Когда вернусь — неизвестно. Поэтому — задания наперёд:
— Фриц, ты помнишь где канаву под мельницу копать надо? Потаня, по скотине смотреть внимательно: там пара тёлочек таких... Звяга, улья для пчёл сделал? Могута, семью пчелиную, что присмотрели...? Не упусти!
Консультации с Артёмием по местному УК, УПК, ГК, АГК и прецедентам. И дыр с пыром. И не забыть про предохранительный клапан для парового котла — Прокуй же обязательно обварится! Да, блин, чуть про чистку зубов не запамятовал! Толчёный мел с древесным углем — зубной порошок. Мел мы подходящий нашли — надо прихватить в город. Организуем там небольшенькое производство.
Три недели — спать по два-три часа... Даже моя генномодифицированность... Искренне соболезную попаданцам из нормальных. Недосып — это пытка.
Наконец, лёд снесло. Водополье. В этот год пойдём по высокой воде.
Всё — на горшок, в лодку, спать. Поехали.
Всё-таки, когда хоть чуть понимаешь что к чему — жить легче. В этот год мы двинулись рано, вода ещё высоко стоит. Выгребать, конечно, против течения по Угре и Усие — тяжелее, но выскочили в Голубой мох, а там — озеро! От края до края. Прошли спокойно на вёслах. Я думал дальше возами, нет — проскочили на западную сторону болота, а там... Десну видно — на юг течёт. Но мы ещё дальше к западу приняли. А там другая речка — Ужа. И течёт на север, к Днепру.
— Мужики, а как это...?
— Эт, боярич, Ужанский волок.
Вона как! Не просто так! Я ж столько про волоки читал, слышал! Ну-ка, ну-ка, как оно тут у вас?
То озерко, то болото, то просто лужи. Шесть вёрст. Через месяц здесь будет сухо, а пока... Плоское место, залито не сплошь — видны лесные острова, кустарник, гряда, на которой дорога. Но есть непрерывная цепочка водных зеркал. В двух местах — явно канавы прорыты...
Так и прошли: часть — вёслами, часть — шестами. Ноги замочили, но ни разу лодки по сухому тащить не пришлось.
— А волок-то где? Где волочить-то?
— Всё, боярич, уже Ужа понесла.
Этой Ужи и не видать — глубокая долина только в нижней трети. В верховьях — просто ручеёк по полю вихляется. Но вот в этот месяц водополья — несёт как большая. Хорошо-то как!
"Думал — вот она, награда,-
Ведь ни веслами не надо,
ни ладонями.
Комары, слепни да осы
Донимали, кровососы,
да не доняли".
Комарья... да. Звон стоит. А вот осам рано — позднее будут.
Едва пришли в стольный город, как стало ясно — "пахнет жаренным": племянники покойного кречетника "били челом" в княжеский суд, утверждая, что Аким Рябина злодейски захватил бедную вдову и всё её майно.
Ребятки простые: просидели у себя в вотчине до Юрьего дня, собрали "продукцию нив и пажитей" и поехали в стольный град "права качать".
Я уже говорил: крестьяне (и окрестьянившиеся бояре) живут по сезону, в гармонии с природой. А сезон под названием: "рейдерские захваты и борьба с ними" — в сельскохозяйственном календаре не предусмотрен.
Первый заход у племянничков покойного кречетника был неудачным: суд смоленского тысяцкого Боняты Терпилича им в иске отказал.
Бонята нашёл классную "отмазку": подворье, хоть и в городе расположено, но — боярское. А дела боярские — идут в княжеский суд.
Племяннички, осознав шаткость своей позиции: у нас же есть свидетели, есть грамотка — пошли бить челом епископу. Сменив суть иска: уже не по поводу имущества, а по поводу удочерения сирой вдовицы Аннушки — новолепленным боярином Акимом. Который, как их преосвященству достоверно известно, тот ещё фрукт: в измене подозреваемый, князю своему слова обидные говоривший, на воровстве почти пойманный... И как-то странно всплывший в очереди за боярской шапкой.
Какой-то этот боярин Рябина... "не благолепный".
Владыко — епископ Смоленский Мануил Кастрат углядел в ситуации явное небрежение к слову епископскому: благословения же не было!
Поспешная выдача Аннушки замуж за моего бывшего холопа Потаню добавила подозрений. И епископского раздражения: судьба вдовицы решена без участия церковников.
Где-то на краю поле зрения епископских маячила подозрительная мутная фигура "персонажа второго плана". В моём лице. Что, опять же, не добавляло чистоты и благостности репутации Акима.
Я, конечно, могу жидким обделаться, напрягаясь от гордости за свои личные и персональные попадизм, прогрессизм и "подвигизм". Но для местных — отрок, недоросль — не личность, не самостоятельная величина, а элемент домашней утвари "мужа доброго".
"Прости, господи, боярина Рябину. И людей его". И я там, в общей толпе, массовке, в стае и стаде... Один из...
А вот Акиму... снова в суд... после его сожжённых в Ельнинском суде рук... Мои заморочки — ему муки.
Факеншит! Те же грабли! Да стыдно же мне!
Дополнительно доходившие до епископских служек слухи о моём регулярном неисполнении общепринятых ритуалов, о "криках страсти" вдовы при общении с одним из моих холопов, о моей косынке, которая, вроде бы (сам я никогда этого не говорил!) — есть частица "Покрова Богородицы" (ересь полная!), о личной и успешной войне с разного рода демонами и бесами (без благословения на то владыкиного!), о странном ограничении в ценообразовании на невольничьем торге (с последующей смертью работорговца), о жёстком отношении к "каликам перехожим" в вотчине... и дыр с пыром — позволяли рисовать портрет закоренелого злодея Акима Рябины. У которого даже сопляки приблудные мерзопакостями занимаются. Сам-то боярин чистеньким прикидывается, а вот приблудыш, по молодости да глупости...
"Устами младенца глаголет истина".
Напомню: в "Святой Руси" репутация человека есть юридически значимая величина. В здешнем судопроизводстве различаются два типа свидетелей: кто может что-то сказать по сути рассматриваемого конфликта, и кто может охарактеризовать личности участников вообще.
"Восстановление справедливости" в епископском суде маячило Акиму если не "вышкой", то "... лет строго режима с конфискацией" однозначно. А меня прихлопнут как муху, просто за компанию. По обычной здесь формуле: "с чадами и домочадцами".
Для княжеского суда у меня были хоть какие-то аргументы! Даже двух видов.
Смысловые, типа:
— Вот — тысяцкий. На подворье — бывал, сам — видал, с вдовой — разговаривал.
И "задушевные":
— А помнишь, княже, как я для тебя святыню великую, частицу Креста Животворящего, у Евфросинии Полоцкой спёр?
Понятно, что я так не скажу: это себе же — смертный приговор! Но Ромочка Благочестник — светлый князь Смоленский Роман Ростиславович — не дурак. И без слов всё прекрасно понимает.
За мою услугу он отдаривался Акимовым боярством. Тема, вроде бы, закрыта. Но...
Отношения между бывшими подельниками несколько сродни отношениям между бывшими супругами:
"Пускай мы другие, но мы не чужие,
Друг другу так много открыв".
Возникшая от этого некоторая... зависимость от меня — его не радует. Придавить бы меня... — да без вопросов! Но вытаскивать на публичный суд... А я там начну, чисто по глупости и всего окружающего недогонянию, подмигивать да хмыкать, намекая на "особые отношения"...
Поэтому Благочестник тоже не хотел видеть меня под своим судом.
Имущественный иск повис: все ждали епископского суда по делу "об удочерении бедной вдовицы".
Кастрату, при нынешнем устойчивом положении в епархии, по большому счёту — плевать на спорное майно. А вот вопрос власти... Осадить возгордившегося новоявленного боярина, "указать место" возомнившему о себе невесть что аристократу, напомнить, что все мы "рабы божьи", а церковники — первые из слуг Его перед лицом господним...
Ничего не должно делаться в епархии без церковного благословения. Да ещё перспектива восстановления попранной справедливости, защиты сирых и малых, сирот и вдовиц... благое, богоугодное дело.
Суд пойдёт не о недвижимости, а о моральности. Чистота помыслов, благонамеренность и благочестивость, соответствие заповедям, апостолам и отцам церкви.
Мне на этом поле ввязываться в драчку... очень чревато.
Судилище, узилище, покаяньбище...
Если на княжеское подворье я имел хоть какой-то ход, то на епископское — увы. Я не могу не только повлиять на решение, я даже не могу узнать подробности происходящего! Какие аргументы выдвигает противная сторона, что будет убедительным доводом?
Элементарно: как обращаться? Ваше Преосвященство? Преосвященный Владыка? Ваша милость господин судья...?
Задавать вопрос судье в суде запрещено. Это я помню по первой жизни. А вот нужно ли перед началом судоговорения поцеловать судье ручку? Если он — пастырь, Владыка — нужно, если судья — нет. А если — "два в одном"? Куча непонятных деталей.
За "деталями" пришли прямо ко мне. Прямо поутру.
— Ты — раб божий Иван, сын Акимов?
"Только встанет над Россией утро раннее
Золотятся над рекою купола...".
С дороги-то ещё не выспались, полночи разговоры разговаривали, только глаза продрали, а тут уже служка епископский на моём дворе бородёнкой трясёт. Вот же, не спится судейским!
— Владыко, епископ Смоленский Мануил, дай, господи, ему многие лета, велит тебе, Ивашке Рябинёнышу, идти к нему на двор, на почестный суд.
— Я... эта... ну... Тьфу, блин! Я — всегда! К Владыке — всеми фибрами и рёбрами! Со всем почтением и припаданием! Только... мы ж с дороги... хоть бы одежду приличную... а то... к самому-то — и вот в этом, в грязном, дорожном? Не по чести будет. А, может, зайдёте, угоститесь, чем богаты? С утра-то, поди, на пустой желудок, службу-то править...
— Мда... это можно... Показывай. Да не скачи ты так — к владыке тебе на третий день — истцов пока нету, "сам" — делами ныне занят. Ну, где тут у тебя что? Карасики жареные? Ага... про бражку вашу всякие чудеса рассказывают... вижу. Ну, господи боже, иже еси на небеси, хлеб наш насущный дай нам днесь. И чего до хлеба гоже — давай нам тоже.
Выяснить что-либо конкретное у жрущего на халяву в три горла служителя культового правосудия не представлялось возможным.
— Тама... тебе — всё скажут... с тебя — всё спросят... как владыко скажет — так и будет.
Ой как нехорошо! Я-то уже привык к другому: "как я скажу — так и будет". В чьей-то воле ходить, чьих-то слов ждать... Справедливость по здешнему... Как-то мне... тошненько...
— Так я же ещё отрок! Мне ж в суд ещё рано!
— Эхе-хе-хе... Это тебе по "Русской Правде" — рано, а по "Уставу Церковному"... Крещёный? Вот и достаточно.
Сочувственно-пренебрежительный взгляд поверх миски и многозначительная реплика:
— Зря ты с казначейшей в прошлый год так пошутил. Эхе-хе-хе...
Что?! Да причём здесь это?!
Пытаюсь расколоть дяденьку — фиг. Хмыкает, сморкается в рушничок, смачно хрустит рыбьими костями, но... как партизан. Прихватил полкаравая и, чуть покачиваясь, удалился. Напоследок, уже в воротах, погрозил пальчиком:
— На третий день. Прям с рассвета. Чтоб у епископского двора. Смотри у меня.
И — пошпындыхал.
Хамло. Крапивное семя. Какая-то шестёрка в какой-то местной опиумокурильне для туземцев! Мне, стольному бояричу! Эксперту по сложным системам...!
Ваня! Гонор — убрал, думать — начал. Бьют-то не по паспорту с дипломом, а по морде да по спине.
Хрень какая-то. Надо разобраться что у них против нас есть... Лезть туда, не зная аргументов противника, не имея рычагов влияния, без предварительного анализа и подготовки заготовок...
Снова подземная тюрьма. Как в Киеве было. Саввушкино научение... Не хочу под землю! Не пойду в поруб! Не-ет!!!
Ванька! Без истерик! Ведро колодезной воды на голову... Во-от! Раз ведро воды на голову вылилось — значит, голова ещё есть. Логично. Используй. Думай.
Если мне нет ходу на епископское подворье, то чего ж мне не сходить туда, куда пускают — на подворье княжеское?
А зачем? — А поглядим. Воз — пощупаем, воздух — понюхаем, слухов — послушаем.
— А ну-ка, тройку запрячь! Едем быстренько.
За прошедший год ничего не изменилось. В смысле: на воротах Княжьего Городища такие же мордовороты в бородах и в железках. С тем же полным пренебрежением ко всякому туристу:
— Ты хто? Зван? А кем? Ну, жди: мальчонку пришлёт — пустим. А сами — не. Мы тута, для охраны порядка. А сбегать — другие. Жди.
Час внимательного разглядывания воротных стражников на жаре... Я так досконально даже голых киноактрис не разглядывал!
Наконец, мимо пробегает слуга. Что-то морда знакомая...
— Эй, постой-ка. Ты ж, вроде, у Гаврилы служишь? Сбегай, скажи, что Иван Рябина у ворот ждёт.
Слуга умильно улыбается:
— Да-с. Сей момент-с. С превеликим удовольствием...
И не двигается с места.
— Так иди. Чего ждёшь-то?
— А... м-м-м... благодарность? За труды-то...
— Факеншит! Сколько?
— Дык... как известно... ногату — до, ногату — после.
И смотрит... презрительно: посельщине-деревенщине такие простые вещи — и объяснять приходится! Это ж все знают!
* * *
Не могу вспомнить примеров постоянного мздятства коллег-попаданцев. Предполагаю, что многим из них доводилось "дарить барашка в бумажке" в своём времени. Но, попав в средневековье, где исполнение практически любых должностных обязанностей есть легальный и общепринятый способ взятковымогательства, где должность просто официально даётся "в корм"... скромно умалчивают.
Попандопулы всех времён и народов! По вашим стопам пойдут другие! В разных странах и эпохах. Им надо знать. Мздите сильнее! Тотальнее и детальнее.
И тщательнее: ритуал взяткодательства — один из древнейших и сложнейших, сравним с брачной церемонией или похоронами. Отмечается даже в стаях шимпанзе. В социумах хомосапиенсов оттачивается до высокого искусства. Масса оттенков мимики, интонации, моторики... Набор и последовательность произносимых слов, взглядов, улыбок, подмигиваний, поклонов, полупоклонов, намёков на поклон...
Из самого элементарного: незаметно уронить ассигнацию, заложенную просителем между листами прошения в ящик стола, как делают различные персонажи русской классики, уже — искусство. А с серебряным дирхемом, например, так не поработаешь.
Но какие мастера, иллюзионисты-манипуляторы, вырастают на "Святой Руси"! Я только показал слуге монету, и она — оп-опа... в момент. Вполне по Ларисе Мондрус:
"Без любви любовь бывает.
На Руси так часто это.
Вот в руке моей монета
Вот она была и нету".
Чуть позже, поздоровавшись с Буддой-Гаврилой, я, всё-таки спросил:
— Дядя Гаврила, ты знаешь, что твой слуга серебрушки вымогает?
Будда, радостно встретивший моё появление в полутёмной зале, подумал, закрыл, по обычаю своему, все глаза, и громко выдал уместную тираду:
— Да ты што?! У сына моего боевого друга?! Две ногаты!! Ах ты! Холоп! Отдай немедля взад! Смотри у меня — отдеру так... сидеть никогда не сможешь! Шкуру на ремни порежу!
И уже мне, по-человечески, неофициально:
— Ворьё, Ванюша. Народец... сам понимаешь. А этот-то... Хоть изо рта не воняет.
— Дядя Гаврила, а ты отдай его мне в обучение на годик. Или верну шёлковым, или... на всё воля божья.
