Также я смогла проверить своё низшее заклинание обнаружения магии на других паралюдях. Выяснилось, что оно засекает активные парасилы, но соответствующие им ауры были странными. Правда, я не могла определить, в чём именно заключается их странность — ауры вообще ставили меня в тупик и не пробуждали никаких озарений.
А вот что вышло не столь удачно, так это участие Эми в нашей прогулке. Нет, она общалась (изредка), отвечала на вопросы, делала покупки, но при этом явно тяготилась происходящим вообще и моим присутствием в частности. Видимо, она по-прежнему считала, что убила меня. С определённой точки зрения это совершенно верно, но всё равно, зачем так драматизировать ситуацию?
{Проверка Проницательности Эммы, КС 15/20/30, бросок 1d20 + 4: 11 + 4 = 15. Частичный успех. Эмма получает бонус озарения +1 к следующему социальному взаимодействию с Эми.}
Панацею потрясло то, что она сделала со мной. Это очевидно. Она винит себя, терзается произошедшим (и совершенно зря) и при этом... боится своей силы? Пожалуй, да. Боится, пытается отгородиться и не прибегать к её помощи. Она один раз подвела её, подсунув совершенно правильный, но абсолютно неверный ответ, что она сделает дальше? Что , если из-за неверных подсказок Панацея причинит вред своей семье?
Хм. Не понимаю, почему Панацея беспокоится именно об этом, но судя по тому, как она изредка кидает взгляд на меня и сразу же переводит его на Славу, целительницу это действительно волнует. Вон, и души умерших тоже обращают внимание на этот момент. Уточнить? Пожалуй, лучше не надо: учитывая, как Эми относится к случившемуся со мной, вряд ли моё любопытство будет воспринято позитивно.
{Проверка Проницательности Тейлор, КС 15/20/30 бросок 1d20 + 1d6 + 4: 18 + 1 + 4 = 23. Успех. Тейлор получает бонус озарения +2 к следующему социальному взаимодействию с Эми.}
А в остальном поход по кафе и магазинам прошёл хорошо, пусть и местами немного затратно.
{Потрачено 2d20 + 5: 10 + 6 + 5 = 21 доллар. Остаётся 375 долларов.}
* * *
После возвращения я всё же решилась осуществить свою идею и проверить, что мои новые способности говорят о греческих богах (и говорят ли что-либо вообще). Захожу в интернет, открываю нужные страницы, концентрируюсь, пытаясь поймать эфемерные прозрения.
Аид.
{Аид, КС 15/25, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 5 + 5 + 7 = 17. Успех.}
Кажется, что-то получается. Это не похоже на озарение, видение, полноводный поток знаний. Скорее, я как будто вспоминаю нечто когда-то услышанное, но забытое. И тем не менее я понимаю, что это приходит извне.
Аид. Бог смерти. Не то чтобы особенно злобный и одержимый ненавистью к смертным. Скорее, бесконечно терпеливый. Когда-нибудь все души непременно окажутся в его царстве, так какой смысл приближать этот момент? Нужно только подождать. Это всё равно неизбежно.
И, вместе с тем, когда души уже оказались там, в царстве Аида — им не следует его покидать. Всё в природе устроено правильно, гармонично. Не стоит нарушать сложившийся порядок вещей. Мёртвые остаются мёртвыми.
Хм, как же тогда он отнесётся ко мне, нежити?
Нет ответа. Но, подозреваю, что не очень положительно.
Аполлон.
{Аполлон, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 18 + 5 + 7 = 30. Успех.}
Бог музыки, света, исцеления. Нетерпимый ко злу, и вместе с тем пытающийся помогать людям. Неудержимый в гневе, но тем не менее проповедующий о прощении и мирной жизни. Противоречивое божество, но при этом... неожиданно благое?
Интересно, а домогаться он не станет? Сосредотачиваюсь и понимаю: нет, не станет, если я его сама не попрошу. Интересно. Исходя из мифов, я представляла его совсем другим. А так... Не, это не лучший вариант из возможных. Слишком импульсивный, слишком скорый на суждения. Но это однозначно хороший вариант.
Арес.
{Арес, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 19 + 3 + 7 = 29. Успех.}
Бог войны — притом не всякой войны, а именно бессмысленной, жестокой, необузданной войны всех со всеми. Проповедующий, что выживает сильнейший, и что сильному дозволено всё. Поощряющий своих последователей упиваться резнёй и жаждой битвы.
Это ещё хуже, чем мне казалось. Значительно хуже. Да, Земля Бет не самое мирное место, но с приходом Ареса она может стать адом. Не настоящим Адом с дьяволами, разумеется — тот, по моему мнению, всё-таки хуже.
Но я допускаю, что моё суждение искажено в результате предыдущих контактов с баатезу. И надеюсь, что мне удастся дозваться до кого-нибудь другого.
Артемида.
{Артемида, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 1 + 3 + 7 = 11. Провал.}
Ничего. Никаких озарений. Что же, по-прежнему буду считать контакт с ней весьма нежелательным.
Афина.
{Афина, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 19 + 6 + 7 = 32. Успех.}
Богиня благородной войны, искусного ремесла, цивилизации — полная противоположность Аресу. Она покровительствует смертным и защищает их от угроз. Она поощряет в своих последователях мудрость и рациональность, уважение к закону и готовность защищать свой дом. Афина была бы прекрасным вариантом...
Была бы.
Я чувствую, что, например, Аполлону безразлична моя природа нежити. Для него главным является то, что я противостою злу (а я противостою). Афине же этого недостаточно. Для неё такая нежить, как я, является чем-то неестественным, нарушающим порядок вещей. Она потребует доказательств и клятв. Да, клятвы можно принести, а доказательства — предоставить. Но что именно потребует Афина? Я не знаю.
Да, это не такой плохой вариант, как Арес. Но лучше бы дозваться до кого-нибудь другого.
Афродита.
{Афродита, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 13 + 6 + 7 = 26. Успех.}
Богиня любви, красоты, сексуального желания. Необузданная в страсти и поощряющая эту необузданность в своих последователях. Она проповедует, что социальные оковы не должны стоять на пути свободы и поиска удовольствий. Гедонизм, доброта к окружающим, завершение конфликтов через примирение, притом нередко в форме физической близости — вот её идеалы. "Занимайтесь любовью, а не войной" отлично описывает Афродиту.
Во всём этом есть лишь одно маленькое "но" — я не умею любить. Нет, если потребуется, я могу заняться сексом, но это не вызовет во мне никаких эмоций, не доставит никакого удовольствия. Как отреагирует богиня любви и удовольствий на нежить, не способную испытывать ни того ни другого? Сомневаюсь, что положительно.
Геката.
{Геката, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 17 + 3 + 7 = 27. Успех.}
Богиня луны, магии и нежити. Жестокая, взбалмошная и вместе с тем способная щедро одарять своих последователей. Богиня, стремящаяся к как можно более широкому распространению магии. И богиня, которая будет особенно сильно покровительствовать мне как нежити.
Это... неожиданный вариант. Можно даже сказать, лучший из худшего. Дары богини будут щедрыми, её помощь — несомненной. Наверняка она поможет и с ритуалом, и с поисками подходящих магов. Но вот стоит мне хоть раз её рассердить... Нет, может быть, в первый раз она не сорвётся. Ограничится предупреждением. Но вот я всё равно буду подобна девочке, катающейся на тигрице. Мощно, круто, неудержимо, но стоит только тигрице осерчать, как все преимущества тут же обернутся недостатками.
Вариант привлекательный и очень опасный.
Гера.
{Гера, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 10 + 4 + 7 = 21. Успех.}
Богиня женщин, свадебных уз и коварства. Поощряющая интриги и заговоры у своих последователей. И она... как ни странно, не так плоха. Нет, если я когда-либо решу переспать с Зевсом, то у меня не будет врага страшнее и упорней. Но она способна понять, что меня это не интересует, и она готова защитить меня как женщину, не обращая внимания на мою природу нежити (в отличие от Афродиты). Да, мне стоит высказывать почтение и внимательно подбирать слова — но, право слово, при общении с богами это само собой очевидно. Зато если удастся договориться, то можно не жить в ожидании внезапного взрыва, как с Гекатой (с которой договориться точно получится, а вот что дальше — непонятно). Не думала, что скажу такое про Геру, но она — хороший вариант.
Гермес.
{Гермес, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 4 + 3 + 7 = 14. Провал.}
Ничего. Пусто. А жаль, ведь я была уверена, что Гермес — это, пожалуй, лучший из вариантов.
Гестия. Хм, что-то мне подсказывает, что Гестию лучше отложить напоследок. Не знаю, с чего, но вряд ли что-то важное.
Гефест.
{Гефест, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 1 + 6 + 7 = 14. Провал.}
Тоже ничего. То есть я понимаю, что это, скорее всего, неплохой вариант, но подтвердить своими озарениями не могу.
Деметра.
{Деметра, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 14 + 5 + 7 = 26. Успех.}
Богиня растений, плодородия и сельского хозяйства. Покровительствует фермерам, поощряет ярмарки урожая. Всё это не очень сочетается с моей силой, но вместе с тем и противоречий не несёт. Чувствуется, что Деметра примет меня лишь как мостик к тем, кто действительно будет способен в неё поверить. От неё не следует ждать никаких поощрений и вместе с тем — никаких проблем. Ей не придётся ничего доказывать, как Афине и Афродите. Она не склонна к резким переменам настроения, как Геката и Аполлон. Хороший вариант.
Дионис.
{Дионис, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 8 + 1 + 7 = 16. Успех.}
Бог вина, веселья и безумия. Проповедует свободу (в том числе от общественных устоев и морали) и потакание своим желаниям. Высоко ценит пиры, пьянки, оргии. Да, вот он-то, в отличие от Геры, похож на Диониса из мифов.
Интересно, а он домогаться будет? Сосредотачиваюсь и понимаю: да, как раз он — будет. Не прямо во время поездки в Грецию, а потом, когда ему удастся воплотиться на Земле хоть в каком-то виде. Но речь об этом зайдёт во время первого же контакта. Разумная уникальная нежить — не тот приз, который способен упустить Дионис.
Можно и согласиться, наверное — для меня секс не несёт ни боли, ни удовольствия, ни унижения, ни близости. Так, один из видов физической активности. Но если я всё же решу отказаться, то говорить "нет" надо сразу же. Обманывать бога — не очень разумная затея.
Посейдон.
{Посейдон, КС 15/20, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 15 + 1 + 7 = 23. Значительный успех.}
Бог моря и рек. Не требующий от своих последователей ничего, кроме регулярных жертвоприношений (быки подойдут). Особенно поклонение Посейдону важно морякам, ведь именно он отвечает за то, дойдут ли они до порта или нет. Именно он распоряжается всем, что есть в море. Именно поэтому он не потерпит ничего и никого, способного поставить под сомнение его власть.
{Тейлор получает 50 XP. Тейлор на 4065/5000 XP}
Он не потерпит Левиафана.
Сама эта мысль выглядит очень и очень странной. Губители — это Губители. Они сопровождали меня на протяжении всей моей жизни. С ними ничего не могли сделать самые могущественные герои. Это стихия, с которой можно бороться, но которую нельзя победить. Которая становится всё хуже и хуже.
И, если честно, в сражении Посейдона и Левиафана я бы поставила на Левиафана.
Но это не означает, что Посейдон не станет стараться. Он будет очень, очень прилежно стараться.
Поначалу, правда, его помощь будет небольшой, лишь простые массовые благословения героев — которые, тем не менее, могут и спасти кому-то жизнь. Потом, по мере роста культа... я не знаю. Я не уверена в силах Посейдона и более чем уверена в силах Левиафана. Но даже такая помощь лучше, чем ничего. И Посейдон не отступит после одной-единственной битвы. Левиафан по самой своей природе — его заклятый враг.
А остальные Губители? Нет, Посейдону они не интересны. Нет, он не откажется, чтобы они куда-то делись, ведь ему не нужно, чтобы его паству убивали. Но такой вендеттой это не станет.
Будет ли Посейдон меня домогаться? Тоже нет. Он мог бы, но само существование Левиафана затмит для него всё.
И это хороший вариант. Пожалуй, даже самый лучший. Проблемный, да, но за помощь в битвах с Губителями Посейдону можно простить любые жертвы среди быков. Возможно, Гермес был бы ещё лучше, но я не смогла добиться никаких озарений по его поводу. Но Посейдон точно — самый целеустремлённый бог.
Вроде бы всё... а, нет, ещё Гестия осталась.
{Гестия, КС 15, броcок 1d20 + 1d6 + 7: 20 + 6 + 7 = 33. Эм...}
Знания не всплывают в памяти, как что-то некогда прочитанное, но забытое. Нет, они приходят прямо в виде понимания, как в тот момент, когда при чтении учебника ты мгновенно, рывком переходишь из состояния "слишком сложно, я этого никогда не пойму" в состояние "это же очевидно, ну что тут может быть непонятного". Мне даже кажется, что мне что-то шепчут отзвуки душ тех древних греков, что почитали Гестию во времена Софокла и Перикла.
Дом. Семейный уют. Домашний очаг. Честный труд и заслуженный отдых. Каждое из этих понятий, такое простое и очевидное, тянет за собой целое облако ассоциаций, дополняя и обогащая их.
Гестия. Не самая могущественная богиня, но одна из самых добрых. Не отягощённая грузом интриг, вспышками праведного гнева, отстранённостью и сосредоточенностью на урожае. Она примет меня и такой, какая я есть сейчас, примет меня нежитью. Да, даст совет, как наладить отношения с отцом, попытается меня направить, но не станет выставлять это в качестве условия. Я по-прежнему считаю, что Посейдон с его ненавистью к Левиафану и, возможно, Гермес подойдут мне лучше. Но Гестия всё равно — по-настоящему отличный вариант.
И да, для поклонения Гестии необходимо сжигать в пламени небольшие подношения. А что будет, если сжечь человека? Конечно, это противоречит золотому правилу морали, но если...
Задумываюсь и понимаю — нет, ни в коем случае. То есть тогда-то Гестия в Греции точно явится, но вот только встреча с ней мне не понравится.
{Благодаря озарению Тейлор, которое привело к глубокому пониманию Гестии, действие бонуса "Очиститесь огнём!" заблокировано}
{Благодаря озарению Тейлор, которое привело к глубокому пониманию Гестии, вероятность её призыва в Греции увеличена на 5%}
Это было неожиданно. В какой-то степени даже приятно, но всё равно неожиданно. Я до сих пор чувствую, как знания плещутся у меня в голове. Не так, как в случае с ритуалом — там я просто хватила их слишком много, и их требовалось как можно скорее записать, чтобы они уложились в голове. Понимание же Гестии не нужно никуда записывать, оно как будто было со мной всегда... и вот для избавления от этого "как будто" необходимо некоторое время. Пойду, наверное, побегаю немного. Вечер, правда, но ничего: я и в темноте отлично вижу.
* * *
Бег действительно привёл мысли в порядок, а заодно заставил задаться одним вопросом. После той ночи, что последовала за победой над Барыгами, Эмма ощутила, что стала "крепче". Почему же я не почувствовала ничего подобного — напротив, я как будто чуть-чуть ослабела? Может быть, дело в тренировках? Не знаю, какой эффект они окажут на моё мёртвое тело, но как-нибудь попробовать можно.
А пока пора вернуться к "Волшебнику Земноморья".
