, включая лично мэра Кристнера. Столь похвальная оперативность по словам Абнера связана с желанием как можно скорее представить нас публике, частично выдав появление Заводил в городе как заслугу самого СКП. Получается, что у нас уже семеро масок — столько же в местном Протекторате. Правда, прямо полезных в бою лишь двое, но это все равно серьезная сила.

Совместно поработали над макетом речи для Ловчего и Седобородого. Они оба не терялись перед толпой и вполне умело импровизировали. Вот только если Седобородый наверняка будет вещать серьезно, "умничать" и вставлять архаичные выражения и трудные для понимания конструкции, то Дерек наоборот, постарается использовать современный и молодежный сленг, шутить и говорить открыто.

Техужас доделала своего "паучка", поставив в качестве стражника нашей новой базы. Он распознавал наши голоса и слушался простых команд. Нарушителей периметра Склада согласно заложенным программам будет задерживать, обездвиживая в захвате, и подавать сигнал на датапад Виктории. Либо, если целей будет больше одного, то вкалывать снотворное Травника. Выглядело немного опасно, когда в качестве тестирования жуткая многокилограммовая махина прыгала на тренировочный манекен. Мне так точно кости переломает, но крупный мужчина не должен серьезно пострадать.

Затем мы направились по домам. Денни показал нам, что успел сделать за день, с привлечением наемной силы в виде Курта. Из комнат была выкинута старая мебель и прочий хлам. Комнату Дерека обновили, почистили и привели в порядок, завезли новую мебель. Теперь у парня имелась своя кровать, шкаф, комод, кресло и небольшой стол. Жилая комната была самой маленькой в доме, но Дерек заверил, что его более чем устраивает. "Главное, что соседи хорошие", как он заявил.

Последняя наша маска нагадала какие-то небольшие неприятности на конференции. Однако подробности определить не удалось. Подруга сказала, что позднее будущее должно немного прояснится. Алексис первой улетела с учебы на примерку своего спешно сшитого костюма. Ничего сверхъестественного Кукла за такой срок придумать не могла. Простой длинный балахон до щиколоток с капюшоном из темно-фиолетового бархата с бордовой окантовкой и белая безликая маска.

Перекусив дома, Денни с Дереком также стали собираться. Обсудив между собой, меня решили не брать. Костюма у меня нет, а появление в толпе может вызвать подозрения у некоторых. Поэтому я наблюдала за конференцией по телевизору, которую транслировал наш местный канал. Еще было несколько потоков на видеоресурсах в интернете, но мой телефон (новый) не тянул такую скорость интернета. Папа все собирался прикупить компьютер домой, раз уж у нас появился спонсор, но все не до того было. Виктория обещала собрать нам что-нибудь простое, но с защитой от взлома. Вроде бы Курт с Седобородым прикупили вчера фургон по такому случаю, я его еще не видела.

Хм, поправка. Теперь видела. Прибытие Заводил снимал оператор канала. Ведущая вещала о новой геройской команде Броктон-бэй, которая будет работать в сотрудничестве с СКП. Затем подъехало... это. Как бы описать транспортное средство? Мне кажется, спустись Люцифер на землю, и реши прикупить он авто, то данный вариант покажется ему вполне привлекательным. Фургон был выкрашен в черные тона с красными обводами и красной подсветкой. Декоративные элементы и выступающие шипы вовсю напоминали о Техужасе. Ну Вики, блин. Опять всю ночь проработала? Надо что-то делать с этими Технарями. Интересно, помогут им лекарства от гиперактивности?

— Итак, дорогие телезрители, Заводилы покидают свое... хм, стильное транспортное средство и направляются в зал Теннинг-холл. Вот мы видим Травника, его тема — растения, похоже, что именно он выступал в качестве водителя фургона. Самый большой — Гратион. В синем костюме — Купол Безопасности. А вот тот машущий нам улыбающийся молодой человек — Ловчий, в коричнево-зеленом наряде. Посмотрите, какой зловещий костюм у Техужаса, оправдывает свое название, не правда ли?

Я ударила рукой по лбу, когда показалась Виктория. Ее костюм ведь должен быть нейтральным, на военную тематику. Хаки, либо зеленоватый армейский. Но она успела перекрасить его в черный с красными элементами, либо заранее изменила заказ у Куклы. Приделала какие-то трубки вдоль тела, на поясе висели разнообразные инструменты, от непонятных ключей до газовой горелки. На верхней части шлема виднелись злые нарисованные глаза с угрюмыми бровями. Смотрелось достаточно грозно.