Червячная передача

Кас и Пол, в силу возраста, довольно скоро “забыли” ситуацию: “мама заболела, мама выздоровела”, перестали вздрагивать и плакать по ночам. А Лил… Насколько я понял, она вообще восприняла происшествие как “увлекательное приключение”, правда, возможность потерять нас её пугала, так что тут вышло даже на пользу — стимул к самодисциплине и развитию без патологического негатива.

Островитяне и сотрудники НИИ также оказали моральную поддержку, правда довольно забавно — заняли Лил делами. Что я, по здравому размышлению, признал неплохим решением. А вот на мой “заказ в сети” вышел ответ. Департамент по государствам озвучил, что “Бойня” является разыскиваемыми преступниками, и мне даже могут в виде исключения выдать вознаграждение, аж не гражданину США, если я их задержу или уничтожу. За Серого Мальчика могу получить вознаграждение в любом посольстве или консульстве США.

А вот для деятельности в адрес “неизвестных”, если они находятся на территории Штатов, мне нужно предоставить американскому кривдосудию доказательства, иначе я буду бандитом.

После чего на сайте “награды за головами” текст “Вставший же на пути возмездия — парачеловек, человек, страна — станет моим врагом.” обзавелся двойным подчеркиванием. В диалог, я, как понятно, не вступал, начав разрабатывать систему глобального слежения на нанокиборгах. Засею Штаты и отловлю уродов, пусть уйдет на это год примерно — именно столько нужно было на тиражирование чертовски сложных (пусть и упрощённых) киборгов-наблюдателей. Ну а найдутся и поймаются раньше — работа не пропадет, найду, как использовать. Благо, функционал съема информации у них не единственный, те же гравитационные искажения “наблюдатели” потянут.

И вот, мне на электронную почту приходит письмо. От некоего доктора Аллана Грэмма, с “вопросом жизни и смерти”. И не на “головоохотную”, а на официальную Вирему-тех. И ждет меня значит этот Грамм Аллана в Берне, “в любое удобное мне время в любом удобном месте”.

Честно говоря, первое, что пришло в голову, так это логичная мысль “второго захода” от сук. С “бойней” или новыми наёмниками — неважно. Так что, назначив встречу за городом, сутки я потратил на доработку брони. И генератор “мертвой руки”, схлопывающей сферу двухсотметрового диаметра и выкидывающую её в квазар, не забыл. Не факт, что поможет, но и не помешает.

А главное — в доспехе был клон. Биоробот под управлением квантового компьютера, имеющий со мной связь на уровне “соприкосновения” через шестую мерность. То есть, этакое второе тело с автономностью и возможностью “поменяться местами” при желании. Или вытащить тело, оставив доспех с порталом. Собственно, если синеглазка будет там, решил я, улетит у меня в квазар без разговоров, я просто смещусь с маяками в четырехмерность и к доспеху.

Так что на следующий день в портал вошёл доспех, сразу по выходу сместившийся в дробную мерность и направившись к оговоренному месту. Я же расположился в лаборатории НИИ, максимально снизив сенсорные данные от тела — всё же, двутелье, да еще с довольно автономным Управляющим в одном из них было… Вот черт знает как, но непривычно. Так что рассеивать внимание я опасался, соответственно, больше рулил биороботом, нежели собой.

Место я выбрал, можно сказать, попсовое, навеянное литературой и географией — Рейхенбахский водопад, как в лучших домах. Благо, день был будний, и транспорт, которым теоретически должен был прибыть мой корреспондент, был самым первым, а у меня будет время осмотреться.

Прилетел, осмотрелся, оценил действительную красоту места, не обнаружил врагов, засад и вообще людей. Ну и стал дожидаться своего “Мориарти”. Точнее, Мориарти моего клона, хмыкнул я.

С автобуса сошел блондин-очкарик лет двадцати пяти, в светлом легком пальто поверх технарского комбинезона. Подошел к каменному барьеру и уставился на падающую воду. Хм, вроде никого, через десять минут пристального вглядывания во всех доступных спектрах констатировал я и поменялся с биороботом местами.

Из дробной мерности я не выпадал, так что тут же принялся обследовать сверха. Итак, технарь, судя по доспеху, правда, доспех не боевой, что-то вроде мультитула и защитного комбинезона. Тессеракт от сущности раз, активирован один гиперкуб. Хм, а чего ему надо-то, озадачился я.

Вроде бы, на ловушку не похоже, но благожелательным дебилом я больше не буду, решил я, вырубая технаря биологом и отрезая доступ тессеракту к короне. Подхватил падающее через обрешётку тело “Мориарти” за шкирку и прыгнул в Убежище. Бегло проверил по связи с управляющими Питкэрн — живы, целы, штурмов и гадостей нет.

Ничего не понимаю, констатировал я, избавляя сверха от доспеха и экранируя его имущество в “живой стене” Убежища. И привел одетого в халат из кожи (убежищу было проще всего воспроизводить) блондина в себя.

Сам доспех не снимал, топорщился и напрягался, отслеживая сверха. Сверх пришел в себя, побегал глазами на удивленной морде лица, похлопал халат на голое тело. Хмыкнул, улыбнулся и уставился на гладкий металл шлема.

— Вирему Иванов? — с улыбкой(!) уточнил он, на что я кивнул. — Ну вы даете, — расплылся он в широкой улыбке. — А как я тут оказался?

— Цель вашей просьбы о встрече? — ровно спросил я. — Вы говорили о жизни и смерти.

— Ну да, так и есть, — рассеянно улыбнулся визитёр. — Господин Иванов, а вы не вернете мне костюм? У меня там бумаги, я бы хотел с вами кое-что обсудить.

— Озвучьте цель, будьте любезны, — всё так же ровно продолжил я.

— Ну ладно, вы тут хозяин, — опять улыбнулся он. — А тут всё живое? — вопрос я проигнорировал. — Хорошо-хорошо, слушайте.

И поведал мне этот тип, что он технарь с девяностого года. Конструктор защитных и архитектурных конструкций, прозвищем “Сфера”, по понятным причинам — убежища, купола. Я, проверяя как в многомерье, так и полиграфом, да даже в сетке лазая, убеждался что визитер не лжет. Итак, этот… хороший парень без кавычек, намеревался создать биосферу на Луне. В свете опасностей и годзиллы. Не для кого-то конкретного, а для человечества в целом, причем его тессеракт был “профильно ориентирован” на замкнутые системы жизнеобеспечения крупных размеров.

Были у него еще какие-то альтруистические планы, на которые я забил, стянув шлем и потирая переносицу.

— Теперь я вижу, точно вы, — довольно кивнул Грэмм. — А то мог и похититель какой прельститься моей красотой, — подмигнул он с улыбкой.

— Господин Грэмм, вы вообще в курсе последних новостей? — решил уточнить я.

— Если вы про авианосец, то вы молодец! — довольно закивал Грэмм. — И шляпа у вас классная. Собственно, я потому к вам и решился обратиться — у меня из-за ряда законов Штатов… — замялся он. — Сложности с финансированием, а вы…

— Господин Грэмм, неделю назад на меня и супругу с детьми было совершено частично удавшееся покушение. Паралюдьми. — озвучил я, стараясь не впасть в челодлань.

— Оу? — искренне(!) изумился Грэмм. — Не знал, примите мои соболезнования. Надеюсь, с вашими близкими все в порядке?

— Да, благодарю, — справился с собой я. — Вы просто не знали. А я в рамках намечающегося конфликта вообще не рассматривал просьбу о встрече иначе, чем ловушку или продажу информации, — протянул я, на что Грэмм хихикнул, но тут же посерьёзнел.

— Да, похоже, мне чертовски повезло, но я вас могу прекрасно понять. У меня прекрасная, — осветился он счастьем, — семья. Я бы тоже беспокоился и старался защитить, — покивал он.

— Ладно, господин Грэмм, сейчас у нас, признаю, по моей вине, сложилась не самая удобная ситуация, — начал я, извлекая его костюм из плоти стены. — Да, живое. Всё вокруг нас, — запоздало ответил я на вопрос. — Так вот, быть в этом убежище паралюдей не должно.

— Э-э-э… да, я не чувствую своей силы, — слегка нахмурился Грэмм. — Это навсегда? Обидно будет, если навсегда, очень удобно, и я как-то даже с ней сросся, — не слишком удачно пошутил расстроенный сверх.

— Не факт, что навсегда. Ладно, раз так вышло, то я помогу вам с осуществлением ваших планов, с базой вне земли — точно. Но вы с семьей переедете на Питкэрн, — ответом мне был непонимающий взгляд и улыбка. — Сейчас объясню, — вздохнул я.

И начал объяснять. Грэмм слушал внимательно, не перебивал, на часть тезисов кивал, часть обдумывал, хмурился и даже пару раз помотал головой.

— Вы знаете, всё очень похоже, но вот агрессивное решение спорных вопросов… Хотя да, я стал немного раздражительнее, — признал он. — Но вполне держу себя в руках, да и причины, — улыбка стала несколько кривой, — для того есть. Впрочем, ваши условия мне подходят, если вы заинтересованы в осуществлении, — на что я кивнул. — Тогда да. А я смогу управлять своими помощниками?

— А вы используете строительные модули на ручном, в смысле мысленном управлении? — уточнил я, на что последовал кивок. — А почему не автономные?

— Не умею, — развел руками Грэмм.

— Непорядок, — охарактеризовал я ситуацию. — Сможете, но ваш тессеракт будет “отключен от сети”, так что я настаиваю на пребывании вас и вашей семьи на Питкэрне, как ради вашей, так и своей безопасности.

— Безопасность — это важно, хотя моя — ерунда, — улыбнулся Грэмм, протянув руку, которую я пожал.

Бывает же, с некоторым недоумением, но и внутренней улыбкой думал я, мечась порталами с Алланом. И человек на редкость симпатичный, редко такие бывают. “Немного раздражаюсь” на лютую программу решать все через конфликт… Ладно, пригодится, хозяйственно думал я, прихватывая скарб, супругу и сынишку Аллана на остров.

И долго придумывал всякое враньё, объясняющее ряду ответственных товарищей, с хрена ли “повышенная опасность” и “готовность ко всему” связана с появлением нового сотрудника Вирему-тех. Но справился, я вообще талантливый.

А через три дня меня поднял на рассвете управляющий безопасностью. Над островом был поднят щит, а в паре метров над водой парил сверх в смутно знакомом костюме. Этому-то что ещё от меня надо, хмуро думал я, бредя к причалу.

— Господин Иванов, — начал речь из-под шлема юношеский баритон. — Скажите, расценки на вашем сайте в силе? — на что я, заинтересованно кивнул. — Отлично, — порадовался парень. Только мне бы хотелось сохранить инкогнито! — с некоторой заносчивостью озвучил он.

— Как скажете, Оружейник, я исполню все оглашённые условия, — честно ответил я, создавая отдельный переговорный пузырь искажений.

14. Футуризм и "Кровавый кодекс"

— А как вы меня узнали? — понизив голос, с явным напряжением в нём спросил Оружейник.

— Вас назвали по прозвищу Герой и Легенда, — начал перечислять я. — Доспех…

— Но он ничем не выделяется! — возмутился собеседник и был прав — его обвес был скорее “костюмом для работы в агрессивной среде”.

— И это очень приметно, — кивнул я. — А главное, помимо пропорций тела, вы используете магнитное поле для полёта. Я такое встречал только у вас. Кстати, искренне одобряю.

— Да, это был разумный выбор, — самодовольно ответил Оружейник. — Но не все так наблюдательны, а про магнитное поле никто и не узнает. Вы сможете сохранить инкогнито, и не будет ли пленник…

— Болтать? — подхватил я, на что последовал кивок. — Не будет и сохраню, но всё же ваш костюм “приметен неприметностью”.

— Это меня и привело к вам, — вздохнул Оружейник. — А еще борьба со злодеями и их повержение, — с пафосом дополнил он. — Я даже расскажу, — продолжил тип.

И продолжил, за четверть часа вывалив кучу информации. Ну, скажем так, подросток как подросток, если смотреть абстрактно — максималист, жаден до славы и силы, но, как ни странно, не до денег, хотя последние оказались нужны для двух первых моментов.

Итак, Оружейник пребывает в протекторате, задерживает злодеев и со страшной силой этим гордится. Но у него проблема — при довольно удачном пакете тессеракта в смысле технических улучшений, его многомерные конструкции работают лишь в относительной близи от него. Не все, “есть наработки”, озвучил он, но нужны дорогие материалы и оборудование для исследований и экспериментов. На зарплату Протектората не развернешься, хотя она не мала. Денег на эксперименты не выделяют, хотя компенсируют используемые членами Протектората работы технарям-изготовителям. “Герою очень немало выделяют” с завистью и восхищением выдал Оружейник. И парню самому тоже скомпенсировали работу, но… только для пары его напарников, по причине ограничения “дара”. Более никому его поделки, зачастую очень неплохие, не нужны.

При этом, к злодеям Оружейник относился “непримиримо злобно”, а мне “всё рассказал” из жажды славы — пусть хоть один человек, пусть в тайне, но знает какой Оружейник крутой и молодец!

Ну да ладно, вопрос в том, что всплыл неаппетитный нюанс американского кривдосудия, так называемое “постановление о масках”. Суть данного беззакония заключалась в том, что личность сверха, неважно, “героя” или “злодея”, без маски, считалась неприкосновенной, в смысле ответственности за деяния “в маске”.

Причину, основанную на бредовой “прецедентной” системе права, я понимал, но тот факт, что гражданские личности части сверхов той же бойни, да и бандитов поменьше — никто не трогал, несколько возмутил. А возбухнувшему пару раз, задолго до текущей ситуации, Оружейнику дали по мозгам — мол, не трожь.

Соответственно, в Оружейных мозгах, особенно после аварии костюма и оборудования, “я знаю, что это вы!”, надуто сообщил он мимоходом, сложилась такая схема. За Психосому, живого, обещал полтинник миллионов. И вот, необоримый “борец со злодеями” решил поправить своё техническое положение и “бороться со злодеями”.

То, что часть “гражданских” личин других членов бойни он знал, но ничего не сделал (“мне хватит”, алчно буркнул он). Это в его мозгах противоречий не вызывало. Ну да и чёрт с ним, “гениально” подкараулил иллюзиониста и вырубил его, после чего в ”свернутом пространстве” (чисто тессерактная заморочка, с некоторым сожалением отметил я, сканируя “карман” собеседника) доставил ко мне. “Ай, маладца!”, подумал я и озвучил мысль вслух.

На прямой вопрос о “суках”, парень мычал, но в итоге выдал “служебная информация, да и просто видел пару раз”. Полиграф показал, что не врет (хотя, с учетом обвеса, были варианты, но маловероятные), так что тиранить парня я не стал, а открыл при помощи наручного компа анонимный счет в швейцарской банке и сообщил его Оружейнику. Взамен сверх выложил на причал связанного, с залепленной пастью и глазами Психосому, явно вырубленного хорошим таким ударом в голову, но живого. После чего охотник за головами инкогнито деловито улетел на магнитной тяге.