Сказки Демона Цветов

Весь срой конечно же злорадно захихикал. Только Кальвин стал мрачнее тучи. Когда построение закончилось, капитан бросил:

— Разойтись! Через полчаса жду всех на тренировочной площадке, сегодня отрабатываем заклинание второй ступени.

— Так точно капитан Нордис! — хором отозвались дети и с радостными криками разбежались. Большая часть тотчас направилась в умывальню.

— Ну спасибо, удружил,— буркнул Кальвин,— и что с таким непутевым принцем делать?— он повернулся к Саю, могла они остались в коридоре одни.

— Я не прошу ничего со мной делать. Со всем справлюсь и сам.

— Ага, сам, даже одеться не способен самостоятельно, — хмыкнул Кальвин.

Часть 3

-Кто-нибудь, отнесите меня в спальню...— без сил Кальвин упал на песок тренировочной площадки, раскинув руки.— Вторая ступень ужасна. И как ты ухитрился даже ворот не расстегнуть? Тебе совсем не жарко или принцы не не потеют как простые люди? — приоткрыв один глаз, Кальвин провоцирующе взглянул на опустившегося рядом Сая.

Юный принц с удивлением оглядел себя.

— А что не так? — он провел рукой по волосам,— обычное дело,— меня как и всех в семье учили до третьей ступени включительно. Знание магии нужно, чтобы защищать себя. Но Атенаис это не помогло, ее гораздо больше интересовали цветы.

— Атенаис? Та девушка на портрете. Когда говоришь про нее, сразу становишься сам не свой,— заметил Кальвин.

— Она одна относилась ко мне как к брату, и они ее убили, чтобы...чтобы сделать меня наследником. Моя мама и дед устроили все это, но ими просто манипулировали, наверняка за ними стоял кто-то...

— Уааа,— Кальвин оглушительно зевнул,— такие разговоры наводят на меня тоску.

— Тебя совсем не интересует политика? — удивился Сай.

— А должна? Неет,— протянул Кальвин, переворачиваясь на другой бок и сделав вид, что спит.

Оглянувшись, Сай заметил, что остальные группки учеников уже потянулись к выходу с круглой тренировочной площадки, которая уютно устроилась у подножья городской стены. С другой стороны ее окружали двухэтажные казармы и здание кухни, а по другую сторону находилась сама военная академия. Но туда им путь был заказан.

— Ну что-то же тебя должно интересовать, кроме книг? — продолжал Сай.

— Нее, ничего. В книгах все намного забавнее, чем в жизни. Когда я читаю, то мысленно переношусь туда, а еще.. мне нравится думать, что будет с героями еще до того, как я узнаю. Вот придумаю что-нибудь,а оно так и бывает.

— Правда? — восхитился Сай, но потом взял себя в руки.— Это как? — спокойнее уточнил он, придвинувшись чуть ближе.

— А вот так, придумаю, что герой упадет с лещади или убьет заклинанием противника ,и так и бывает. Поэтому читать сказки скучно, а вот легенд — другое дело. Они удивительны, особенно легенды Севера. Вот ты знаешь, что там обитает такой Бог, который создал наш мир?

Сай помотал головой.

— А его сын правит в Приоре.

— Глупости ,— принц скептически пожал плечами.

— А если будешь в Сон — это такая страна среди гор Атласа, то можно попасть в Хаос. Ну, что совсем не интересно? — Кальвин чуть повернул голову, наблюдая за реакцией друга.

— Не особо,— признался Сай,— меня гораздо больше волнует то, что происходит у нас на Юге, и читать про простых людей. И вообще, в книгах есть далеко не все. Наставник из библиотеки рассказал мне столько, сколько в книгах за жизнь не прочту,— Сай развел руками.

— Наставник из библиотеки? А как его зовут.

— Нельф Эльмио.

— АА! — воскликнул Кальвин, резко поднимаясь,— так ты знаешь старика и внучку его тоже наверное?

— Внучку? — удивился Сай и погрустнел,— нет, я давно там не был, кто теперь нас опустит?

— А вот и отпустят, по воскресеньям у нас выходной, полдня стираем и убираемся в казармах, а потом — свободны как ветер. Если договориться, то легко можно улизнуть.

— Вижу два дурачка уже спелись.

Сай не услышал шагов нескольких людей, приглушенных мягким песком площадки, а потом удар ботинка в спину бросил его лицом в песок.

— Ах прости, я тебя не заметил, как раз собрался пройти потренироваться. А тут такая удача. Ну что, еще хочешь сражаться со мной?

Пригладив волосы и оправив одежду, Сай поднялся и повернулся к обидчику. Вчерашний смутьян Динан усмехаясь стоял за спиной, позади него виднелись все те же подпевалы -двое верных друзей. Сай не стал отвечать на оскорбление и спокойно ответил:

— Не оказываюсь, продолжим.

— Это ты так перед поражением прихорашиваешься? Прямо как девчонка,— Динан обернулся к своим приятелям и те захихикали.

— Аккуратность и опрятность никогда не мешали, а вот неряшливость наоборот — твои ботинки.

Против воли Динан все же опустил взгляд.

— Шнурки,— пояснил Сай.— если наступишь на них во время сражения, можешь упасть, и это даст мне преимущество. Не хочу выигрывать, если будет хоть малейшее сомнение в честной победе.

Выругавшись, Динан все же поспешно перемотал шнурки и затянул потуже.

— Свое благородство запихни себе в глотку, принц-убийца, не думай, что это как-то повлияет на наш бой.

— Я и не жду этого. Кальвин,— Сай повернулся к другу,— будешь свидетелем.

Некоторое время Кальвин переводил сонный взгляд с одного на другого, точно не мог вспомнить, что здесь происходит, а потом махнул рукой.

— Ну уж нет, мало мне одного наряда, если капитан узнает одним мытьем посуды здесь не отделаться. — С этим словами он лег на спину и, закинув ногу за ногу, сделал вид, что заснул. Но Сай слегка улыбнулся, когда обратился к противнику, заметил, что один глаз друга все же приоткрылся.

Сай огляделся. Никого из начальства поблизости не наблюдалось, занятия закончились, сейчас у всех был час на свободное время, а потом вечерняя пробежка, ужин, а после домашние задания.

— Хорошо, тогда дай мне одного свидетеля,— он кивнул на двух подпевал за спиной Динана.

— Еще чего, это мои друзья. Ищи себе сам. Похоже даже Кальвин в тебе разочаровался.

— Хорошо. Одному проще, за все победы и поражения я буду ответственен один.

— Какие мы умные. Где ты таких слов нахватался, тебе же всего восемь?

— В библиотеке,— Сай улыбнулся, чем вызвал еще одну гримасу Динана. Но потом ухмылка вернулась.

— Ну так вот, хочешь поединка — он состоится, но на моих условиях. Мы не будем использовать магию, вижу ты в ней спец. Кто победит уже ясно. Просто бой, без оружия, надеюсь во дворце тебя учили как давать кулаком в челюсть. Ох и подправлю сейчас твое смазливое личико...— Динан расхохотался.

— В роду Танвеллов все такие грубые как ты? Не похоже, что ты из благородного дома,— парировал Сай.

— Мерзавец, наша семья была пятнадцатой в табели знатных родов, до тех пор, пока твой отец не велел арестовать его по подозрению в заговоре!

— Ты сам сказал, здесь в отряде Лилии все равны. Я забыл, что я принц, а ты забудь о прежних обидах.

— Давай, Сай, покажи им что-нибудь интересное,— подбодрил Кальвин с закрытыми глазами.

— Спасибо за поддержку.

— Ты же сказал, что справишься сам,— протянул друг.

— Для того, чтобы разделаться с таким как он, мне не нужна магия.

-Ну-ну,— поддакнул Динан.

— Но ты выше и сильнее меня, поэтому мне придется непросто.

— Естественно, малявка — убийца,— ухмыльнулся смутьян.

— Поэтому мы будем сражаться оружием солдат — вот этим,— Сай подошел к стенду и взял пару деревянных мечей.

— Деревянные? Испугался настоящей стали? Да ты не только убийца, да еще и трус, — с презрением хмыкнул Динан.

— Если раню тебя, это помешает моим планам в Отряде Лилии. Придется все начинать сначала.

— Что начинать? Ты уже успел опозориться на построении. Ниже падать уже некуда.

— Нет, капитан теперь знает, я взял ответственность на себя.

— Спорю, что ты бы позорно сдулся, Динан,— поддакнул Кальвин.

— Ах ты...

— Давай, Динан, начинай, а то мы отвлекли капитана ненадолго, сказали, что на кухне наши подрались,— сказал один из дружков заводилы.

— Все ради этого поединка? Ты еще более глуп, чем я думал,— заметил Сай.

— Что, уже струсил, убийца?

— Нет, а ты,— с этими словами Сай подал деревянный клинок противнику.

Облизнув губы, Динан уставился на оружие, а потом решительно рванул на себя.

Кальвин устроился поудобнее, а двое свидетелей так и остались на стороне Динана, поглядывая в обе стороны.

Двое противников приняв боевые стойки застыли друг напротив друга. Динан явно нервничал больше, чем показывал.

"Конечно, это тебе не кулаками махать",— с удовлетворением подумал Сай. С оружием он умел обращаться как считал неплохо, хотя начал изучать эту науку только полгода назад. Деревянный меч был легкий и удобный, пусть совершенно лишен нужного баланса. И это лучший способ поставить на место этого заносчивого мальчишку.

Часть 4

— Начали! — крикнул один из дружков Динана.

И в первую же минуту Сай понял, какой ему достался соперник — он дрался нечестно. В лицо принца полетел песок, который пнул недруг. Динан с криком бросился на противника, нанося рубящий удар. И лишь ухватив меч обеими руками Сай едва сумел устоять.

— Ай-ай, нехорошо так!— крикнул Кальвин.

— Все честно,— возразил один из свидетелей,— нечестно, если ударить в спину.

— Ты слышал, убийца родственников, — ухмыльнулся Динан,— все честно, продолжим.

Стиснув зубы, юный принц вступил в схватку, теперь он полностью сосредоточился на сражении. Похоже, правила с этим мальчишкой не сработают. Но в эту игру он научился играть очень хорошо. Мама тоже умела играть в нее, и дед, братья и сестры — все при дворе. И хотя Сай ненавидел игру без правил, он понимал ее.

Перехватив клинок особым образом — правая рука поднята и согнута в локте, левая слегка касается острия — он сделал шаг вправо. Дальше — чуть завести одну ногу за другую, еще шаг...

Противники кружили друг вокруг друга. Еще пару раз Динан пытался провернуть трюк с песком. Он был бойцом неважным, как и ожидал Сай, но делал мощные выпады. С полного замаха рубил с плеча, наваливался всем весом, а Сай мог лишь пользоваться своей проворностью и теми несколькими приемами, которые выучил в совершенстве.

Схватка продолжалась уже какое-то время. Удачные приемы Кальвин отмечал свистом. А дружки Динана хлопали, подбадривая товарища. Но это нужно было заканчивать. Тут Сай вспомнил один прием, который как-то подсмотрел на тренировках гвардейцев. Дождавшись, когда мечи скрестятся, он ловко провел лезвием по клинку противника, пока их рукояти не встретились, а потом резко провернул. Не удержав, Динан выронил меч. Носком ботинка Сай отбросил его в сторону. Получилось! — принц и сам не ожидал, но дело сделано. Он с удовольствием отметил, что приятели Динана с восхищением смотрят на него. То, что нужно, теперь они расскажут остальным и еще одна ступенька в этом маленьком коллективе окажется позади.

-Как бы не так, рано радуешься, гаденыш,— схватив Сая за грудки, Динан притянул его к себе, совершенно не обращая внимания на то, что меч врезался ему под ребра. И тут Сай понял, что сейчас произойдет, ладонь парня легла ему на грудь.

-Никто не услышит, а если услышат, то не поверят, ты понимаешь? — улыбнулся мальчишка. — "В поисках силы я обращаюсь к корням Древа..."— Динан прочел вслух, да и то шепотом, только начало заклинания так, что со стороны казалось, что он едва шевелит губами. Невидимая, но мощная сила отбросила его от противника, едва не сломав ребра. Но со стороны это выглядело так, будто Динан применил боевой прием. Рухнув на песок некоторое время Сай не мог даже воздух вдохнуть.

— Эй, ты живой? — даже Кальвин испугался.

— Отойди ка от него,— друга, склонившегося над принцем, сменило ухмыляющееся лицо Динана, он приставил острие меча к шее пвверженного противника.— Я победил.

— Но это...— — Сай отел возразить, но закашлялся. Острие врезалось сильнее.

-Я победил, — повторил Динан,— все были свидетелями. Честно.

Часть 5

— А по моему ты самая бесчестная скотина, которая есть в нашем отряде,— звонкий девичий голос пробился в затуманенную голову юного принца. Сфокусировав взгляд, он увидел: к ним танцующей походкой направляется... девочка. Однако, прежде, чем Сай успел разглядеть, что за ангельское личико обрамляет сложная, похожая на корону прическа на белокурых волосах, это чудо развило неслабую скорость и тараном врезалось в Динана.

Вжуух!

Моргая, Сай наблюдал, как парень с криком "мои волосы!" схватился за свои рыжие патлы. Они оказались аккуратно обкромсаны на макушке и слева, так, что образовались весьма неэстетичные проплешины. Все это она устроила с помощью огромного расписного веера, с которым управлялась на удивление ловко.

-Так-то лучше,— кивнула девочка.

— Ах ты др...

Вжуух!

Динан повалился на песок, прикрыв голову, когда еще один прекрасный веер в руке девушки пронесся над ним.

-А? Не расслышала, что ты сказал про мою красоту?

— Я тебе это припом...

Вжуух!!

Динан едва в песок не зарылся, но веер таки срезал еще пару кудряшек, так, что он стал похожим на плохо постриженного барашка.

— Так что насчет моего брата?

— Да не говорил я ни про брата, ни про тебя. Кларио, оставь меня в покое! — застонал трясшийся от страха смутьян.

— Ты просто стоял на моем пути, — пожав плечами, девочка повернулась к Саю, смерив его взглядом изумрудных глазах.— Видела ваш поединок, ты сражался как девчонка, я в три года держала меч лучше тебя, а ты,— она повернулась к жалкому Динану,— за такое нарушение правил в Сон тебе бы руки отрубили.

Для порядка девчушка еще раз резанула веером по касательной в сантиметре от шеи Динана.

— А вы хотели защитить его? — она даже головы не повернула в сторону приятелей несчастного, а те уже сжались.

— Да мы и не...— залепетали они.

"Кто же она такая? — с интересом подумал Сай, с трудом приподнявшись и садясь на колено.

— Гвен, ты как всегда великолепна,— Кальвин вытянулся по струнке смирно.

— Мне стало интересно, почему вдруг на моем обеденном столе такая идеальная пустота. Где двойная порция гречки? Где тот яблочный пирог, который мне обещали раздобыть у повара? И тут я поняла, что этот мир ужасное место,— девочка закрыла лицо, будто вот-вот расплачется, -все потому, что в нем существуют такие предатели как ты!

На глазах Кальвин начал отчаянно бледнеть и медленно поднимать руки. С криком: "предатель!" девочка занесла свое грозное оружие — боевые веера. "Где же она раздобыла такие? Сай вспомнил — кажется она упоминала Сон. Но... Разве не из этой страны был Хранитель королевских секретов? Сон... Кларио... Неужели!"

— Я знаю, кто ты,— сказал опальный принц,— ты сестра Хранителя секретов.

— Я тоже знаю тебя,— с треском захлопнулись веера, на Сая уставились два изумруда глаз, точно такие же, как у того человека рядом с отцом. И все же холодность в них разбавлялась дерзостью, почти на грани с наглостью. Сай напрягся.

"Что если ее отправили сюда следить за мной? Что если сейчас мне грозит новое наказание? Если меня упрячут в настоящую тюрьму, я не смогу проявить себя".