-И что будем делать ?— вытянувшись на своей койке ( и когда я тут оказалась?), поинтересовалась я.
-Ты этому Росу веришь?— вопросом на вопрос ответил Мэрк.
-Нет.
-И я нет,— ответил господин подполковник. Стажер решил по-умному промолчать. Вот и молодец: на пару с Мэрком мы его просто забьем аргументами.
-В связи с этим повторяю свой вопрос— что делать будем?
-А у нас много вариантов?— насмешливо поинтересовался Мэрк.— Либо не принимаем сие доброе предложение и летим до конечного пункта назначения. Это при условии, что нас не уберут раньше. Или же принимаем предложение, доверившись неизвестному доброжелателю. Даже не знаю, что будет в большей степени глупым.
-Вероятнее, все же ждать.— меланхолично высказала я свое мнение.
-А я считаю, что доверять непонятно кому.— заявил Мэрк.
-Ну кто бы сомневался...— уже начала было я: все стрессы требовали хорошей разрядки в виде ссоры или скандала. Загадочная женская душа... Но поскандалить, увы, не дали.
-Айра Вячеславовна.— робко позвал стажер.
-Да?— я чуть повернула голову на звук.
-А почему вы со Стилом Денеировичем так не хотите доверять этому доброжелателю?
-Видишь ли, Ян, во-первых, мы не имеем никакого подтверждения, что этот Рос действительно работает на знакомого со мной господина Ронски. Более того, мы не знаем даже на кого работает господин Ронски. Так что вопрос отлета на орбиту в виде двух, виновата, трех трупов весьма актуален. И это уже во-вторых.
-А в-третьих, для чего какому-то, даже пускай положительно настроенному по отношению к нам, агенту так подставляться.— добавил Мэрк.
-Теперь ясно?— уточнила я.
-Ясно.— вздохнул стажер, кажется, окончательно подрастерявший боевой дух.
-Не расстраивайся вот мы сейчас с подполковником Мэрком что-нибудь придумаем так, что всем весело станет.— полусерьёзно подбодрила я.
— Или Айра Вячеславовна расскажет о своём первом деле.
-Уже полюбопытствовал и покопался в деле,— озвучила я очевидное.
-Ты меня заинтриговала. Такие гранаты настоящий раритет.— лениво ответил Мэрк.
-Товарищ капитан, расскажете?— мигом оживился голос лейтенанта.
-Сейчас только план действий утрясем и расскажу.— вздохнув согласилась я.— У меня есть, конечно, один вариант, но он нуждается в дополнениях.
-Выкладывай.— скомандовал Мэрк . Мы принялись за обсуждение деталей моего только оформившегося в голове плана. Спустя полтора часа беседа перетекла в иное русло. Пошел чередь профессиональных баек и историй.
...— А потом этот умник хватает эту муляжную винтовку и орет :" Всех перестреляю!". Мы чуть не умерли от смеха. Потом, правда, пришлось его усмирять, но это уже неинтересно.— закончил Мэрк и передал мне эстафету.— Айра, помнится, был у тебя забавный случай с тем воришкой, как его Одлин, что ли.
-Одло,— поправила я и снова истории, истории, истории из профессиональной практики. У меня их за восемь лет службы скопилась немало, у Мэрка за двенадцать— еще больше. Мы и не заметили, как прошло четыре часа и к нам вновь пожаловал господин "спасатель".
-Крошка, погляди, что я тебе принес!— пропел он. Хлопок двери. -Ну что, господа полицейские, не хочу вас огорчать, но пока вариантов по вашему спасению немного.— какая резкая смена тона! Великолепный, однако, актер. Впрочем, мы тоже неплохие.
-Знаете что, Рос, кажется, да?— начала я немного истеричным тоном.— Я вам не доверяю и вообще какого лысого пилота вам от нас надо?!
-Госпожа Дин, по моему в нашу предыдущую беседу я достаточно четко охарактеризовал свои цели...— кажется, поверил.
-А мне плевать на ваши цели! Я в равной степени не доверяю, что вам, что капитану. И если мои недалекие коллеги полагают, что вам стоит довериться, то я так не считаю!— категорично заявила я.
-Айра, не будь дурой! Это наш единственный шанс!— в игру вступил Мэрк.
-Айра Вячеславовна, ну действительно, уж лучше ... — подал голос стажер.
-Помолчи, щенок, ты мне еще будешь указывать!— двинулась я на голос, желая якобы вразумить не слишком умного подопечного. И на господина Роса я тоже наткнулась совершенно случайно. А уж в челюсть ему заехала затылком и подавно.
-Ох, простите.— покаянно пробормотала я.
-Ничего.— вежливый какой.
— Действительно, ничего,— по слегка запыхавшемуся голосу я поняла, что тело оглушенного отвинченной ножкой кровати "спасателя" Мэрк решил все же сгрузить, а не дать свободно упасть. Ну что за неуместное благородство? Ударился б себе, ну и ладно...
-Ищите, это должно быть что-то маленькое и незаметное: кольцо, серьга, браслет, цепь, булавка, нож...— по стенке я дошла до собственой койки и села.
-Колючка, как я надеюсь, что ты все таки не ошиблась со своим предположением и голограмма на нем действительно есть.— пропыхтел Мэрк с пола. Что-то уж слишком тяжело он дышит.
-Вы его там что, раздеваете?— полюбопытствовала я.— Жаль, такое зрелище пропустила...
-Сиди молча!— рыкнул Мэрк.
-А, прости, забыла как ты трепетно относишься к голым мужчинам. Не беспокойся, мне Стрела все рассказал.— нервы дали о себе знать и скандал, сегодня, похоже, все таки будет, ибо я уже не ведаю, что несу.
-Еще одно слово и я тебе прямо здесь покажу как меня еще и женщины интересуют!— заявил Мэрк.
-Ммм, ты склонен к насилию, любопытно. Будь тут Сэмми он сказал бы, что у тебя явный комплекс, завязанный, эм, на трагедии в прошлом,— какого лысого пилота я творю?!
-Колючка!— Мэрк подлетел ко мне и сжал плечи почти до боли.— Просто. Посиди. Минуту. Пока мы не найдем эту чертову голограмму. Молча, в черную дыру тебя первым космонавтом!
-Забавно, так я угадала?
-Достала!— да что за привычка целоваться чуть что не по его?! Мэрк зло сминал мои губы, жадно ловя каждый выдох.
-Ну ты и гад!— тяжело дыша выдала я, спустя пару секунд.
-Потом поговорим.— даже скандала не получилось. Хотя, хоть какую-то эмоциональная разрядку я получила . Неплохой способ. Надо бы Мэрку его запатентовать. Только не со мной. Надоели все эти его игры. Закончу дело, возьму наконец-то отпуск и махну с Шэном на Альфа Центавру. Он давно звал.
-Есть.— раздалось радостное спустя минут пять.
-Что?— ловя каждый звук жадно спросила я.
-Запонка.— ответил стажер. Мэрк, похоже, обиделся. Ну и пускай, сам виноват. Если бы не он, я б здесь сейчас не сидела. Так что, пусть терпит, вот.
-Стажер, быстрее, не мешкай. Итак время потратили. Все помнишь?
-Да не волнуйтесь, Айра Вячеславовна, все нормально будет.— через чур бодро ответил парень.
-Ты, дурак, хоть понимаешь, что будет, если тебя раскроют?— тяжело вздохнула я. Не хотелось его одного отпускать. Опыта у Юнга, что у первой звезды топлива,но других вариантов нет. Мы с Мэрком слишком заметны и наше исчезновение сразу заметят. А у стажёра лицо разбитое было, кто там разглядывал. Но страшно, а если он раньше времени себя выдаст?! Вариантов и вправду нет...
-Ладно, иди сюда. Ножь вытяни у него из кармана, я помню при первой встречи был.— в руку мне легло что-то холодное. Растеонув пару пуговиц на болтающейся рубашке я немного обнажила правое плечо. Выдохнула и полоснута ножом чуть выше ключицы.
-На,— нащупала я чужую ладонь и вложила в нее маленькую влажную капсулу.-Устанавливать только на пульт управления, понял?
-Понял.
-Ну все, удачи. Не подведи меня.— голос едва заметно тронул, но надеюсь это было не заметно. А вдруг его раскроют?.. Я не прощу себе еще один труп подчиненного.
-Что ж ты такая несговорчивая, лапочка?— очень похоже поинтересовался стажер.
-Иди к лысому пилоту, урод.— процедила я.
-Еще поговорим, крошка.— хлопок и тишина. Слышно мне было только едва слышное дыхание Мэрка и возню где-то на полу. Похоже, подполковник готовил нашему другу приятное пробуждение. Наконец, и эти звуки стихли.
-Мэрк...— тихо позвала я, спустя минут десять. Ну не могу я так сидеть. Такое впечатление, что вообще одна здесь.
-Подполковник Мэрк!— опять молчание.
-Ну, Стил...— предприняла я последнюю попытку. А черт с ним! Извинюсь.— Ладно, прости. Я была неправа.
-Что-то я не расслышал,— раздался наконец насмешливый голос.
-Прости, это нервы.— чуть громче признесла я, глубоко в душе испытывая ярое желание его все же поколотить. Так, для профилактики.
-Ладно, уговорила.— ответил Мэрк.— Прощу, но за один поцелуй.
-Полковника Нира поцелуешь, если вернемся.-фыркнула я.
-Я тоже, пожалуй, ошибался.— начал Мэрк.— Ты не колючка, а кактус!
-Иди ты...— помолчали.— Как думаешь, у него получится?
— Я б на его месте сделал все, чтобы получилось.— и задумчивое.— Ты ж и на том свете достанешь с разбором ошибок.
-Считаешь, я плохой куратор?— вздохнула я.
-Почему же... Опыта просто маловато.
-Мэрк!
-Что?
-Ничего.
Где-то застонал на полу господин Рос, приходя в себя. Вот и закончилась наша передышка.
-Слушай,— внезапно вспомнила я.— У него химический фонарик был. Найди,а?
-Сейчас.— раздался какой-то шорох и спустя полминуты у меня перед лицом загорелся неровный маленький огонек. Он немного освещал довольное лицо Мэрка стоящего напротив. Как же я рада была его видеть! И рукам своим рада была, да и ногам тоже. Какое это счастье хоть ненадолго избавиться от этой дурацкой слепоты.
-Ну, колючка, как рассчитываться будешь?— раздался голос и свет погас.
-В смысле?— я протянула две руки вперед, но Мэрк, похоже немного отдалился.
-А как же твоя бессмертная сентенция о том, что любой труд должен быть оплачен?— разговаривать с темнотой было неприятно.
-Я говорила, что любой труп должен быть оплачен. И говорила я о наемных убийцах.
-В любом случае предлагай, я весь во внимании.
-Даже не знаю, что тебе предложить... Хочешь мою порцию супа в обед?— задумчиво спросила я.
-Чтоб ты окончательно в скелет превратилась?— скептично спросил Мэрк.
-Всем нравится, а ты один вечно недоволен.— поморщилась я.
-Кому это всем?
-Да какая разница кому.— отмахнулась я.
-Нет, ты скажи.— настаивал Мэрк.
-Не съезжай с темы. Суп будешь?
-Не буду. Кольцо от первого дела подаришь?
-А откуда ты знаешь, что оно у меня есть?— ошарашено уставилась я в темноту, попытавшись все же разглядеть Мэрка.-И вообще зачем тебе кольцо от моей гранаты?
-Отдашь или нет?
-Отдам.— фонарик сейчас важнее. Да и кольцо можно другое отдать. Для следователя поделиться уликой с первого дела это... Ну, не знаю даже как сказать. Это очень личное, короче говоря. Все равно, что
-Держи.— свет вновь зажегся. И фонарик был торжественно передан мне.
-Что там с нашим клиентом?— я щурясь с непривычки, подошла поближе к койке, на которой лежал связанный.
-Еще не пришел в себя.— пожал плечами стоявший поодаль Мэрк.
-Ты хоть аккуратно бил?
-Нет, вон видишь череп раскроило.— язвительно ответил подполковник.
-Хорошо обыскивал?— я чуть ближе подошла к телу. Точнее, к человеку. Телом он был бы, если бы Мэрк бил неаккуратно.
-Да как-то не до этого было.
-Ясно. Ну-ка подержи.— мой фонарик снова перекочевал к Стилу, а я принялась быстро обыскивать бессознательного.
-Знаешь, Айра, если бы я не знал твоей биографии и твоего характера, то подумал бы что ты служила в каком— нибудь диверсионном отряде.— задумчиво протянул Мэрк.
-Почему это?— о, кажется что-то в кармане нашла!— Ну-ка присвети.— а нет, обычный информационный накопитель. Интересно будет посмотреть, но не сейчас. Я запихнула накопитель в карман безразмерного комбинезона.
-Потому что таких циничных трудоголиков, обыскивающих бессознательных людей там полно.— усмехнулся мужчина.
-Не для меня. — дёрнула я плечом.
-Ну да, дисциплина там железная. Ты с твоими методами им однозначно не подойдешь.
-О! А это уже на что-то похоже.— выуживая из-под ремня универсальный шнур, обрадовалась я.
-Дай-ка сюда.— забрал у меня шнур Мэрк.— Ты не отвлекайся.— меня за плечи развернули обратно.
-А вообще ты знаешь, Мэрк, мне с каждым годом все меньше хочется работать в нашей правоохранительной системе. Этот жесткий контроль он давит.
-Просто для тебя работа это творчество. А настоящий художник не рисует на заказ.— спокойно подтвердил Мэрк за моей спиной.
-Пожалуй. Я вообще не понимаю смысла такой слежки за своими же сотрудниками. Лучше бы эти деньги на финансирование выделили.
-Эх, Айра, нельзя тебя в политику...— Или можно... — заметив как я разувая господина Роса озадаченно протянул мужчина.
-Мэрк, ты похоже засиделся у себя в кабинете.— насмешливо ответила я, рассматривая подошву. Что это? Как будто она состоит из двух пластов.
-Я просто отвык от работы с тобой.
-А что со мной не так?— развернувшись я вытянула перочинный нож Роса из-за пояса Мэрка и снова отвернулась к ботинку.
-Редко встретишь человека любящего свое дело. Тем более женщину.
-Ты имеешь что-то против женщин?— ехидно спросила я, вставив лезвие в шов и теперь аккуратно разделяла подошву на две части.
-Нет что ты. Женщины— прекрасные существа, они дарят мужчинам радость, много смеются, рожают детей...
-В таком случае ты отстал от жизни Мэрк.— лезвие вошло наполовину и теперь я аккуратно проворачивала его.
-Это ты, колючка, ничего в ней не смыслишь.— вздохнул подполковник.
-Я каждый день выезжаю на кражи, грабежи, убийства, пьяные драки. Вижу эти полуживотные лица. — нож больше не проворачивался, я нажала чуть сильнее, продолжая свои рассуждения.— Если кому-то и смыслить в жизни, то только мне. Ты действительно засиделся с бумажками.
-Это ты пессимистка, Айра. Ты видишь во всем только плохое.
-Если б я видела только плохое, Мэрк, то бросила бы эту работу три года назад. — наконец нож вновь пошел.-А нет, видишь барахтаюсь.
-Твои барахтанья больше напоминают поведение туриста на чужой планете." Не знаю как это устроено, но до гостиницы как нибудь доберусь, а там и гид недалеко".Вот только этот турист не знает, что на планете уже давно съели всех таких же "умных" туристов и теперь с нетерпением дожидаются его.
-Как ты поэтичен...— процедила я. Эта беседа нравилась мне все меньше и меньше.-Смотри.— разделяя подошву я буквально отодрала верхний пласт. А вот под ним...
-О, прослушка как мило... Интересно, он хоть сам в курсе был?— высказала я свои сомнения
-В курсе, не переживайте.— раздался голос господина Роса.— И вы только что испортили весьма дорогостоящее оборудование.
-Как печально. Переживешь, думаю.
-У нас сейчас есть несколько другие темы для разговора.— Мэрк вернул мне мой фонарик и пристроился с краю койки, которую пока занял господин Рос.
-На кого работаем?— ласково спросила я, так и эдак рассматривая устройство для прослушки. Ничего необычного. Конструкция в минималистическом духе. Запись, передача и, собственно,все.
-Молчит.— "разочарованно" вздохнул Мэрк.
-Стил, а можно я на нем новый приёмчик попробую?— с энтузиазмом спросила я.— Ну, помнишь, тройной перелом, открытая рана...
-Зачем же сразу такие травмы? Пока нам достаточно просто разукрасить его физиономию. — миролюбиво предложил Мэрк.
