— Ну скажем так, Франция это не Россия. И то католическое государство. А у меня в государстве много различных религий, — стал говорить, в ответ, Николай, — Так, в нашем государстве, есть не только православные. В империи ещё есть инославцы, это те, кто признают Христа богом, но веруют иначе, чем православные. Есть иноверцы, это те, кто, не признавая Христа богом, чтят и его, как одного из пророков, и чтят богородицу. Это в первую очередь мусульмане. При этом мусульмане могут, по своей воле и служить. Причём на высших постах. Так эмир Бухары, имеет в моей армии чин генерала от кавалерии. И его я хочу сделать генерал-губернатором Константинополя. Если он согласиться. И есть инородцы, это те, кто и не считают Христа богом, и не чтят его как пророка. Но все могут входить в элиту нашего государства. При желании служа царю. В том числе у нас на государственной службе находятся и женщины. В фрейлины ты, как вдова, а по нашим законам вы все вдовы султана, попасть уже не можешь. Это скорее станет должностью при дворе, для дочерей Абдул-Хамида. Что останутся в России. Должность статс-дамы, более соответствующее вдове, никаких определенных обязанностей при дворе не несёт. И думаю, я его присвою тем из женщин, что останутся. Но есть ещё одна придворная должность, подходящая для вдовы, это должность гофмейстерины и или обер-гофмейстерины. Это те из женщин, кто заведовал придворным дамским штатом и канцеляриями императриц и великих княгинь, ну и представляли императрицам тех дам, что явились на аудиенцию к ним. Сейчас таких дам, при дворе, нет, и я подумываю вернуть эти должности. Но, для обер-гофмейстерин, на более высоком уровне. Сделав уже их управляющими не только делами императрицы, но и управлять хозяйственной частью дворца. И раз ты обучена вести хозяйство, пусть и чужими руками, хочу предложить тебе управлять всем хозяйством этого дворца. Будучи вашим высокопревосходительством. Ну и раз ты будешь общаться в высшем обществе, то у тебя будет больше шансов снова выйти замуж. Как тебе, такое предложение, Гвашемаш-султан? Что скажешь?
— Выполнять обязанности валиде? — переспросила турчанка, бросив короткий взгляд на царя, но тут же снова опустившая свой взгляд, — А при отсутствии матери султана, его главная кадын? А что скажут, ваше величество, ваши мама и жена?
— Они этим не занимаются, у них есть другие обязанности, — ответил Николай, — Но для тебя, это может стать спасением и опорой. Да и мне будет приятно знать, что во дворце будет порядок. И сегодня меня, со всеми моими придворными и гостями накормят ужином. Да и меня обеспечат местом, где я смогу переночевать. Плюс необходимо найти тело вашего общего мужа. Дабы предать его земле с подобающими почестями. Так какой будет твой ответ, на такое моё предложение.
Гвашемаш снова посмотрела в окно, закусив губу, и так просидела несколько минут. А потом произнесла:
— Это очень лестное предложение. Я, пожалуй, буду склонна принять его.
Николай улыбнулся в ответ, и, подумав, что падение крепости всегда начинается с маленькой уступки, давлению осаждающих, произнёс:
— Я рад, тогда ваше высокопревосходительство, приступайте к выполнению своих обязанностей и моих поручений. Соответствующие распоряжения, о твоём назначении и обязанностях я дам. И всех предупрежу.
Гвашемаш поднялась, поклонилась царю и, пробормотав благодарности, направилась к выходу из салона. А Николай, потянувшись на диване, достал сигареты и закурил одну из них. Похоже, военный вопрос, отходил на задний план. А на первые планы снова выходили вопросы политические.
5
В военном отношении ситуация была не только под контролем, но и стабильно улучшалось. На территорию Османской империи входили войска целого ряда государств, беря эту территорию под контроль. Один из двух провозглашённых султанов, Мехмед V, находившийся в азиатской части империи сдался французам в Сирии. Итальянцам в Анталии сдался и его младший брат, ставший позднее, и в иной истории, султаном, Мехмедом Вахидеддином. И даже немецкие части, достигнув по железной дороге Кавказа, направились в Ирак. Но в европейской части Османской империи продолжал существовать султан Мурад V, вновь возведённый офицерами, продолжавших существовать частей турецкой армии, на престол. И именно в европейской части продолжалась организованное сопротивление турецких военных, которые продолжали стремиться вывести из войны Грецию. Продолжая наступление в Фессалии. Выйдя к проходу Фермопилы. Их армия, в восемьдесят тысяч человек, при двух сотнях орудий, продолжала теснить тридцатитысячную, при семи десятках орудий, греческую армию. На помощь, которой были переброшены части греческой, в полторы тысячи человек, и русской армий, до сводного батальона с артиллерийской батареей, с Крита. Направились с Крита и часть греческих повстанцев, и ряд частей находившихся там итальянских войск. С Эпирского фронта, для поддержки греческой армии подошли и четвёрка греческих "алфавитных" канонерских лодок.
При этом на Крите перешли, из Дарданелл, корабли объединённой русско-греческой эскадры. Оставив в проливе, севший на мель, из-за открывшейся течи броненосец "Гангут". Туда же на Крит пришли и корабли британского Средиземноморского флота. На усиление которых, из Гибралтара, пришло два броненосца "Девастейшен" и " Тамерер ". Снова доведя число броненосцев во флоте, где сменился командующий, до девяти. Но хотя между двумя находящимися, на Крите, соединениями кораблей и чувствовалось напряжение, враждебных действий не одна из сторон не проявляла. Стремясь восстановить повреждённые корабли. Но формально оба соединения прикрывали переброску своих или союзных войск на азиатскую часть территории Османской империи. Где если и существовало сопротивление, то очень разрозненное и крайне слабое. В первую очередь турки стремились отомстить насилием, убийства и грабежами христианскому населению. Ну а коалиции войска стремились как можно быстрее занять под контроль территории и прекратить насилие над христианами. Особое рвение в этом проявляли армянские добровольцы, буквально рвавшиеся в Киликию. Что бы спасти жившее там единокровное население. При этом действия коалиции поддерживали и курды, объявившие о своей независимости и формировавшие своё государство, которое, как и Киликийскую Армению официально признал царь. Ну а русские войска, в том числе и с помощью вспомогательных канонерских лодок, Главноначальствующего Главного управления торгового мореплавания и портов, стремительно брали под контроль Черноморское побережье. Так уж получилось, что морское ведомство контролировала только объединённую эскадру. А вот вся основная нагрузка по взаимодействию сил флота и армии легло на Главное управление мореплавания и портов.
Благо, в распоряжении великого князя Александра Михайловича, оказалось большое количество судов, включая и два броненосца береговой обороны, так называемых "поповок". Круглых в плане судов, мало пригодных, для морского боя, но оказавшихся весьма эффективными для поддержки сухопутных войск. К ним были добавлены, в большом количестве, вооружённые торговые суда. Которые и обеспечивали поддержку находящихся, в прибрежной зоне, сухопутных войск. Как обеспечивая их снабжение, переброску, высадку на берег, так и прикрывая их действия скорострельными морскими орудиями. Правда третий боевой корабль, что находился в распоряжении Сандро, канонерская лодка "Систово", погибла в одном из боёв. Поддерживая действия сухопутных войск. Хотя в этих боях имелись и другие, пусть и менее значимые потери.
Ну а после высадки второго эшелона десанта, включавшего две пехотных и кавалерийскую дивизии, с частями усиления и управления двух корпусов позволил окончательно сформировать Особую армию. При этом восьмой армейский корпус, с кавалерийской дивизией, оказался на восток от Константинополя, прикрывая его с азиатского театра военных действий. Заняв город Изник. Который тут же переименовали в Никею. Николай очень хотел получить под свой контроль все три столицы существовавшей Византийской империи. После чего наступление этого корпуса тоже было приостановлено. Как несколько ранее было приостановлены действия седьмого армейского корпуса, прикрывавшего Константинополь с запада. Так и Особого десантного корпуса, который после высадки второго эшелона десанта был переброшен по морю на полуостров Галлиполи. Откуда попытался было начать наступление, чтобы выйти в тыл наступающих, на греков, турецких войск. Но Николай быстро осознал, что они просто не успеют. Поэтому и этот корпус получил приказ остановиться. Пятая стрелковая бригада, без одного двадцатого стрелкового полка, занимавшего береговые укрепления на азиатском берегу Дарданелл, но со сводным отрядом двадцать пятой морской дивизии была по морю переброшены к Фермопилам. Причём в состав сводного отряда морской дивизии были включены те части, которые были вооружены экспериментальным оружием. Скорострельными полевыми и горными орудиями, бомбомётами, пулемётами, самозарядными и магазинными винтовками. С моря их поддерживали и русские вспомогательные канонерские лодки, оснащённые дальнобойными и скорострельными морскими орудиями. В общем, совместными усилиями, удалось остановить наступление турок в Греции. И не допустить её выход из войны. Но это случилось несколько позднее.
А пока Николаю приходилось решать и задачи совсем другого плана. Одна, из которых, это была задача, связанная с организацией стрелковых частей русской армии. Стрелковые полки состояли из двух батальонов, а не четырёх, как пехотные. И в стрелковой бригаде полков было четыре. И только в ходе русско-японской войны, стрелковые бригады стали преобразовывать в дивизии, а полки делать сначала состоящими из трёх, а потом четырёх батальонов. Вот и сейчас царь повелел сделать стрелковые полки трёх батальонными, а стрелковые бригады переформировать в стрелковые дивизии. Плюс этим указом существовавшие в составе финской и бухарской автономий воинские формирования были включены в состав русской армии. В виде Финской и Бухарской туземных стрелковых дивизий. А гвардейский финский стрелковый полк и бухарская гвардейская рота, переводился в состав русской гвардии. При этом командиром Бухарской туземной дивизии становился наследник престола Бухары, Сеид Мир Мухаммед Алим-хан. Получивший по этому поводу чин генерал-майора русской армии. Ну а его отец эмир Бухары, Сеид Абдулахад-хан, получал орден Андрея Первозванного, и становился генерал-губернатором Константинопольской области. Становясь при этом ещё и халифом, духовным главой и защитником всех мусульман, которому на хранение вручались все реликвии пророка. Что хранились в Стамбуле[10].
При этом Николай пришлось выдержать и беседу с патриархом Константинопольским. Ведь после образования Святейшего правительствующего синода Русской православной церкви главой православия в России становился именно царь, который руководил деятельностью церкви через обер-прокурора Святейшего правительствующего синода. Кем в данный момент был Победоносцев, введённый таким образом в правительство Российской империи. Ну а тут русские войска вторглись в епархию Константинопольского патриарха. Что последнему совершенно не понравилось. И он попытался удержать церковную власть над территориями, уходившими под контроль Российской империи. В частности, над Константинополем. Потребовав передать ему все культовые сооружения.
С одной стороны, ссориться, с одним из ведущих патриархов православия, Николаю не хотелось. С другой же стороны, как он прямо сказал, добейся греки самостоятельно освобождения Константинополя, с городками, от владычества мусульман и полным изгнанием последних, у него и претензий бы, к Константинопольскому патриарху, не было бы. Но раз теперь это часть Российской империи, то и главная тут Русская православная церковь. То есть он, царь. И будет, так как он скажет. И в православные храмы будут переоборудованы только те мечети, что строились как православные храмы. Причём две трети из них, и так сказать выбранные[11], как когда-то были выбранные полки, перейдут в ведение Русской православной церкви. Остальные же окажуться в ведение Константинопольского патриарха, которому ещё остаются те церкви, что уже имеются. Ну и конечно имеющий резиденцию в Константинополе патриарх будет руководить всеми находящимися в его ведение православными приходами. В других странах. При этом все наложенные мусульманами ограничения царь снимает. Но Святую Софию он забирает в Русскую Православную Церковь. В общем, расстались главы двух ведущих православных церквей, царь и патриарх, обиженные друг на друга. Так сказать, к взаимному неудовольствию.
Да и политикой тоже пришлось заниматься. Так выяснилось, что в бухте Золотой Рог находился бывший греческий блокадопрорыватель "Аркади". В своё время захваченный турками, во время предыдущего восстания на Крите. Но при этом пароход не только сумел сначала выгрузить груз, доставленный на остров, выиграв бой с перехватившими его турецкими кораблями, но и был, будучи подожжённым, покинут командой. Но турки успели потушить пожар и захватили судно, введя его в состав своего флота. Ну а теперь Николай распорядился поднять над судном греческий флаг, привести пароход в относительный порядок и перевести его в Афины. Расчитывая, что греческий народ, в знак благодарности, свяжет руки греческому правительству, в вопросе поддержке Константинопольского патриарха. Ну и в пользу решения политических проблем направил во все ведущие европейские государства предложение провести Константинопольский конгресс. Так сказать, решить, как дальше жить будут. Ну и предложил главам этих государств посетить его в Константинополе. Ну а ещё одним политическим вопросом, которым Николай занялся, был вопрос, связанный со скупостью последнего турецкого султана. Абдул-Хамида II не любил платить. Предпочитая тратить деньги на другие, более приятные ему цели. В результате жалование, причём за довольно большой срок задерживалось не только чиновникам, но и даже офицерам армии. И Николай отдал распоряжение, что в зоне, занятой русскими войсками, всем турецким чиновникам предписывалось вернуться на свои присутственные места. Всем вернувшимся была обещано русское жалование и возврат долгов, по их турецкому жалованию, за три предыдущих месяца. Да и офицерам предлагалось перейти на русскую службу. С сохранением чина и обещанием свободы вероисповедания.
Ну и, поруководив, Николай, решил несколько отдохнуть. И заявил, что отправляется осмотреть места боёв в Дарданеллах. Благо эту часть империи охраняли артиллеристы полковника Белого и стрелки полковника Кондратенко. Если первые смогли быстро подавить береговую оборону на азиатском берегу пролива, а потом неплохо постреляли по британским броненосцам. То вторые обеспечили выход русских войск к этому проливу. И заняли береговые укрепления турок. Плюс именно знамя двадцатого стрелкового полка было первым, из русских знамён, поднято над броненосцем "Барфлером". Когда тот приткнулся к берегу. Захватив экипаж этого броненосца. А только потом над полузатонувшим броненосцем был поднят Андреевский флаг. В общем, Николай пожелал лично наградить героев. Ну и посмотреть на результаты их трудов, включая и бывшие британские корабли. Ну и направив, в издательство "Искры" новую статью, о том, что невозможно перепрыгнуть через общественную формацию придя сразу от того же феодализма к социализму, из-за косности мышления членов этих обществ, он поднялся на борт яхты "Штандарт". Что бы, в сопровождении "Аркади", шедшей уже под греческим флагом, но с русским экипажем, отправиться в небольшое плавание. Предварительно предложив принцессе Гавайев посетить его в новой столице Российской империи. Одной из трёх. И которых в России стало семь. Столичными городами, помимо Санкт-Петербурга и Москвы, были объявлены ещё Новгород, Киев, Константинополь, Трапезунд и Никея. Россия официально объявляла права на Византийское наследство.
