Один из Восьми (книга вторая закончена)

— Навигация? — с усмешкой ответил он на робкий вопрос о приборах. — Я вам ее легко вырублю за триста метров. На открытой местности и того больше. Кто нам противостоит, помните?

'Студенты' вспомнили и прониклись. Они уже знают почти все, что можно знать, и самое главное, они знают про Рьялхи и Саргов. Отлично понимают, что на технику земного производства, в случае чего, надежды мало, а другой у них нет, и еще долго не будет. Даже фонари при желании можно вывести из строя, потому что светодиод это всего лишь полупроводниковый чип, со всеми вытекающими. И нужно быть готовым к тому, что любая техника сложнее масляного фонаря будет выведена из строя. Только сам 'чемоданчик' с порталом имеет адекватную защиту.

Вообще, эти тренировки быстро вогнали Ивана в настоящую тоску, и совсем не потому, что это скучно и неинтересно. Ему становилось грустно каждый раз, когда он заходил в бункер и видел друга Бориса, сгорбившегося перед огромными полотнами мониторов. Вслух они этого не обсуждали, но понятно, что в случае нападения на бункер пожилому академику просто не уйти. Очень хочется верить, что этого не случится, но оба друга хорошо знают и почитают основной закон Мерфи. Поэтому каждый просто делает свою работу и надеется на лучшее.

Иван проскочил через параллельный тоннель и в полной темноте совершенно бесшумно встал на развилке подземных ходов. Здесь парни должны оказаться секунд через тридцать, нужно их подстраховать, хотя благодаря 'закладкам' он и так полностью контролирует много километров подземелий. Но место тут коварное, легко можно свернуть не туда. А парни сегодня идут без приборов, 'на глаз', а в этих местах и шею свернуть недолго.

Топот почти не слышно, молодцы, наука пошла впрок. Правильная тренировка, правильная обувь, правильная постановка ноги. И остается только раз за разом проходить по подземельям, чтобы они стали для всех, словно старая обжитая квартира. Где можно посреди ночи, не включая свет, зайти в туалет, помыть руки в ванной и заглянуть на кухню, чтобы сожрать что-нибудь вредное для здоровья. И в столь знакомых стенах ты не споткнешься и не ударишься. Разве что, кошка вдруг подвернется под ноги. Но в этих катакомбах нет ни кошек, ни собак, ни гигантских крыс, какой бы живучей ни была городская легенда.

'Студенты' двигаются быстро и довольно тихо, даже вышли в нужную точку на несколько секунд быстрее графика. Прогресс! Иван врубил на полную мощность светящуюся завесу, ослепившую 'подопытных' и тут же снова погасил. Ребята быстро во всем разобрались и свернули в нужном направлении. Большой прогресс! И главное, все сделали молча, не отвлекаясь. У ребят азарт, они хотят все сделать правильно и четко. Иван и сам не жалеет времени на подобные тренировки, но для него это менее актуально. Лишить навигации и 'ночного зрения' обладателя имплантов вовсе не так просто.

Перед его глазами появился значок предупреждения в виде крохотного желтого треугольника, который слегка вибрирует, но менять цвет, становясь ярко-красным, не спешит. Такое случается не в первый раз. Все-таки, сеть контролирует обширные пространства, и срабатываний бывает довольно много. Иван отслеживает и ремонтные бригады метро, и сотрудников кремлевской охраны, а также газовиков и водопроводчиков, не считая кабельщиков.

В конце концов, даже старые добрые диггеры в Москве не перевелись! Как правило, они действуют с санкции официальных структур, но изредка встречаются и 'дикари', а в подземельях вблизи центра города для них словно медом намазано! Один такой 'любитель тайн прошлого' пару месяцев назад накрепко застрял в узкой горизонтальной штольне, и чтобы вызволить бедолагу, пришлось вызывать спасателей. Застрявший парнишка орал таким пронзительным фальцетом, что аж в бункере было слышно.

А теперь, еще один сигнал. Иван снова помчался вдогонку за 'студентами', на бегу анализируя показания датчиков. Развернув картинку, он сразу понял, что что-то не так. Синие столбики, датчики движения воздуха, все на месте. Желтые столбики очень небольшие, вибрация почти отсутствует! А звука, это зеленая индикация, нет совсем! Что-то очень странное происходит в наших краях!

Во-первых, на дворе ночь. Иван всегда проводит тренировки ночью, просто чтобы уменьшить вероятность внезапной встречи с кем-либо. И кто в такое время мог проникнуть в тоннель аж возле Большого театра? Это же совсем рядом! И почему звука нет? Одна из 'закладок' должна вскоре показать картинку, но сигнал вдруг исчез с предсказанного пути и материализовался в соседнем тоннеле, обойдя оптическое обнаружение. Самым неприятным стало то, что эти сигналы довольно быстро двигаются. И похоже, что двигаются они в направлении 'студентов'.

А это уже аварийная ситуация! Неизвестно кто и неизвестно как, избегая обнаружения, ломится фактически напролом. Иван решил не рисковать, запустил предусмотрительно заготовленного 'демона' и в несколько прыжков догнал учеников. Теперь звуки их шагов полностью исчезли, как и большая часть вибраций, и тут Иван сообразил, что именно такую картинку и дают ему датчики. Кто-то просто включил звуковой и вибрационный демпфер и сам идет на источник шума. Теперь это похоже на дуэль подводных лодок, но у Ивана преимущество в виде его 'вторичной сети'. Остается незаметно увести 'студентов' в бункер и не попасться на какую-нибудь детскую хитрость.

Иван выдал подопечным команду и повел их за собой, позволив включить небольшой фонарик, чтобы парни не споткнулись в самый ответственный момент. Одновременно, он залез в каталог и выбрал парочку нужных 'демонов'. Хоть и надеялся он, что не пригодятся такие 'игрушки', но одной надежды мало. И если у нас получается нечто вроде подводной дуэли, то и действовать будем, как настоящие подводники. Пустим имитатор, пусть ловят до посинения, а сами нырнем поглубже и затаимся.

Имитатор, нужно сказать, сработал отлично, и 'гости' стали подкрадываться к обманке. В это время Иван спокойным шагом увел свою группу в один из очень редко используемых тоннелей. Чтобы попасть обратно в бункер, им пришлось протиснуться через ту самую штольню, в которой не так давно застрял несчастный обладатель эстрадного фальцета. Но в этот раз проблема лишнего веса не стоит, и узкий участок быстро остается позади. Иван довел ребят буквально до последней двери перед бункером и убедился, что они попали внутрь и что периметр изолирован. Сам он повернул обратно, но уже другим путем, стараясь незаметно подменить собой имитатор. Ведь надо же понять, кто тут разгуливает по его подземелью?

Имитатор сделал почти полный круг и остановился, якобы для передышки. Более того, он даже тихий шепот издает, ведь имитируется группа из трех человек. В свою очередь, судя по акустике, 'гостей' всего двое, и это все меньше походит на случайно забредших под землю искателей приключений. Чтобы не рисковать, Иван перешел в полный боевой режим, полностью отключив активное сканирование. Его 'вторичная сеть', отслеживающая ситуацию в подземельях, тоже никак себя не проявляет, улавливая информацию в пассивном режиме. Не нужно выдавать наличие внеземных технологий в этих катакомбах. Иван решил приблизиться и попытаться все-таки получить картинку. Кто эти визитеры и зачем они сода явились? Очень не хочется думать о самом худшем, но уж больно оснащенные ребята сегодня в гости заглянули. Впрочем, звуковые демпферы давно стали привычной снарягой спецподразделений. Правда, далеко не самых простых из них. Может быть, Верховный проверяет защиту бункера таким интересным способом? Если бы так, то это просто гора с плеч, но почему-то совсем не верится.

Иван решил усложнить задачу 'гостям' и разделил имитатор надвое. Один 'фантом' отделился от группы и двинулся вдоль подземного дублера Волхонки в сторону Пречистенки, а оставшиеся два пошли по прежнему маршруту, медленно удаляясь в сторону Нового Арбата. 'Гости', почти не раздумывая, двинулись вслед за 'одиночкой'. Отлично, значит им запрещено разделяться, что говорит о дисциплине и что перед ним не любители. И еще хорошо, что незваные гости теперь с каждым шагом удаляются от бункера, что можно считать временным успехом. И когда эти 'нелюбители' поймут, что им морочат голову? По идее, если это местные, то и не должны понять, уж больно искусная имитация им противостоит. Но если это кто-то 'оттуда'...

Это, конечно, требует осмысления, но времени на это совершенно нет. Думать о том, что привело сюда этих странных людей (и людей ли?) будем позже. Сейчас все внимание на маневр и дистанцию. 'Фантом' условно ускорил шаг, и преследователи решили не отставать. Им, наверно, тоже любопытно, кто здесь бродит. И картинки все еще нет, ни разу 'визитеры' так и не приблизились вплотную к его 'закладкам'.

Пора бы уже ребятам сообразить, что их одурачили. И верно, вот что-то засуетились, чуть прибавив фонового шума. И теперь у них ровно два варианта дальнейших действий. Или идти вперед, чтобы удостовериться, что перед ними фантом, или идти назад, предположив, что это был отвлекающий маневр и их попросту уводят в сторону от охраняемого объекта. В сторону, да не совсем. И как же они поступят?

Резко прибавили скорость и метнулись в сторону. Так значит, их главная задача это не попасться, а остальное вторично? Тоже вариант. За каких-то пять минут 'гости' удалились за пределы сенсорной сети и их шаги перестали регистрироваться. Иван подключился к городским сетям видеонаблюдения, но ничего интересного обнаружить не смог. Судя по всему, заметание следов у ночных визитеров организовано мастерски. Остается только убедиться, что в подземелье не оставлена какая-нибудь дистанционно управляемая гадость. И что сам он не приведет к бункеру какой-нибудь хвост, будь то живой или электронный.

Иван решил не усложнять себе жизнь и выбрался на поверхность возле ближайшей же станции метро, которой оказался Парк Культуры. Выйдя на набережную, он перебрался через реку и не спеша направился через парк примерно в направлении Кремля. Он вернулся в бункер спустя пару часов и совершенно другим путем, когда точно убедился, что никакой подозрительной активности не происходит. Его 'вторичная сеть', навострившись, вслушивается в шумы подземелья, но никаких срабатываний больше не случилось. И таким образом, остается лишь один вопрос. Что это было?

Ивану удалось получить довольно мутные тепловые портреты, но все, что можно было там разобрать, это две человекоподобные фигуры, причем довольно крупные. Это не дает ни малейшего ответа на вопрос принадлежности странных 'гостей'. За этими раздумьями его и застали 'студенты', только и ожидавшие такой возможности.

— Почему нас повернули обратно? — задал Вадим совершенно резонный вопрос. — Кто-то мог увидеть?

— Скорее, услышать, — отстраненно пробормотал Иван и замолчал. Ему не хотелось устраивать мозговой штурм до того, как он сам успеет продумать все возможные варианты. Парни неплохо знают эту черту своего технического директора, но в этот раз решили настоять.

— Если дело такое серьезное, то нам лучше знать, — заявил Михаил с такой твердой убежденностью, что Мельников оторвался от своих экранов и добродушно поддержал молодежь.

— Давай, старик, не темни, — предложил он. — Выкладывай все, мы поддержим. Выпьем чаю и что-нибудь, да придумаем!

Взвесив все факты еще раз, Иван под клекот чайника коротко рассказал коллегам почти все, кроме способа, которым он следил за 'визитерами'. Публика тут неглупая, сами сообразят, если что.

По бункеру снова поплыл аромат 'Букета Грузии', зазвенели чайные ложечки, и стало почти уютно.

— То есть, — выслушав историю, нахмурился Вадим. — Мы не исключаем, что это хорошо оснащенная местная спецура?

— Местная в широком смысле, — кивнул Иван. — Если это не люди Орлова, в чем я сильно сомневаюсь, это могут быть и американцы, и немцы, и даже при некоторой натяжке японцы или китайцы. Очень продвинутые технически, качество демпферов исключительное, но ничего невозможного с точки зрения земной техники. Но я не рискнул соваться ближе. Если это наши пришельцы, прямое столкновение могло бы погубить не только меня лично, но и всю затею. Я решил не рисковать.

— Ты все правильно сделал, — успокоил его Борис. — Я сам не верю, что Орлов станет нас так прощупывать, он человек практичный. Если это местные, то все равно ничего они не узнали, кроме того, что кто-то, может быть, ходил по подземелью, применяя аналогичные демпферы.

— Кстати, аналогичные ли? — подбросил идею Михаил. — Эти гаврики смогут определить, какой именно демпфер применялся?

— У каждого такого прибора есть характерная сигнатура, — кивнул Иван. — Но снять ее, а тем более качественно сравнить и распознать, не так просто. Но все же возможно, поэтому я эмулировал приборы Сименса, последней Р-серии. Такого подарка, как следы работы имплантов, я им, само собой, не сделаю.

— А 'фантомы'? — забеспокоился Вадим. — По ним они смогут что-то распознать?

— Только столкнувшись в упор, а такого я не допущу, — успокоил всех Иван.

— В таком случае, какие у нас еще варианты? — призадумался Борис. — Наблюдатели отпадают?

— Они все у меня под колпаком, — заверил Иван. — Найти двоих свободных и незаметно перебросить в наши подземелья никак не выйдет. Короче, если это американцы или немцы, то не страшно. Я опасаюсь совсем другого.

Он неожиданно снова замолчал, и его мрачный тон передался всем.

— Сарги? — тихим хором произнесли 'студенты', и Иван только развел руками.

— Или Рьялхи, — уточнил он. — Но только сами, без посредников. Их мы пока переиграть и отследить не в состоянии. Но почему они сунулись в эти подземелья? Что они здесь ищут?

— Если ваш Вэй Тьяо шпион Саргов, — напомнил Борис, — То они должны быть в курсе его подозрений насчет причастности властей к твоим делам.

— Тогда чего они ждали? — поинтересовался Иван. — Мы еще в прошлом году от Вэя прятались, да и после нашей стычки он стал тише воды и ниже травы. Может, молчал и не делился своими соображениями? Хотя вряд ли его мнение что-то значит.

— Возможно, это профилактика, — предположил Вадим. — Может, они и вправду что-то готовят и хотят убедиться, что тут, под землей, точно никого нет. Из тех, кто их интересует.

— Для этого есть сканеры, которые мы бы давно засекли, — объяснил Иван. Но на такой глубине возможно только очень грубое сканирование, которое легко обмануть. Что мы уже несколько раз делали со сканерами Рьялхи. Хотя, теоретически, это мог быть кто угодно. И мы не позволили дальнобойным сканерам видеть больше, чем положено. По идее, если их интересует этот район, они придут сюда со специальной аппаратурой, или с имплантами, работающими в полную силу. Ничего подобного не было.

— Значит, Сарги пока не знают ценность поиска, — заключил Михаил. — И решили просто проверить, вдруг что-нибудь попадется. В принципе, встреча с нами может их насторожить.

— Явных следов нет, но успокаиваться рано, — заключил Иван. — На сегодня все, спасибо за идеи, друзья. Буду думать, что делать дальше. Теперь всем спать. Тебя, Борис, это тоже касается. Я послежу за твоими 'заливками'. Что у нас на очереди, Венера? Со своей 'знатною воздушною атмосферой'?