— Она меня не пускает! — воскликнула женщина. Схватив лицо девушки руками, она почти вплотную приблизила к ней голову.
— Начинай глубокое сканирование! — нервно ответил ей господарь, — Я должен знать, действительно ли она больше не ткущая, и если да, то — кто именно ей помог!
...
Задержка приводила Марка в бешенство, но он старался сохранять спокойствие. Арсен очень внятно и развернуто расписал все пункты, что ему не нравятся в управлении кланом новым понтификом и изложил крайне подробно свои варианты решения этих проблем.
Выборы верховного понтифика раз в десять лет. Ежегодная отчетность о проделанной работе перед советом высших клана. Специальный совет, который будет решать в обход понтифика все вопросы по обращению новых вампиров и клеймения нужных смертных...
Сначала Марк рассмеялся на все эти требования, но префект кавказских директорий очень внятно дал понять, что он и его соратники относятся к данному списку требований крайне серьезно.
Это заставило понтифика внимательней вчитываться в предложенные изменения и он все отчетливей начал понимать, что за этим бунтом стоит кто-то еще. Осталось только понять — кто именно: Александрос, давно уже точивший зубы на суверенитет московского клана, или Лянь Вай, облизывающийся на обширные территории в подчинении Марка.
Понтифик в очередной раз бросил взгляд на монитор и мигом потерял интерес к словам префекта. Дитрих сообщал, что сведения Одри подтвердились, в аэропорту на самом деле с утра стоял частный самолет, вылетевший позже в сторону Бухареста.
Марк бросил взгляд на часы и перебил вампира:
— Я попрошу оставить ваши требования мне для более детального изучения и мы вернемся к этому вопросу через два дня.
Через пару минут высший уже сбегал по лестнице вниз, вызванивая своего пилота по телефону, чтобы быть готовым сразу же по приезду понтифика вылететь в Румынию.
...
Ее напор уже не был похож на тонкую и длинную иглу, Лавиния давно превратила ее в молот и сейчас крушила бетонный монолит, доставляя своей жертве чудовищную боль.
Лина сопротивлялась из последних сил, терпела боль, сколько могла, стараясь удерживать защиту от сканирования. Но телепатка обладала мощным талантом.
Наконец, женщина одним махом мысленно размолотила стену в пыль и погрузилась в воспоминания бывшей ткущей.
Во все, начиная с момента рождения.
...
Время уходило. Владимир прекрасно помнил, что в городе осталась Клавдия и такое спешное бегство господаря не могло не вызвать вопросов. К тому же, боковым зрением он видел, что зашевелился Адам. Убивать ученика высший не хотел, но и не допустит, чтобы ему помешали.
Он подошел ближе к мужчине и поставил свою ногу ему на горло. Адам чуть приоткрыл глаза.
— Ну что? — ласково спросил у него мальчишка, — Добился, чего хотел?
Вампир что-то прохрипел ему в ответ, но Владимир сделал вид, что не расслышал. Он нагнулся чуть ниже, и в этот момент был снесен с ног очнувшимся ранее Гюнтером.
...
Гюнтер очнулся резко, словно от удара. В ноющей голове голос господаря раздавался грохочущим басом. Затем добавился незнакомый женский голос и тихие, всхлипывающие стоны. Их вампир узнал сразу же и, несмотря на сильную боль, начал осторожно поворачиваться, чтобы оценить ситуацию.
Оценил. Лина, широко раскрыв глаза, бессмысленно смотрела в пустоту, а над ней склонилась черноволосая красотка, держа свои руки у девушки на висках.
Телепатка господаря, мать ее! Все-таки выполнил сволоченок, что хотел, заставил Лину изменить вероятность!
Гюнтер нащупал небольшой пластиковый иньектор в кармане джинсов, главное, чтоб с содержимым ничего не случилось. Уж слишком дорогой ценой дался ему препарат, правда, вампир думал, что придется его использовать против Марка.
Ну ничего, экстрату серебра все равно, какого вампира убивать!
Гюнтер чуть подобрался и замер, стараясь не привлекать к себе внимания. Владимир уже отошел от телепатки к Адаму, и наступив ему на горло, что-то с усмешкой прошептал.
Пора!
Вытащив из кармана шприц и сняв зубами с него колпачок, парень рванулся к господарю, сшибая его с ног и всаживая иглу в плечо. Мигом нажал на поршень и тут же был отброшен в сторону взбешенным высшим.
...Воспоминания сменяли друг друга по мере считывания их Лавинией.
"... — Тихо, маленькая, тихо! — мама напевала что-то в полголоса, баюкая что-то в белом одеяльце, — Тихо, малышка, а то сестричку разбудишь!
Папа подошел и поцеловал маму в затылок.
— Ну как они?
— Лина почти спит, а вот Ринка что-то не может успокоится! — шепотом пожаловалась мужу молодая женщина, — может ты ее возьмешь, она у тебя всегда быстрее засыпает... "
" — Мама, а мне снова пятерку поставили! — маленькая забавная девчушка в форменном платье с фартуком неслась к матери. Та встречала ее у портика школы, разговаривая о чем-то с учительницей.
— Линка! Умница ты моя! — женщина подхватила дочку в объятия, — Готова домой пойти?
Девочка с готовностью кивнула головой, чуть шурясь на яркое майское солнышко.
— Ну что, Екатерина Львовна, мы тогда пойдем? — заканчивала мама разговор с учительницей, — Задачу я поняла, попробуем Лине выправить письмо, а то действительно, пишет как курица лапой.
— Я не курица! — встряла девочка в разговор взрослых..."
" Лина сидела за партой и опасливо следила за ручкой учителя. Мужчина водил по столбику с фамилиями, выбирая жертву для доски и домашнего задания.
"Только не я! только не я!" думала про себя девочка, искренне желая, чтобы учитель сегодня не выбрал ее фамилию. Она отвечала ему только на прошлой неделе и получила заслуженную тройку, но бывало, что физик спрашивал и два раза подряд одного и того же ученика.
"Только не я!"
В середине лба возник привычный с недавних пор зуд и девочка порадовалась про себя. Значит получится, сегодня ее не вызовут. Но все-таки нельзя прекращать "думать". И она продолжила мысленно читать "заклинание".
Учитель отмахнулся от невидимой мухи и объявил:
— К доске пойдет Щетинин Алексей! Твоя задача — номер...
Класс облегченно загудел, провожая взглядами сразу занывшего, что не готов, Лешку, а Алина про себя самодовольно усмехнулась. Знали бы все, что она может...!
" — И этот урод...!!! — Лина громко высморкалась, не обращая внимания на окружающих, — Он сказал, что я слишком толстая для него, представляешь?!
Настя, красивая стройная брюнетка, понимающе хмыкнула и продолжила помешивать трубочкой коктейль.
— Я — толстая! — подруга рядом даже не думала успокаиваться, — Я не толстая! Я! Не! Толстая!
— Лин, да успокойся! — Настя отпила немного из бумажного стаканчика и посмотрела на него на просвет, кубики льда уже почти растаяли, — Было бы из-за кого реветь!
Девушка еще раз высморкалась, сложила платок и убрала в сумку. Взяла с подноса гамбургер и впилась в него зубами.
— Вот это да, вот тут ты полностью права! — мотнула Лина головой, — Чтобы я из-за этого урода!!!
Мигом вспомнив из-за кого именно она ревела уже третий час, девушка почувствовала, как слезы снова начали заполнять глаза. Она сглотнула застрявший в горле кусок, запила его большим глотком колы и отложила бутерброд на поднос.
— Ничего! Он еще у меня поплачет! Он мне обзавидуется!!
Настя удивленно уставилась на подругу.
— Что ты задумала?
— Ничего! — не отвечая на вопрос, продолжила твердить Лина, — Я знаю, что сделаю!
Она отряхнула от крошек руки и глянула на брюнетку каким-то ошалелым взглядом.
Настя напряглась. Алина вела себя как-то странно. Девушка похрустела пальцы, словно готовясь к чему-то, и стала оглядываться вокруг.
Подруги сидели за летним столиком Макдональдса, что на Проспекте мира. Прямо перед ними раскинулся торгово-офисный центр "Олимпик плаза", отражая солнечные лучи стеклянными панелями, чуть дальше шла дорога к стадиону.
Увидев что-то, Лина встрепенулась и довольно кивнула сама себе. Чуть припухшее от слез лицо и красный нос, но глаза ярко блестели в предвкушении. Почувствовала нарастающий зуд и почти шепотом проговорила:
— Хочу, чтобы в меня безумно влюбился красивый и богатый мужчина! Чтобы ел из моих рук и выполнял любое мое желание!
Проговаривая эту мантру, Лина обвела взглядом площадь перед центром. У самого входа остановилась дорогая иномарка и из нее вышел стройный высокий мужчина, темные волосы которого были забраны в хвост. Лина победно улыбнулась — то, что надо, и добавила про себя "Например, вот этот!". Мужчина оглянулся в сторону кафе, чуть нахмурился и быстрым шагом вошел в центр.
Настя коснулась рукой щеки, но Лина на это не обратила никакого внимания.
— Ну, и что ты сделала? — скептически поинтересовалась у нее подруга.
Девушка хитро блеснула глазами:
— Ты веришь в экстрасенсорику и магию?..."
...
Господарь метнулся было к Гюнтеру, но не дошел. Высший упал на колени и согнулся в три погибели, чуть ли не вытирая пол дизайнерским джемпером. Серебро, не щадя, выжигало его изнутри. Владимир попытался все-таки выпрямиться и, повернув голову, увидел новых гостей.
Войдя в комнату вслед за Эстебаном, Клавдия моментально оценила обстановку. Телепатка ломала мозги ткущей, как надеялась вампирка, уже бывшей, и, судя по стеклянным глазам последней, сканирование было глубоким. Владимир отшвырнул к стене какого-то молодого парня, а Адам, пошатываясь, пытался встать на ноги, поглядывая то на Лавинию, то на господаря.
Если телепатка отвлечется от своей жертвы, она может машинально просканировать окружающих и понять, что происходит на самом деле. Что делать, высшая решила мгновенно. В два шага пересеча комнату, она очутилась у Адама за спиной и рывком оторвала тому голову. Брызнула кровь, заливая темный костюм женщины. Клавдия отбросила голову вампира и та покатилась по полу, словно мяч.
Это дало сигнал к действию и Эстебану. Прекрасно поняв, зачем вампирка убила ученика господаря, высший осторожно зашел за спину к Лавинии, и, пока та была поглощена воспоминаниями Лины, одним движением сломал ей шею.
Женщина безвольно упала с открытыми глазами на пол, темные волосы разметались по некрашенным доскам, словно ковер. Бывшая ткущая все так же бессмысленно смотрела в пустоту, не осознавая, что сканирование оборвалось.
Господарь наконец сумел справиться с болью, и выпрямился. Окинув взглядом произошедшую бойню, горько усмехнулся и прохрипел:
— Я знал... что ты не зря приехала... Клавдия!
— Ты давно надоел Александросу своим нытьем, Владимир, — брезгливо ответила та, наблюдая как мальчишка снова упал на пол и корчится в мучениях.
Подошла к Гюнтеру, двумя пальчиками аккуратно подняла валяющийся неподалеку пустой шприц.
— Десять милиграмм? — и обернулась к Владимиру, — Для такого высшего этого мало. Эстебан!
Мужчина удивился:
— Вы хотите, чтобы я сам...?
Клавдия медленно развернулась к нему.
— Александрос уверял меня, что ты готов ко всему, лишь бы занять его, — она кивнула на господаря, — место. Или мне подыскать другую персону?
Ничего не ответив, но смерив женщину тяжелым взглядом, Эстебан направился к подростку. Постоял над ним пару секунд, понаблюдал, как тот выворачивается.
— Ну,... чего ждешь-то? — подначил с мученической улыбкой Владимир. Он перевернулся на спину и раскинул руки в стороны, — Бей!
...
Получается, что во всем произошедшем виновата только она одна?
И не просто виновата! Это она собственным талантом заставила....
Осознание произошедшего привело Лину в шок. Она раз за разом прокручивала в голове воспоминания, которые телепатка вытащила из закромов памяти, и никак не могла поверить в то, что все произошедшее в ее жизни, это только ее вина. Но сейчас она могла сложить всю мозаику воедино, пазл к пазлу.
И учитывая, что Откат всегда бьет по тому, чего ткущий боится больше всего...
Резкий вскрик вернул ее в чувство и заставил оглянутся по сторонам.
На девушку не обращали внимания. Теперь, когда она перестала быть гемофагом и ткущей, став обычной смертной, Лина была им не интересна. Почти не интересна.
Клавдия стояла над обезглавленным телом Владимира и пристально его разглядывала. На ее лице не отражалось никаких эмоций, абсолютно холодное и бесстрастное выражение, словно убит не высший вампир, которого она знала столько веков, а мелкое насекомое, не стоящее внимания.
Рубашка Эстебана была испачкана кровью, но он, кажется, не замечал этого, склонившись над своим бывшим учеником, валяющимся недалеко от мертвого господаря. Мужчина ногой перевернул парня на спину и слегка пнул мыском ботинка.
— Поднимайся, нечего разлеживаться!
Тот застонал и чуть пошевелился.
Вампирка сложила руки в молитве, прочла пару слов над телом убитого Владимира, и повернулась к Лине. Подошла ближе, разглядывая словно экспонат на выставке — заинтересованным и практичным. Каблучки ее туфель тревожно стучали по паркету.
— А вот и наша жертва!
Девушка испуганно съежилась и попыталась было подняться с пола, но не успела. Жнещина рванула ее к себе за воротник блузки, одним махом другой руки отклонила голову Лины на бок и впилась в незащищенное горло клыками. Девушка всхлипнула от боли, захрипела и начала вырываться, но Клавдия, сделав только один глоток, отпихнула ее от себя и вытерла губы.
— Все верное, она больше не ткущая, кровь не горчит. Будь Владимир поумнее, он не стал бы сканировать ее мозги, а просто попробовал на вкус.
Лина шарахнулась от вампирки как можно дальше и приложила руку к ране. Сквозь пальцы потекла теплая кровь и девушку замутило.
— Забирай ее, — Клавдия кивнула на нее Эстебану, — Отвезешь в аэропорт, вас там встретят!
Лина испуганно глянула на мужчину и выкрикнула:
— Зачем я вам? Отпустите!
— Отпустить? — зло усмехнулся Эстебан, — Отпустить? Нет уж, красавица, кое-кто на тебя имеет отличные планы!
Гюнтер, уже очнувшийся, вскинулся:
— Она же больше не ткущая! Что она может?
Высший склонился над своим бывшим учеником и прошипел:
— Что, паршивец, в благотворительность подался? Или решил искупить свою вину перед этой девкой?
Парень оскалился:
— Я ее Молот!
Эстебан рассмеялся и ударил его по губам.
— Молот? Ты? Ты всерьез поверил бредням полу-сумасшедшего бывшего ткущего? На твоем месте я бы даже не заикался об этом! — и он жалостливо провел рукой по щеке Гюнтера, — Мой мальчик, тебя использовали! Ты попал в крупную игру и из тебя сделали пушечное мясо! Пустили в расход!
Клавдия резко одернула нового господаря.
— Хватит развлекаться! Пауль уже ждет! Девку в машину и в аэропорт.
...
Получив сообщение от жены, Александрос удовлетворенно отсалютовал сам себе бокалом с кровью.
Что ж, половина работы сделана, а остальное уже дело техники. Московскому клану как отдельной единице общества осталось существовать всего ничего, еще пара-тройка месяцев и Александрос сможет присоединить к себе и потерянную некогда часть восточно-европейского клана, усиленную и преданную новому лидеру, и обширные российские территории.
