Летуны в городе вновь попытались склонить весы битвы на сторону наемных игроков... Неудача! Шаманы орков выучили преподанный им ранее урок и устроили летунам грамотную ловушку — клан на сутки лишился 1/8 своих воздушных сил...
Теснимые отряды Дримма и Туллиндэ вновь слились в один отряд, укрепились, обеспечили себе тылы и встретили погоню так, что орки сто раз пожалели что за ними пошли — не стоит загонять в угол двух ТАКИХ магов и еще несколько десятков почти таких...!
Объединились и кровавые стражи с големами Барсука. Объединились и тут же разъединились — кровавые стражи ушли в сторону порта, а Барсук с творениями посоха нашел удобную позицию и приготовился встречать свою и стражей погоню. Разъяренные преследователи не заставили себя ждать...
Рвутся к порту зомби, рвутся сквозь живую неподатливую массу беженцев, рвутся сквозь многочисленные отряды бойцов, гибнут под клинками и топорами, гибнут от шаманских заклинаний, но пока что их не остановить. Нет! Остановили — на одной из узких улиц волну нежити встретила волна живых! Короткие копья с ржавыми наконечниками с легкостью протыкают прикрытые вареной кожей тела, булавы разбивают немертвые головы с одного удара. Кто кого...!?
*
В принципе один орк с топором или булавой в руках сильнее одного зомби с копьем, но топору и булаве нужен размах, а короткому копью нет — им удобней пользоваться в плотной толпе.
*
Орки страшным напряжением сил отбили у наемных игроков район...
Големы грамотно встретили преследователей валом из стрел и собрали добрый урожай прежде чем дело дошло до клинков! Но все же орков СЛИШКОМ много, они окружают отряд Барсука со всех сторон, зажимают его в переплетении узких улочек, теснят, наваливаются пять на одного — големам приходится тяжело! Неожиданно возвращаются кровавые стражи — теперь тяжело приходится оркам...
Отряд Шутника без боя оставляет ворота: сам Шутник вместе с ''Несущими смерть'' растворяется среди улиц охваченного хаосом города, сотню големов подхватывают два десятка летунов. Через несколько минут небольшой отряд орков занял ворота. Через полчаса орки ушли и больше не вернулись...
В порту идет жаркий бой! Команды кораблей по прежнему игнорируют сражение на берегу, купцы и их охранники по прежнему сидят за толстыми стенами и прочными дверьми своих складов...
Орки очистили от наемников еще один район и потеряли два квартала другого...
Волна кровавых стражей вновь несется к порту на всех парах, за ними идет отряд Барсука, от полуторатысячного отряда осталась едва ли тысяча деревянных бойцов. Время от времени големы притормаживают и щелкают уже не такую многочисленную и смелую погоню по носу. Ученые орки больше не лезут в ближний бой, но в перестрелках участвуют охотно...
Волна зомби не без помощи ударивших по флангам и с крыш игроков преодолела-поглотила-уничтожила своих живых оппонентов и, оставив вал из тел позади, вновь продолжила свой поход в сторону порта. А вот сделавшие дело игроки двинулись совсем в другую сторону...
Барсук получил обратно сотню своих бойцов и ненадолго приобрел поддержку из 20 летунов. Удар с воздуха и контратака на земле! Преследователи-орки бегут — они перестали существовать как единая сила. Некоторое время отряд Барсука двигался по кровавому следу кровавых стражей, а потом свернул...
Кровавые стражи ворвались в порт и растеклись по нему как пожирающее сухой валежник пламя! Буквально через считанные минуты в порт вломилась новая мертвая-немертвая волна — десятки тысяч зомби вошли в порт с другой стороны! Некоторое время мертвякам почти не оказывают сопротивления — все силы порта брошены против спецназовцев и игроков. Вскоре орки поняли, каково было все это время их врагам, каково быть окруженным со всех сторон...
Шутник присоединился к отряду Главы и не упустил возможности в красках похвастаться перед ним и Туллиндэ своими достижениями и отсутствием потерь...
Наемники заняли недавно потерянный район и начали неожиданное для орков и весьма успешное наступление в обе стороны вдоль вала-стены — у орков нет сил их остановить. Наемные игроки почти сравнялись с орками числом...
Да здравствует союз големов и игроков! Тысяча големов и тысяча игроков клана планомерно зачищают прилегающие к порту улицы и перекрывают все ведущие к нему пути. Строят баррикады, устанавливают ловушки и магические щиты внутри зданий, готовят позиции стрелков на крышах, размечают сектора обстрела. Все это не против орков, а против наемных игроков, но орки — прекрасное оправдание предпринимаемых мер. Клан еще до штурма наметил себе не львиную, но драконью долю и готовился ее защищать...
В порту больше нет живых орков, кроме немногих игроков. Пришло время сгрудившихся посреди большой заводи кораблей — десятки водных троп протянулись от мостков к деревянным корпусам, и по ним хлынула красно-кровавая волна! Через час один за другим начали вскрывать склады и чистить их от добра и перехитривших самих себя ''крыс''...
Прорван единый фронт! Наемники, как раковые метастазы по организму, распространяются по всему городу — Бунглинган захлестывает кровавя волна, волна насилия и смерти! Наемникам пока не до грабежа — перед ними гигантский океан легко доступных очков, мечта любого (ну почти любого) игрока — миллионы не способных оказать сопротивление мобов...!!!!!!!
*
Орки еще сопротивлялись, строили баррикады, превращали в крепости дома, улицы, целые кварталы, пользуясь знанием города контратаковали и часто не безуспешно, окружая и вырезая немаленькие отряды игроков, даже оттесняли захватчиков с уже занятых улиц, площадей, кварталов. Но все это лишь продлевало агонию, оттягивая неизбежный финал — город был обречен...
Красно-белый — цвета некромантов: красный — кровь, белый — кость, два цвета вместе — мертвая плоть.
Глава 10
Бунглинган — бывший город союза Вишен.
Спустя шесть дней после штурма, восемнадцатый день похода.
Почти неделю армия клана не двигалась с места, засев за щербатыми валами поруганной орочьей твердыни. Впрочем ни у кого бы не повернулся язык сказать, что Драконы разленились и зря потеряли эти дни. Во-первых, они делали то зачем пришли — уничтожали орков в особо крупных размерах, то есть, проще говоря, осуществляли самый настоящий геноцид. Конечно основную работу сделали наемные игроки, сделали на совесть и с большим чувством, но и Драконам пришлось хорошо замарать руки в орочьей и не только в орочьей крови. Во-вторых, Драконам хочешь не хочешь пришлось взять на себя общую оборону города, а это, на секунду, вся протяженность валов со множеством башен, и это не только защита от возможных угроз снаружи, но и удержание пытавшихся покинуть город орков внутри — первое время беглецы на своих двоих еще могли ускользнуть, а вот к концу второго дня Драконы надежно перекрыли все пути к спасению. Бреши в валах закрыли живыми стенами, в некоторых башнях пришлось починить выбитые ворота, зачисткой улиц и домов в подконтрольной клану части города занимались смешанные отряды стражей и игроков, зомби не привлекали — слишком тупы, а весь спецназ, эльфов-стрелков и пехоту определили на охрану городского периметра, туда же направили ''Несущих смерть'', кавалеристов, големов Барсука, часть игроков клана, всех кого могли, кроме универсалов (которые нужны были в порту) и все равно хватило еле-еле. Портал перенесли прямо в город (в порт) и разумеется ненужный больше лагерь снесли (засыпали ров, ликвидировали засеки и все постройки внутри). Третьим и главным делом клана стала добыча — Драконы сцапали жирный кусок из порта, портовых складов, располагавшихся в порту таверн и лавок, из не успевших сбежать кораблей и выжали этот кусок как голодный вампир выжимает всю кровь из попавшейся ему на клыки жертвы. Получилось довольно неплохо, да что там, хорошо: товары со складов, товары из трюмов кораблей, товары из лавок, продукты питания и запасы спиртных напитков из таверн, просто таки огромное количество овечьей и козьей шерсти, уже готовой пряжи, войлока и некоторое количество изделий из него. Шерсти хапнули и вправду много — годовой выход десятков племен, многих сотен родов. И все это богатство единолично досталось Драконам! Что же касается привозных товаров, то по большей части ничего исключительного или особо дорогого — сахар, соль, специи, шелковые и льняные ткани, бочонки пива, инструменты, фарфор, стальная проволока, правильно обработанное дерево для изготовления луков, металл в слитках, наконечники стрел и копий, сухофрукты, строительный брус и тому подобное — все в больших, товарных объемах, все востребовано постоянно растущим городом Драконов — хороший куш. Не забыли и про корабли, и нет, Драконы не пропихивали корпуса в портал, зато рачительно прибрали паруса, металлические якоря, механизмы от воротов до винтов, отодрали медную обшивку днищ и вообще прибрали любые металлические детали корпусов или оснастки, вынули несколько сотен мачт, а некоторые особенно приглянувшиеся корабли и вовсе полностью разобрали. Отдельно следует упомянуть скупленную у наемников добычу — все шесть дней те только и делали, что несли и несли награбленное в городе добро: снятые с убитых врагов доспехи, оружие и амулеты, овечий-козий сыр, мешки зерна, рыбу, мебель, ткани, снова шерсть и пряжу, запачканную кровью одежду, разные безделушки и бижутерию, богатое многобонусное оружие, шаманские прибамбасы, вино, грудных оркских детей, драгоценные камни, золото, живых овец, копченые туши, шкуры — список можно продолжать до бесконечности, Драконы брали все и как обычно по выгодной для себя цене. Еще одно и довольно важное дело — восстановление численности армии живых мертвецов. Битва за город стоила Драконам без малого трех тысяч кровавых стражей, а если учесть тех, кого прибили еще в степи, то кровавых стражей осталось не больше шести с половиной тысяч — вроде бы много, а вроде бы и нет, как минимум хотелось приблизиться к тому, что было до похода. Еще хуже обстояло дело с зомби — 20 тысяч, именно стольких живых мертвяков стоил клану штурм. Всего один бой, в котором зомби сыграли далеко не главную роль, а их численность упала почти на половину — тревожный сигнал и одновременно повод задуматься, так ли уж зомби эффективны в бою? Впрочем задумываться предстояло после похода, а пока следовало напрячься и восстановить их численность до более-менее приемлемых величин. За указанное время (6 дней) невозможно было полностью возместить все потери, но некроманты сделали все что могли: численность стражей довели до 7 с лишним тысяч бойцов, а с зомби даже перевыполнили план — вместо потерянных 20 вымучили аж 24 тысячи новых живых мертвяков. Правда один нюанс — новички во всем уступали тем, кого клан привел с собой, и ладно бы дело было только в долговечности, но большинство из свежих живых мертвяков были слабее, хуже двигались, хуже переносили раны, плохо соображали и не умели пользоваться копьем (и никаким другим оружием тоже). Так что пусть в отличие от стражей армия зомби даже выросла в числе, однако ее боевые возможности сильно упали. Но тем не менее такие мертвяки всяко лучше чем ничего. Вот эти дела (геноцид, оборона города, добыча, мертвяки) занимали Драконов все эти шесть дней — как видите у них не имелось времени предаваться лени и праздности, да что там, не имелось времени присесть-вздохнуть.
Не ленились и наемные игроки, конечно основным их делом стала бойня в городе, но вошедшие во вкус наемники не забыли и про степь вокруг него. Три дня, точнее трое суток, наемники, все наемники, занимались только городом — резня, грабеж, поиск тайников и прочие интересные дела, а затем отдельные отряды самых неугомонных любителей красненького (имеется в виду кровь, а не вино) покинули разоренный город и кинулись в степь на поиск новых жертв. Можно сказать, что им в какой-то степени сопутствовал успех. Нет, им больше не удавалось найти становища или кочевья — все орочьи кочевья давно ушли подальше и разумеется угнали с собой свои стада. Зато в степи вокруг города хватало мелких отрядов, которые всегда пытались устроить решившим попутешествовать игрокам веселенькую и познавательную прогулку на тот свет. Особенно в этом отношении зверствовали всадники на варгах — частенько даже очень сильные рейды не могли устоять, когда на них почти всегда внезапно налетали хорошо одоспешеные всадники на огромных псевдоволках. Однако игроки это игроки — орки могли победить, могли вырезать целый рейд или объедение нескольких рейдов, но не могли при этом избежать потерь, ну а игроки возрождались в точке респауна и возвращались в степь через день, а то и через час, возвращались набравшись опыта, злости и желания отомстить. Их число не убывало, наоборот по мере разграбления и потери интереса к городу росло — десятки рейдов сменились сотнями и тысячами. Теперь уже не орки выслеживали игроков, а игроки охотились и устраивали настоящие масштабные загонные облавы на орков, их каждодневные, кровавые охоты успешно координировали с воздуха летуны. Ну а на пятый день произошло и вполне крупное сражение: не успевшая к битве за город 20-тысячная орда с низовий реки попыталась отрезать от города одну из таких охот, но благодаря все тем же летунам игроки оказались предупреждены. Двадцать тысяч орков против пятнадцати тысяч игроков, орду поддержали мелкие отряды из степи — еще пара тысяч и несколько сотен ррыргха (всадников на варгах), наемники получили помощь трех десятков летунов клана, к тому же по мере битвы к ним подходили все новые и новые охотничьи отряды. Тяжелый яростный бой длился несколько часов, но результат не сложно было предугадать — к ночи пятого дня орда перестала существовать, и в ночной степи продолжилась охота. Орки поставили все на этот бой, свою попытку доказать, что они по прежнему хозяева в степи... Не доказали! И к концу шестого дня охоты термин ''мертвая степь'' обрел вполне конкретное зримое воплощение — ни одного живого орка на 50 километров в любую сторону от города, по крайней мере на этой стороне реки.
На той, так же было весело: благодаря помощи летунов, водным тропам и трофейным судам наемники сумели перебраться через реку и хорошо порезвиться на прежде не затронутом войной левом берегу — вновь по всей степи горели кочевья, горели и поселения речных людей. ''Веселью'' попыталась помешать 12-тысячная орда при поддержке 5-тысячного ополчения из речных людей, но полсотни летунов в один заход разогнали нищее войско из пастухов и рыбаков. Руководству Драконов стало абсолютно ясно, что дела у орков совсем плохи — в любом другом случае хозяева степи никогда бы не опозорили себя, позвав на битву речных людей.
Здесь же на левом берегу Драконов ожидал новый и весьма прибыльный успех — небольшой торговый город дорейских купцов, что платили племенам Вишни ежегодную дань за право жить на их землях и торговать. Город был неплохо укреплен (настоящие глинобитные стены и питаемый из реки ров), имел довольно крупный гарнизон в тысячу хорошо вооруженных, дисциплинированных вояк + многочисленные купцы не важно дорейцы или иных рас немедленно выставили на защиту города свои охранные отряды, тем самым впятеро увеличив гарнизон + под защиту городских стен сбежалось какое-то и немалое количество орков и речных людей — еще до семи тысяч бойцов. Наличие таких больших сил, крепких ухоженных стен и первоначальная малочисленность появившихся под стенами города наемных игроков позволили городским властям считать себя в полной безопасности, так что, когда под стенами города появился представитель Драконов, его не только не пустили за ворота, но еще и обложил последними словами и послал в разные глубокие места простой гарнизонный сержант. Мало того, когда посланный парламентер уходил, пара присутствующих на городской стене орков выпустили ему в спину несколько стрел...
