Раб в третьем поколении (роман)

Нырнув в первый попавшийся сад мы маскируясь под кусты и деревья осторожно, быстрыми перебежками, приближались к крупному строению возвышавшемуся неподалёку. Кажется в саду была охрана, но сейчас это не имело значения, важно было лишь добраться до двери. К сожалению, окна находились только на втором этаже. Поэтому, иначе как через дверь, проникнуть внутрь было невозможно.

После нескольких нервных минут мы добрались таки до входа.

— Как ты собираешься попасть внутрь? — спросил меня герцог.

— У тебя случайно нет шпильки? — поинтересовался я.

— Я конечно понимаю, что выгляжу нелепо в женском наряде, но это не повод для дурацких шуток.

— Какие шутки, — перебил его я. — Мне нужна шпилька, чтобы открыть дверь.

— В любом случае никакой шпильки у меня нет.

— Тогда поступим иначе, — предложил я и постучал.

Герцог посмотрел на меня как на идиота, но я проигнорировал его взгляд, дожидаясь пока мне откроют.

Несмотря на недоверия фон Бивена дверь нам всё таки открыли, правда стучать пришлось долго и упорно. На пороге стоял немолодой, хорошо вооружённый мужчина лет тридцати пяти. Не успел он раскрыть от удивления рот или поднять покоившийся параллельно земле в его руке меч — ещё бы не часто наверное к нему в дом два мужика в женской одежде стучатся — как я ворвался вовнутрь и ударом ладони по шее убедил его сохранять молчание, как минимум на ближайшие минут десять.

Путь был свободен и мы следуя по длинному прямому коридору проникли внутрь. Через несколько шагов дорогу нам преградила дверь, осторожно приоткрыв которую я обнаружил большое помещение, по всей видимости приёмный зал, причём пустой. Ну конечно, в такое время суток все ещё спали.

— Нет, так не пойдёт, — возмутился я. — Блуждать здесь как в потёмках, не зная ни расположения комнат, ни количество жильцов.

— И что вы... ты предлагаешь?

— Хорошенько допросить охранника.

— Почему бы и нет, — флегматично согласился с моим планом действий герцог. — Только если в следующий раз вам понадобиться с кем-либо переговорить, постарайтесь оставлять его в сознании.

— Так получилось, — попытался оправдаться я.

Фон Бивен только махнул рукой, дескать понимаю, что так получилось, но и думать иногда надо, перед тем как действовать, на что я тактично промолчал, не сказав, что если всё время думать, то на действия времени не останется. Не стоило нам сейчас спорить, да и зерно истины в его словах было.

Вернувшись к входу я принялся тормошить дворецкого. Убив на это занятие минут пять я всё таки добился поставленной цели, и привёл того в чувство. Выглядел он при этом не очень, но вполне мог говорить, способность которую он тут же попытался продемонстрировать, но моя рука на его горле не позволила ему криком поднять на ноги всех обитателей дома, включая неизвестное количество охранников, находящихся снаружи.

— Тихо, — доставая свободной рукой меч и демонстративно помахивая им перед его лицом на расстоянии ладони, приказал я. — Тихо и всё будет хорошо. Ты ведь не будешь кричать.

Меч приблизился на расстояние мизинца.

— По глазам вижу, не будешь.

Убрав руку с его лица я понял, глаза не обманывали, он и вправду не собирался кричать.

— Какой сообразительный, — похвалил я. — А теперь поговорим.

— Что... что вам нужно?

— Ответ неправильный, вопросы буду задавать я, а ты на них отвечать. Если тебе конечно не надоело жить. (Ну и садист же я, впрочем убирать безоружного я не собирался. Я вообще никого убивать не хочу, просто когда вопрос стоит я или они, то я, простите за эгоизм, выбираю себя).

Он кивнул, выражая готовность сотрудничать и я приступил к допросу.

— Расположение и численность ваших войск, — спросил я.

Тут уже не только охранник, но и герцог посмотрели на меня как на идиота.

— Тьфу, в смысле сколько здесь охранников и где они находятся, а также количество жильцов.

— Пятеро. Два спят в комнате справа от зала, трое патрулируют сад. А из хозяев только господин с супругой и дочерью ихней. Они в верхней, дальней комнате, а дочь в комнате рядом. Ещё есть кухарка, она спит внизу.

— Спасибо за сведения, — поблагодарил я и ударом руки снова вырубил беднягу.

Эх, надо было спросить где у них тут верёвку покрепче найти можно. Но поздно, не будить же мне его ещё раз, тем более на роль верёвки вполне подойдёт его потёртый от времени пояс.

— Вначале я отключу спящих в доме, а потом можно будет приняться и за тех, что снаружи.

— А может ну их, нам ведь нужна только одежда, — предложил герцог. — Зачем нам захватывать дом, переоденемся и смоемся отсюда.

— Да и через каких то два-три часа стража будет искать двух сбежавших гладиаторов осмелившихся ограбить благородную семью.

— Они нас всё равно ищут.

— Да, но не в этом доме. Поверь мне, почти всех сбежавших переловят ещё до следующего заката, им ведь совершенно некуда податься в незнакомом городе. А вот искать нас здесь вряд ли додумается даже самый извращённый ум.

— Ладно, поверю твоему опыту. Интересно откуда он у тебя только взялся. — Герцог пристально на меня посмотрел.

— Лучше не спрашивай, — невесело ухмыльнулся я. -Чем только не займёшься, чтобы заработать на краюху хлеба.

Фон Бивен лишь недоверчиво хмыкнул. Ну и пусть не верит, почему то в этом мире люди скорее верят в ложь, чем в правду. Может из-за того что правда часто бывает намного невероятней самой смелой выдумки? Не знаю...

Охранники не отняли у меня много времени, ни те что спали, ни те что патрулировали. Словно тень скользил я по дому, словно тень оставлял за собой лишь неподвижные, но отнюдь не мёртвые тела. Правда в саду пришлось повозиться, из-за того что противников было достаточно много, пришлось применять не слишком безболезненные методы. Возникнув будто ниоткуда я отключил стоящего ближе всех ко мне ударом локтя в горло, второго же отправил в недалёкий полёт до близлежащих кустов ударом ноги, а третьему, который к слову даже не понял что произошло, достался мой фирменный удар по шее ребром ладони. Правда после него рука итак нывшая после вчерашних испытаний раскричалась вовсю, яростными вспышками боли протестуя против моих издевательств над нею.

Баюкая ушибленную руку я позволил герцогу оттащить караул в дом и надёжно связать их, найденной после недолгих поисков, верёвкой.

Так, теперь следовало заняться хозяевами, только перед этим решить нужны они нам спящими или бодрствующими. Со спящими конечно проблем меньше, но мне нужна была кое какая информация, а от бессознательного тела, как показал предыдущий опыт, много не узнаешь.

Перед тем как навестить господ нам с фон Бивеном надо было заняться другим неотложным делом — переодеться. Хотя бы, за неимением лучшего, в одежду охранников. Иначе эти господа точно разрыв сердца заработают, увидев нас с герцогом ночью, да ещё и в женской одежде.

Пробравшись на второй этаж я аккуратно приоткрыл дверь в спальню. Как ни странно, но она даже не была заперта, что впрочем меня бы не остановило, но вполне могло задержать (пока я бы искал шпильку).

Они спали на большой двухспальной кровати, рассчитанной как минимум на пятерых. Спали мирным, спокойным сном даже не подозревая какую свинью в моём лице им подложила судьба. Ну ничего, скоро узнают, буквально через несколько мгновений.

— Подъём! — Не жалея голосовых связок, но и не сильно их напрягая, выкрикнул я.

Оба подпрыгнули как угорелые и принялись лихорадочно оглядываться в поисках источника шума. М-да, что-то я стал в последнее время страдать садистскими наклонностями. Ну да ладно пора переходить ко второй части представления, то есть немного успокоить пленников, иначе они от испуга и концы отдать могут.

— Милостиво прошу меня извинить за столь несвоевременное и грубое пробуждение, которому вы подверглись, увы, не без моего участия. Поверьте лишь крайне тяжёлые обстоятельства вынудили нас воспользоваться вашим гостеприимством и так невежливо освободить из объятий сна. С этой минуты вы являетесь моими пленниками... нет, нет не волнуйтесь с моей стороны вам не грозит никакой ущерб...

Если вы конечно, — тут я очень недобро ухмыльнулся, — отбросите любые мысли о сопротивлении и противодействии нам.

По выражению их лиц я понял, что до них дошло.

— А теперь я оставляю вас наедине, чтобы вы имели возможность одеться и собраться с мыслями и буду счастлив лицезреть ровно через пять, максимум десять минут внизу в зале. Говоря вас я конечно имею в виду и вашу дочь, которую мы пока не будили, оставив это трудное и неблагодарное занятие вам.

Спустившись вниз я сказал:

— Дорогой герцог, вам, в смысле тебе, наверняка здесь душно, а на улице чудная погода. Почему бы тебе не пойти подышать свежим воздухом во дворе, желательно как раз под окнами хозяев.

— Думаешь они попытаются бежать?

— Честно говоря нет, но рисковать не собираюсь.

Прошли пять минут и почтенное семейство спустилось вниз. Чувствовали они себя как-то неуютно, можно даже сказать сковано, как будто здесь их убивать собирались, впрочем они и вправду так считали. Я не стал рассеивать их страхи, понимая, что полностью они рассеются лишь с нашим уходом.

— Проходите присаживайтесь, чувствую нам предстоит долгий разговор. Кстати о вашей охране не беспокойтесь, все они надёжно связаны.

— Чего вы хотите? — спросил седовласый господин.

В это время с прогулки вернулся Бивен.

— Вот это я понимаю деловой разговор. К слову как вас зовут?

— Ричард, -представился он. Моя супруга Эльвира и дочь Джинна.

— Приятно познакомиться, — в ответ произнёс я. — Своих имён мы по понятной причине называть не будем.

— Итак, что вам нужно?

— Ничего особенного, всего лишь немного информации, другая одежда и деньги.

— Если вы оставите нас в живых вы это получите.

— Мы получим это в любом случае, но смысла вас убивать я не вижу. Кстати мы намерены погостить в вашем доме до следующего дня.

На протестующий вздох со стороны Эльвиры я внимания не обратил.

— Мой дом ваш дом, — с непередаваемой иронией в голосе заметил Ричард.

— Спасибо за предложение, мы непременно им воспользуемся. А теперь вам предстоит ответить на пару вопросов и первый из них: Что делают с пойманными женщинами, чужестранками в Лендле?

— Их продают на рынке невольников, торги ведутся четыре раза в месяц.

— И когда состоятся следующие?

В принципе я это знал, но мне было важно убедиться, что Ричард не врёт.

— Как раз послезавтра.

— Как проводятся торги?

-Торги проводятся как аукцион. Выводится рабыня и кто назовёт большую цену за неё, тот её и покупает.

— Нужны покупателю какие нибудь документы.

— Нет, только деньги.

— Тогда последний вопрос, сколько стоит на рынке обычная рабыня.

Бросив осторожный взгляд на Эльвиру, Ричард до этого отвечающий довольно уверенно промямлил:

— Вообще то я не знаю, сам я уже давно никого не покупал.

Ага так я тебе и поверил, особенно твоим бегающим глазкам, старый развратник.

— Но говорят около двух-трёх золотых. Хотя если девушка прекрасна или за неё активно торгуются, то цена может дойти и до десяти, иногда если красотка понравится кому-то очень сильно, то торговаться могут долго и до очень высоких цен.

— Что ж, тогда я думаю мне понадобятся тридцать, нет тридцать пять золотых.

— Прошу за мной, — печально вздохнул глава семьи и направился наверх.

Поднимаясь по ступеням я раздумывал как поступить с Ричардом и его семьёй. Оставлять их связанными было как то некрасиво, с другой стороны если они сумеют позвать охрану, то нам крышка. Ладно время терпит, ещё успею придумать, тем более одна мысль на этот счёт у меня была.

Добравшись до спальни хозяин попросил:

— Вы не могли бы на секунду отвернуться?

— Я могу даже покинуть комнату, — ответил я направляясь к выходу.

Отвернуться? Он что меня за идиота принимает. Я отвернусь, а он мне тяжёлым тупым предметом по голове. И прощай надежды на спасение.

Буквально через минуту Ричард появился вновь, с увесистым мешочком в руке, который покинув своего владельца перекочевал ко мне.

— Будете пересчитывать? — поинтересовался он.

— Нет, поверю вам на слово. Вы ведь понимаете, что если там будет чего-то недоставать, хотя бы одной монеты, — глядя в ему в глаза с лёгкой угрозой в голосе предупредил я. — То я могу обидеться и забрать все деньги. Поэтому я не думаю, что вы ошиблись при счёте. Слишком опасно.

По его лицу я понял, что в счёте он не ошибся, хотя такая идея его и посещала. Кем-кем, а дураком или самоубийцей Ричард не был.

Мы спустились вниз.

— А теперь ребята, — весело начал я. — У меня к вам вопрос: есть у вас в доме комната без окон.

— Да, — ответил хозяин дома.

— Тогда нам придётся, к моему глубокому сожалению, вас в ней запереть. Поверьте мне это самый лучший выход из положения. С собой вы можете взять постельные принадлежности и еду.

— Но господин, — возмущённо сказала Эльвира. — Мы не можем просидеть там целый день не посещая уборную.

— Да уборная, — задумчиво протянул я. — Ладно если вам будет невмоготу стучите и мы вас проводим.

На этом разговор был исчерпан и мы занялись претворением моих планов в жизнь.

Под конвоем герцога Ричард перетаскивал из спальни наверху одеяла с подушками, а я с дамами направился на кухню.

Увидев изобилия стоящей на столах пищи, наверное не успели выбросить со вчера, я попросил:

— Только всё не забирайте. Мы с другом сильно проголодались.

— Конечно, конечно,— поспешила согласиться со мной хозяйка дома. Джинна, на вид ей было лет восемь-девять, промолчала, она вообще ни разу ещё не раскрывала рот, лишь наблюдала за происходящим, словно за весёлым приключением. Впрочем так даже лучше, меньше всего я хотел пугать детей. Жизнь их ещё не раз напугает, зачем же торопить неумолимое время.

Закончив с приготовлениями, я даже помог постелить на полу, мы заперли их на ключ и для верности — у хозяина мог быть ещё один ключ — припёрли дверь диваном, который после долгих усилий, нам всё таки удалось перетащить из гостиной.

Теперь можно было и расслабиться. В первую очередь мы перекусили. Покончив, хоть и не скоро, с этим делом завалились спать. День был тяжёлый, а следующий обещал быть ещё тяжелее и нам необходимо было восстановить силы.

Глава седьмая

На следующее утро мы покинули гостеприимное семейство, предварительно разузнав дорогу на рынок. Попасть туда нам надо было до того как начнутся торги, поэтому вышли мы на рассвете. Тем более нам предстояло ещё одно дело, с которым я блестяще справился уплатив за трёх коней пять золотых и оставив их дожидаться нас на постоялом дворе.

После этого нам понадобился всего лишь час блужданий, чтобы прийти к цели. Могло быть и хуже, подумал я, так как до начала торгов оставалось ещё минут двадцать. Потолкавшись в окружающей деревянную сцену толпе, я наслушался местных новостей о дерзком побеге гладиаторов из тюрьмы. Многих из них, как я и предполагал, уже поймали. Впрочем меня это не сильно расстроило, хоть и не обрадовало. По крайней мере я сумел дать им шанс, а это не мало.