Счёт сто семьдесят-сто шестьдесят в пользу ирландцев, но поймал снитч Крам — Рон ошибся всего на три гола. Естественно, Рон был безобразно счастлив. Близнецы были не менее счастливы — поставив именно на такой исход, они очень неплохо заработали и теперь обсуждали, не взять ли младшего брата в долю, или всё же оставить на правах приглашённого специалиста...
— Я лично о таком вообще не слышала, — изрекла Мэг по дороге в лагерь. — Впрочем, где я и где квиддич, так что это ни о чём не говорит.
— Редко, но я навскидку пять или шесть случаев за всю историю могу припомнить, — сообщил Рон, — причём вместе с этим. Вы как, на ночь остаётесь?
— Пожалуй, да, — Мэг достала сигарету и закурила. — Хочешь — заходи, налью обыкновенного чаю...
Идею остаться на ночь Хендри, Уллем и Гермиона встретили с восторгом — за вечер и утро можно было перезнакомиться с кучей людей со всего света, а знакомства лишними не бывают — никогда не знаешь, чья помощь может понадобиться... К тому же юрта производила неизгладимое впечатление не только на англичан. Нашлось немало желающих её поизучать, причём изнутри тоже — Мэг никого не гнала, не считая Малфоев и прочих неадекватов, конечно. Впрочем, надолго никто не задерживался — видимо, слухи о монгольском чае Диггори успешно распространили, и желающих его пробовать не было... Кроме Рона Уизли и близнецов, естественно. Первый решительно отказался от обыкновенного чая, вторым захотелось попробовать — правда, им чай не понравился...
Вся эта суета изрядно утомила Хендри, так что спать он лёг непривычно рано... И проснулся от криков в лагере и вопля Мэг: "Красная тревога!"
Несколько секунд — и Хендри, вскочив и надев очки, поудобнее перехватил волшебную палочку и осведомился:
— Что это за бардак?
— Какие-то ублюдки вздумали поиграть в Пожирателей Смерти, — ответила Мэг. — Надо бы их шугануть... Гермиона, ты, вроде бы, умеешь водить?
— Если ехать не слишком быстро и всё больше прямо — то да, умею, — подтвердила Гермиона.
— Отлично! — Мэг кровожадно ухмыльнулась. — Ничего больше от тебя и не потребуется. Хендри, хочешь поработать вторым номером?
— Ты ещё спрашиваешь?!
— Тогда живо в кузов, — Мэг немедленно выполнила собственную команду, помогла забраться Хендри и открыла заднее окно кабины. — Гермиона, на левом сиденье защёлка за подголовником.
— Нашла, — Гермиона откинула защёлку, и в боку кресла открылся тайник, причём явно с расширенным пространством — иначе как бы в нём уместился М60 с патронной коробкой?
— Помоги, — бросила Мэг, и Хендри немедленно снял коробку, перехватил пулемёт и помог установить его на вертлюге, приваренном сзади к кабине. — Так, теперь дай мне ленту. Гермиона, двигайся навстречу этому стаду, как только я начну стрелять, врубай дальний свет и зажми сигнал.
— Поняла.
Двигатель ожил, пикап неторопливо двинулся вперёд, Мэг пригнулась, ловя в прицел беснующихся мерзавцев в балахонах и масках, и выдала длинную очередь над головами.
Одновременно с этим Гермиона включила фары и нажала на кнопку сигнала, а Мэг выдала вторую очередь — на сей раз под ноги.
Пулемёт оказал поистине магическое действие. Пьяные подонки с воплями бросились врассыпную, спотыкаясь, налетая друг на друга, теряя маски и панически аппарируя — скорее всего, куда попало. Мэг едва успела подхватить несчастное семейство, ставшее их жертвой, и плавно опустить на землю.
— Ублюдки, — прошипела она. — Ненавижу этот биомусор...
Над лесом всплыла Чёрная метка.
— Надо было полоснуть по толпе, — спокойно сказала Мэг, закуривая. — Как в тот раз...
Что за "тот раз", Хендри уточнять не стал. Монголия была основным и любимым местом работы Мэг, но вообще-то она бывала и в Африке, и в Центральной Азии, да и ходили до сих пор истории о нескольких уничтоженных бандах Пожирателей Смерти... В общем, "тот раз" мог оказаться чем угодно, а рассказывать Мэг всё равно не станет.
Послышались хлопки аппарации, и Мэг снова вскинула ствол — однако на поляне на конец-то появились авроры во главе со Скримджером. Который, будучи явно взвинчен, не замедлил сморозить глупость...
— Что здесь забыла эта дурацкая магла? — громко осведомился он, едва заметив пикап.
— Пулемёт, Авада или Рита Скитер? — огрызнулась Мэг. — Волосатая задница Мерлина, Скримджер, вы когда-нибудь будете следить за языком?
— А, профессор Рокстон... — Скримджер поморщился. — Вот вас только не хватало. Что здесь вообще случилось?
— Стадо каких-то гоминид, изображающих волдемортовых шавок, решило устроить погром, — пожала плечами Мэг. — Очередь поверх голов — и они ожидаемо обделалались и сбежали, с перепугу запустив свою убогую метку. На этом всё. Остальное — ваша забота. Гермиона, возвращаемся.
Скримджер попытался было возмутиться, но пулемёт надёжно отбил у него охоту высказываться — похоже, он достаточно хорошо знал Мэг, чтобы понимать — нажать на спуск она не замедлит...
Собрать юрту им никто не помешал. Погрузить её на пикап и убраться — тоже, хотя Амос Диггори и был этим весьма недоволен.
Уизли так легко не отделались — Рон ухитрился потерять палочку, а кто-то из драпающих Пожирателей запустил Метку именно ей. Единственная зацепка — немудрено, что авроры, Диггори и непонятно что здесь забывший Крауч вцепились в неё руками, ногами и зубами. Пришлось пообещать, что они заглянут к Уизли и дадут Молли знать, что все живы и здоровы, но освободятся только утром...
В общем, усаживаясь за руль, Мэг явно прикидывала, не переехать ли Крауча или Диггори, а то и обоих — но, к счастью для всех, раздумала. Бормоча себе под нос что-то весьма эмоциональное на языке, который не смогла опознать даже Гермиона, она рванула с места так, что задымились покрышки, на ходу активировала портал — и через миг пикап затормозил перед Норой.
Хлопнув дверью, на крыльцо выскочила Молли — и замерла, глядя на Мэг.
— Вернутся к утру, злые и голодные, — сообщила Мэг. — Или очень злые, если старому Краучу опять не хватит ума держать язык за зубами.
— Ох... — выдохнула Молли. — Часы, конечно, не врут... Но всё равно спасибо, я уж и не знала, что думать. Пирог будете?
— С чем? — синхронно спросили Маклауды.
— С ягодами, — Молли скрылась в доме и через пару минут появилась с приличных размеров коробкой в руках. — Вот, держите.
— Ладно, — Мэг забрала коробку и отдала её Хендри. — Напомни Чарли, чтобы он ко мне в лабораторию заглянул — я в Гоби нашла кое-что интересное...
Снова активация портала — и пикап оказался перед воротами замка Маклаудов, в ярде от Диорвел. Очень недовольной Диорвел... Сириус Блэк в камуфляже, стоявший рядом, на её фоне выглядел довольно безобидно. Остальные родственники предпочли не попадать в поле зрения...
— А не кажется ли тебе, Беспредельщица, что ты малость зарвалась? — спокойно поинтересовалась Диорвел Маклауд. Так спокойно, что Мэг, выбравшаяся из машины, машинально дёрнулась к пулемёту.
— Дир, — ответила она, — вообще-то, я понятия не имела, что так будет...
— Тогда ответь мне, Беспредельщица, — Диорвел шагнула вперёд, — почему ты не свалила оттуда сразу же, бросив свою дикарскую палатку — ничего бы ей не сделалось?.. У тебя, вообще-то, трое детей на руках, а ты...
— Дир! — рявкнула Мэг. — Уж ты-то должна бы помнить, как я отношусь к этой мрази — это первое, а второе — у меня, чёрт возьми, пулемёт и пять сотен патронов к нему — против этого бесноватого стада! Ты вообще представляешь, что будет со стадом, по которому пройдут очередью?! Пусть скажут спасибо, что я их самих не причесала, этих тэнэг новшнууд!
— Рано, — неожиданно произнёс Сириус.
И Диорвел сразу расслабилась, коротко выдохнула и шагнула вперёд.
— Мэг, извини. Я знаю, что ты бываешь хуже Индианы Джонса, но, сама понимаешь, от таких новостей кого угодно переклинит, — Диорвел обняла сыновей, проигнорировав возмущённый вяк младшего и шипение старшего. — Давай не будем ссориться, ладно?
— Ладно уж, — криво ухмыльнулась Мэг, — понимаю, что уж там... Сириус, наши авроры хоть что-нибудь узнали?
— Пока ничего, — поморщился Блэк. — Может, ребята и расковыряли бы — да что там, всего и дел, что наших древнейших и благороднейших сопляков тряхнуть как следует, но Фадж закатил истерику и на пару с Краучем мешают работать, а Диггори из-за всего этого тупить начал....
— А какое ко всему этому отношение имеет Крауч? — вздёрнула бровь Диорвел.
— Чего не знаю, — Сириус развёл руками, — того не знаю. Но влез он сразу и по уши, как будто это его личное дело. Теоретически-то он на это право имеет, но...
— Учитывая, насколько он эту пожирательскую мразь ненавидит, ничего удивительного, — вздохнула Диорвел. — Ладно, идите приведите себя в порядок и садитесь завтракать. Гермиона, твоим родителям я сейчас позвоню, если хочешь, но лучше будет, если ты сама с ними поговоришь...
Нападение на квиддичных болельщиков оставалось на первой полосе "Пророка" неделю, после чего потихоньку исчезло. Разумеется, нападавших так и не нашли — и, скорее всего, даже толком и не искали. Совершенно бесполезно — несколько найденных на месте палочек оказались краденными, лиц никто не видел, раненых не было — в общем, ничего, пригодного для опознания, не нашлось. Неожиданный интерес Крауча к расследованию пресса, кстати говоря, обошла стороной. Была тому причиной команда Министерства или же у Крауча что-то нашлось на редакцию — оставалось неизвестным...
Луне о встрече с её кузиной рассказала Гермиона, и о подробностях беседы не распространялась — сказала только, что на Скай Лавгуды отправились немедленно.
Это могло кончиться чем угодно, но несколько дней всё было тихо... А потом из камина вывалилась взъерошенная Луна Лавгуд, посмотрела на Хендри и Гермиону, разбиравших найденное в библиотеке описание заковыристого ритуала, и сообщила:
— Хорошо смотритесь... Летнее Дитя, ты был прав — Белая Река ищет тишину.
— То есть, с тёткой ты помирилась? — уточнила Гермиона.
— Мы и не ссорились, Ла Команданте, мы просто не разговаривали, и теперь я говорила не с ней, а с Утренней Звездой... Она такая милая, что я подарила ей "Навсикаю из Долины ветров" — у меня как раз была кассета.
— Оставим в стороне вопрос наличия телевизора и прочего — я в курсе, что большинство сидхе предпочитает образ жизни магов или даже маглов, а постоянно живут в бругах или самые консервативные, или те, кому по статусу иначе нельзя, — вздохнул Хендри, — но ещё одна сидхе-анимешница?..
— Ня, — безмятежно отозвалась Луна, небрежным взмахом палочки наколдовала себе кошачьи ушки и уставилась на Гермиону.
— Харлока не отдам, там автограф, — немедленно заявила та.
— Покажи! — Луна взвилась с места, одним прыжком оказалась возле Гермионы и с самым умильным видом уселась на пятки. — Ну пожа-алуйста!..
При этом она вполне натурально шевелила ушами.
— Святые угодники... — вздохнул Хендри, с размаху уткнувшись лбом в ладонь.
Остаток лета получился не слишком интересным. Мэг улетела на раскопки в Австралию, Грейнджеры — в Испанию, а Лавгуды — в Японию. Даже Алленби куда-то уехал, и Хендри сосредоточился на музыке. Обе вещи были очень непростыми, но если с первой ещё повезло и переложение для волынки найти удалось, то вторая...
Во-первых, она изначально была рассчитана на полноценный оркестр. Во-вторых, найти в Англии ноты оказалось почти нереально — Дункану пришлось обратиться к знакомому из Шотландской Гвардии, тот раздобыл ноты — и даже помог переложить партитуру. И всё равно это было чертовски сложно, так что Хендри упорно репетировал — и в итоге, наконец, остались довольны все. Теперь можно будет с чистой совестью выступать... И наслаждаться произведённым эффектом. Особенно весело будет, конечно, близнецам — они до такого если бы и додумались, то вряд ли смогли бы реализовать. Хотя если вспомнить, как Фред пел...
И поэтому первого сентября Хендри Маклауд явился на вокзал, гнусно ухмыляясь — так, как может только человек с фигой в кармане.
Встречи
В Хогвартс-экспрессе, как и обычно, царила атмосфера неадеквата. Старосты, как всегда, не делали ничего полезного, мелюзга носилась по всему поезду, торжественно прошествовал Невилл с жабой на плече, Шеймас и ещё двое ирландцев горланили песню про винтовку...
Луна Лавгуд, сидевшая у окна, покосилась на вошедших, кивнула и вернулась к сочинению рунного ребуса.
— Будет праздник, — внезапно сообщила она, — и триединство будет искажено.
Хендри и Гермиона переглянулись и молча пожали плечами — Луна была странной даже по меркам сидхе, реальность воспринимала как-то по своему, и понять её было сложно... Но не в этот раз.
— Кажется, я понимаю, что значит вся эта суета,— Гермиона потёрла висок. — Кто-то решил возродить Турнир трёх волшебников — я угадала, безумное дитя Зимы?
— Ты видишь, Ла Команданте, — отозвалась Луна. — И Летнее Дитя видит. И Пересмешник видит — я позвала его.
— Пересмешник? Это ещё кто?!
— Ты его не знаешь, — Луна оторвалась наконец от ребуса. — Он сквиб, мангака из Токио. Он может зайти далеко и прославиться...
Хендри смотрел в окно, краем уха слушал болтовню подруг и обдумывал ситуацию. Ситуация намечалась так себе...
Турнир трёх волшебников свернули лет триста назад, когда погибли все три участника. Потом его несколько раз пытались восстановить — и вот, наконец, это удалось... Вероятно, потому что понять Луну, как всегда, затруднительно.
Если всё это так и есть — чем это грозит Хендри? А чем угодно — с его-то притягательностью для неприятностей и приключений (которые суть одно и то же). Начать хотя бы с того, что в делегации Шармбатона будут вейлы — куда же без них... А Дурмстранг наверняка выставит кого-нибудь из Зимних — и тогда скандал и драка просто неизбежны. И тогда сама Дон не растащит своих невменяемых детишек... Да и Хендри поостерёгся бы тревожить Высочайших даже по такому поводу.
Ещё могли появиться авроры и начать ловить Каркарова — впрочем, с тем же успехом этим могут заняться и бывшие Пожиратели... Правда, турнир при таком раскладе будет сорван — но это, разумеется, никого уже не волновало бы... С другой стороны, всеобщая охота на Каркарова — а он, как говорил Сириус, далеко не слабак — это гораздо интереснее Турнира.
Ну и, наконец, в Турнир могли втравить кого-нибудь из "Белого Лотоса", включая и самого Хендри. Мало ли, какие там будут правила и как будут отбирать чемпионов? А Хендри, несмотря на всю свою способность вляпываться, не имел ни малейшего желания связываться с Турниром. Не то чтобы он не желал прославиться... Но не таким идиотским способом.
Ну и, наконец, кто-то из них мог ошибиться, и предполагался не Турнир, а что-нибудь другое — но в это Хендри решительно не верил. Не с его везением...
Погода в окрестностях Хогвартса была куда хуже мерзкой. Холод, гроза и проливной дождь, озеро, грозившее выйти из берегов... И, разумеется, лодки для первокурсников. Идея, которая Хендри с самого начала не казалась разумной, сегодня выглядела абсолютно нелепо. Нет, утонуть лодки не смогут, и даже перевернуть их крайне сложно — но в самом лучшем случае Помфри изведёт на новобранцев несколько галлонов бодроперцового... Да и не только на них. Нет, Хендри завернулся в большой плед и соорудил капюшон, как и Уллем, Гермиона наложила водоотталкивающее заклинание, Луна как-то договорилась с дождём, а близнецы, как личности без комплексов и тормозов, вооружились кислотно-розовыми зонтиками... Но большинство, тем не менее, оказалось не столь предусмотрительными, так что эпидемия простуд в Хогвартсе была гарантирована.
