— А денежные ссуды под процент вы даёте?
— Нет, королевский банк либо становится долевым участником, либо даёт ссуду под залог имущества с фиксированной оплатой услуги. Я понимаю к чему вы клоните, но наша задача контролировать денежные потоки и стимулировать торговлю и развитие, а не создавать инфляцию.
'Я сейчас расплачусь', — подумал сновидец.
— Вы видимо разбираетесь в банковском деле? — уточнил Бритгес.
— Нет, не особо, — ответил Ди. — Просто много путешествую и видел разные схемы работы, в том числе нечестные.
— Понятно, — ответил служащий голосом опытного боцмана. — Все эти люди, что недобросовестно обращаются с деньгами и копят их, не понимают: деньги — только инструмент. Какой смысл копить лопаты и кирки, когда самому нужна лишь пара, а у соседа их не хватает.
— Люди хотят иметь уверенность в завтрашнем дне, — предположил маг.
— Так пусть строят этот завтрашний день при помощи денег, а не набивают ими матрасы!
В помещение вошёл коллега Бритгеса и разговор прервался. Вошедший поставил перед сновидцем стопку из девяти монет и положил подобный первому бланк, на котором было написано, что предъявитель имеет право пользоваться фениксами в течение месяца, а после может обменять их на золото в любом отделении банка. Сами монеты являлись настоящим произведением искусства: вычеканены из темно-синего металла, на одной стороне поблёскивало изображение огненной птицы, а на другой находилась текстовая информация, в том числе и номер каждой конкретной монеты. Деньги, ко всему прочему, светились слабым магическим светом.
— Последний вопрос, — обратился сновидец к сидящим, — если я захочу купить корабль или кучу камня на постройку, скажем, замка, смогу ли я расплатиться золотом?
Бритгес хитро улыбнулся и протянул:
— Нет, только фениксы.
Вот блин, у меня же нет карманов, — расстроился Ди, разглядывая монеты.
* * *
Выйдя из банка, настоятель взглянул на солнце и расстроенно сообщил, что должен до вечера вернуться в храм по рабочим делам. Мага это вполне устраивало, он уже сделал всё то, с чем могли возникнуть затруднения, связанные с нехваткой знаний. Попрощавшись с настоятелем, Ди прикинул что до обеда ещё есть время и можно вернуться в 'Раскалённое сердце'. Здесь решилась ещё одна его задача, а именно найти Раммаранга. На пороге магазина сидела мрачная и возмущённая Юю, а рядом стоял молодой человек и пытался успокоить эльфийку.
— Мало того дерут три шкуры, так ещё отказались предоставить часть материалов без оплаты, — сообщила она сновидцу.
Оказалось, Рам подошёл сюда почти сразу как сновидец расстался с лучницей и активно участвовал в процессе выбора снаряжения.
— И насколько разгулялась твоя широкая душа? — с интересом спросил у девушки Ди.
Глаза молодых людей начали виновато изучать землю, ища как минимум оброненный феникс.
— Ну, это же будет наверняка опасно, надо выбирать лучшее, — замямлила эльфийка, — сорок восемь золотых... Но это притом, что часть работы я сделаю сама!
— Ах, не съедят голодные гоблинские дети сорок восемь телег зерна, да и тролль с ними. Ладно, главное не спустить всё до последнего медяка, как принято делать в таких случаях. И это, Юю, продай лук что забрала у Рама, вы кажется говорили, что при текущем составе группы он ему особо не понадобится.
Зайдя внутрь магазина, компания подошла к уже знакомому мужчине в углу. Сновидец показал продавцу свежий ордер и звякнул мешочком, закреплённым на поясе. Мужчина что-то сказал коллеге, и он с молодыми людьми направился к задней двери. Юю, почти прыгая от радости, сообщила, что они зайдут к нему вечером в таверну.
'Пора заняться собой', — подумал Ди.
Посовещавшись с бухгалтером, маг был направлен к мужчине, с которым утром горячо спорила эльфийка. Телосложением 'консультант' разительно напоминал невысокого коренастого тролля, правда с румяным приветливым лицом.
— Не могли бы вы ответить на кое-какие мои вопросы по материалам, за это я берусь оставить у вас большую часть содержимого кошелька, — начал сновидец, — только учтите, я не местный, да и признаться полный профан в вопросах защитного снаряжения, всю жизнь не носил ничего крепче магической мантии, — слегка адаптировал Ди свой прежний быт.
— Конечно сэр, — понимающе и по-военному ответил мужчина. — Я Корэл, к вашим услугам.
— Меня интересует материал кольчуг, дабы не терять времени, расскажите про три — четыре самых ходовых.
— Тут всё просто, — начал мастер, беря в руки нагрудник кожаной кирасы, обтянутый кольчужной сеткой довольно крупного звена, выполненной из металла фиолетового цвета. — Вот адамантовое кольцо, его сложно сделать мелким, металл очень неподатливый и тугоплавкий, зато при остывании держит форму намертво. Самый оптимальный по цене и качеству материал если брать с кольцом без магической сварки. Адамант очень жёсткий сам по себе, поэтому звено скорее сломается, чем разогнётся, но, что кривить душой, цельное кольцо ощутимо крепче. Из преимуществ — сравнительно лёгок.
— А вот, — мужчина взял с полки свёрток металлической текучей 'ткани' серебристого цвета, — мифриловое плетение. Мифрил металл податливый в обработке, даже при небольшом нагреве словно оловянная проволока. Но после специальной процедуры закалки в разы крепче стали, однако тяжёл и уступает адаманту по прочности.
Положив свёрток, мастер достал из кармана ключ и отпёр им один из нижних ящиков, достав небольшой кольчужный лоскут цвета платины.
— Эльран или 'Шёлк древних', сплав сделанный по неизвестной нам технологии, по прочности немного уступает мифрилу и ещё сильнее адаманту, хотя крепче стали. Податлив в обработке и, в чём его главная ценность, в разы снижает магический урон. Достаточно лёгок.
Мужчина дал сновидцу подержать лоскут с видом матери доверяющей постороннему ребёнка.
— Очень дорог из-за редкости и упомянутой способности блокировать магический урон, — вздохнул Корел. — Мы не знаем рецепта, но этот металл не подвержен времени. Изделия из Эльрана в основном снимают с нежити или просто находят в древних руинах.
'Не потому ли Рам буквально сверлил глазами логово слизня?' — подумал Ди.
— У нас, кстати, есть прекрасное стальное плетение, металл с особыми добавками, невероятно прочен! И сталь, как известно, лучше мифрила и адаманта принимает зачарование, прекрасный вариант для среднего бюджета.
— А сколько будет стоить полная кольчуга из эльрана?
— Ох, обычно из него делают койфы, сплетая с основной кольчугой из более дешёвых материалов, но и это могут позволить себе только профессиональные военные или бывалые искатели приключений.
— Делают что?
— Ах, простите 'Койф' — кольчужный капюшон для защиты головы.
— И всё-таки, сколько будет стоить полная кольчуга из эльрана?
— В районе ста — ста двадцати золотых и за вами будут охотится все воры Амарота.
— На самом деле я спрашиваю из любопытства, — вздохнул сновидец, — хотя, признаться, денег не хватит и при желании. Так вот, мне необходимо следующее... — и Ди принялся озвучивать мастеру свои задумки и пожелания.
После, с него долго снимали мерки, он оценивал предложенное, выбирал, спорил с мастером, слушал лекции и советы. Несколько раз прибегал Раммаранг, и согласовывал с работниками стоимость работы и материалов. Уже под вечер, прихватив с собой несколько лоскутов адамантовой и мифриловой сетки, маг направился в гостиницу.
'Не потратил ни грамма маны, а устал как после батальона Рейдеров, — вздыхал он про себя. — И, как и опасался, стал беднее ровно на девять фениксов. Ох уж этот 'шоппинг', хорошо хоть купили всё необходимое'.
Зато сновидец сильно обогатил свои знания по местному снаряжению. Так как от амуниции часто зависела жизнь, относились здесь к этому вопросу внимательно и с трепетом. Стоит отметить, что большую часть знаний о материалах он получил, просто подержав их. Его способность 'Суть вещей' хоть и работала не так как хотелось, но порой оказывалась невероятно полезна. Маг наверное даже смог бы объяснить мастеру как изготовить эльран — магический металл, но пока решил приберечь это знание.
'С подобной информацией стоит обращаться осторожно, необходимо для начала удостовериться, что она принесёт больше пользы чем вреда', — рассудил он.
Дойдя до таверны, сновидец на всякий случай использовал невидимость и прошмыгнул к себе через уже заполняющееся к вечеру помещение. Расположившись в гостиной, он принялся экспериментировать с кольчужными лоскутками, коротая время до ужина.
* * *
Ди сидел расстроенный, план с защитой близкой к неуязвимости провалился с треском и магическими искрами. Он заказал себе двойной кольчужный плащ, остановившись на подобном именно ради сложного зачарования. Внешняя поверхность по задумке мага должна была отталкивать опасное воздействие, а внутреннюю предполагалось зачаровать на левитацию. То есть броня в целом задумывалась как невесомая. Однако на практике задумка рассыпалась словно карточный домик.
Если снижение веса работало стабильно, пусть и до определённого этапа, то с левитацией сразу возникли проблемы. Предмет зачарованный на 'полёт', какое-то время парил в воздухе, но после безвольно падал на стол. Летать постоянно клочки кольчужной сетки не соглашались ни в какую. Заодно обнаружился феномен 'внешнего наблюдателя': чтобы заставить предмет взлететь после перезарядки эффекта, ему необходимо было отдать мысленный приказ.
'Надо лучше понять, как это работает, видимо разные материалы поддаются зачарованию по-разному, — размышлял сновидец. — Придание свойств предметам сильно отличается от манипуляции материей при помощи магии. Хотя, чему удивляться, я в этом мире меньше недели, есть в чём разбираться и с чем экспериментировать'.
Далее Ди принялся за заклинание отражения урона, которым, по его задумке, должен был обладать верхний слой брони. Без труда удавалось наложить магию, при которой нож, брошенный под своим весом сверху на лоскуток плетёного железа, отскакивал, но чем сильнее зачарователь делал эффект, тем быстрее предмет уходил на перезарядку — то есть терял на какое-то время свои свойства. Эксперименты показали, что магия достаточная для отражения серьёзного удара, будет перезаряжаться около пяти минут.
'Можно создать предмет предохраняющий от внезапной атаки, — размышлял маг, — но столь длительное время перезарядки для брони, что должна защищать постоянно, недопустимо. Лучше остановиться на прочности'.
Зато увеличить прочность в несколько раз с постоянным эффектом выходило на раз плюнуть. Получалось что для одних эффектов перезарядка была обязательна, а другие не требовали её вовсе. И пусть дальше определённого этапа начинались проблемы, но сделать кольчугу в три раз прочнее Ди смог без особых проблем.
'Чем больше я нарушаю местные 'законы физики', тем больше мороки и затрат маны, — подытожил маг. — Надеюсь задумка для лука Юю выгорит'.
После меча Раммаранга он был полон самоуверенности, но сейчас основательно подостыл.
Имелась ещё одна особенность: одному предмету можно было придать лишь одно свойство. При попытке добавить новое зачарование к уже существующему, эффекты заменяли друг друга и спустя несколько витков наложения магии предмет рассыпался, словно съеденное ржавчинной железо. Похоже, в этом мире правило, одному предмету — одно магическое свойство, являлось базовым. Почти... Это к тому, что сновидец обнаружил, что может делать уже зачарованные предметы легче или тяжелее без ущерба основному свойству, взять тот-же меч Раммаранга. Но с кольчугой подобное не работало совершенно. Видимо магия по-особому сочеталась не только с материалом, но и с формой предмета. Что было позволено для меча, отказывалось работать с кольчужным волокном.
'Магия плотно взаимодействует с информационной матрицей', — нашёл или выдумал Ди объяснение.
Как итог, первоначальная задумка магических свойств для его брони изменилась до неузнаваемости.
'А-а-а, в печку всё эти тонкости, — схватился за голову уставший от экспериментов маг, — я тут что, пособие для зачарователей составляю! Хватит на сегодня, пойду ужинать и так без обеда!'
И действительно, незаметно подкрался вечер, а ведь после ужина полагается пару часов послушать разговоры и поучаствовать в них, а не идти спать на полный желудок!
Ди, дабы не вызывать излишнего ажиотажа своим появлением: уничтожить рейдера это вам не за грибами сходить, сделался невидимым и спустился со второго этажа в просторный зал таверны. Здесь было людно. За столами среди деревенских мелькали лица рыцарей Диринга, а сам капитан в простой белоснежной рубахе сидел рядом с настоятелем, Раммарангом и Юю за уже насиженным столиком в углу.
Сновидец ради сохранения инкогнито был вынужден проявить чудеса магической ловкости. Проскользнув через посетителей к свободному стулу, он скрыл его от посторонних глаз и в обнимку со столь необходимым сейчас предметом мебели, пропарил над головами присутствующих к столику с товарищами. Тихо придвинув стул, маг присел и отменил маскировку.
Капитан, обладавший видимо самой чуткой реакцией среди сидящих, чуть не подавился куском хлеба, за ним вздрогнули от внезапного фокуса все остальные.
Ди воровато огляделся, подметив, что пока никто не заметил его появления.
— Это вы правильно, — одобрил Диринг, — половина разговоров о вас, но местные народ очень тактичный, лезть с расспросами не будут, по крайне мере в такой обстановке.
— Я заметил, — кивнул сновидец, — и очень этому рад.
— Деревенские, — одобрительно прокомментировал капитан, — в Дирмаре вас бы тут же закидали вопросами.
Юю уплетала за обе щеки какие-то варёные овощи с зеленью, заедая упомянутое куском хлеба.
— Мы купили и подобрали всё необходимое, мастера уже начали собирать наши доспехи, — пробурчала эльфийка с набитым ртом. — Завтра я весь день проведу за работой над своим луком. А когда будем зачаровывать? И это, Раммаранг отдал мне свой кинжал, который я нашла у него в погребе, так что мы сэкономили. Но если будут деньги можно купить и получше...
— В погребе, я подозреваю, ты делала тоже что и на чердаке, — прокомментировал маг, — искала орехи...
Шутку не поняли и Ди отмахнулся от разъяснений.
— Зачарованием? Да как всё будет на руках, так и займёмся, — продолжил он, — кстати Маргус, я тут измучился весь, хотел зачаровать элементы своей брони на постоянную левитацию, но был вынужден бросить это дело. Здесь вообще хоть что-то может летать постоянно?
Настоятель задумался на какое-то время.
— Ну, с броней это плохо работает, разве что снижение веса.
'Да быть такого не может!' — 'ахнул' Ди про себя.
— Части некоторых монстров левитируют постоянно, если судить по книгам хорошо поддаются подобному зачарованию кости летающих существ и некоторые редкие минералы. Я, признаться, не видел такой магии, это надо в Валенсе поинтересоваться, но могу поискать информацию в храмовой библиотеке.
По нарастающему шушуканью сновидец понял, что обнаружен. Он помахал рукой уже знакомой официантке и заказал чай, свежий суп, немного хлеба, сыра и зелени.
