Он вновь покосился на стоящую неподалеку машину Сергея.— Слушай, и как я такую тачку проворонил? Мыы вроде все каналы, по которым из Японии машины везут отслеживаем. Мимо меня такой красавец ну никак не прошел-бы.

-Мне его один чиновник из Крайпотребсоюза продал.— Не счел нужным скрывать правду Сергей. — Ему деньги срочно нужны, вот и продал. Расстраивался очень.

-Погоди, у продавца не Игнатьев фамилия? -внезапно оживился Кузнец.

-Да, кажется. — Мысли Сергея неожиданно вернулись к мелькнувшей за несколько минут до встречи тени в окрестных зарослях.

Он повернул голову в сторону, где, как ему показалось заметил движение, всмотрелся, и сделал короткий шаг, к разглядывающему блестящую полировку авто Кузнецу.

Что заставило Сергея поступить так, как он поступит в следующий момент, даже не думал. Сработали инстинкты. -Просто дернул стоящего перед ним авторитета за руку, сбивая центр тяжести, и тут же исполнил зацеп ступней ноги потерявшего равновесие собеседника.

Кузнец рухнул на заиндевелый асфальт, а сам Круглов завалился рядом.

Хлопок никто не слышал, только звук треснувшего стекла, стоящего позади них джипа.

Расслаблено наблюдавшие за беседой своего босса с очередным коммерсантом братки, дернулись, среагировав на движение Сергея. Однако будь у него цель прикончить их предводителя, то вряд-ли они смогли бы этому помешать.

Однако Сергей, прижав слабо трепыхающегося от неожиданности нападения Кузнеца, поднял над землей руку. Прокричал. — В кустах, в кустах стрелок! Туда!

Одетые в кожаные куртки подручные авторитета закрутили головой, пытаясь понять, что им делать.

Первым сориентировался имеющий некоторый опыт боевых действий Водяной, он выхватил из за ремня ствол, судорожно взвел курок, и начал стрелять в направлении темнеющих неподалеку зарослей.

«Толку немного, но хотя-бы спугнет стрелка. — Подумал Круглов, и осторожно поднялся с земли. Протянул руку лежащему ничком Кузнецу.

-Мне это уже надоедает.— Попенял Сергей. — Второй раз за три дня, это уже перебор. Я что нанялся тебя от стрелков спасать. Может ты все таки своих бармалеев озадачишь?

-Так это что? — Кузнец уставился на разбитое стекло джипа.— Это в меня что-ли?

-Ну а в кого? — Сергей отряхнул рукав куртки.— Там, возле рынка с автоматом, я случайно мимо шел. Вон Ваську встретил, с ним разговаривал. Смотрю мужик в тебя стрелять собрался, пришлось его сумкой приложить. Он правда мне пальтуган попортил. Ну да ерунда. Вы его хоть взяли?

Кузнец виртуозно выругался, сплюнул.— Ушел. — Мои пока сообразили откуда, что, машина уже уехать успела. Никто, как говорится, ничего.

-Значит это ты ему прицел сбил?— Озадачился он.— То-то торгаши говорят какой-то черт сумкой в окно махнул, и сразу треск.

-Кто мог быть? — поинтересовался Сергей. — Может догадываешься?

— Да кто, кто. Кореец это.— Сжал зубы Кузнец. — Только как он про сегодняшние мои планы узнал?

Может через тебя?

-Ага, он ко всем, с кем ты может быть встречу назначишь, своих людей подослал. — Рассмеялся Круглов. Но стер улыбку и добавил уже совсем тихо. — Возле себя ищи.

-Разберемся. — Прошипел Кузнец. — А тебе от всей души моя благодарность. Только учти, на процент это никак не повлияет. Сам понимаешь. Дело есть дело. Но с китайцами я теперь твой вопрос без оплаты решу.

-Ну что там? -он повернул голову к тяжело дышащим помощникам, которые успели облазить окрестные кусты и возвращались обратно.

-Ушел стрелок.— Смущенно произнес Водяной. — Там ни пса не видно, он по тропинке вниз ушел. А у нас ни фонарей, ничего. Там откос, шею в темноте делать нечего свернуть.

-Да мне твоя шея до лампочки.— Сорвал он злость на бригадире. — Кто должен был место стрелки пробить, осмотреть? Дармоеды.

— По трехе штрафа с каждого. — Закончил Кузнец, и протянул ладонь Круглову. — Ну что по рукам? Как на твоих китайцев выйти?

-Договорились.— Согласился Сергей подав свою руку. — А как с ними связаться я у своего помощника уточню. Завтра тебе их координаты по телефону скину.

— Тогда жду звонка.— Кузнец махнул рукой стоящим по периметру площадки, и старательно вглядывающимся в темноту подельникам — Сейчас то чего толку исполнять. Раньше надо было. Поехали.

Глава 23

Домой вернулся поздно. Устало откинулся в кресле, раздумывая над событиями, произошедшими за день.

Безуспешная попытка привлечь к делу сотрудника ведомства, призванного, стоять на страже государства, странное ограбление, участником которого оказался не какой-то посторонний человек, а именно тот, с которым, как теперь выяснилось, он уже встречался, страшно сказать, в будущем. И наконец, едва не закончившаяся крупными неприятностями сделка с авторитетным, как их сейчас называют, предпринимателем. Обычным бандитом, если говорить прямо.

Была, к слову, еще совершенно спонтанная, и довольно глупая покупка автомобиля, но про это, незначительное, на фоне прочих, событие Сергей даже подзабыл.

“Такое чувство, что происходит это без какой-то особой логики. Словно решения принимают два разных человека. — Подумал Круглов, решая, что следует предпринять завтра в первую очередь.

По всему выходило, что самое время было стравить местных бандитов с неведомыми китайскими доброхотами. Во вторую очередь попытаться дожать руководство управления, и заставить их вывезти треклятые блоки.

“А ведь Геннадий явно испугался угрозы начальника участка пойти в восьмой отдел. И, как знать, нет-ли тут связи с внезапной аварией, в которую попал Краснов». — Сергей потянулся, чувствуя, как его начало клонить в сон, и внезапно вздрогнул.

“ Ты, весь такой отважный, специально обученный, прошедший огонь и воду, с добродушной иронией подтрунивал сегодня над бестолковым профессором, который нашел в себе мужество предпринять для спасения дорогого ему человека, хоть и совершенно безумный, но поступок. А ты? Бегаешь с какими-то идиотскими картами, болтаешь про какую-то боеготовность. Да кому они сейчас нужны все твои секреты и железки? Тут страна рушится. Что в итоге выйдет они и сами, похоже, не знают. А еще непонятные игры с летаргическими снами. Идиот.

Он вскочил на ноги. Быстро, словно по сигналу тревоги, собрал вещи, схватил висящую в прихожей куртку, и уже на выходе прихватил упакованные в спортивную сумку трофеи, привезенные с острова.

Машина, не успевшая остыть после поездки, завелась с полоборота.

Что он ей скажет, Сергей даже не думал. Просто давил на педаль, обходя редкие машины, едущие по проспекту. Миновал стоящего на выезде из города бетонного моряка, и выбрался на трассу.

Мощный двигатель работал совершенно бесшумно. Проносились в свете фар встречные машины.

Почти незаметно пролетели две трети пути из двухсот пятидесяти километрового маршрута.

Увязавшуюся следом за ним машину заметил когда на табло высветилось предупреждение о том, что заканчивается бензин. Прожорливый пятилитровый двигатель требовал питания.

Сергей сбросил скорость, и начал вглядываться в ночную темноту, в надежде увидеть заправку.

Машина, которая на протяжении последних десяти километров безуспешно пыталась догнать идущий на крейсерской скорости лимузин, приблизилась, но не стала обгонять, а пристроилась сзади.

“Странный какой-то? — мимоходом удивился Круглов, но тут он заметил указатель автозаправки.

Расположенная в нескольких десятках метров от трассы, площадка была пуста.

-Сорок литров. — Попросил Круглов, когда сонная кассирша открыла окошко будки. — Протянул деньги, ожидая, когда оператор включит насос.

А когда вернулся к машине, то увидел, что рядом с ней стоит машина давешних преследователей. Темная, словно уголь, ВАЗовская девятка. Пассажиров сквозь тонированные стекла не было видно вовсе.

Однако стоило Сергею вставить заправочный шланг в бак, как дверцы “зубила” синхронно, словно по команде распахнулись, а из машины выскочила четверка колоритных персонажей.

Одеждой: кожаными куртками и полосатыми спортивными штанамb, они точь в точь копировали спутников Кузнеца, однако вот габаритами и внешностью разительно отличались.

Мелкие, но дерганые, словно заведенные до упора механические пружинные игрушки, азиаты окружили Сергея.

Один из них, очевидно играющий первую скрипку, сделал шаг вперед, и уставился на Круглова, с гримасой, которая очевидно должна была ввергнуть случайного путника в ступор.

-Ты чего резвый такой? — на совершенно чистом русском языке спросил главарь.— Торопишься?

— Ребята, я еду, ни кого не трогаю. В чем проблема? — поинтерессовалс ергей, хотя намерения местечковых мытарей дороги были ясны как день. Наехать, заставить испугаться, и потребовать за избавление от проблем некую сумму. Ничего нового.

Плохо было другое. Настроение Круглова ни как не располагало к дипломатическим разговорам. Он едва заставил себя не обострять обстановку, и произнести первую фразу нейтральным тоном. Надеясь, что местечковым Робин Гудам достанет мозгов не искать приключений.

Увы. Последующая фраза расставила все по своим местам. «Проезд по дороге платный. Превышение скорости, в результате которого им пришлось тратить бензин и время, тоже. Итого сто баксов. Оплата наличными, чеки не принимаются».

Сергей, которому вовсе не улыбалось устраивать пляски народностей в столь позднее время, попытался убедить себя, что это рутинное мероприятие, и платят все. Но вышло плохо.

Он дождался, когда на счетчике появится нужная цифра, аккуратно вставил пистолет в специальный зажим, закрыл бак, и повернулся к нетерпеливо ожидающим азиатам.

-Местные? — поинтересовался Круглов, в тоже время, определяя тактику работы с несколькими противниками.

Как ни странно, однако наиболее опасным ему показался не главарь, а тихо стоящий чуть позади паренек, руки которого были засунуты в карманы.

— Ты, чего, лось? Плати и вали отсюда, пока я добрый. Или хочешь, чтобы тебе тачку спалили?

-Сколько раз своим говорил, не болтай много. Пришел работать, работай.

И на полуслове, еще не закончив фразу, провел удар ногой в колено стоящему позади него человеку. Тот охнул, звякнул об асфальт свалившийся с руки кастет. Не ожидавший удара азиат согнулся, хватаясь за выбитое колено, и получил второй удар, той-же ногой, но уже по уху.

Бандит рухнул лицом вниз, а Сергей слегка поменяв положение тела, и легко, словно ловя муху, опустившуюся на нос стоящего перед ним, махнул расслабленой ладонью вперед.

Щелкчок, словно встряхнули мокрое полотенце, и последующее затем падение потерявшего всякий интерес к дальнейшему главаря, почти совпали.

Круглов сделал два коротких шага, уходя с линии атаки, поставил мягкий блок против летящего ему в голову кулака третьего из нападающих.

Инерция удара не позволила тому вовремя остановиться, и он со всего маха налетел на выставленный Кругловым локоть. Угоди он чуть ниже, в острый кадык чернокурточного персонажа, и количество людей, живущих на планете, могло уменьшится на одного, но совсем бестолкового человека. Однако в планы Сергея вовсе не входило устраивать смертоубийство. Он вовремя увел бьющую поверхность вверх, а затем от души приложился ребром ладони за ухо проскочившего вперед противника.

«Три — ноль к окончанию первого периода.— Констатировал Сергей, внешне расслаблено наблюдая за действиями последнего из могикан.

“Если я правильно понимаю, то, следуя логике событий, этот должен попытаться уравновесить свои шансы с помощью ножа или пистолета. Значит, работаем жестко. — Решил Круглов.

Однако раунд завершился не начавшись.

Стоящий позади машины оказался явно не готов к такому развитию ситуации. Он крутанул головой, в поисках поддержки, а затем бодро, словно набирающий ход спринтер рванул в сторону ближайших зарослей.

“Что-ж, это тоже позиция.— Согласно кивнул головой Круглов. С удовлетворением оглядел площадку, на которой, в живописных позах, лежала тройка нападения.

« Все живы, и даже, если не считать легких телесных повреждений, здоровы”. — Заключил он, открывая дверку своей машины.

До города доехал уже без проблем.

Расположенный в аккуратной, словно специально подобранной для него природой, низине, окруженной величественными холмами Сихотэ-Алиня, провинциального вида городок встретил редко горящими фонарями, разбитым асфальтом и занесенными снегом пешеходными тротуарами.

Кварталы из двухэтажных домов сталинской постройки перемежались темными от дождей и времени бараками из бруса. Лишь в центре города виднелось несколько десятков пяти и девяти этажных домов.

Сергей осторожно, стараясь не угодить в особо глубокую рытвину, проехал по Октябрьской, и свернул на Щербакова.

Миновал выглядящий совершенно заброшенным парк с едва виднеющейся на фоне ночного неба крышей Дома культуры, остановил машину возле дома, в котором жили родители Оли.

Отметив отсутствие света в окнах ее квартиры, торопливо поднялся на второй этаж, старенького кирпичного дома, и замер возле двери, обитой когда-то черным, но порыжевшим от времени дерматином. Выдохнул, успокаивая засбоившее вдруг сердце, Нерешительно протянул руку к звонку.

Нажимать на кнопку пришлось несколько раз. Он уже было решил, что в квартире никого нет, когда раздался звук поворачивающегося ключа, и дверь отворилась.

На пороге, в халате и отчего-то накинутом на голову платке, почти скрывающем ее лицо, стояла Оля.

-Здравствуй. Разбудил? Извини. — Пробормотал Круглов, с нежностью глядя на ее худенькую фигурку. — Мимо ехал. Вот…

-Здравствуй. — Произнесла Оля, но не подняла на гостя глаза, а стояла, словно ожидая от него какого-то подвоха.

-Я зайду? — спросил Сергей, чувствую, что не знает как себя вести с ней.

-Зайди.— Она посторонилась, пропуская его в дом.

-Круглов вошел в прихожую, снял куртку, повесил на крючок, заметив ее, до боли знакомое пальто, на вешалке, Мимоходом удивился отсутствию других вещей, но занятый своими мыслями не придал значения.

-Куда? На кухню?— спросил он шепотом.

-Хочешь, пойдем туда. — Ничуть не понизив голоса, согласилась Оля, закрывая входную дверь.

Они прошли на маленькую, всего в четыре квадратных метра кухоньку.

«Ничего и не изменилось.— Оглянулся Сергей, — все те же, советских еще времен, белые пластиковые навесные шкафы. Газоваяя плита, деревянная хлебница на застеленной салфеткой однокамерной Бирюсе. Стол у окна и два стула возле него. И даже занавеска все та-же, с блеклыми сиреневыми цветочками на сероватой от времени тюли.

-Как ты? — спросил Круглов, опускаясь на стул. Он поднял глаза на стоящую в дверях кухни жену. — Простыла, что-ли? — заметив, что она все еще кутается в толстый, похожий на маленькую скатерть платок, спросил он?

-Ты по делу? — не ответила Оля. — Если за деньгами, то у меня нет.

-Какие деньги?— не понял Сергей.— Ты о чем? Как отец, кстати? Все нормально?

— Нет отца.— Отозвалась Оля.— Странно в голосе не прозвучало никаких эмоций. — Год уже как похоронила. И маму.