Прибыв к Центру, Дакк, проверив надежность защиты своего поля, поднялся на третий уровень здания и направился в сторону кабинета Зиннита, но идя уже по другим коридорам Центра, нежели по которым вела его Зетт, взятым из информационного поля Беллиара Гаанна, по пути проникая за все двери подряд, но за ними, видимо по причине ночного времени, никаких носителей биополей не чувствовалось, что придавало ему уверенность. Наконец, подойдя к двери кабинета Зиннита, Дакк дотронулся до пластинки идентификации и решительно переступил порог появившегося в стене дверного проема.
К его удивлению, Зиннит даже не взглянул в его сторону, будто и не почувствовал, что кто-то вошел. Он стоял, перед своим креслом, в котором, в пол-оборота к двери сидел безволосый с хорошо видимым наростом на голове. Определенно — это был стронг.
Дакк замер у порога. Он вдруг вспомнил, что отсутствие работников центра, придало ему некоторую безмятежность и он забыл проверить надежность защиты своего поля перед входом сюда и теперь мучительно размышлял, стоит ли это делать в присутствии двух чужих разумов.
Прошло какое-то временя. В кабинете стояла мёртвая тишина. Все трое присутствующих были молчаливы и неподвижны, будто застывшие изваяния. Но Дакк догадывался, что между стронгом и Зиннитом идёт мысленный диалог. Наконец, или стронг почувствовал присутствие в кабинете постороннего или закончился его диалог с Зиннитом, он резко повернул голову в сторону входа.
Стронг показался Дакку знакомым. Определенно, его образ мелькал в информационном поле Беллиара Гаанна. Дакк почувствовал, весьма, болезненный укол в мозг. Его шатнуло и чтобы не упасть, он выбросил руки в стороны — видимо стронги не особенно церемонились с другими расами галактики.
Стронг поднялся и направился к нему. Дакк напрягся и уже не обращая внимание на то, что поле стронга продолжает присутствовать в голове его носителя, сконцентрировал своё поле, намереваясь нанести сокрушительный удар противнику. Насколько он помнил из информационного поля Беллиара Гаанна, до сих пор у него тесных и продолжительных контактов со стронгами не было. Стронг замер в шаге от него, их глаза встретились. Боль в голове носителя Дакка заметно усилилась, его лицо невольно исказилось гримасой досады.
— Мне много рассказывали о твоих больших психотропных возможностях, — наконец заговорил стронг и Дакк почувствовал, как чужое поле покинуло голову его носителя. — Но я как-то не придавал этому значения, считая их наигранным результатом внушаемого гипнотического воздействия на биологический носитель, но сейчас чувствую, что в тебе что-то всё же есть. Что-то непонятное, неуловимое. Ты заслуживаешь дополнительного внимания.
Развернувшись, он вернулся в кресло. Зиннит, с какой-то непонятной гримасой, молча наблюдал за происходящим. Наконец, будто выходя из наваждения, он заметно вздрогнул и повернул голову в сторону Дакка. Его губы были вытянуты в какой-то неестественной улыбке. Дакк насторожился. Гримаса шефа ему не нравилась.
— В течении последних дней произошли несколько неприятных событий, — заговорил Зиннит. — Погибли два представителя дружественной нам галактической цивилизации и их, можно сказать, галактический брат. Причем, достоверно установлено, что шур Шин погиб от рук эллотов. К сожалению оба эллота, контактирующие с шур Шином мертвы, но ты последний, кто контактировал с одним из них. Атлас Вуол желает знать всё, о твоем контакте с этим эллотом.
— Что я знаю? — Дакк дернул плечами и мысленно отметил, что тоже разговаривает шевеля губами. — Когда я вошел в стелт, Грабб уже, практически, был мёртв. Его биологическое время замерло, поле едва ощущалось, вид был ужасен. Как мне сказал пришедший с ним зук, он попал в поле серпентера. Я попытался реанимировать его, но он лишь пошевелил губами и затих. Если я правильно понял движения его губ, это было что-то вроде: "он напал первым". Собственно и всё.
Дакк чуть дернул плечами и тут же почувствовал укол в голову. Явно, стронг пытался поймать его и поковыряться в открытом информационном поле его носителя. Он плотно сжал губы и замер, уставившись в пол, готовый в любое мгновение взорваться ответной атакой, если стронг переддерет границу дозволенного. Но, будто бы поняв его намерение, укол исчез. Стронг поднялся.
Зиннит далеко подался в его сторону. У Дакка тут же всплыла мысль, что Зиннит чересчур уж услужлив.
— В тебе, определенно, что-то есть, — заговорил стронг, направляясь в сторону Дакка. — Не могу понять что? — он остановился перед Дакком, по его лицу прошла тень неприятной гримасы. — Наш переработчик подвергся атаке воалиана. Он выжил, но его состояние неопределённо. Ты изучаешь этих тварей. К тому же, у тебя здесь есть практика. Помоги ему прийти в себя.
Повернувшись, стронг начал обходить Дакка, видимо намереваясь попасть к двери. Зиннит стремглав бросился ему вслед, ткнув на ходу кулаком Дакка в бок и тем самым заставив его сделать шаг в сторону и едва успел ткнуть рукой в пластинку около двери, которая исчезла перед поднятой ногой стронга.
Выйдя, стронг растворился в полумраке коридора. Пустой проём опять заполнился дверью, вызвав у Дакка удивление тем, что Зиннит не пошел провожать стронга. Постояв ещё некоторое время у двери, будто ожидая, что стронг вдруг вернется, Зиннит, наконец, развернулся и подойдя к своему креслу, сел, откинулся на его спинку и прикрыл глаза.
— Дело дрянь, если сам Вуол пришел к нам. Не знаю, что там произошло с их переработчиком, но тебе я не завидую. Ты их чем-то заинтересовал. Уверен, переработчик — это лишь предлог. Мотал бы ты отсюда, — лицо Зиннита исказилось гримасой кривой усмешки.
— Куда? — механически вырвалось у Дакка.
— На Флоот. Или ещё дальше, — усмешка Зиннита сделалась шире. — Я слышал у тебя какой-то родственник живёт на одной из наших далёких колоний.
— Я плохо понимаю, зачем? — Дакк состроил гримасу недоумения и поднял плечи. — Я не помню, чтобы переступал грань дозволенного на Родерон. Если она здесь есть, конечно.
— Вуол два раза сказал о твоей странности. Это неспроста. До твоего прихода он немного рассказал о сути произошедшего у них на космодроме. Даже не знаю зачем. Я совершенно не понимаю, зачем он, вообще, сюда приходил. Если только тебе сказать о переработчике. Но тащиться сюда через полпланеты — это не улицу перейти. Это мог бы сделать любой из них помельче. И как он узнал, что ты сейчас придешь? Ничего не понимаю, — Зиннит покрутил головой. — Так вот, перед твоим приходом он рассказал мне, что несколько дней назад они эвакуировали из своей зоны четверых зуков и один из них был весьма странен. Его поле воспринималось не совсем привычно. Как он сказал, трое из тех четырех уже мертвы и сейчас они ищут последнего, который куда-то исчез. Но думаю найдут. Если он только не успел портироваться отсюда. Но если он их очень интересует, они его и в любом уголке галактики найдут. — Усмешка сошла с лица Зиннита.
— Пусть ищут.
Дакк дернул плечами, лихорадочно пытаясь понять, кто этот четвертый — если Танн, то его нужно немедленно найти самому и заставить забыть о том что произошло той ночью.
Расспрашивать же об этом Зиннита было рискованно и потому Дакк постарался изобразить на лице маску безразличия.
— Я какое имею к нему отношение? — он ещё раз дернул плечами.
— Видимо, в тебе, действительно, есть что-то странное, что вызвало интерес у Вуола. Да и я тоже что-то в тебе почувствовал, когда ты прошлый раз был у меня. Хотя сейчас, вроде бы ничего необычного в тебе нет, — оттопырив нижнюю губу, Зиннит поднял плечо.
"Проклятье! — Дакк плотно сжал губы. — Я весьма беспечен. Видимо их информационные поля не могут служить гарантированным укрытием полю разума из моей галактики. Остается какая-то несовместимость. Еще первый стронг это заметил, когда я был в носителе шур Шина. Он весьма подозрительно тогда смотрел на меня. Нужно немедленно поработать над этой проблемой. Хотя, теперь уже поздно. — Невольная гримаса досады исказила лицо Дакка. — Теперь лишь один путь — придать этой странности легитимность. Заставить её работать открыто".
— Что молчишь? — голос Зиннита зазвучал громче, хотя его губы оставались плотно сжаты. — Придумываешь оправдание?
— Мне нечего придумывать, — Дакк покрутил головой. — Что есть, то и есть. Я очень много работаю над совершенствованием своего поля и вполне допускаю, что несколько перестарался. Я тебе говорил, что чувствую себя уставшим, — он постарался заглянуть Зинниту в глаза, но тот сидел опустив взгляд.
— Даже не знаю, как и быть, — Зиннит поднял взгляд и состроил очередную гримасу. — Зуки неподвластны нам. С одной стороны это хорошо. Пусть стронги сами с ними разбираются. И что тебя одного понесло обследовать Грабба? Взял бы кого-либо с собой. Хотя бы свою Зеттинини. Теперь выпутывайся сам. Как хочешь, — он махнул рукой.
— Кто же знал? — Дакк дернул плечами. — До сих пор у меня не было плотных контактов с ними.
— С кем? — глаза Зиннита широко открылись.
— Со стронгами.
— А-а-а! — Зиннит вяло махнул рукой. — Теперь у тебя контактов будет с лихвой. Самых плотных. Наиплотнейших. Когда ты принимаешь в клинике?
— Завтра.
Самопроизвольно вырвалось у Дакка, хотя он и представления не имел, когда, кого и где принимал Беллиар Гаанн. Этой информации он не придал особого значения, когда изучал информационное поле Беллиара Гаанна, оставив её на потом, а сейчас оказалось, что напрасно. Если бы стронг был бы поконкретнее, то он наверняка бы оказался в весьма неприятной ситуации.
— Посмотришь их переработчика и сюда, — Зиннит ткнул пальцем в стол. — Я постараюсь что-либо узнать об их интересе к тебе. Тогда и решим, что делать. А всё-таки, на твоем месте, я бы убрался отсюда, — он поднялся, видимо давая понять Дакку, что разговор закончен.
Дакк, ничего не ответив, развернулся и шагнул к выходу...
* * *
Дома он нашёл в информационном поле Беллиара Гаанна всё, что имело отношение к его практике психоаналитика и внимательно ознакомившись с этой информацией, установил, что Беллиар Гаанн оказался гораздо лучшим специалистом, чем показался ему поначалу. Он, порой, восстанавливал совершенно безнадежных людей, имевших категорию гарантированно неизлечимыми. Хотя легальной практикой у него была психоаналитика, но при контактах с пациентами, он, неизменно, использовал своё психотронное поле, вводя их в различной глубины трансы и в таком состоянии восстанавливая утраченные нервные связи мозга их носителей. Фактически — это была не психоаналитика, а реанимация и порой пациент после сеанса восстановления, начинал совершенно другую жизнь. Навряд ли этот метод лечения был легален на Флоот, но здесь, на Родерон, скорее всего, ограничений не было. Хотя поле у Беллиара Гаанна было достаточно слабым, где-то между полями зевса и сармата, но владел им он так виртуозно, чем у Дакка вызвал невольное восхищение.
К сожалению, часть информации о врачебной практике Беллиара Гаанна оказалась уничтоженной, скорее всего при его вторжении, но, в принципе, никаких новаций для Дакка в его методах не было. Дакк мог бы всё это делать, даже, более эффективно, так как понимал, что во многих критических случаях Беллиару Гаанну, просто, не хватало силы его поля. Это придало Дакку уверенность, что он справится с проблемой стронга — переработчика, а если нет, то, однозначно поймет, что с ним происходит.
Закончив с информационным полем Беллиара Гаанна, Дакк хотел прилечь отдохнуть, но бросив взгляд на хронометр, мысленно чертыхнулся уже было утро и ему скоро нужно было быть в клинике Беллиара Гаанна. Сегодня у него должно было быть четыре приема. Стронг был незапланированным — пятым.
Дакк направился на кухню, но там нашел лишь баночку с каким-то тонизирующим напитком. Опустошив её, он, чтобы развеяться, в клинику направился пешком.
* * *
Клиника оказалась достаточно далеко от дома и Дакк шёл до неё, почти, час.
Уже было позднее утро. Город проснулся и улицы были полны, как пешеходов, так и транспорта. По-видимому, буря утихла. Об этом говорило и то, что её разряды на защитном куполе были не видны и потому не отражались ни в стеклах нижних уровней домов, ни в стеклах трапперов, ещё вчера пугающих своею радужностью. Движение в городе было каким-то нервным и даже несколько хаотичным — Дакку при переходе улиц постоянно приходилось прибегать к бегу трусцой, так как стоящие у перекрестков авто постоянно дергались, будто пытались сорваться с какой-то невидимой цепи, пугая пешеходов и заставляя их переходить на бег. Было ли это особенностью только сегодняшнего утра или ежедневной нормой поведения жителей города, Дакк пока не понимал, так как своей практики у него ещё не было, а есть ли что-либо по этому поводу в информационном поле Беллиара Гаанна он не знал, а на ходу искать опасался.
Наконец показался нужный дом и Дакк, быстрым шагом переддеря улицу, нырнул в ажурный проем входа во двор — он уже опаздывал на два тика времени этой галактики.
Вход в клинику был в глубине двора. Перед тем как войти, Дакк на мгновение задержал взгляд на чётких серебряных буквах рядом с дверью: "Симмур Беллиар Гаанн — психоаналитик". Надпись была сделана совсем не теми знаками письменности, которые он до сих пор здесь видел, но они так же не были похожи и на знаки письменности из кораблей гротов. В информационном поле Дакка вновь всплыла обнадеживающая мысль — может быть стронги и есть те самые гроты, просто он с ними ещё не в достаточной степени контактировал.
Оказавшись внутри клиники, Дакк был несколько разочарован — ему казалось, что информационное поле Беллиара показывало её гораздо иначе. Клиника состояла всего лишь из двух небольших идеально белых комнат: первая — чуть продолговатая с несколькими примитивными креслами вдоль одной из стен и вторая — практически квадратная, всего лишь с двумя креслами, стоявшими на расстоянии около метра друг от друга. Никаких других предметов в комнате не было. Видимо здесь и принимал Беллиар Гаанн своих пациентов с глазу на глаз. В клинике сейчас никого не было, что Дакка немного успокоило.
Какое кресло занимал Беллиар Гаанн, было непонятно и потому Дакк сел в правое по ходу от двери, но оно показалось ему не совсем удобным и он пересел в другое, которое, в принципе, было таким же. Скорее всего — это сказывалось его напряженное состояние. Он сосредоточился и уставившись в дверь, попытался угадать своего первого пациента.
Видимо он несколько увлекся, так как дверь исчезла совершенно неожиданно для него и в её проёме появился человек. Это, определенно, был мужчина. Дакк внутренне содрогнулся от его вида: он был среднего роста, очень худ, даже изнеможён, был одет в серую куртку, которая висела на нем, будто на вешалке и в узкие зеленые брюки. Редкие светлые волосы навряд ли служили украшением его головы, скорее наоборот, ввалившиеся глаза были едва видны, длинный острый нос, загнутый к низу и широкий рот, с низко опущенными уголками губ, придавали его лицу совершенно скорбный вид. Дышал он глубоко и надрывно, с громким, неприятным хрипом.
