— Я отправлю с тобой своего человека — сказал я Панкрелию — он железо повезет на продажу для воинов храма. А заодно и дары богам поднесет, а вот я и посмотрю какую цену за добрую сталь у вас заплатят.
— Не хочешь ли ты славный князь Чеслав сам пожаловать в храм светлых богов?
— Нет Панкрелий, дел у меня в своих землях полно, да и к походу готовится нужно, а ты завтра можешь уходить на Руян, с тобой мой приказчик, то есть купец пойдет, железа доброго, горшков и товаров разных возьмет. Мы теперь уж и не успеем большой поход подготовить, так что собираемся тут же по весне, как первый снег сойдет, то и пойдем в гости к готландцам. А если старцы руянские захотят к нам присоединится и пришлют воинов своих, то я буду рад.
— Витязи Световита земли от чужаков охраняют, а в чужие дела не влезают, жрецы не позволят — ответил Панкрелий — Война с готландцами это твоя война и мы в ней участвовать не будем. Правда я не пойму зачем тебе это?
Да, да понял я уже вас, чистые халявщики, привыкли чужими руками каштаны из огня таскать, подумал я. Море им нужно, это факт, только воевать с готландцами, свеями, сконцами и юттунгами они не хотят, а вот другого кого натравить на конкурентов, это милое дело. А если учесть, что там дальше есть и франки и бургунды, что сидят на северном побережье будущей Франции, то и вовсе весь смысл воевать за проходы пропадает. Так как тут дикое варварство и каждый, кто имеет мало-мальскую силу будет пытаться ограбить купцов. Так, что выход в Северное море ничего никому не гарантирует, торговли может и не получится, а начнется второй этап тяжёлой войны с новыми прото европейцами.
— Они мне мешают — ответил я чуть подумав — те земли, что на полночь лежат теперь все мои. И народы что там обитают я хочу взять под свою руку, всех — я обвел взглядом людей сидящих вокруг костра — всех саамов, чудь и весь, и даже вепсов с эстами. В землях тех народов, есть много зверя пушного, имеется железо и серебро, можно добывать мед и воск, и я не собираюсь те земли отдавать под власть готландцев.
Люди переглянулись.
— И чем тебе не угодили готландцы? — спросил Милослав, воевода ободритов — добрую соль возят, иногда руду железную.
Я достал из сумы свою кожаную карту и развернув положил на землю.
— Вот смотри воевода — я ткнул ножом в остров Готланд.
— Готландцы сидят вот на этом острове, по морю они ходят вот так вдоль берега в море Северное и до самых земель франкских — я ткнул ножом в другую сторону — а вот так они ходят в земли саамов и эстов, вдоль берега залива вначале на полночь (на север), а затем и на полдень (на юг). И с ними уже приходили и сконцы и гетты, и даже ютунги. Неужели вы не поняли, что все эти земли на севере — я опять обвел ножом свою чудо карту — могут попасть во владения ваших врагов. Ведь они не просто вам торговлю закрыли, они скоро все народы под себя брать начнут, и если я не ударю первым, то рано или поздно они и меня с земли сгонят. Только я ждать этого не собираюсь. Пока, что никто не знает как через море напрямик к свейским землям ходить можно, никто кроме меня этого сейчас делать не умеет, а что будет через два или три года? Думаете такую тайну можно долго в одних руках держать? Пока, что у нас имеется преимущество, и я его уступать врагу не собираюсь, я не собираюсь предоставлять врагу время на подготовку к нападению, я собираюсь напасть сам. Быстро разделаемся с готландцами, потом возьмемся за сконцев и ютунгов. Врага бить нужно пока он еще слаб, пока он не объединил силы против нас.
— А что делать будешь как готландцев побьешь? Это ведь все равно бесполезно, ты уйдешь, а они опять корабли построят, да еще и остров свой укрепят.
— Я хочу на том острове посадить союзного нам конунга с людьми, чтобы корабли врагов наших дальше в полночные земли не пропускал.
Панкрелий покачал головой, видно он понял мой замысел, но очень уж сомневается в моих возможностях.
— А хватает ли сил у тебя князь? Ведь такое дело тремя сотнями воинов не сдюжить.
— А вы мне не мешайте — я посмотрел на Панкрелия — вы ведь можете привести к порядку вождей поморов и ободритов, чтобы в реку Янтарную не совались, и в земли мои с войной не ходили, а я в это время займусь готландцами. Как закрою им торговый путь, там уж вместе и конунгами морскими займемся. Если им с северных земель дохода не будет, то они могут и вовсе в земли буругндские уйти. Неужто вы не поняли вожди, что без выхода в Северное море мы рано или поздно зубы сложим на полку. Не может медведь одними ягодами питаться, ему иногда и мясо нужно, а торговля это лучшее мясо для народов.
— Ну что же мысли у тебя правильные рикс — покрутил свои усищи Панкрелий — мелочи можно обдумать, только вот без меда голова плохо работает, нужно выпить.
Выпили, потом еще, потом снова.
Под медовуху я решил разузнать политическую ситуацию в мире.
А местным как будто только этого и надо было, любят они всякие сказочки, да интересные истории.
Под крики и улюлюканье общественности, на "сцену" вышло полу трезвое тело под названием "скальд", и начало рассказывать какую-то сагу.
А уже из этой саги я вот что узнал: 'Давным давно, на великой реке Лаба правил конунг, по имени Вилькин, славный был конунг победами и храбростью. Силою и хитростью он овладел огромными и богатыми землями. От моря до моря простиралось царство конунга Вилькина, а все соседи стали называть ту землю царством Велькинов.
Однажды поссорился он со своими соседями, собрал бесчисленное множество воинов и пошел на конунга Гирдира, что сидел в то время на реке Обра. Были в те времена многие и великие битвы, и был побежден Гирдир, который с позором бежал к брату своему на Данубис.
Тогда вышел против Вилькина брат Гирдира конунг по имени Гертнит, правивший в то время Русилендом и всеми землями по реке Данабиус. Почти все восточное царство было под властью его, земли же были у Гертнита более богатые и более плодородны чем земли всех конунгов северных вместе взятых, а воинов у него была тьма тьмущая.
Великая битва была в то время у железных врат, пало много добрых воинов, но конунг Вилькин смог разбить объединенные силы двух братьев. Множество людей, было пленено и содержалось для выкупа, а родной дом Гернита город Гольмгард был захвачен неприятелем. В том тяжком бою пал один из братьев славных руггов, а второй вынужден был признать свое поражение и сдаться на милость победителя. Покорил тогда Вилькин всю землю славных руггов, все царства Русиленда до самого моря стали теперь вилькиновыми землями.
Конунг Вилькин добыл там так много золота и серебра и разных драгоценностей, что никогда еще не доставалась ему такая победа с тех пор, как он впервые стал воевать. Некоторое время спустя Вилькин собрался идти к себе домой согласился на том, что конунг Гертнит удержит за собой свое царство и станет платить конунгу Вилькину богатую дань со всей своей земли.
Так прошло десять зим, а затем конунг Вилькин заболел и перед смертью отдал власть и царство сыну своему Нордиану. Как услышал о том конунг Гертнит в Русиланде, то велел своим людям слушать себя, тем, которые смогут внять его речам. '...Хвала богам, воскликнул Гернир, что я дождался на престоле того, что услышал весть о смерти конунга Вилькина, и вот я клянусь, что хотя бы я прожил три человеческих жизни, никогда более не буду платить вилькиновым людям, отныне и впредь я объявляю наш народ свободным, ибо теперь снято с моей шеи ярмо, возложенное на нее могучим конунгом Вилькином. Да услышат мои люди мой наказ, да узнают все ругги мои слова, чтобы всякий человек в моем царстве, который может держать щит и владеть копьем, пусть каждый муж снарядится и явиться ко мне. Теперь мы отомстим за себя людям Нордиана, ибо смерть конунга Вилькина разорвала мирный договор.
Немного времени спустя конунг Гертнит снарядился в поход из Гольмгарда и направился в земле вилькинов, а за ним быстро двинулось неисчислимое войско, множество конных и пеших. Придя в землю вилькинов, он начал жечь и убивать людей и грабить, опустошая всю страну, пока не встретил конунга Нордиана с его войском. Тут произошла самая продолжительная битва за сотню лет, и было великое падение людей с обеих сторон. Пало больше количество людей вилькинов, ибо у конунга Нордиана войска было меньше, а многие вожди остались сидеть дома и не пришли к нему на помощь. И так кончилась эта битва, что люди конунга Нордиана понесли поражение и сам он обратился в бегство, а славный конунг Гертнит продолжал преследование и избиение вилькинов в течение 3-х дней.
Конунг Нордиан рассудил, что у него в руках двоякий выбор: либо бежать из своего царства, либо пасть побежденным. Потому он решил обратиться к милосердию конунга Гертнита вместе с людьми, оставшимися в живых от его рати. Тогда конунг Нордиан явился на свидание и подойдя к конунгу Гертниту, упал ему в ноги, отдавая себя и свое царство в его власть и прося себе милости за всех людей. Конунг Гертнит отвечал таким образом: '...могущественный царь Вилькин подчинил себе наше царство, и были у него с нами многие битвы, и мы и наше царство подпали под его власть, как и вы теперь в нашей власти. Но потому, что мы получили от него мир, мы вам за это отплатим, и все ваше царство будет нашим на условиях дани и нашей верховной власти, а вы дадите клятвы и будете соблюдать договоры'. Договор между конунгами, Гертнитом и Нордианом был скреплен не медля.
Конунг Гертнит подчинил себе всю землю вилькинов и, прежде чем отправился обратно в свое царство, посадил Нордиана правителем над тою страною, что ныне зовется Ютланд. И стал править род великих руггов как и прежде всеми великими реками и Лабой, и Оброй и Данубисом и Данастром, и всеми торговыми путями с земель северных в моря южные, и далее в земли ромейские.
В таком состоянии царство Гертнита конунга находилось долгое время. У него было два сына от жены, старший звался Озантрикс, младший Воломир, а третий сын, которого он имел от своей наложницы, назывался Ильей.
Однако не долго длился век великого царя, состарился конунг Гертнит, стал маломощным, а как заболел конунг Гертнит, то потребовал к себе главнейших правителей и мудрейших мужей, устроил все свое царство и сказал, как, по его мнению, должно быть после его смерти. Посадил сына своего Озантрикса правителем в земли полабские и дал ему в подчинение царство Нордиана и царский титул. Долгое время правил тем царством Озантрикс, а его под-конунгом был Нордиан. Посадил конунг Гертнит своего сына Илию правителем в земле греческой, что удалось отбить у кесарей ромейских, и дал ему достоинство рикса, был он великий властитель — муж сильный и сильный витязь.Также дал титул конунга своему сыну Воломиру и посадил его над всей страною и всей восточной половиной своего царства над реками Обра и Данастр, и владел он всей восточною частью света до самых бескрайних болот. Немного спустя конунг Гертнит скончался в великой чести, и его сыновья долгое время правили царством в мире и дружбе.
Был конунг Милиас, царствовавший в то время над страною гуннов могущественнейший и надменнейший между всеми конунгами. У него была дочь, по имени Ода, красивейшая из всех женщин. Её руки просили могущественнейшие правители, конунги и ярлы. Так сильно любил ее конунг, что не мог обойтись без ее лицезрения, и не желал выдавать ее ни за кого из тех, кто его о том просил. Когда же конунг Озантрикс узнал эти вести о том конунге и его дочери, послал к конунгу Милиасу шесть своих лучших воинов, отлично снаряженных, и велел приготовить письмо такого содержания: 'Озантрикс, конунг вилькинов, шлет привет могущественному конунгу гуннеленда Милиасу. Вашу дочь Оду очень хвалят в нашей стране за ее красоту и приветливость, также говорят нам о вашем могуществе. Мы хотим просить дочь вашу себе в жены, а вы пошлете нам столько приданного, сколько вам заблагорассудится дать с собой вашей дочери, и нашей супруге. И все это пошли нам с добрыми воями при всем оружии и большими кошелями, полными золота и серебра и других драгоценностей. Мы же предлагаем вам взамен дружбу и родственный союз. Это решение будет скреплено нашею рукою, что, если вы захотите пренебречь и презреть наше послание и слова, это дело будет решено между нами при помощи многочисленной рати, прежде чем мы от него отступим'.
Лучшие воины эти отправились в путь, пока не пришли в земли гуннеленда к конунгу Милиасу, и объявили ему письмо конунга Озантрикса.
Когда же конунг Милиас услышал чтение письма и что разумелось в послании конунга Озантрикса, он отвечал таким образом: '...дочь моя Ода воспитывалась при моем дворе, ей от роду 15 лет, ее руки просили великие вожди могущественнейших стран и воины, более мощные, чем конунги ваши. Он говорил это умышленно с расчетом и приветливо, но мы отказали им в родственной связи, ибо поистине мы не можем обойтись без лицезрения прекрасной девицы Оды, так сильно я ее люблю. А этот конунг Вилькиновых людей так могуществен, что воображает, что я скорее отдам свою дочь, чем захочу увидеть его войско. Это он узнает на опыте'. И повелел он взять послов и бросить их в темницу, и сказал, что они могут в яме подождать своего царя Оантрикса.
Озантрикс послал еще раз послов к Милиасу, а когда Миллис заточил и второй раз всех послов, то разозлился Озантрикс, собрал войско большое и пошел в землю гунеленда.
Захватил тогда Озантрикс дочь конунга Милиаса, и все его движимое имущество, какое было в его земле. После этого конунг Озантрикс отправился домой, с ним дочь конунга Милиаса.
Конунг Милиас отдал половину земли у реки Данубис своей дочери и мужу, а Озантрикс предоставил Миллиасу в управление оставшиеся земли великой Гунландии.
После того Озантрикс конунг правил своим царством, а конунг Милиас землей гуннов. У конунга Озантрикса была от жены Оды одна дочь, по имени Эрка, она была красивейшая и приветливейшая из всех девушек бескрайней земли.
Я слушал скальда и кивал, так как все это было больше похоже на байку про трех богатырей, что одним ударом валили полки татарские направо и налево. А потом в рассказе началось самое интересное.
Скальд продолжал — 'В Гутленде было много царств, и было там у самого моря царство конунга Будли, и у этого конунга было два сына Блед и Аттли (Аттила).
С ранних лет Атли рослый и сильный, хороший ездок на коне, щедрый достатком, мудрый и честолюбивый и во всех отношениях рьяный витязь. Когда ему было двенадцать лет от роду, умер отец, и два брата стали вождями над своими землями. Правили они вместе, но главным царем был Атли, а Блед был пропойцем и гулякой, любил охоту да пиры.
Конунг Атли часто делал набеги со своим войском на царство своего соседа — конунга Милиаса, и так как Милиас ослабел от старости, и не было у него ни одного сына на защиту его царства, Атли причинял большой урон его царству и забрал многие города в его земле. В это время конунг Милиас опасно заболел, позвал к себе своих вождей и говорил с ними тайно о многом и сильно сетовал о том, что нет у него ни одного сына, которому бы оставить управлять после него царством, его дочь Ода выдана за муж на север в страну вилькинов, его свояк Озантрикс теперь сидит слишком далеко, чтобы оберечь его царство, а Атли рядом и совершает многие набеги на землю Миллиаса, почему ему и кажется, что власть над всей землей теперь выйдет из его рода, и ему было бы желательно, чтобы конунг Озантрикс вступил во владение всем царством гунеленгда и охранил бы его Милиаса от Атли. От этой печали и оттого, что он был сильно болен, конунг Милиас скончался. Много сетовали по нем во всей стране, ибо он был миролюбив и щедр, он хорошо соблюдал законы, пока правил Гуналандом.
