Вскочив с места, воодушевленная магичка бодрым шагом направилась на улицу, дабы осчастливить Урага своим решением. Орк не любил находиться дома, предпочитая большую часть времени проводить на заднем дворе. Здесь он мог вдоволь упражняться или просто сидеть под раскидистой яблоней, а еще могучий воин обустроил себе открытую жаровню, которую со временем намеревался превратить в настоящую орочью кузню. Над этим, конечно, еще работать и работать, но результат того стоил. Понемногу Ураг обживался в доме Софи, давая всему миру понять, что он остается всерьез и надолго. Вот и сейчас орк был занят именно жаровней, помешивая железной палкой раскаленные угли. Воин заметил шумное появление магички, но вида не подал, от своего дела не отвлекся.
— Знаешь, — плавной походкой Софи направилась к мужчине. — Я могла бы вечно наблюдать за тем, как ты сражаешься, или работаешь. Это поистине завораживающее зрелище, от которого не оторвать взгляда. Столько напряжения, страсти, самоотдачи. Ты полностью отдаешься всему, что делаешь.
— Твои речи сладкие, как мед, женщина, — утерев пот со лба, Ураг перевел взгляд на магичку. Орк точно знал, что Софи не шутит, ведь ее глаза искрились от восторга. Кривой оскал украсил лицо воина, хотя многих он бы напугал.
— Сладкие, как мед? — хихикнула девушка, замирая в полушаге от орка. Кто бы мог подумать, что Ураг обладает неплохим чувством юмора. Это стало открытием для магички. Приятным открытием. — Кто ты, и что сделал с моим мужчиной?
— Разве вы, люди, не любите витиеватые речи?
— Не всегда и не ото всех. Оставайся собой, и давай обойдемся без меда, — сделав еще один шажок, девушка обняла орка. Он был мокрый от пота, но это не вызывало отторжения или неприязни. В очередной раз Софи задумалась о том, что у нее весьма специфический вкус. Ну и ладно. — У меня отличные новости!
— И какие же? — Ураг заключил девушку в объятия, попутно размышляя о том, как бы поскорее утащить ее в дом и направить напряжение, страсть и самоотдачу в другое русло: приятное и изматывающее.
— Я придумала, чем себя развлечь, — с гордостью заявила Софи, и тут же поспешила добавить. — Но, увы, тебе в этом деле места не найдется.
— Мне радоваться или расстроиться? — хмыкнул воин, начиная медленно двигаться по направлению к дому.
— Радоваться, потому что я собираюсь заняться важными исследованиями, так что дом будет превращен в лабораторию. Но знаешь, если все получится, результат будет того стоить! Я раз и навсегда смогу решить проблему с переноской вещей. Это и мне полезно, и тебе легче будет. А еще это гарантирует мне степень в Академии, и зависть всех магов! Что может быть лучше?
— Значит, я могу спокойно отправиться на работу и ни о чем не волноваться? — с сомнением спросил орк.
— Естественно. Репутацию нужно блюсти, так что тебе придется завершить дело, за которое ты взялся. Ну, а я, обещаю нацепить связующий амулет, и не влезать в неприятности. Гарантирую, что дом не покину до твоего возвращения, и все будет хорошо.
— Что ж, придется поверить на слово... — хмыкнул Ураг, радуясь, что Софи сама все сказала, а ему не пришлось сообщать, что завтра он уходит на работу. Удачно...
* * *
Ранним утром магичка успешно выпроводила орка на работу, и теперь весь дом оказался в ее полном распоряжении. Раньше так было постоянно, а вот теперь приходилось мириться с соседством Урага и его привычками. Воин оказался восприимчивым к запахам, а потому варить в его присутствии зелья, оказалось проблематично. Это стало существенной трудностью, но Софи уже видела несколько путей ее решения. Она может работать, только когда орк будет уходить, как в этот раз. А еще можно расширить дом, сделав пристройку-башню. Последнее потребует больших затрат, но магичка готова была пойти на это. В конце концов, она состоятельная леди. Но этот вопрос стоит обсудить со своим мужчиной! Софи усмехнулась — она знала, что Ураг одобрит ее решение, но ему будет приятно, что его мнением интересуются. Всего лишь формальность, но она важна для построения отношений. Этому девушка научилась у собственных родителей, которые всегда обсуждали любые решения, хотя при этом умудрялись иметь маленькие секреты друг от друга. Несмотря на все сложности, ей было чему поучиться у матери, ведь она смогла построить счастливый брак.
— Пора за дело! — сама себе напомнила Софи, которой предстояло самое трудное — начать. Недостаточно решить, что нужно что-то делать, нужно еще сделать шаги для достижения цели. И вот это сложно, а потому многие желания и планы так и остаются в головах, не находя своего воплощения.
В голове магички было множество мыслей и идей, но воплотить в жизнь, или хотя бы попытаться сделать это, можно было только одну. Не стоит сразу распыляться на множество целей, ведь это пустая трата времени и сил. Софи вытащила на середину комнаты большую черную доску и, вооружившись магическим мелком, погрузилась в бездну размышлений. В первую очередь предстояло определиться, что именно она хочет. На первый взгляд все просто — нужно сделать так, чтобы отправляясь на работу или в путешествие можно было взять побольше вещей и при этом ни напрягаться. Просто? Да. Но вот как решить проблему? Магичка осознавала, что она не первая и уж точно не последняя думает над этой проблемой. И что-то до сих пор в ее решении никто не продвинулся. Что ж, раз так, она может либо стать первой, либо, как и другие, потерпеть неудачу. В такие моменты, естественно находясь наедине с собой, Софи всегда начинала проговаривать мысли вслух. Это создавало поистине волшебное ощущение беседы с умным и понимающим человеком. Если смотреть со стороны, это чистое безумие, но в их деле главное результат.
— Итак, что нам известно? В этом направлении чаще всего пытаются создать бездонную сумку, — магичка написала нужное слово на доске. — Результаты неудовлетворительные. Во-первых, сложно что-то найти в получившейся свалке. Во-вторых, запихнуть в сумку можно лишь предметы сопоставимые с ней по габаритам. В-третьих, не решён вопрос с весом. Снизить его до приемлемого не удалось никому, не говоря уже о том, что ткань быстро изнашивается. — Софи задумчиво скривилась. — Не подходит! Слишком много проблем придется решать. На это вечность уйдет. Такими темпами моими достижениями только внуки воспользоваться и смогут. И это притом, что я, возможно, их любить не буду. — Девушка снова потянулась к доске, на этот раз на нем появилось слово 'Портал'. Как только появилось, так сразу и оказалось зачеркнутым. — Это вообще бред. Мало того, что на это все мана уйдет, так ещё не факт, что надумаешь то, что надо. Это все равно, что посреди дела домой возвращаться. Здесь сплошные затраты: магия, деньги, ресурсы, время. — Софи пару минут молчала, позволяя мозгу найти решение. — Сундук! Определенно нужно заставить двигаться сундук! Вопрос лишь в том, как?
Конечно же, Софи была не первой, кто задумался над проблемой, да и с сундуками эксперименты велись, но все безрезультатно. Трудно заставить неодушевленный предмет двигаться так, как нужно хозяину. Опять-таки нужен постоянный контроль. А вот других проблем было меньше. В сундуке можно всё удобно расположить, увидеть, что берешь. Дело за малым — заставить его правильно двигаться. Магичка чуть отошла от своей доски, она лишь определилась с направлением исследований, но это лишь начало. От мысли то том, сколько всего ей предстоит сделать, становилось не по себе. Да здесь работы на годы! А может, и больше. И все же, эти перспективы не пугали, скорее уж пробуждали приятное возбуждение. У нее столько возможностей, идей, а еще солидный запас зеленого эля. Ну, а если чего-то в ее кладовой не найдется, это всегда можно прикупить, а еще большие сундуки и маленькие ларцы, а еще нужно опробовать разные материалы, чтобы подобрать идеальную комбинацию нужно, либо купить, либо стащить у любимой мамочки, либо раздобыть тяжким трудом! В любом случае, она сможет начать уже с тем, что есть. К тому же, кое-какие мысли на этот счет у нее были, а с неодушевленными предметами она работала еще будучи студенткой. Можно взять за основу эти самые работы, а дальше развить мысли, возникшие в ее светлой голове.
— Мне потребуются сундуки. Много сундуков! — зловеще прошептала Софи, понимая, что придется наведаться в ближайший город и потратить приличную сумму! О, да! Ее ждет шопинг! — Пора опустошить все городские лавки и устроить дефицит сундуков! А еще можно обеспечить работой мастеров!
Софи была в восторге от перспектив, а потому ее глаза горели, как в преддверии битвы. Она хотя и была прагматичной и жадной особой, но временами могла слететь с катушек и пуститься во все тяжкие. Для достижения цели, никаких денег не жалко! Магичка торопливо собиралась в город, чем скорее она завершит подготовку, тем быстрее начнется самое интересное.
До города Софи добралась быстро и без приключений. Оно и не удивительно, ее дом располагался в весьма безопасной местности, а торговые тракты тщательно охранялись. Монстры и хищники сюда не забирались, и даже если бы такое произошло, то инцидент был бы быстро разрешен стремительно и незаметно для окружающих. Именно за это Софи и любила свой дом, ведь он был тихой гаванью, в которой можно ни о чем не тревожиться. Ну, или почти ни о чем. Шумный город с распростертыми объятиями встретил магичку. Обычно девушка с трудом переносила шум и гам, постоянное мельтешение перед глазами, но сегодня был особый случай. Шопинг! О, это волшебное слово! Оно так и ласкало слух, дразнило и манило, занимало все мысли. В некотором роде пристрастие к покупкам у Софи было болезненным, а потому она старательно контролировала этот процесс. Ходила на рынок и в лавки только со списком, и в строго определенные дни, ограничивала себя в стремлении купить любую приглянувшуюся мелочь. Но, из любого правила есть исключение. Сегодня был как раз такой случай, ведь можно было себя ни в чем не ограничивать!
Софи бодро шагала по знакомым улочкам города, не замечая ничего и никого вокруг. Ловко пользуясь магией, она расталкивала тех несчастных, которые смели оказываться на ее пути. Бедолаги даже не успевали понять, что произошло, а магичка с гордым видом уже проплывала мимо них, словно она тут ни при чем. Приятное возбуждение разливалось по телу, а от осознания, что она почти достигла торговых рядов голова шла кругом. Софи даже не замечала, как ее милая улыбка превратилась в жуткий зловещий оскал. Теперь ей даже магию применять не приходилось, люди сами торопливо пропускали ее. Прошло совсем немного времени, а девушка уже достигла нужной лавки. Именно здесь можно было найти дорожные и домашние сундуки, ларцы для украшений на любой вкус и достаток. Конечно, у ремесленников можно купить дешевле, но лишь в этой лавке подлинное разнообразие. Что ж, пора определяться!
Софи распахнула прочные дубовые двери, проходя в просторное помещение, заставленное самыми разнообразными сундуками и ларцами. Естественно, первое, что бросалось в глаза: самые дорогие и красивые образцы, все остальное было убрано подальше, но тоже находилось в зоне видимости. Глаза девушки заискрились, словно магические кристаллы высшего уровня.
— Добрый день, — улыбчивый торговец вышел на встречу покупательнице. Опытный взгляд моментально оценил перспективы, заставляя продавца расшаркиваться перед магичкой. Сразу было видно, что без покупки эта девушка сегодня лавку не покинет. — Чем могу помочь?
— Мне нужны дорожные сундуки, — Софи с жалостью взглянула на изящные резные шкатулочки и зачарованные ларцы. Сегодня ей пока не до них. — Покажите все, что есть, начиная с малых, заканчивая самыми большими.
— У вас есть предпочтения по материалу, из которого будет изготовлен товар? — сразу перешел к делу мужчина, уверенно ведя покупательницу в нужном направлении.
— Пока что я не определилась с этим вопросом, — безразлично бросила девушка, осматривая товар. — Но однозначно, мне нужна прочная вещь, способная долго служить. Если найдется модель с несколькими отделениями, будет и вовсе замечательно. А еще, — Софи задумалась. — Нужно убедиться с прочности петель и замка.
— Я понял. Намечается долгое и опасное путешествие, — закивал продавец, решаясь задать самый главный вопрос. — Какова ценовая категория?
— Любая, главное, чтобы товар оправдывал свою цену, — с безразличием бросила девушка. — Кстати, у вас имеется доставка?
— Естественно, но за отдельную цену.
— Меня это устраивает.
— Замечательно. Тогда, позвольте порекомендовать эту модель. Это очень прочный дорожный сундук. Деревянный, усиленный кованными элементами, крышка плоская, что позволит ставить на него друге сундуки или удобно усесться на него.
— Хм... Неплохо, — Софи указала пальчиком на другой сундук, кажущийся более внушительным. — А что насчет этого.
— Этот используются для перевозки ценностей. Очень прочная конструкция, способная выдержать даже магический удар. Естественно, она не способна гарантировать полную безопасность, но из всех моделей это самая прочная.
— Хорошо. А этот?
Следующие несколько часов магичка безжалостно изводила несчастного продавца расспросами о каждом товаре в его лавке. Ей были нужны максимальные подробности обо всем, начиная с точных размеров и материалов, закачивая именами изготовителей. К делу она, как и всегда, подошла серьезно и ответственно. Естественно она скупит сегодня все, что увидит, но при этом необходимо было точно знать, что именно она берет. От этого зависело многое, и в первую очередь способы работы с материалом. Дотошность Софи вовсе не была чрезмерной, хотя измученному продавцу так и не казалось. Несчастный продолжал улыбаться, снова и снова рассказывая о товаре, и это притом, что торговец уже и не надеялся что-то продать. Ему казалось, что его испытывали, проверяли на профессионализм и выдержку. И чем дольше магичка находилась в его лавке, тем тверже становилась уверенность. Каково же было его удивление, когда Софи благодушно улыбнулась.
— Подсчитайте, я возьму все. И доставка мне нужна в течении двух дней. Потянете?
— Что? — опешил торговец, удивленно смотря на магичку. — Возьмете все?
— Да, — насмешливо отозвалась девушка, чей день шопинга еще не закончился. — Все, что вы мне показали.
Шопинг удался на славу! Кошелек магички заметно опустел, сама она ощущала приятную изнеможенность, какая бывает после страстной ночи с любимым мужчиной. Интересно, как бы Ураг отреагировал на такое сравнение? Софи так и подмывало узнать, но она не была уверена, что вспомнит об этом к его возвращению. Перед ней огромное поле для деятельности, а потому все ее мысли должны быть направлены только на это! Никаких глупостей, никаких посторонних размышлений и томительных вздохов, ведь перед ней непростая задача — преуспеть там, где все остальные потерпели фиаско. Если все получится, она не только упростит свою собственную жизнь, но и получит новую степень по магии, станет самым молодым преподавателем академии, а еще запатентует весьма прибыльное открытие, которое сделает ее богатой! И пусть только кто-то попробует сказать после этого, что общение с орком плохо на нее влияет! Это не так! Ведь благодаря Урагу она и вовсе перестала страдать от неподобающих для светлой магички перепадов настроения. И тот факт, что во время покупок, она поджарила пару обывателей, смевших за ее спиной шептаться о том, что она спятила, связавшись с орком, ничего не отменяет! Болтуны заслуживают всего самого худшего, ибо свое собственное извращенное мнение выдают за истину.
