Прасковья. Ведьмин круг (часть 2)

— Тош, а как бы ты поступил на моем месте? Ты меня украл, а теперь принуждаешь к браку шантажом, держа против моей воли у себя в доме. Это ненормально, — сказала я устало, и плюхнулась на кровать.

— А ты попробуй стать на мое место, ты наша надежда на возрождение клана. Если не я, тобой займется дядя, и ты будешь рожать каждый год от разных мужчин. За право получить о тебя ребенка члены клана будут устраивать аукционы, ты этого хочешь? Стать обычной самкой для рождения магов без генных отклонений? Ты этого хочешь? — по мере того как он говорил, голос Антона набирал обороты, а под конец он уже просто кричал.

— Как такое может быть? — сказать, что я была шокирована, это ничего не сказать.

— Просто, Прасковья, очень просто. Когда твой ребенок умирает у тебя на руках тут не до сантиментов. И потом, цель оправдывает средства, — он устало поднялся и подошел ко мне. — Из-за твоей глупости я вынужден перенести нашу свадьбу на завтра. Ты сама в этом виновата. Завтра на вечерней заре ты станешь моей женой. Платье привезут в обед, и я не рекомендую тебе с ним что-то делать, иначе под венец пойдешь, в чем мать родила. Завтра с первой звездой ты будешь моей, символично, правда?

Он вышел из комнаты, а я сжалась в комок от предстоящей перспективы.

— Рус, если ты нас не спасешь, я не знаю, что с тобой сделаю, — прошептала я в пустоту.

* * *

В это время Руслан въезжал в ворота резиденции клана оборотней. На заднем сидении джипа вольготно расположилась Настасья, держа в руках магическое зеркало.

— Прошу, — Рус открыл перед ведьмой дверцу, припаркованной возле входа в дом машины и подал руку.

— Ох, не те у меня уже годы, чтобы на ночь, глядя по чужим хатам тыняться, — проворчала Настасья.

— Пойдемте, тетя Зина Вам Вашу комнату покажет да и покормит, если Вы голодны. А вот, кстати, и она, — из дверей выбежала расхристанная экономка и с тревогой посмотрела на Руслана.

— Знакомьтесь, это тетя Зина, наш маг сковороды и половника, а это бабушка Прасковьи, Настасья, она поможет нам в поисках, — представил друг другу женщин.

Минуту стояла тишина, обе дамы присматривались друг к другу, а потом, явно сделав какие-то выводы, они как две старые подруги, о чем-то щебеча, пошли в дом, не обращая внимание на мужчину. Рус только хмыкнул себе под нос.

— Да, кстати, Руслан, звонила Лизка, у нее что-то срочное, просила перезвонить, как только ты появишься, — обернулась тетя Зина.

— А чего не на мобильный? — удивился он.

— А ты был вне зоны доступа, пожала плечами тетя Зина.

— Ладно, сейчас перезвоню, — Руслан пошел в свой кабинет, на ходу набирая сестру.

— Лиз, что произошло? Чего ты наяривала? — удивился он.

— Братик, я тебе сейчас скажу одну вещь, только ты не смейся. Мне сон приснился, плохой сон, — торопливо начала она.

— Лиз, не до твоих снов сейчас, — рыкнул брат.

— Не перебивай меня, — взвилась она. — Мне весь последний год сны снятся странные, а потом все сбывается так как я увидела. Так вот, мне снилась Прасковья в подвенечном платье. Она выходила замуж и не за тебя, а за этого ушлепка Антона. Это было вечером, когда на небе появилась первая звезда, и еще там был колокольный звон, такой знаешь, какой бывает только по большим праздникам в церквях. А Рождество завтра. Рус, я боюсь. Мои сны всегда сбываются.

Лизка уже в голос ревела в трубку. А Руслан задумался, ей же про пропажу Прасковьи никто не говорил, следовательно, ей не могло под влиянием негативной информации что-то такое присниться. А значит стоит прислушаться. Да в этой мутной истории стоит прислушаться к чему угодно. Судьба посылает свои знаки не просто так, умный увидит, глупый пройдет мимо.

— Лиз, не реви, разберемся, — Руслан совсем не чувствовал той уверенности с которой успокаивал свою сестру.

— Я приеду, — она всхлипнула в трубку чуть тише.

— Вот только тебя нам тут и не хватало, сиди в своей Европе и не высовывайся. Все с Прасковьей будет хорошо. Пока.

— Пока, — и она положила трубку.

Мда, о полученной таким странным образом информации следовало немедленно рассказать Настасье. Он ее застал на кухне, о чем-то оживленно беседующей с тетей Зиной.

— Зиночка, а что вы добавили в это варенье помимо вишен, что у него такой замечательный аромат?

— Немного ванили, — улыбнулась та. Обе дамы с удовольствием чаевничали возле большого пузатого самовара и заедали ароматный чай вишневым вареньем.

— Руслан, мальчик мой, садись пить чай, — позвала его тетя Зина.

— Да не до чая сейчас, — отмахнулся он. — Настасья, нам нужно поговорить.

— Говори здесь, Зина и так в курсе происходящего, — спокойно сказала она.

— Как? — удивился Рус.

— А ты что, хотел утаить от хозяйки дома, то, что в этом доме происходит? Наивный. У Зины в роду домовые были. Что не знал? — Настасья посмотрела, на вытянувшееся лицо Руса и весело засмеялась, ну а тетя Зина чуть смутилась.

— Дела, — удивился он. — А чего молчали?

— Да как-то к слову не пришлось. Дед твой знает, а ты не спрашивал, — чуть смущенно улыбнулась старушка.

— Ладно, с этим потом. Лизка звонила, ей сон приснился, как Прасковья завтра замуж выходит, — огорошил окружающих Руслан.

— Подробнее, — подобралась Настасья, теперь перед ним сидела не сельская старушка, а настоящая ведьма со сверкающими зеленью глазами и поджатыми губами.

Руслан подробно пересказал разговор, а потом с тревогой уставился на ведьму.

— Очень может быть, что у твоей сестры стал просыпаться дар предвидения. Нужно будет на девочку внимательнее посмотреть. Ладно, сейчас погадаю.

Настасья достала из мешочка карты и раскинула их, что-то шепча себе под нос.

— И, правда, времени в обрез, до завтрашней вечерней зари. Не соврала твоя сестра, — сказала она задумчиво. — Что же произошло, что так события повернулись? Нужно связаться с Ганной и предупредить, что времени не отсталость, ведьмы должны прибыть сюда как можно скорее.

Настасья достала зеркало и связалась с Ганной, объясняя изменившиеся обстоятельства, и попросила поторопиться. Еще и в оговоренный ранее план придется вносить коррективы, а это не очень хорошо. Она обещала прибыть как можно быстрее.

— Зин, у Вас скоро будут гости, нужно подготовить комнаты для дам, — стала распоряжаться Настасья, не сильно-то и обращая внимания на Руса. Не до политесов было.

— Сколько комнат нужно? — по-деловому спросила тетя Зина.

— А сколько есть?

— Двадцать могу приготовить, но это с учетом гостевого домика, — с гордостью сказала она.

— Нет, столько не нужно, а вот тринадцать в самый раз. В полночь прибудут ведьмы. Руслан, ты бы своих предупредил, что когда им с неба на головы будут сыпаться ведьмы на метлах, чтобы не сильно пугались. А то дамы у нас нервные, еще кого метлой зашибут ненароком.

— Предупрежу, — сказал Руслан посмеиваясь. На душе у него немного полегчало. План вступил в свою завершающую фазу. Завтра либо пан, либо пропал. Но о плохом он старался даже не думать.

А в полночь начался цирк, все свободные оборотни вывалили во двор в ожидании появления двенадцати ведьм. И они не заставили себя долго ждать. В небе появилось с десяток точек, которые стремительно росли. Не прошло и нескольких минут, как над двором поместья на метлах зависли ведьмы, а потом неторопливо, как бы красуясь, стали снижаться. Еще минута, и в сторону Руслана и Настасьи плавной походкой от бедра двинулись двенадцать гламурных красоток с метлами наперевес. Дамы были и, правда хороши: хищная красота, плавность движений, ножки затянутые в узкие джинсы и сапоги на высоченных шпильках. Стройные фигуры некоторых обтягивали черные плащи а-ля Матрица с меховой подбивкой, у остальных модные меховые жилеты. У некоторых ведьм волосы спрятаны под банданами, у остальных волнами лежат на плечах. Похожими их делал еще и озорной блеск зеленых глаз. Куда только девались милые барышни в национальных костюмах, водящие хороводы возле костра. Перед оборотнями стояли двенадцать хищниц, хорошо знающих себе цену и не дающих спуска никому.

— Ведьмовской спецназ прибыл! — весело отсалютовала Ганна, щелкнув каблуками как заправский гусар.

— Расходитесь, представление окончено, — крикнул Рус замершим в восхищении оборотням, а повернувшись к ведьмам, показал на вход. — Прошу в дом.

— Настасья, — раздался у него за спиной шепот Ганны. — Не позорила бы ты нас старческим прикидом.

Что ответила Настасья, он так и не услышал.

От ужина ведьмы отказались, сославшись на поздний час, и разошлись по своим комнатам. А Руслан, Ганна и Настасья оккупировали кабинет Руслана для доработки плана будущей операции.

* * *

Ну, вот и настал тот самый день, когда решалась моя судьба. Светило яркое солнышко, сверкал белый, не смешанный с песком и солью снег. Легкий морозец пощипывал щечки играющих во дворе подростков. По дому разносились упоительные запахи свежей выпечки. Только вот красота зимнего утра меня совсем не радовала, как-то тоскливо было от предстоящей перспективы. Очень хотелось в этот момент оказаться в хате бабули и заняться рождественским столом. А вместо этого я лежала в роскошной постели в резиденции клана ветра и разглядывала потолок.

— Мадам, — в комнату тихонько просочилась служанка. — Вы завтракать будете?

— Да, — я вскочила с постели и поплелась умываться. Как бы тоскливо у меня в жизни не было, но в своем состоянии я от завтрака отказываться не собираюсь. Малыш должен родиться здоровеньким и крепким. А посему, невзирая на свою фигуру, я буду, есть столько, сколько ему будет нужно для нормального развития. Материнство — это же так здорово! Так замечательно, когда в тебе зреет маленький он или она. Нет, точно он, сын, только так. Да, в общем-то, не важно, я и дочери буду рада. И утренние недомогания, это не страшно, наверное. Главное, что в результате я буду держать в руках маленький комочек, частичку меня и Руслана, самое родное и любимое мною существо. Я накрыла плоский живот руками, в жесте защиты, и поняла, что для благополучия ребенка сделаю все что угодно, даже выйду замуж за Антона, если другого выхода не будет.

Завтрак прошел в молчании, меня никто не беспокоил и не надоедал. Ни Антон, ни Карина так и не появились до самого обеда. А вот в обед мне привезли платье. Ну что сказать, оно было волшебным, только жаль, что такую красоту придется одевать по такому поводу. После обеда появились визажист и парикмахер, которые вцепились в меня и терзали на протяжении нескольких часов. Но оно того стоило, результат был выше всяческих похвал, кожа сияла внутренним светом, на скулах горел легкий румянец, глаза были широко распахнуты и наивно взирали на мир. Ну а такого эффекта с волосами я не могла добиться даже магией. Они стали невероятно мягкими и шелковистыми, забранными наверх в сложную прическу. А когда мое тело украсило платье, я стала чем-то неуловимо похожа на сказочную принцессу. Мне было чуть грустно от того, что это не видят маман и бабуля. Им бы понравилось. Я уверенна, что именно такой меня хотели бы видеть мои самые любимые женщины в момент перед свадьбой. Что-то я совсем загрустила. Парикмахер и визажист, справившись со своей работой, тихонько удалились, а в мою комнату зашел Антон, приодетый по такому случаю.

— Что, уже пора? — спросила я тоскливо.

— Да, — он был на удивление немногословен, только пожирал меня страстным взглядом, но не прикасался.

— Ладно, пойдем, — я протянула ему руку и внутренне подобралась. Этот вечер мне нужно будет пережить с достоинством, а если представится возможность — бежать. Ну, а если нет, что ж, так тому и быть.

Мы спустились на первый этаж, где Антон накинул мне на плечи меховую пелерину.

— Нам в храм ветра, — ответил он на мой недоуменный взгляд. — Они у нас есть в каждом поместье.

— Это та странная башенка? — я вспомнила ажурную башню, мимо которой мы проезжали, когда Антон привез меня в клан. Я еще не могла понять ее назначения, уж больно она была вычурной, продуваемой всеми ветрами насквозь.

— Да, она. Именно там у нас проходят подобные церемонии, и новый статус членов клана подтверждает стихия.

— Что и жрец есть? — хохотнула я чуть нервно.

— А как же, — гордо сказал он.

Мы вышли на улицу, и нас сразу окружила толпа охранников, которые сопроводили нас до дверей храма. Сбежать не было никакой возможности, и теплившаяся во мне надежда совсем угасла. Помощи ждать было не откуда и мне оставалось, только с достоинством принять свою судьбу.

Вблизи храм поражал своим величием, кажущейся хрупкостью и воздушностью. Башня была буквально унизана огромными, высокими стрельчатыми окнами. Внутри была витая широкая лестница, которая вела на второй этаж в виде огромной площадки, продуваемой всеми ветрами. Над площадкой на четырех резных столбах из камня держалась легкая куполообразная крыша, с которой свисала по всему периметру музыка ветра, издавая нежную чуть грустную мелодию. При всем при этом снега в храме не было, хотя при нашей-то погоде, его здесь должно было быть по колено. Видимо магия ветряных не давала проникать в храм ни дождю, ни снегу, не позволяя разрушать такую красоту.

Народа в храме было немного. Возле алтаря стоял жрец, рядом с ним незнакомый мне мужчина, чем-то неуловимо напоминающий Антона, а рядом пожилая пара и все, никого больше. Если бы не охрана внизу можно было бы попытаться сбежать, а так...

— Дети мои, подойдите ко мне, — чуть улыбнулся пожилой жрец. — Протяните руки над алтарем.

Антон взял мою правую руку в свою, и протянул вперед, крепко держа меня за запястье.

— Добровольно ли вы решили соединить ваши судьбы и принести клятвы верности? — спросил он, по-доброму вглядываясь в наши лица.

— Да, — сказал уверенно Антон.

А я не могла вымолвить ни слова. На меня смотрели все, жрец, пожилая пара, незнакомый мужчина и Антон, в ожидании моих слов. Пауза затягивалась. А я все ждала чуда, и чудо случилось.

* * *

Утро Руслан встретил, так и не сомкнув глаз. Он выпил очередную порцию кофе, от которого во рту уже горчило. Всю ночь шло обсуждение и детальная проработка плана с учетом новых данных. Хвостатая разведка донесла, что по внешнему периметру поместье патрулируют дикие оборотни, что существенно ухудшало положение нападавшей стороны. Ведь если приближение оборотней маг могут почуять только при помощи охранного заклинания, которое с трудом, но можно было обойти. То вот с дикими было не все так просто, запаха оборотням не скрыть. Диких можно было только усыпить, чтобы не создавать лишнего шума, который выдаст начавшуюся операцию противнику. Да и на остальных наслать сонные чары, а потом чары забвения были бы не лишним. Правда, что делать с теми, у кого амулеты от такого влияния, не понятно. Но решили с такими магами разбираться по ходу дела. Руслан понимал, что план слаб, и в основном он полагается на авось, но выбора не было, времени не оставалось, чтобы вносить существенные коррективы. Единственное, что успели сделать, это раздать всем участвующим в операции амулеты защиты, которые привезли ведьмы. Оборотни должны были окружить поместье плотным кольцом не позднее обеда.