Маскарад или Сколько стоит твоя любовь?

— На тебе, Морозов, мой курсовик, не забудь, — недружелюбно буркнул Максим и, игнорируя очередь, направился к прилавку раздачи.

Курсовая работа в начале года? На каком же они курсе? И во что я опять не по своей воле влезла?

— Мой тебе совет, — раздался голос "жениха" над самым ухом. Я вздрогнула и попятилась, тут же упершись во что-то твёрдое. Как оказалось секундой позже, это была грудь того самого ботаника, который к тому же приобнял меня за плечи.

— Старайся не попадаться им на глаза — проще жить, — усмехнулся парень и резко отпустил. Я покачнулась, шагнула вперед и постаралась как можно скорее выбраться из столовки. И так привлекла к себе слишком много внимания. Хорошо хоть здесь не было рыжей Лерочки с её любвеобильным Пашечкой, иначе бы точно стала всеобщим посмешищем. Как же тяжело быть обычной серой мышкой. Стервой было проще.

Но последнюю пару я отсидела, гордо спрятавшись на одной из задних парт, и периодически пыталась слушать лекцию в перерывах между черканием на листке в клеточку человекоподобных существ. Они должны были изображать этого самого Максима, который сват-идиот, и каждый такой человечек умирал у меня своей изощренной смертью. Вот, например, тут Максимку затаптывает клякса, подразумевающая стадо взбешенных быков, а вон на той картинке в Максика попадает упавший с неба обломок космической станции. М-да.... Что тут скажешь? Нет у меня таланта, так что фантазировать я могла сколько угодно, а вот рисунки получались никакие. Самой стыдно. Но что поделать, когда по-другому мстить нет ни желания, ни возможности. Вру. И то, и другое наличествовало, не было смысла. Если сделаю что-то в открытую, образ пай девочки моментально разрушится — я себя знаю. Ну, а если мстить из-под полы.... В общем, я просто так не умею.

Время шло, а я никак не могла придумать достойной мести, чтобы не раскрыть себя. Наверное, оставалось банальное: сидеть на окне над выходом из здания корпуса и как бы случайно скинуть на Максика цветочный горшок. Но, право слово, мне было жаль кактусы. Да и, в общем-то, я уже особо и не злилась. Ну, подумаешь, поиздевался над подслеповатой девочкой-ботаником, так у таких лидеров это делается как должное. А я ботаник прилежный и обязана терпеливо сносить все тягости учебного процесса, тем более, он был в самом разгаре.

От начала года прошло почти полтора месяца, и для студентов-первокурсников начались первые неприятности в виде многочисленных семинаров и редких контрольных, одну из которых, кстати, я только что написала. Сдала самая первая и быстро смылась из аудитории, спрятавшись в читальном зале библиотеки. Крутые парни и девушки сюда не ходят, наверное, боятся, что их мозг взорвется от переизбытка знаний, а лично мне здесь нравилось. Тихо и никто не мешает подумать.

Благодаря своей "ботаничности" я подружилась с библиотекаршей и теперь могла часами проводить за её рабочим компьютером, лазая по просторам интернета. Анастасия Федоровна всё равно ничего не понимала в этом "железном монстре" и долго жаловалась мне на нашего декана, видите ли, это именно он подсунул ей рычащий ужас. Ну, учитывая, что библиотекарше стукнуло почти восемьдесят лет, боязнь "железного монстра" была оправдана. Вот я и наслаждалась жизнью, пока все остальные дрались за тёплое место в столовке. Здесь мне тоже повезло — Анастасия Фёдоровна постоянно снабжала меня домашней выпечкой. Как бы с такими обедами не начать покупать штаны на размер больше. Каждый раз пыталась заставить себя отказаться сначала от третьего, потом и от четвертого подряд пирожка, но они всегда побеждали. Сегодня, правда, пирогов не было, зато присутствовал один очень надоедливый и холодный, под стать его фамилии, студент.

Здесь можно сделать небольшой экскурс в события этих полутора месяцев и особо отметить роль господина Морозова в моей нелегкой жизни. После того случая с Максиком, Тимофей Морозов начал практически меня преследовать. Нет, не специально, но так навязчиво. Например. Иду в столовую и обязательно встречаюсь с ним, пусть часы и показывают шесть вечера, когда все нормальные студенты и преподаватели (кроме вечерников, разумеется) давно ужинают дома. Или случай у деканата. Зашла как-то узнать... ладно, вру, вызвали меня по самому невинному вопросу с предложением стать старостой группы, а там он. Тимофей Морозов. И так по сто раз на дню. Если все остальные имеющиеся в корпусе ботаники или полу-ботаники старались меня избегать, этот словно специально караулил.

Ну, и что, друг мой, ты на этот раз хочешь от меня? Вроде аж на третьем курсе, и мозги имеются...

— Ты ещё долго? — как-то мрачновато поинтересовался Морозов и нервно скосился на настенные часы. Я тоже глянула на время и ничего криминального не обнаружила. Десять минут четвёртого, пара с контрольной пять минут, как закончилась, и все мои одногруппники, скорее всего, разбежались по домам или по каким-нибудь барам, клубам, кафешкам. И только я, как дура, сижу в университетской библиотеке и учусь.

— Почему "как"? — спросил въедливый внутренний голос, ну, и пришлось с ним согласиться.

— Эй! — Морозов коснулся моего плеча. — Так ты скоро?

Меня аж вжало в кресло. Это что он себе позволяет? Руку на беззащитную девушку поднимать? Парень вопросительно свёл брови и уставился на меня, а я только хрюкнула: очень уж смешно съехали на нос его очки.

— Не скоро. Иди домой и работай там, сколько влезет, — внезапно выходя из образа, рыкнула я на парня. Он снова удивился, но быстро взял себя в руки и холодно так посмотрел. Возникло чувство, что меня моментально приморозило к сидению: захочу не встану, а если случится чудо, буду разгуливать с креслом на попе. И взгляд... пронзительно-колючий. Брр, прям мороз по коже. Правильная у него фамилия. Не уродись парень ботаником, обязательно стал бы первым хулиганом города. Да его боялись бы за один этот замораживающий взгляд.

— Тимочка, Оксаночка, у вас всё хорошо? — скрипуче полюбопытствовала из своего угла Анастасия Фёдоровна, до этого зачитывающаяся каким-то дешевым любовным романчиком. И правильно! Гнать таких посетителей библиотеки в шею! Мне самой мало компьютера, а тут... конкурент. Между прочим, я уже переехала в свою новую квартиру, но, к сожалению, то ли папа облажался, то ли форс-мажор, но провести туда выделенку никто не додумался. Так что я теперь временно без интернета, а необходимость писать доклады, рефераты и прочие прелести студенческой повседневности никуда не исчезла.

— У нас всё замечательно, Анастасия Фёдоровна, — обворожительно улыбнулся ботаник, и я отмерзла от кресла. Да, такой улыбкой можно растопить и Северный полюс, что уж говорить о древней библиотекарше, которая заулыбалась в ответ и снова уткнулась в книжку. И что это сейчас было? Откуда улыбка голливудского секс-символа, соблазняющего первую красавицу Вселенной? Только не вяжется милый оскал с... вот этим ботаником.

— Ну? Мне долго ещё ждать? — стоило ему открыть рот, и всё голливудское волшебство исчезло — на свет снова вылез злобный Дедушка Мороз. Правда, он анти-Клаус и вместо подарков, вручил мне, любимой, чёрный уголёк и сосульку на кончик носа.

— Долго, — буркнула в ответ и, напустив на себя чрезвычайно занятой вид, уткнулась в монитор.

Ботаник вздохнул. И ушел. А я победно оскалилась... и с ужасом вцепилась в сидушку кресла, которое почему-то вместе со мной резко отъехало от стола.

— Эй! — ошарашено возмутилась я, как только до мозга дошло, кто и что сделал. А этот ботаник подставил на место моего кресла обычный стул и вовсю орудовал за компьютером.

— Эй! — других слов всё равно не было. Мозг ещё не отошел от удивления. И после этого он ботаник? Да Морозов точно хулиган! А под ботаника только маскируется. Ой...

Быстро прикинув, каковы шансы встретить в этом городе, именно в этом университете, в это время маскирующегося, подобно мне.... И поняла, что шансы вообще-то есть. Но, если я веду себя как полный, абсолютный ботан, то Морозов делает это как-то очень странно.

— Слушай! — мышка превратилась в мышку-мутанта, встала за спиной парня, упёрла руки в бока и... и всё. Он не обратил на меня внимания. Как, впрочем, и старушка-библиотекарша, настолько увлекшаяся своим чтивом, и не заметившая, как этот гад нечёсаный творит здесь бесчинства! Я попыталась повторить его маневр с отодвиганием стула, но попробуй, сдвинь такую тушу. А у него ещё и преимущество было — у кресла есть колёсики!

— Слушай, — моими же словами отозвался ботаник. Повернулся в пол-оборота и замучено посмотрел на меня. В прямом смысле замучено. Если не обращать внимания на толстые очки, а заглянуть в глаза (кстати, карего цвета), то можно легко определить, что парень не спал уже пару суток точно. Либо он маньяк и дома не отходит от компьютера с онлайн-играми.

— Ксения, кажется? — продолжил Морозов.

— Откуда ты знаешь моё имя? — воинственно и чересчур громко воскликнула я, и тут же втянула голову в плечи. Анастасия Фёдоровна, следуя выработанному за многие годы инстинкту библиотекаря, среагировала на громкий шум и шикнула на его источник. Пришлось извиняться. А потом и удивляться на такую избирательную выборку этого самого шума. Почему она не среагировала на творимые Морозовым безобразия?

— Из деканата, откуда ещё, — криво улыбнулся парень и, приподняв очки, потёр переносицу. — Слушай, я очень устал, а мне ещё писать две главы. И если ты не против, займись чем-нибудь другим.

— Ну, так знай — против! — заявила я и в последний раз попробовала сдвинуть его с места.

Стул под парнем подломился, задние ножки сложились вперёд, и Морозов, взмахнув руками, полетел назад. Я едва успела отпрыгнуть с места его приземления. Тимофей громко выругался, заставив мои уши покраснеть, и вскочил на ноги быстрее, чем на созданный нами шум отреагировала хозяйка библиотеки. А когда отреагировала, мне захотелось саморучно придушить гадкого ботаника. Нет бы отругать и отправить нарушителя спокойствия в деканат! Анастасия Фёдоровна начала его жалеть! Я тихо стояла в сторонке и пыталась не выпускать пар, а он так и пёр из ушей. Пришлось почувствовать себя паровозом. Причём, сверхскоростным экспрессом. Потому что стоило увидеть перекошенное лицо парня, его треснувшие очки и полный злобы и обещания медленной смерти взгляд, меня как ветром сдуло. Сначала из библиотеки, потом из университета. Скорый поезд "Оксана Родионова" мчался напролом в то единственное место, где никто меня не выдаст этому монстру. В свою новенькую, ещё пахнущую краской и почему-то хвоей, квартирку. Нет, ну правда: у него что, дома нет своего компьютера и интернета? Почему надо было мешать мне? И уж тем более я не виновата в поломке стула.

Тимофей стоял у окна и всё ещё смотрел на длинную аллею, по которой десять минут назад убегала эта несносная девчонка. Кажется, она его преследовала. Зря в тот день Макс решил пошутить. Неудачная получилась шутка. Жаль нельзя отмотать всё назад. Прошлое, вообще, трудно исправить. Кому, как не ему, этого не знать?

— Тимочка, точно всё в порядке? — заботливо поинтересовалась старая библиотекарша. Тимофею захотелось высказать всё, начиная от её навязчивой заботы, заканчивая этим самым "Тимочкой", от которого сводило зубы, но он промолчал. Кивнул сам себе, отвернулся от окна, и навесил свою отработанную годами улыбку хорошего мальчика.

— Всё хорошо, баб Насть, — заверил он старушку. — А стул я вам почину.

— Ой! Да что ты! — отмахнулась женщина. — Я Лёнечку попрошу, он ещё десяток таких принесёт из подвала. А ты не переживай. И девочку эту не обижай.

Тимофей кивнул, и снова повернулся к окну. Старушка ещё несколько минут потопталась за его спиной, но, видимо, поняв, что более внимания ей не уделят, ушла.

"Наверное, пошла просить Лёнечку", — про себя усмехнулся Тимофей. Учитывая, что этот Лёнечка - заслуженный декан юридического факультета, то...

Тимофей улыбнулся и потёр ушибленный локоть. Не ожидал он от девчонки такой подлянки, и в первый момент хотел придушить мерзавку, но она успела убежать раньше. Выходит, что не зря так напрягалась. Да и бегает она неплохо. Так улепетывала по аллее — только пятки сверкали! С другой стороны, разве смог бы он ударить девушку? Друга — куда ни шло.... Того же Макса — с этим хреновым шутником они вместе едва ли не с пеленок. А теперь ему, Тимофею, приходиться постоянно терпеть общество этой серой забитой мышки, которая временами....

— И всё-таки я тебя видел, — задумчиво произнес Тим, постукивая пальцем по оконной раме.

В том, что первого сентября именно Оксана выбежала под его прикрытием из столовки, сомневаться не приходилось. Парень видел всю сцену целиком и, наверное, сам подставился, чтобы защитить серую мышку. Мелочь, но тогда она показалась ему несчастной, а Тимофей никогда не знал, что делать с несчастными девушками. Но в тот раз Морозов сделал это специально....

Да и подсознание настойчиво твердило: было ещё что-то... кроме. Но что конкретно - Тимофей никак не мог вспомнить.

Сейчас же захотелось Родионову проучить. И, пожалуй, парень знал, как именно. Но сначала следовала доделать конец главы. Никакие деньги лишними не бывают, а написание работ за ленивых студентов всегда приносило стабильный доход.

Глава 3. Нравится, не нравится, умри моя красавица!

Как ни странно, но я всё ещё была жива. Два или три раза видела в толпе праздношатающихся студентов моего ботаника, но всегда умудрялась спрятаться раньше, чем он меня замечал. Может быть, перебарщиваю, но, как говорит мой дядя Саша: "Бережёного Бог бережёт, а зека мент стережёт". Дядя — начальник колонии строгого режима, так что и юмор у него своеобразный. Я-то кое-как привыкла, а остальные.... А какое мне до них дело? Знаю лишь одно: тот, кто не понимает юмора дяди, живёт плохо и голодно.

Я выглянула из женского туалета, проверила обстановку и, тихо порадовавшись, что ботаник ушёл (а это именно его приближение загнало меня сюда), двумя короткими перебежками добралась до нужной аудитории. У нас сегодня открытая лекция какого-то крутого преподавателя психологии, который следующие два месяца будет упорно выявлять наши комплексы и наставлять на путь истинный, то есть заумным голосом вещать, как эти комплексы перебороть. Это наш ректор расщедрился и... в общем, теперь придётся каждую пятницу засиживаться до шести вечера и заниматься поучительной психологией. Большое спасибо нашему ректору! Причем сразу от всех студентов. Потому что одной половине придется приезжать в институт к восьми тридцати утра, а второй отсиживать филейную часть по вечерам.