Она тяжело задышала и уперла руки в бока.
— Выходи, — не глядя на Мишу, жестко приказала Катя. Он ощутил, как Кирилл покачал головой. Катя, очевидно, тоже догадалась, что ребенок особо не спешит ее слушаться, поэтому сделала шаг по направлению к ним и еще раз повторила: — Выходи! Кирилл, я жду!
На шум вышла еще одна женщина, одетая в белый халат. Аккуратно вытерла рот от крошек и с интересом прищурилась, глядя на них с Кириллом. Преимущественно, на Мишу, конечно, но его это обстоятельство отнюдь не радовало. Любопытствующих взглядов сегодня он и так удостоился великого множества. Пока хватит. К тому же, все происходившее сейчас казалось ему делом личным, касающимся исключительно их троих, и присутствие Катиной коллеги его не устраивало. Но как помягче дать это понять — Мишка не знал.
Катя с этой задачей справилась без него и на отлично. Стремительно развернулась к женщине, и тоном, с которым невозможно было спорить, сказала:
— Оксан, мы пройдем туда. А ты побудь здесь, ладно?
Так называемая Оксана кивнула и отошла в сторону, уступая им дорогу.
— Вперед! — чуть ли не рыкнула Катерина, с едва сдерживаемой яростью показывая на белую дверь.
Кирилл подтолкнул его сзади, побуждая идти вперед, и вообще, использовал его как барьер между собой и разгневанной и недовольной теткой. Миша мысленно язвительно усмехнулся. Хороший денек! Просто слов нет. И сколько нового сегодня опробовал! И нянькой был, а теперь вот щитом. Щитом Подольскому быть не приходилось. До сих пор.
Когда они поравнялись с Катей, то ребенок быстро шмыгнул влево, подальше от девушки, а потом, перегнав их двоих, забежал в светлую, выложенную белыми панелями комнату.
Катя протиснулась мимо Подольского, чуть не задев его плечом, и влетела следом. Он на всякий случай прикрыл дверь, чувствуя, что обычным разговором дело не обойдется.
— Ты что здесь делаешь? — прорвало Катю. Она что-то процедила сквозь зубы и двинулась к Кириллу. — Ты где должен быть?
— В садике, — низко опустив голову, тихо прошептал Кирилл. Не зная, куда деть руки, он начал дергать нижние завязки на куртке.
— Да, ты должен быть в садике, — она тяжело задышала и кинулась к своему заряжающемуся мобильному. Видимо, поставив разрядившийся аппарат на зарядку, Катя забыла его включить. — Только почему тебя там нет? Чем ты думал?
Неожиданно резко Катя повернулась к Подольскому, так что взметнулись белоснежные полы халата, и гневно взмахнула руками.
— Ну ладно он. Ты то зачем его забрал? Поиграть захотелось? Ты хоть понимаешь, что это ответственность?! Как они тебе его вообще отдали?
— Кать, успокойся, — попробовал второй раз Миша. — Ничего страшного не случилось...
— Не случилось? — истерично выкрикнула Катя, и Подольский с Кириллом шпионски переглянулись. — Ты понимаешь, что говоришь вообще? Ты забрал чужого ребенка! Вдумайся просто! А если бы твоего ребенка кто-то незнакомый с улицы приехал и забрал?
Подольский решил сейчас не заострять внимание на том, что своих детей у него как бы нет. Да и вряд ли Кате сейчас нужно слышать такое жалкое оправдание. Да и не незнакомый он, в конце концов.
— А если бы что-то случилось? — продолжила сокрушаться Катя, мечась между ними двумя. — Ты понимаешь, что я иду на работу с мыслью, что мой ребенок под присмотром? Именно в том месте, в котором я его оставила!
— Ну...ничего же не случилось?!
— Я должна радоваться? — язвительно уточнила она. Кирилл что-то промямлил позади них, но тут же замолк под гневным взглядом Кати. — А с тобой мы дома поговорим!
— Кать...
— Кирилл, я все сказала! — Катя сдула мешающую прядь, а потом подошла невозможно близко к Мише. Больно ткнула пальцем ему в грудь и прочувствованно, так чтобы он осознал серьезность его слов, произнесла: — Я многое могу понять, Миша. Но это не дает тебе право вот так срывать ребенка! Ясно тебе? Ты хоть представляешь, что могло произойти?
— Ты можешь успокоиться и помолчать хоть минутку? — на его лице не дрогнул ни один мускул, в противовес Кате, которую слегка потряхивало, то ли от страха, то ли от гнева. — Прекрати истерику.
Кирилл из-под насупленных бровей за ними наблюдал и шумно дышал. И на всякий случай втянул голову в плечи, так как был не совсем уверен, прошла гроза или буря еще впереди.
— Мне позвонил Кирилл и попросил его забрать.
Красивый рот, сжатый в тонкую линию, потрясенно приоткрылся.
— Что попросил?
— Забрать, — терпеливо повторил Миша.
— Стой-стой-стой, — она замахала руками, как ветряная мельница, и неверяще покачала головой. — Как позвонил? Ему четыре года только. И куда бы он позвонил?
— Он у меня в машине визитку взял, а потом попросил воспитательницу позвонить.
Все негодование с девушки схлынуло, оставив ее растерянной и переваривающей факты. Она выглядела по-настоящему потрясенной и. наверное, не до конца ему верила.
— И попросил забрать? — Подольский утвердительно кивнул. Катя все равно продолжала упрямиться: — Ладно, допустим. Но его не должны были с тобой отпускать. Это что получается, кто-то придет и они моего ребенка всем подряд будут на руки отдавать? — ее злость миновала их с Кириллом, но перекочевала на бедных воспитателей. Катя включила свой мобильный и стала искать номер центра. — Да я их всех сейчас...
Подольский ловко перехватил телефон и нажал "отмену".
— Ты что делаешь?
— Ничего хорошего из твоего звонка не выйдет.
— Предлагаешь мне все так оставить? — взвилась она и попробовала вырвать у него телефон. — Отдай!
— Когда успокоишься, — пообещал он честно, и спрятал мобильник во внутренний карман. — Кать, правда.
Она была не согласна с ним, и если бы не ребенок, стоявший позади, многое бы сейчас сказала. А так Кате приходилось сдерживать все гневные слова и ругательства, которых, судя по раскрасневшимся щечкам, у нее накопилось немало.
Она еще долго рвала и метала, нарезая круги по небольшой комнате, правда, на Подольского старалась не обращать внимания. Зато Кириллу влетело по первое число. И грозное "дома мы с тобой так поговорим, так поговорим" по-прежнему витало в воздухе.
Ребенок же бочком-бочком подбирался к Мише, а подобравшись, спрятался за него и терпеливо пережидал гнев родственницы, чувствуя себя в безопасности и под защитой.
Подольский мысленно усмехнулся, глядя вниз на русую макушку. Вот оно ему надо? Мало того, что пришлось менять устоявшийся распорядок дня, заниматься немыслимыми и нелепыми делами, так он еще каким-то боком оказался крайним и сейчас старательно огребал. По логике вещей должно разозлить. Не разозлило. И не возникало дискомфорта, когда он наблюдал за происходящим.
Такое иногда бывает, когда наблюдаешь или ненароком вмешиваешься в чужие разборки и выяснения отношений. Сразу хочется опустить глаза, сделав вид, что ты ничего не слышишь и не видишь, и постараться быстренько уйти с места боевых действий.
Но сейчас Подольский такого не чувствовал. Зато понимал, что не будь его здесь, Кириллу бы влетело куда сильнее. Понимал это и ребенок, изо всех сил старавшийся слиться со стеной. И как Миша мог уйти? В какой-то степени он был обязан защитить малыша.
Наконец, Катя выдохлась и рухнула на стул, подперев щеку рукой.
— Чем вы думали? — в очередной раз, но еле слышно и крайне устало выдохнула Катя. — И ты, Кирилл, в первую очередь! Всех обманул, все сделал по-своему...А если бы тебе плохо стало? Что бы тогда дядя Миша с тобой делал? — Кирилл покаянно молчал и ковырял носком ботинка линолеум.
— Ну Ка-а-ать, — робко протянул ребенок, — я больше не буду!
— Не будет он... — проворчала девушка и поморщилась, схватившись за висок. — Это что теперь, ты каждого человека, с которым я тебя познакомлю, будешь так подставлять? Ты понимаешь, что у дяди Миши были свои дела?
— Понимаю. — Тяжкий вздох.
— Я отношусь к тебе как к взрослому, надеюсь на тебя, а ты?
Кирилл шмыгнул носом, отцепился от Мишкиного пальто и подбежал к Кате, кинувшись той на шею. Девушка чуть не упала, в последний момент ухватившись за край стола. Мгновение колебалась, но потом все-таки обняла ребенка и прижала к себе.
— Чтобы больше так не делал, понял?
— Угу.
Миша все это время сидел на соседнем стуле и терпеливо ожидал развязки драмы. И испытал неожиданную радость, когда эти двое наконец-то успокоились и помирились.
Катя усадила племянника на место, сходила к Оксане, уточнив у нее что-то, но сразу же вернулась, на ходу стягивая с узких плеч халатик.
— Миш, ты...ммм...извини, что я так...
— Все нормально, — отмахнулся мужчина. — Я все понимаю.
— Я с ним еще поговорю. Обязательно, — она бросила на Подольского виноватый взгляд. — Ты на работе был?
— Был, — не видя смысла врать, признался Миша. Катя слегка покраснела и уже, по-видимому, собралась извиняться, но он ее прервал: — Кать, он меня не отвлекал. Все хорошо. Я был свободен.
— Я поговорю с ним, — еще раз пообещала девушка и застегнула молнию на куртке. — Кирилл, пойдем?
— Вы куда?
— Как куда? Домой.
— Давай я вас подвезу, — предложил Миша.
— Ой, я даже не знаю, — она нерешительно прикусила губу и оглянулась на ребенка. — Спасибо, но, наверное, не надо. У тебя Кирилл и так весь день отнял. У тебя же ведь были какие-то планы...?
— У меня свободный вечер, — принялся он уверять. — Не волнуйся.
Сейчас уже глупо скрывать тот факт, что они хотели друг друга. Неожиданно сильно. Так неожиданно, что обоим чуть не снесло крышу посередине мультика про какого-то пингвина. Но несмотря на это, Катя от него отгораживалась, относилась крайне настороженно и всеми силами старалась держать его на приличном расстоянии. При том что была отнюдь не против секса с ним. Мысль о том, что девушка может быть ветреной, в мозгу у Подольского даже не возникала. Глядя на Катю, ветреность и непостоянство — последнее, что приходило на ум.
Но, как бы то ни было, она старалась держаться от него подальше. Во всем.
— Все-таки я не думаю, что это хорошая идея.
— Катя, пошли, — малыш, уже забыв о недавнем конфликте с Катей, за руку потянул ее к выходу. — Я домой хочу. И у меня там машина осталась.
— Вы сговорились, — она осуждающе покачала головой и сдалась. Мишка только сверкнул белозубой улыбкой на это заявление. — Когда только успели?
— У нас было время, — усмехнулся он, открывая дверь и пропуская ее с ребенком вперед.
Глава 14
— Это что? — Катя чуть ли не с ужасом указала рукой на бесчисленные пакеты, в беспорядке валявшиеся в Мишкином багажнике.
— Это наш поход по магазинам, — участливо пояснил Подольский, пытаясь скрыть понимающую усмешку. — И я тебя прошу, только не начинай.
— Вы когда успели вообще?
Кирилл пристроился рядом, сжимая в руках объемную коробку с большой гоночной машиной, и предпочитал пока помалкивать. Миша с легкостью подхватил почти все сумки, а ребенок быстренько прибрал к рукам пакет со своими игрушками. Кате остался самый маленький пакет, который ей незамедлительно торжественно вручили.
— Этаж? — коротко поинтересовался Миша.
— Третий, — смирившись, выдохнула Катя и поплелась следом за мужчинами.
Когда они втроем вместе с сумками оказались в тесной прихожей, Катя в полной мере осознала, насколько у нее маленькая квартира. Михаил не то что мешался или занимал много места, он, казалось, целиком заполнял пространство, не оставляя места ей. И смотрелся в тесном коридорчике очень нелепо и не к месту. В своем дорогом мягком пальто, такой высокий, спокойный и невозмутимый, Миша резко контрастировал с яркими виниловыми обоями, разрисованными разноцветными каракулями Кирилла.
Катя, жутко смутившись, молила о том, чтобы Михаил не слишком заострял на этом внимания.
Девушка замешкалась в темноте, пытаясь сориентироваться в кромешной тьме и нащупать выключатель. И мужчина, стоявший позади нее и дышавший в макушку, спокойствия не прибавлял.
Наконец, свет был включен, Катерина перехватила несколько пакетов и отставила их дальше, чтобы не мешались в проходе, а сама, украдкой покосившись на Мишу, с интересом осматривающегося вокруг, потянула к себе Кирилла, беспокойно метавшегося в тесноте.
— Подожди минутку, дай я шапку с тебя сниму, — попросила девушка переминавшегося с ноги на ногу племянника. Кириллу уже не терпелось распаковать пакет со своими подарками, которые ему купил Миша. И Катя мысленно закатила глаза. — Все, иди.
Кирилл сорвался с места, не оглядываясь на них, и через секунду лихорадочно шуршал целлофаном в гостиной.
Кате было неловко смотреть Мише в глаза после сегодняшнего. Конечно, для нее шоком стало их появление у нее на работе. Такого развития событий девушка и в страшном сне не могла представить. И ведь нашли как-то, приехали...Кирилл так вообще еще тот интриган. Нет, это надо додуматься через воспитательницу позвонить Мишке и упросить того за ним приехать? И мало того, что позвонить, так еще номер как-то найти, уговорить Любовь Антоновну, да и самого Мишку тоже уговорить.
Она не знала, то ли плакать, то ли смеяться. Нет, Катя не сомневалась, что у нее растет умный, находчивый мальчик. Но не до такой же степени! Признаться, она испытала легкое сожаление из-за того, что их вообще познакомила. Так стыдно становилось перед Мишкой, когда она представляла, как Кирилл его упрашивал приехать. Да еще и покупки эти, в сердцах подумала девушка, почти с неприязнью разглядывая большие белые пакеты, притулившиеся у стены.
— Миш, ты... — она в нерешительности прикусила губу и развела руками, не в силах достойно найти выход из всей этой ситуации и правильно подобрать слова. — Извини за это, ладно? Я Кириллу обязательно скажу и воспитателей предупрежу. Не стоило...
Он едва заметно усмехнулся.
— Прекрати, Катюш, — от такого обращения девушка мило зарделась. Но было приятно. На мгновение она почувствовала себя нежной и беззащитной. — Я сказал уже, что ничего страшного не случилось. Мы справились.
— Все равно. Воспитатели не должны были отдавать его тебе. У меня в голове не укладывается...
— Оказывается, мы с Кириллом умеем быть убедительным, — Миша старался выглядеть невозмутимым. — Их вины в этом нет. И просто так мне ребенка не отдали. Мне пришлось показать паспорт, оставить расписку, а Кирилл над ухом у воспитательницы бубнил о том, что хочет побыстрее уехать, — Катя чуть со стыда не провалилась. Миша, немного подумав, добавил: — У тебя умный ребенок.
— Это уж точно, — Катя оглянулась посмотреть на видневшегося через проем Кирилла. — Эээ...ну...ты, может, чаю хочешь? Или есть? Ты, наверное, весь день с ним бегал.
Михаил достаточно долго молчал, так что Катя раз сто прокляла свой длинный язык и манеру сначала говорить, а потом думать. Конечно, он целый день нехотя потратил на Кирилла, который наверняка испортил все его планы. Да и вряд ли Мише хочется здесь оставаться. Возможно, его где-то ждут, где-то в более цивилизованном и роскошном месте, а тут она со своим чаем. И ужином, черт бы его побрал.
— Ладно, забудь, — вымученно улыбнулась девушка, демонстрируя полнейшее понимание. — Ты, наверное, и так куда-то опаздываешь. Ладно. Ты только скажи — сколько я должна за все это?
