Дилетант

Ё!!!... Да чего же такого они от меня хотят? Да и Платоша меня другом с какой стати величает? До сих пор мы в приятелях не были.

— Всенепременно воспользуюсь Вашим советом, Ольга Александровна, как только появится подходящий случай.

— Я могу составить протекцию. Её Величество ко мне благосклонна.

— Буду премного благодарен, но... Я покорнейше прошу простить меня, сударыня, но какую услугу Вы потребуете от меня взамен? Я же понимаю, что подобные посулы от людей, кои сами наделены немалой властью и влиянием, могут быть только взамен не менее серьёзных обещаний с моей стороны.

Брат с сестрой переглянулись.

— Я же тебе говорил, что он прямой и абсолютно не светский человек. — Платон впервые хоть что-то сказал. Видно, что первую скрипку здесь играет не он.

— Прямота характеризует человека только с хорошей стороны. Такой человек не будет держать камень за пазухой. — Говоря всё это, женщина смотрела мне в глаза. Гипнотизирует, что ли? Проверяет мою реакцию? ... Ох, какие глаза! — А светскость? Это всё условности. Александр, ... Вы позволите Вас так называть?

— Почту за честь, Ольга Александровна.

— Для друзей я просто Ольга... Александр, нам нужен Ваш совет. Дело в том, что с недавних пор возле Императрицы появился некий француз — полковник Жозеф де Сакс. Он ухитрился так расположить её к себе, что она приняла его на службу и дала чин бригадира. Ему назначена даже ежегодная пенсия в 2000 рублей, и он допущен в число приближённых.

— Понимаете, ... Ольга Александровна, простой полковник французской армии появиться в окружении Её Величества просто так не мог. Кто-то же его представил Императрице? Но даже и в этом случае вероятность того, что она заинтересуется простым полковником, очень мала — он либо обладает какими-то просто выдающимися способностями, либо он не просто Жозеф де Сакс? Вы хотите, чтобы я узнал о нём больше?

Жеребцова замялась, видимо подбирая слова, а Платон заёрзал в своём кресле.

— Мы бы хотели его удалить от Императрицы. ... Вы человек прямой, поэтому я Вам прямо и отвечаю.

— В таком случае разрешите мне тоже ответить без обиняков. Шевалье де Сакс при рождении носил имя Йозефа Ксаверия Саксонского, барона фон Цабельтица. Он сын саксонского принца-регента Франца Ксаверия от брака с графиней Марией Спинуччи. Кроме того, он двоюродный брат несчастного Людовика XVI. Я не знаю планов нашей Императрицы на счёт Йозефа Ксаверия, но предполагаю, что они у неё есть. Поэтому не представляю, каким образом можно, да и нужно ли удалять его из круга приближённых Императрицы?

Внешний вид и Платона и Ольги выражал одно — разочарование. Видимо они рассчитывали на другое.

— А что, они думали, я вот сейчас всё брошу и побегу разбираться с этим Ксаверичем? Да я с ним даже не знаком, может он хороший человек, а я буду интриги против него плести... Не смешите мои тапки, господа Зубовы.

— Тут его корысть вычислить сложно, разве только предположить, что он, таким образом, проверяет своё влияние на Жеребцову? Но это вряд ли. Вероятнее всего — Зубовы боятся, что де Сакс может их подвинуть от венценосного тела.

— Но если Вы хотите моего совета, то я бы предложил Платону Александровичу подружиться с шевалье де Саксом.

— Это было первое, что я предложила Платону, но, дело в том, что де Сакс ведёт себя крайне вызывающе, и не о какой дружбе с таким человеком и речи быть не может. Насчёт планов Императрицы по его поводу я тоже думала, но считаю, что какой-либо политической перспективы у него нет. В случае чего, и на французский престол, и на польский есть претенденты и более родовитые.

— Вы думаете, на польский престол вскоре потребуется новый король?

— Иначе, зачем бы Великий Князь Александр Павлович был отправлен в войска? Это же ясно — после взятия Суворовым Варшавы, Понятовский отречётся от престола, и Александр получит польскую корону.

— Странно, я о таких планах Екатерины II никогда не слыхал.

— Но потом же передумала? А не этот ли довод предложил ей Александр? ... А я, что-то и не припомню — был ли он в той, моей истории в действующей армии при подавления восстания Костюшко.

— Ольга Александровна, Вы позволите мне взять паузу? Мне необходимо обдумать эту ситуацию, чтобы... Чтобы дать Вам правильный... э-э-э ... совет.

— Разумеется. ... А пока я приглашаю Вас на обед. Мой повар обещал приготовить что-то потрясающее.

Всё, парень, ты попал!

— С удовольствием, но я не знаком с Вашим мужем.

— Вот я вас и познакомлю... при случае. Сегодня, к сожалению, не удастся — он с каким-то поручением уехал в Нижний Новгород....

Как хорошо, что в этом веке нет ни самолётов, ни поездов. Риск, что муж, уехавший неделю назад в Нижний Новгород в командировку, внезапно вернётся в самый неподходящий момент, минимальный.

— Я думала, ты меня задушишь и разорвёшь.

— Я так и хотел, но это два взаимоисключающих действия.

— Ты мой ласковый и нежный зверь..........

— Кто-то мне уже это говорил в прошлой жизни... Ну, и кто кого в этой ситуации переиграл?

— Мн-да, как сказал один умный человек: "Ночью дружбой не займешься".

— Есть ли необходимость в ликвидации де Сакса и Уитворта?

— Если честно, то к де Саксу у меня предубеждений нет. У меня больше поводов не любить того же Зубова — ну альфонс же, что не говори. Но вот кроме идеи убрать Уитворта руками де Сакса, пока ничего не придумывается, а де Сакс, после этого, должен исчезнуть. ... Поручука я Савве отследить маршруты передвижение де Сакса. Заодно пусть и пацанов начинает натаскивать в этом. Может когда-нибудь и пригодится.

Неделя наблюдения за Йозефом Ксавериевичем Саксонским и наведённые мною справки показали, что быть принцем, это конечно, здорово. Все свои двадцать семь лет парень жил в своё удовольствие. Прав, заполучить какой-нибудь трон, у него особых не было — маман подвела, оказывается, её голубая кровь была недостаточно голубой. Поэтому сын её считался чуть-чуть бракованный, хотя внешне был как раз очень даже племенной: 'Гордый профиль, твердый шаг, со спины — дак чистый шах'.

Нет, действительно, внешние данные Жозефа де Сакса были самых высших кондиций. Рост его, по докладу Саввы, составил два аршина и десять вершков, что я перевёл в 'под сто девяносто'. По описанию Ольги Жеребцовой — красив, силён и ловок. Живёт всё время в уверенности, что весь этот мир вертится только вокруг него.

Зная, что никакого трона ему не светит, он ничем и не заморачивается. Большую часть своих двадцати семи лет провёл при дворе своего двоюродного брата Людовика XVI. От нечего делать (А как ещё? Зарабатывать на хлеб ему необходимости не было) в 82 году попёрся в Мальтийский орден и стал именоваться 'саксонским рыцарем', или шевалье де Саксом. Если бы не революция, жил бы так и дальше. После революции, а особенно после казни бедного Людовика, понял, что голова-то одна, класть её под гильотину жалко, и дёрнул за их французский бугор в Россию. Ведёт себя здесь так, как будто ему все должны, ... ну, то есть, как принц. В общем — мажор. ... Но ведь если всех мажоров... Ну, ладно....

Короче — маршруты его передвижения за неделю показали, что у него есть привычка ежедневно гулять верхом в екатерингофском парке и два раза в неделю навещать дом на набережной Мойки. Другие его перемещения по городу были менее интересны и явной системы не имели. Дом на Мойке был достаточно респектабельным. Зайти в него через парадный вход ни Савва, ни мальчишки, не смогли, но это их не остановило. В любом заведении есть, как минимум два входа, ... ну, или выхода — как кому нравится. Через 'задний проход' удалось установить, что сия крепость является банальным борделем для высоко летающих особ.

Ну ходит человек в бордель, и что? Я не настолько моралист, чтобы за это кидать в него камни... но, спрашивается, зачем молодому богатому красавцу, которому строят глазки две трети молодых и, даже, не очень молодых фрейлин императорского двора, которому стоит только щёлкнуть пальцами, и к нему в спальню выстроится очередь, шляться по, пусть даже шикарным, шлюхам? Любопытно.

По своей наивности правильного ответа я не угадал.

Йозеф Ксаверий Саксонский, барон фон Цабельтиц, оказывается, любит мальчиков. Причём любит всё это в особо извращённой форме. Но платит всегда щедро.

Когда я это узнал, то матерился и плевался минут десять, причём, ни разу не повторился. Савва, который это докладывал, смотрел на меня с неподдельным уважением. Спросил только, кто такой японский городовой?

Нет, вы подумайте, это сволочь, мало того, что пользует детей, так ещё их и мучает! Не де Сакс, а де Сад какой-то! ... И если раньше его устранение было скорее вопросом, ... скажем так — теоретическим, то узнав ЭТИ подробности, я решил перевести теорию в практику. Действительно, раньше я всё рассматривал, как некую гипотетическую задачу — потренирую пацанов в проведении наблюдения за интересующим меня лицом, сам потренируюсь в разработке таких мероприятий, ведь если реально придётся устранять кого-нибудь, типа того же Наполеона, то команда будет нужна опытная и надёжная. И всё. Ни де Сакс, ни Уитворт не те фигуры, из-за которых стоит грех на душу брать даже ради глаз Оленьки Жеребцовой. И если с Уитвортом всё по-прежнему в рамках теории, то в отношении де Сакса это даже и не грех.

— Одно плохо — посоветоваться не с кем. Никого из друзей привлекать к этому не стоит. Большинство даже не поймут. Единственно, кто мог бы понять, и с кем можно бы посоветоваться и привлечь — Крылов, но его ещё нет в Петербурге.

— Потренируемся-ка мы на 'кошках'. Что у нас там с химией?

— Егорка, ты помнишь, я вас учил разбираться в травах — какие полезные, какие ядовитые?

— Конечно, Александр Фёдорович. Да у нас и конспекты есть.

— Конспекты конспектами, а вот так, без конспекта, можешь ответить, какая трава вызывает возбуждение у животных?

— Ну-у... первое, что могу вспомнить — белладонна,... э-э-э... вех ядовитый,... э-э-э...

— Так, ладно. Рассчитай-ка мне сколько надо и какого вида растений для токсичного отравления, ну скажем, лошади. Чтобы животное не погибло, а только сильно возбудилось. К расчётам никого не привлекай, никому ничего не рассказывай и позови ко мне Чеботка. Всё, давай, двигай.

Первая наша акция по устранению прошла почти так, как я и планировал. Бывает такое. Редко, но бывает. Обычно все планы натыкаются на то, что при планировании какой-нибудь фактор забывают учесть, или считают несущественным, но именно он, по закону подлости, и становится решающим. С де Саксом получилось так же, но результат всё же был.

Весь план был авантюрен с начала до конца. На прогулках в екатерингофском парке де Сакс ездил на великолепном жеребце английской породы, как и положено принцу полукрови, причём, практически всегда, по одному и тому же маршруту. Был вариант, что он может поехать и другой дорогой, но тогда бы мы просто перенесли акцию.

Всё строилось на том, что конь, на котором должен был ехать объект, получил бы укол выстрелянной из миниатюрного арбалета колючкой боярышника, обработанной специальным составом. По расчётам, животное должно было сначала перестать подчиняться всаднику, а потом и вовсе понести. Де Сакс считался отличным наездником, но взбесившееся животное сбросит любого жокея. Конечно, падение с лошади, вовсе не подразумевает летальный исход, или серьёзные увечья, но это уж какой бог у де Сакса. Уж совсем убивать его не хотелось, а вот основательно покалечить... Ну, вот такая я сволочь!

Сложно рассчитать количество состава для крупного животного, когда его масса определяется на глазок. Переборщишь — животное может быстро погибнуть. Правда, чтобы переборщить с конём, нужно лошадиная доза... Каламбур, однако...