— Это совсем другой разговор. — Итул сразу выложил на прилавок несколько амулетов. — Эти можно подзаряжать и управлять мысленным приказом. За защитный амулет третьего уровня я прошу двести золотых, а за второго уровня четыреста пятьдесят. Первого уровня амулетов у меня, к сожалению, нет. — Вздохнул маг.

— Что еще вы бы мне порекомендовали приобрести? — Я отложил в сторону понравившийся мне амулет второго уровня защиты.

— Вы, я так понял начинающий, у вас наверняка проблемы со своими резервами магической энергии. — Улыбнулся мне Итул. — Могу предложить небольшой амулет накопитель. Излишек магической энергии можно туда сливать и использовать во время боя или колдовства. Они очень дорогие и редкие. Я могу вам продать этот браслет за тысячу золотых. — Маг выложил на прилавок ларец и открыл его. — Полный обьем его равен трем заклинаниям второго уровня. Это приличный внутренний обьем.

— Беру. — Я сразу понял, какие преимущества мне даст такой браслет. — Вы дадите мне скидку на защитный амулет и на этот браслет?

— Полсотни золотых я скину. — Кивнул мне маг. — Тысяча триста пятьдесят золотых.

Я рассчитался. Больше ни чего в лавке покупать не стал. Все было очень дорого, и я вернулся в гостиницу. Такие большие расходы на магическое снаряжение показали мне, что маги, скорее всего очень хорошо зарабатывают. Прок заплатил за свитки и остальные предметы шестьсот золотых. Сейчас я отдал тысячу триста. Такие размышления привели меня тому, что мне действительно надо как можно быстрее овладеть магией. Поужинав, я рассчитался с Рамси за гостиницу и сделал заказ на провизию. Закончив с этим, я поднялся в себе в номер и занялся сбором к отъезду.

Ранец, теперь был значительно легче, золотого песка уже не было, как и почти полутора килограммовых мешочков с золотой бижутерией. Я уложил, принесенные с кухни, полукилограммовый мешочек с солью, три мешочка с кашами и мешочек с травой для настоя в ранец. Перебрал все остальное свое походное имущество и остался им доволен. Упряжью для гаррида я решил пока не пользоваться, а просто сложил ее на дно ранца. Места она занимала не много, это были тонкие кожаные полосы, к которым можно было прикрепить пару сумок и колчан с саадаком. Сумки я аккуратно свернул и тоже положил на дно. Даже со всем моим имуществом ранец оставался полупустым, что меня радовало, тащить не нужное не хотелось. Оставалось с утра положить в него кусок мяса и хлеб, заказанный в таверне.

Закончив со сборами, я немного почитал энциклопедию и спокойно заснул, сбросив почти всю свою магическую энергию в браслет накопитель.

Глава двадцать шестая

На следующее утро, я позавтракал, сложил мясо и хлеб в ранец и, попрощавшись с Рамси, который тоже встал, проводить меня выехал из гостиницы к Южным воротам Гордеца. Прок меня уже ждал. Листа и Мурока пока не было.

— Здорово. — Кивнул мне Прок. — Давай свою карту, переведу тебе деньги.

Я дал ему карту и через минуту проверил ее. На счету добавилось пятьсот золотых и вместо двадцати двух тысяч семьсот стало двадцать три двести.

— Не плохого ящера себе приобрел. — Похвалил меня Прок и спросил. — Амулет купил?

— Да.

— Тогда все, вопросов нет. — Он отдал мне двадцать серебряных стрел, три магических разрывных стрелы и четыре магических свитка "легкое исцеление" и один "лечение средних ран". — Пользоваться умеешь?

— Просто разорвать. Это просто. — Кивнул я ему.

— Отлично. — Прок смотрел на появившихся Листа и Мурока. — Все в сборе, можно выезжать.

Приехавшие поздоровались, и мы двинулись к Южным воротам.

Ворота открывались в шесть часов утра, мы заплатили выездную пошлину и быстро поехали по Южному тракту. Через семь-восемь лиг свернули на лесную дорогу.

— Отсюда шестьдесят лиг до руин. — Пояснил мне Лист. — Там есть небольшое зимовье, не доезжая десяти лиг, там живет Сторм, у него мы обычно ночуем и оставляем ящеров. Дальше пешком.

— Тут разбойники есть? — Поинтересовался я.

— Вообще-то они есть везде, но в эту сторону ни кто не ездит. Я их тут не разу не встречал. — Улыбнулся мне Лист.

— Это радует.

Лесная дорога постепенно сузилась, и мы ехали по небольшой тропинке. Скорость была небольшая, в час мы преодолевали не больше пяти-шести лиг. Лес по мере нашего маршрута становился гуще и дремучее. Отъехав на расстояние примерно тридцати лиг, мы остановились на привал и быстро пообедали. Костер разводить Прок не разрешил, сказав, что не нужно привлекать лишнего внимания. Быстро перекусив, мы двинулись дальше. Пару раз мы проехали мимо остатков небольших хуторов и деревушек. Частокол у них был поврежден и разваливался от времени.

— Нежить не дает тут селится ни кому. — Объяснил мне Лист, когда мы проезжали мимо одной из таких деревень. — Скоро уже будем на месте. Через три-четыре лиги зимовье Сторма.

Впереди Прок слез со своего ящера и пошел пешком, ведя своего ящера на поводу. Тропинки уже не было, мы шли пешком.

— Если тут так опасно. — Спросил я у Листа. — Почему на нас ни кто не напал до сих пор?

— Днем нежить вялая, она не вылазит из своих укрытий. Вот ночью другое дело. — Улыбнулся мне Лист. — Сторм живет там уже давно. Он умеет колдовать и нежить обходит его стороной. К тому же он устроился на небольшом островке. По воде ни какая нежить не полезет к нему. Хоть ночью хоть днем.

— Понятно. — Кивнул я Листу.

Через полчаса мы спустились к болоту, по тонкой тропинке прошли еще пару лиг и вышли на небольшой островок с небольшим зимовьем. Встретил нас седой старик, которого мне представили как Сторма.

— На руины? — Спросил он Прока и, получив утвердительный ответ, покачал головой. — Сейчас там опасно. Нежить опять зашевелилась, как семь лет назад.

— Мы не полезем в сами руины. — Прок распряг своего ящера и заносил седло и сбрую в сарай. — Мы опять войдем через люк, который ты нам показал Сторм.

— Да, там по лучше, но тоже опасно. — Старик усмехнулся. — Ты привез то, что обещал? — Спросил он Прока.

— Да, как обычно продукты. Пять фляг отборного вина, которое ты просил, тоже в мешке. — Прок передал мешок старику.

— Спасибо. — Улыбнулся старик. — Когда выходите?

— Завтра, пойдем засветло. Сразу в люк и обыщем ближайшие комнаты. Ты пойдешь с нами, Сторм?

— Нет. — Старик улыбнулся Проку. — Ты же знаешь, я уже давно не хожу в руины.

— Смотри, я всегда готов тебя взять. Долу получишь такую же, как и каждый из нас. — Улыбнулся старику Прок.

— Мне не надо. Я уже стар и хочу спокойно дожить отмеренное богами мне время. — Ответил старик. — У тебя я смотрю новичок?

— Да вместо Реза. — Кивнул Прок.

— Ладно, располагайтесь. Сарай как обычно ваш. — Старик неожиданно легко забросил тяжелый мешок на плечо и унес его в зимовье. — На острове вас ни кто не тронет, но выходить ночью из сарая не рекомендую. — Бросил он через плечо.

Прок кивнул ему вслед, открыв дверь в сарай, стал заводить в него ящеров. Сарай внутри был просторным, наполовину разгороженным. Заведя ящеров во вторую половину, мы развели огонь и занялись приготовлением еды. Когда вкусно запахло приготовленной едой, в сарай зашел старик и задал еды ящерам.

— Присаживайся с нами Сторм. — Пригласил старика Прок.

— Присяду, отчего не присесть. — Согласился Сторм. — Завязывать надо тебе Прок с руинами. — Старик сел на предложенное ему место. — По краю ходишь и людей с собою водишь. Я тебе советую в этот раз вообще туда не ходить. Не спокойно в этот раз в руинах.

— Не, Сторм. Мы пойдем туда. Если возьмем приличную добычу, может и перестану ходить, но скажи мне тогда чем мне заниматься? Я ведь умею только ходить в руины и больше ни чего. — Горько усмехнулся Прок.

— Займись торговлей или открой кабак. — Пожал плечами старик. — Ты и так вынес с руин не мало, как бы не пришлось заплатить за это настоящую цену. Тебе что денег не хватает?

— Да, нет с деньгами у меня нормально. Сторм, дело в другом. — Посмотрел на старика Прок. — Ты помнишь Рамзи?

— Помню. — Кивнул старик. — Очень разумный человек. Заработал и остановился. Слышал в Гордеце у него гостиница и трактир.

— Да. Стал толстый и неповоротливый. Разговаривать про руины вообще не хочет. На уме только доходы с гостиницы и трактира. Не нравится мне так жить. — Улыбнулся Прок. — Не по мне это.

— Собери небольшой отряд. Займись охраной караванов. Зарабатывать можно везде, главное хотеть. — Не отступал от своего Сторм. — Я потому говорю, что в прошлый раз вы потеряли Реза, можете, не вернутся все. Жизнь гораздо дороже того, что можно вынести из руин.

— Я подумаю. — Не стал спорить со стариком Прок.

Мы поужинали и стали устраиваться на ночь. Я отнес остатки каши Чери, так я назвал своего ящера-гаррида, и вышел из сарая на улицу. Ветерок принес запах тины, и далекий запах какой-то гнили. На вечернем небе из собравшихся туч заморосил нудный, затяжной дождь. Далеко завыли волки.

— Скажи мне, за чем тебе нужен этот поход в руины. — Спросил меня голос старика сзади.

— Мне нужны деньги. — Пожал я плечами.

— Понятно. Деньги нужны всем. — Старик подошел и стал со мной рядом и тоже начал разглядывать болото в опускающейся темноте. — Много тебя надо денег?

— Много.

— А для чего?

— Я хочу поступить в Академию в Карасте. За год там надо заплатить двадцать пять тысяч. За два года полста.

— Дорого. — Кивнул мне Сторм. — Я учился в ней очень давно. Я был слабым магом и окончил всего один курс. На второй год обучения меня просто не допустили. Дар не позволял, он был тогда у меня очень маленьким. — Вдруг сказал мне старик.

— А сейчас? — Я повернулся и посмотрел на старика ментальным зрением.

— Сейчас я владею средним. — На месте старика я ни чего не видел, темное пятно закрывало его от моего "зрения". — Я уже стар. — Подумав, продолжил Сторм. — Мне уже почти ни чего не надо.

— Ты маг, они живут долго.

— Да. — Кивнул мне старик. — Если обладают сильным даром. Тогда доступно заклинание "омоложения". Я его знаю. Поэтому прожил тут больше восьмидесяти лет.

— У этих руин.

— Да. — Тяжело вздохнул старик. — Знаешь, почему руины смогли сохраниться так много лет. Ведь им больше трех тысяч лет.

— Не знаю. — Пожал я плечами. — Я читал, что это старые цитадели, в которых жили маги, возможно, это их волшебство помогло им сохранится.

— Да. Ты прав, но надо знать, что сама по себе нежить бездумна. Чтобы она плодилась тут в таких количествах, нужен разум, который будет ее размножать и поддерживать. Это личи, они живут на самых нижних этажах. Что же стоит за ними мне не известно, но иногда, во время полнолуния, когда нежить особенно активна, я чувствую, что в глубинах руин шевелится что-то огромное и страшное. — Старик смолк.

— Я схожу один раз, хотя бы для того, что бы знать, что это такое. — Сказал, подумав, я.

Старик кивнул и пошел в зимовье.

— Странная вещь судьба. — Бросил он через плечо. — Кому суждено утонуть, ни когда не сгорит, даже если будет сидеть в горящем доме.

Утром, нас поднял Прок. Мы быстро позавтракали и цепочкой двинулись в сторону руин. Пройдя, примерно пять лиг, по тропинке, вышли из болота и углубились в дремучий лес. Тут лес резко отличался от простого леса. Он был мертв. Не слышалось даже редкого щебетанья птиц, как в лесу на противоположной стороне болота. Ментально он был пуст. Соблюдая полную тишину, мы прошли еще четыре лиги, преодолевая сплошные завалы и обходя участки бурелома, и вдруг вышли на край огромного чистого от леса пространства.

Перед моими глазами оказались руины огромного древнего города. Город когда-то окружала высокая каменная стена, сейчас разрушенная. В некоторых местах она еще стояла отдельными башнями или кусками стены не меньше семи-восьми метровой высоты. Сразу со стеной начинались развалины домов и через пять километров опять развалины второй стены, теперь уже как минимум двенадцати-пятнадцати метровой высоты. За ней виднелись оставшиеся остовы зданий и дворцов. Сам город-крепость был почти сорокакилометрового диаметра. К центру высота и толщина стен увеличивалась. Я насчитал около пяти стен. Центр города был разрушен меньше. Там были видны уцелевшие, слегка разрушенные здания. Создавалось впечатление, что огромные высотой около километра монстры поборолись на территории города и ушли, оставив после себя развалины.

Ветер гулял по разрушенному городу и слегка подвывал в остатках разрушенных зданий. Начал опять моросить дождь. Развалины казались абсолютно безжизненными, но Прок показал знаками соблюдать полную тишину, мы продолжили путь. Пройдя около двух лиг, к центру города, Прок вошел в развалины огромного здания. Так же продолжая красться, мы прошли внутри здания еще метров пятьдесят и вошли в небольшой зал и, перебежав через него, оказались в маленькой комнате с окном, выходящим на полуразрушенную улицу.

Прок знаками показал мне подойти к нему и показал на что-то в окне.

— Видишь вон там, в темноте того здания? — Шепотом сказал мне Прок и показал указательным пальцем на развалины здания на противоположной стороне улицы.

Я посмотрел в направление указанном Проком и замер. Волосы на голове стали дыбом. На нас с проком смотрел огромный паук, трех метровой высоты из темноты здания напротив. Сетчатые глаза паука, казалось, смотрели нам в глаза. Черно-серого цвета, с огромными членистыми лапами и огромными жвалами, паук был страшен на вид.

— Он нас не видит, мы в тени этого здания. Они хорошо слышат, но близоруки. — Шепнул мне Прок. — Но если увидит, живыми не уйти. Бегает такая тварь с огромной скоростью и имеет такую скорость реакции, что трудно представить. Я видел, как такой сьел троих зазевавшихся искателей. Они не успели даже достать оружие из ножен.

— Ни хрена себе. — Шепотом произнес я.

Пока мы с Проком смотрели паука, Лист с Муроком, очистили пол комнаты, на котором обозначилась метрового диаметра крышка люка. Так же соблюдая тишину, мы вчетвером осторожно отодвинули ее чуть в сторону, и Прок приник к полу. Прислушавшись, он кивнул нам, и мы сдвинули крышку еще немного. Отверстия было достаточно, для того, что бы в него пролез один из нас.

Первым полез Прок, потом я, следом за мной Лист и замыкал нашу цепочку Мурок. Метров через тридцать спуска по скобам по отвесно уходящей вниз шахте мы оказались в небольшой комнате и выйдя из нее прошли по карнизу над большой уходящей вниз пропастью и оказались в небольшом зале. Прок, Лист и Мурок видимо тут бывали и поэтому шли в полной темноте. Я тоже следовал за ними, осматриваясь ментальным "зрением" и прислушиваясь к тишине. Возникало впечатление, что мы двигаемся среди довольно оживленных подземных коммуникаций. За стенами прохаживались скелеты и мертвяки, о чем я шепотом спросил Прока.

— Этот лаз мне показал Сторм. Мы на четвертом этаже. Идем по водостокам. За стенами действительно много нежити, но она нас пока не чувствует. — Шепотом пояснил мне Прок. — Сейчас будем спускаться на пятый этаж и пойдем по коридору. Там возможно только случайная встреча со скелетом или мертвяками. Осторожно начнем обыскивать все комнаты и собирать все ценное. Мы в прошлый раз обошли коридор уходящий вправо, теперь исследуем левый. Там можно будет пользоваться светом. Живущие там не приспособлены к нему, и он них действует ослепляюще, заставляя замирать на месте, но слышат и видят они в темноте отлично.