Гнев сына Земли

-Сейчас ослаблю,— сказал Кента и стал колдовать с ремнями.

На пороге появился дед. Если он будет хохмить, я не знаю, что сделаю. Он как будто прочёл мои мысли, хмыкнул и ушёл обратно.

-Готово,— резюмировал конюх,— Можете ехать. Я открою ворота.

Э, погодь, а где тут тормоз? И ремень безопасности?

-Кента, я не знаю, как. Я первый раз в седле,— промямлил я.

-Просто скажите ей, что делать. Со временем, она начнёт понимать и без слов.

Вот так просто? И прав не нужно?

-Пошла!— повелел я и для надёжности стукнул коленями по краям седла.

Вайна повернула голову, посмотрела на меня как-то не по-доброму и пошла вперёд. Я не рулил, она сама пошла к воротам. Дождалась, когда Кента откроет одну створку и вышла наружу. На дороге остановилась и посмотрела на меня, как бы спрашивая, куда, налево или направо.

-Слушай, Вайна, не вгоняй меня в краску. Из нас двоих ты — эксперт. Так что, бери это дело в свои руки и просто покатай меня по полю. Аккуратно только.

Какой русский не любит быстрой езды? Я не люблю! А теперь, ещё больше любить не буду. Норов Вайны действительно оказался блядским. Правда, сначала она вела себя хорошо. Побегала по полю, дала собой поуправлять. Но как только она поняла, что я стал вести себя уверенней, просто взбесилась. Она рвала с места, как гоночный болид, закладывала повороты с пробуксовкой и прыгала, как газель. Только тогда я понял, что седло подо мной не неудобное, а спасительное. Я разлёгся на спине этой мегеры и держался руками за края панциря. Подспинник и высокие стремена с жёсткой фиксацией, не давали мне вылететь из седла. Лишь древко копья отбило мне все рёбра. Нужно было его рукой прижать. Это как всегда! Хорошая мысля, приходит опосля. Наконец, я понял, что всё кончилось. Сначала открыл один глаз. Затем второй. Вайна неспешно прогуливалась по полю. Оглядевшись, я увидел постоялый двор невдалеке. Несколько болельщиков стояли у ворот и что-то бурно обсуждали. Небось, ставки делали, а теперь проигравший платить не хочет.

-Вайна, не делай так больше,— обвинительным тоном, проговорил я.

Она на это только ушами повела. Услышала и забыла. Я скомандовал вперёд. Похоже, я начал привыкать. Сердце уже не пыталось нащупать кнопку катапультирования, а анус не превращался в сейфовую дверь. Мне даже начало нравиться. Вдруг раздался громкий визг. Источник был совсем рядом. Вайна рванула в строну, чуть не скинув меня с себя. Я только и успел увидеть, как что-то прошмыгнуло по траве и затихло. Вайна подлетела к месту предполагаемого убежища нарушителя спокойствия и начала с остервенением копать.

-Вайна, прекрати!— прикрикнул я на свой транспорт.

Реакции ноль. Тогда я заехал ей по уху. Вайна сразу прекратила земляные работы, прижала уши и втянула голову. Это что ещё за фокусы? Ей что, стыдно?

-Бу, что с ней,— спросил я единственного, кто мог это объяснить.

-Найрин — хищник. Но дрессированный. Их учат подавлять инстинкты охотника. Но услышав крик криста, она не смогла удержаться. Теперь испытывает чувство вины.

-Эй, девочка, успокойся. Папа не сердится. Со всеми бывает.

Я сюсюкался с ней, как с ребёнком, и гладил по голове.

-А кристы — это кто?

-Местный грызун, с нарушенным чувством самосохранения. Учуяв хищника, они отбегают от входа в нору и верещат. После чего, следует игра в догонялки. Самцы так само утверждаются перед самками. В брачный период, над полями такой ор стоит, что хищники даже боятся подходить близко. Сейчас где-нибудь в стороне вылезет и опять орать будет.

-Не надо нам такого счастья. Вайна, пошли отсюда,— сказал я и потянул ухват.

Отъехав в сторону, я спросил у Бу:

-А тут хищников, крупных, много?

-Нет. Тут места обжитые. Но бывают исключения. Но именно здесь, думаю, бояться нечего,— задумчиво ответил Бу.

-С чего так решил?

-Я понял, почему моё чувство опасности тревогу било. От леса идёт достаточно мощный поток духовной энергии, делает пару завихрений над постоялым двором и возвращается обратно. Это явно рукотворное явление. В природе такого быть не может.

-Ведьма?— предположил я.

-Я не знаю. Это слишком неправдоподобно. Стражи утверждают, что гульны не могут подчинить себе Дикий Лес, а это говорит об обратном.

-Так это Дикий лес? Вот уж никогда не подумал бы,— ухмыльнулся я.

-Если лес подчинён, он уже не дикий. Если это так, это многое объясняет. Хотя бы то, почему маги не смогли прогнать ведьму. В таком лесу они беспомощны, как котята. Но остаётся много вопросов и главный из них, как она могла это сделать? Древние подчиняли лес при помощи знаний. Откуда у тёмной селянки такие познания?

-О, гляди, кто-то едет,— сказал я, указывая в сторону города.

По дороге двигались четыре всадника, трое на боргах, один на найрине.

-Целитель пожаловал,— констатировал Бу.

-Целитель, слуга казначея. А остальные кто?— поинтересовался я.

-Лекари, наверно. Целитель один не работает. Им зазорно ручки марать.

-Ну, сейчас начнётся веселье. Целитель, небось, скандал устроит, за ложный вызов.

-Не успеет. Гости уезжают уже.

Я глянул на постоялый двор. Действительно. Из ворот выехала повозка казначея и направилась навстречу всадникам. Встретившись, они о чем-то переговорили и три всадника поехали обратно в город. Карета же повернула на восток.

-Нафига им на зарядную станцию? Их камни же заряжены,— удивился я своим выводам.

-Ты забыл про монастырь Красных стражей,— напомнил мне Бу.

-А кто они?

-У меня мало информации на них. Боевое подразделение инквизиции, но чем занимаются, неизвестно.

Тут я понял, что меня кинули. Камешек-то, мне так и не презентовали. Может, тот кошель был в качестве компенсации?

-С глаз долой, из сердца вон!— с грустью сказал я, почесал голову Вайни и спросил,— Ну а мы что делать будем?

-В город тебе ещё рано. Предлагаю вернуться на болото.

У меня аж глаза на лоб полезли.

-Ты сдурел! Нафига нам такое счастье?

-Твоя искра не хочет пробуждаться. Тогда нужно её пробудить. Экстремальные условия для этого хорошо подходят,— совершенно спокойно сказал Бу.

Экстри... чего? Да я слова такого не знаю. Для меня с балкона на прохожего плюнуть, уже подвиг.

-На болота я не пойду! Там воняет!— пробубнил я голосом обиженного ребёнка,— На зарядную станцию пойдём, Дикий Лес смотреть.

-Устраивает. Но на саму станцию не пойдём, там магов много. Да и не пустят тебя туда,— согласился с моим решением Бу.

Заодно, можно и за Киркой заехать. Но пустым ехать не решился, мало ли что. Вернулся на постоялый двор.

-Хозяин, я решил дальше двинуться. Провизией на дорогу меня не обеспечишь?— сказал я деду.

-Сделаем. Тут это, для тебя оставили, велели передать,— сказал дед и выложил на стол кулон.

Альмит был раза в четыре больше моего предыдущего. И огранён на совесть. Оправа была толи из белого дерева, толи из кости. Плетёный шнурок, похоже, был сделан из женского волоса. Зря я на них грешил.

Деньги дед брать отказался. Да я и не настаивал. Всю жизнь мечтал жить на халяву. Сбылась мечта идиота! Распрощался и уехал.

Глава 9. Долги растут.

Задница думает быстрее головы! Именно она тянет нас на приключения, а здравый ум просыпается, когда уже поздно!

-Бу, мне кажется или следов стало больше?

Я ехал по дороге на восток, в след за повозкой казначея. Судя по рассказу Кирки, где-то здесь должен быть поворот к Дому Древних. Сама же дорога уходила в сторону гор, виднеющихся на горизонте.

-Семь боргов. Двигались быстро. Думаю, это погоня,— заключил Бу.

-Жаль я не заметил, когда следы начались, но после перекрёстка их точно не было,— вспомнил я.

Я прибавил скорость. Когтистые лапы Вайны, на зависть вездеходам, прекрасно справлялись с грязью. Но мыть её, потом, придётся основательно. Минута скачки позволила найти ответ на возникший вопрос. Пять тел. Два борга, оба охранника и слуга-кучер. Следы повозки шли дальше. Видимых ран не было, но тела были скрючены. Следы вытекшей крови были видны по всему телу. Глаза как будто лопнули, а признаки кровавой рвоты были видны на каждом.

-Маг постарался. Жидкость вскипятил в организме. Какая грубая работа,— выдал результат анализа Бу.

-Почему грубая?— удивился я.

-Умелый маг не дестабилизирует, а разрушает межмолекулярные связи. Причём, массово и одномоментно. Это приводит к самовозгоранию. Мгновенная смерть.

Как по мне, так хрен редьки не слаще.

-Смотри, там кровь и, похоже, она не их.

На обочине трава была забрызгана кровью.

-Дай попробую,— заявил Бу.

Дракула, блин.

-Вайна, дай слезу,— распорядился я.

Найрин присел, позволяя слезть с седла. В траве обнаружил несколько отсечённых пальцев. Кто-то распускал руки, наверно. Сняв перчатку, ткнул одним в бородавку.

-Парень, молодой,— выдал Бу и грустно добавил,— Не маг.

-Как ты это понял?— спросил я, выбрасывая палец.

-Следы дешёвого поила. Маг такое пить не будет, даже будучи студентом.

-Наёмники?— предположил я.

-Скорее всего, причём не из гильдии. Те не стали бы до такого доводить свой организм. Шваль какая-то.

-И что нам это даёт?— спросил я.

-Вариантов много. Но скорее всего, маг-одиночка нанял группу для нападения, которую потом можно легко списать в утиль,— выдал версию Бу.

-А почему одиночка?— продолжил выяснять я.

-Это предположение. Группы наёмников обычно состоят из шести человек. Плюс маг. И того семь.

-А почему из шести?— спросил я, решив добить терпение Бу.

-Не знаю!— вспылил Бу,— Может потому, что у них двенадцатеричная система. Может потому, что шесть делится и на два и на три. Может, я вообще ошибся в догадках.

-Ладно, ладно. Я понял,— пошёл на попятную я,— И что будем делать?

Раздался хруст с боку. Я повернулся и увидел пренеприятнейшую картину. Вайна обгрызала лицо кучера.

-Выплюнь! Фу! Бяка!— закричал я.

Эта плотоядная скакалка глянула на меня, сдвинула зад в сторону, прикрывая им свою трапезу, и продолжила хрустеть костями черепа бедолаги. Боже мой! Кого мне подсунули? Каннибала! Хотя, нет! Она же не себе подобных ест.

-Бу, это нормально?— взволнованно спросил я.

-Найрины всеядны!— выдал справку Бу.

-Но гульны её приручили, вырастили, а она их жрёт!— возмутился я.

-Найрин, боевое животное. Она и не такое может,— спокойно ответил Бу.

Какой кошмар. Ничему не удивляться! Ничему не удивляться!

-В город нельзя,— стал размышлять вслух Бу,— Единственный кто может там помочь, это Долгур. Но где его искать? Да и казначей будет этому не рад. Если бы он хотел, чтобы Наместник знал о нём, он бы сам того известил. Вариант с ведьмой, я даже не рассматриваю. Ей это просто не нужно, а предложить нам ей нечего. Да и опасно. На зарядную станцию тоже не стоит соваться. Казначей мага не взял и портальной системой не воспользовался, значит, не доверяет им. Остаётся два варианта. Собственными силами и монастырь. Но с монастырём может выйти промашка. Не факт, что там ждали гостей. И даже если те помогут, то казначею точно не поздоровится. Инквизиция — дело серьёзное! Если бы эта разряженная дура не отказала бы тебе в просьбе поведать причину, сейчас было бы куда проще. Предлагаю, забыть и ехать своей дорогой.

Хм... Как-то это не по-нашему. Я к толстосумам пиетета не испытываю, но и в беде людей бросать не айс. Пусть даже, они не люди. Но семь человек, да ещё и с магом? Я даже не знаю, с какой стороны к ним подходить.

-Бу, а ты можешь что-нибудь противопоставить магу?

-Не много. Но главное, я не смогу защитить тебя от прямого воздействия, а с большого расстояния мы его не достанем. Просто нечем.

Да, пулемёт бы!

-А с близкого? Если я смогу к нему подобраться в упор?

-Сложно сказать. Если он будет без защиты, то ты просто можешь свернуть ему шею. Пробить защитный доспех ты не сможешь, а мне потребуется на это время, а его, как раз, давать магу нельзя. Так что, я считаю эту идею безумной.

-Что, совсем ничего не сможем сделать?

-Я тебе уже говорил, маги очень опасны для нас. И пока ты не научишься пользоваться собственными силами, с ними нам лучше не связываться. Залечить физическую рану гораздо легче, чем повреждение духовной сущности. Ему достаточно вызвать перегруз духовных потоков...— Бу на мгновение замолк и бодро продолжил,— А это идея. Но придётся пожертвовать альмитом снова. Это даст тебе фору в две-три секунды, не больше.

Две-три секунды! Я с пятого этажа буду падать две-три секунды. А он предлагает преодолеть такое же расстояние по горизонтали. Только с разбегу, если только. Я в школе сто метровку за тринадцать секунд бегал, а это тело способно на большее. Риск — дело благородное! А кто у нас рискует, тот что?

И патологоанатом с мордой Шпанского,

Говорил, в целлофан нас пакуя,

"Ну что, ребятушки, кто не пьёт шампанского,

Тот, как говорится, не рискует!

-Ладно, Бу, давай проследим, куда угнали карету, а там посмотрим. Может, уже и помогать-то не кому.

Не нужно было быть следопытом, чтобы отследить угнанный транспорт. Грязь на дороге, влажная земля, сочная трава. Всё сохраняло прекрасно видимые следы от тяжёлой повозки. Я решил не гнать во весь апорт. Не хотел врываться на вечеринку без приглашения. Как в прошлый раз, на дороге. Там я потерял Бину из-за своей глупости. Надеюсь, этим я смогу помочь, хоть чем-то. Но намёк Бу я понял, необоснованный риск неприемлем. Следы уходили в лес по старой заросшей дороге. Я решил двигаться через лес, параллельным курсом. Просека, по которой шла дорога, была хорошим ориентиром. Вайна всё происходящее, похоже, воспринимала как охоту. Двигалась она плавно, не производя ни звука. Её чешуя вздыбилась, а уши, как локаторы, сновали туда-сюда. Вылитая кошка. Глубоко же в лес забрались похитители. Мы уже с час идём по следу, но конца лесной дороге пока не видать. И лес становится всё гуще.

-Стой,— спокойно сказал Бу.

Я остановил Вайну и стал оглядываться.

-Впереди двое, метров сто, не больше,— выдал инфу мой радар.

-Вайна, сидеть!

Я взял копьё и стал пробираться через кустарник, забирая влево. Тихий шелест за спиной заставил обернуться. Вайна, низко припав к земле, следовала за мной.

-Вайна! Нет! Ты останешься тут и будешь ждать,— сказал я и ткнул пальцем в землю под собой.

Вайна оскалилась и тихо зарычала.

-Вайна, там опасно. И нельзя шуметь. Нужно...

Договорить она мне не дала. Обошла меня и стала красться дальше.

-Вайна!— шёпотом крикнул я,— Вернись!

Какой там! Её зад уже скрылся в кустах. Вот ведь своенравная блядь! Я стал пробираться за ней, в надежде нагнать её. Вайна сидела в кустах, прижав уши и смотря в одну точку. Я подкрался к ней и, встав на колено, стал вглядываться через заросли чахлого куста в туже сторону.

-Бу, я ни хрена не вижу. Что там?

-Двое гульнов рядом с дорогой. Сидят за кустом. Пьют,— тихо ответил Бу.

Трава перед нами зашевелилась и Вайна, резко вскинув лапу, прихлопнула какую-то букашку солидного размера. При этом, даже носом не повела, неотрывно глядя на цель впереди. Через пару секунд Вайна встрепенулась.