Василиска - 1

— Так не попробуешь, не узнаешь, — спрыгнув с кровати, подошла она к лекарю-недоучке. А сама-то...

Оборотни расступились, пропуская мага-подростка, от которого просто разило человеческой кровью, дымом, землёй и непонятно ещё чем, и почему-то не побоявшегося приблизиться к стае. Обычно, маги оборотней стороной обходят. А это... недоразумение... Стая готова была за соломинку уцепиться своими острыми клыками, в отличие от лекаря. Им их вожак дорог.

Лиска уловила внутренние терзания 'страусёнка', вот, чувствовала она, что ему просто на просто не хочется делать операцию. Лекарь обрадовался, когда сонный артефакт не сработал. (Это Лиска почувствовала). Видимо, заранее знал он, что так оно и будет и всячески тянул время, чтобы уже сдать смену, и пусть кто-то другой разбирается с этими нелюдями. Чур, меня!

— У меня нет полномочий, доверять такой дорогой артефакт непонятно кому, — брезгливо выговорил лекарь, и, быстро убрав предмет обсуждения в шкатулку, не оглядываясь, пошёл к своему кабинету. У него дела! А на самом деле он гнева оборотней испугался. Кто-то из них не сдержался и недовольно зарычал. Рррр... да рррыыы...

И помочь убрать со стола, хотя бы тяжёлую шкатулку-сейф отнести на место, он не удосужился. На охранные функции артефактов понадеялся. А прислуживающая сестра милосердия, седая женщина в теле, осталась у стола, теперь ей предстояло сложить инструмент на место. Зря таскала. А если ещё на вопросы этих отвечать придётся?

Искать по городу другого мага-лекаря для оборотней нереально. Не приветствовали их нигде. Любой стражник мог остановить двуликого и взашей проводить за ворота. Это в лучшем случае, а если определят в клетку? Закон есть, что оборотням запрещено заходить в город ночью. И если такого поймают... Случиться может всё, что угодно, никто же не будет разбираться, что причина была. В более престижные лекарские заведения оборотней просто не пустит охрана. Да и найдя мага-лекаря, уговорить лечить нелюдя...

Оборотни хоть сами и не умели управлять магией, но имели магические возможности. Особенно, сопротивление магической энергии у них было высокое. За это оборотням-наёмникам цены не было. Это если они правильно обученные. Дедушка как-то говорил ей, что они сами по себе высоко ценились и при магах частной охраной. Их даже нанимали сопровождением леди. А для нестабильных молодых магов становились няньками — 'вой'. Но это было давно. А что произошло? 'Дела давно минувших лет!' Или они, или их: или предали, или предали. Сейчас и не разберёшь.

Ещё и лишились оборотни поддержки в виде своего государства. Исчезло оно, пало из-за страшной эпидемии. Ударом такая трагедия для них стала. А потом...

Дальше, кто-то внушил всем, что оборотни — всего-навсего магические животные, способные принимать человеческий облик, и значит, человеческие законы на них не распространяются. Но вот, ручных пёсиков из свободолюбивых волков никому не вышло сотворить. Хотя очень пытались, и даже охоту на них устраивали. И вышло, что вышло! Остатки выживших отгородились от людей, скрывшись в лесах, и стали постоянно передвигаясь, старались держаться свободных территорий. Волка ноги кормят. Как-то так! Отказались они от служения магам. Но временами нанимались на какие-нибудь тяжёлые работы и к наёмникам. Невозможно же жить в полной изоляции от цивилизации.

А ещё, при излечении магом с целительскими навыками раненный оборотень невероятно много магической энергии тянет, просто ужас... Поэтому, маги, от травника, до целителя, и не брались за оказания им помощи. Животные, что с них взять?! Шкуру если! Ценную, если заметить.

Глава 4

Женщина вцепилась в шкатулку и хотела, первым делом, отнести её в безопасное место. Но куда там! Маг-подросток подвернулся ей под ноги, и они обе грохнулись на пол. И шкатулка отлетела в сторону.

— Ой, извините! — попыталась искупить свою вину Лиска, подскочив с чёрного от грязи деревянного некрашеного пола, и помогая женщине подняться. — Вы не ушиблись?

Женщина, немного растерялась, как-то быстро оказавшись окружённой стаей оборотней, села на предложенный, откуда-то взятый, табурет. Видимо, где-то под кроватью стоявший. Оборотни, нюхом, что ли, сразу поняли, что происходит. Начали помогать подростку. Мешаться под ногами.

Стражник, наблюдавший за всем происходящим со стороны, некоторое время не вмешивался. Пока объект его охраны в толпе оборотней не скрылся. А это...

Охранные руны даже не среагировали на посягательницу сокровища. Крышка сейф-шкатулки поддалась, и Василиска зажала в руке холодный мутно-белый кристалл похожий на приплюснутое яйцо, приятно уместившийся в её кулаке. Секунда настройки и кожу бледной руки начало покалывать. Словно небольшой разряд тока пустили. Красота! Поняла Лиска, что всё она делает правильно. Заряжает. Детской радостью застыла на её лице улыбка...

— Разойтись! — рявкнул на оборотней подоспевший стражник. Оборотни отошло от сидевшей на табурете перепуганной женщины, поглаживающей ушибленную коленку и руку. Но отошли они так, что окружили Василису. — Пацан! Ты где?

— Сейчас я, — пробурчала Василиска с пола. — Тут шкатулка с сонным артефактом упала, вот нашла, смотрю, не повредился ли.

Всё с артефактом в порядке. И заряжался он отлично. Василиса хоть и не чувствовала своего личного резерва, но наблюдала стремительно вливающийся через неё поток магической энергии. Ещё минутку бы, да кто ей такое позволит? По-хорошему, заряжать такой артефакт требовалось примерно четыре часа. В тишине и спокойствии. А так... последствие разрыва вливающегося патока, подобно гидроудару. Смыть могло, в плане сознания.

Могло! На слова 'вот, нашла', казалось, никто внимания не обратил. Хотя... На рефлексах она протянула свободную руку к близь стоящему оборотню, чтобы тот помог ей подняться. И он помог. Видимо, тоже на рефлексах подал громадную ладонь. Лиска уцепилась, небольшой разряд пробил их обоих, яркая вспышка ударила по зрению, прожужжала довольная по извилинам мозга. Волосы на оборотне дыбом встали. Как и у девушки на затылке. Глаза... зрачки расширились у обоих. Красота!

— Нормально? — нервно хихикнула Лиска своему спасителю, поглотившему излишки разорвавшегося магического потока. Оборотень сквозь зубы втянул сипло воздух слишком близко к её голове. Ему-то что? Этот разряд, как статическое электричество. Неприятное? Конечно! Но он один раз обернётся, и всё! Излишки испаряться. Мужчина на вопрос положительно кивнул головой: 'нормально, нормально'. Чихнул. Запашок от неё ещё тот...

— А ну, шуруй сюда! — начал нервничать стражник.

— Сейчас! — закатила Лиска глаза. И подошла к женщине. — Смотрите, с кристаллом всё в порядке. А ещё, мне кажется, что зарядка в нём имеется. Просто, бывает такое, что он не с первого раза срабатывает. Видимо, им давно не пользовались. Пожалуйста, уговорите лекаря ещё раз посмотреть, попробовать.

Сестра милосердия взяла артефакт и посмотрела через него на свет. Мирный синеватый блеск подтверждал слова подростка. Резерв полон почти наполовину. Работать с таким можно.

— Ой, да, — подхватилась она и быстрым семенящим шагом скрылась в каморке начальства. Откуда сразу же донеслось недовольное ворчание молодого лекаря.

Василиска же под гневный взгляд своего охраняющего стражника вернулась на кровать. Уселась по-турецки. Резерв, резерв. Обычно, маги после заливки чувствуют усталость. Она же себя прекрасно ощущала. Настроение на подъёме. Рукопожатие с оборотнем, сказалось положительно. Даже призрачная лёгкость, какая-то в голове образовалась, как после ста грамм. Но... хорошего понемногу.

Понравилось рукопожатие и оборотню, у него, да не только у него, у многих оборотней, привычным состоянием был магический голод, когда для оборота не хватало сил. А это опасно. Обычно, вожак стаи, больше всех способный накапливать в себе магию, он и делился со своими специальной магической энергией.

На несколько минут оставленные без присмотра вещи никуда не делись. И сама Лиска не торопилась заглядывать в недра рюкзака. Она и так знала наизусть, что там, где и в каком состоянии. Ну, почти! Последнее время, рюкзак играл и роль дамской сумочки, а в таком аксессуаре... дно бездонно. Подумала она дневник дедушкин почитать. Может, он там что-то новое дописал? Хотя, нет! Он при ней его дописывал, что-то отмечал.

Мысли упрямо игнорировали думы о случившемся с родными. Ни хотела она верить в их гибель. Она жива, значит, они тоже могли выжить! А надежда... умирает последней.

Достав небольшую пластиковую бутылку и откупорив крышечку, девушка отпила тёплой воды. Жара! Попить бы что-нибудь холодненького. Мечты! Раньше думала она, что вот, выберется, и чай свежий, и кофе, и какао, всё в одном стакане замешает и выпьет. Но теперь... оказавшись в дедушкином мире, она не думала, что в ближайшее время удалит свою жажду по прошлому. А имеющийся небольшой запас она израсходует очень быстро. Она знала! А про любимую еду...

Девушке вообще думать пока ни о чём не хотелось. Под тёплыми штанами у неё шорты надеты, и так, по мелочи, в виде специальных ремней на липучках с холодным оружием. Война же! И пистолет у неё заткнут за эластичный бинт. Нашла она его, спрятала, называется, как смогла. Эх! В подвалах холодно было, зябко. Какая-то бабушка, когда летняя жара стояла, всё говорила, что хорошо, когда тепло, жара кости не ломит. Действительно, кости не ломило. Но... сняла она штаны, сложила в отдельную стопку, с кровавой футболкой. Постирать бы не мешало. Но футболка, скорее всего, только на выброс теперь годилась.

А на улице, тем временем, хорошо стемнело. Единственным источником света, через не застеклённые окна, стал разгоревшийся во дворе костёр. И всё равно, темно. Лишь звериные глаза оборотней светились в темноте. И любопытный народ поглядывал из своих мест. Бесплатный концерт!

Стражник удалился на своё сидячее место у входа. А из своей каморки с высоко задранным носом вышел господин всей лечебницы. Недовольный...

Широко шагая, подошёл он к пострадавшему, которому, уходя, даже первую помощь не оказал. Не перебинтовал, кровь не остановил. Теперь огромная кровавая лужа неприятно растеклась по полу. Лекарь-недоучка поморщился. Сестра милосердия, заметив выражение его лица, проследив за взглядом, развернулась и удалилась за ведром с водой и половой тряпкой. А у неё всё болит.

— Давайте, я помогу, — опять подскочила с кровати Василиска, влезая не в своё дело. Крови она никогда не боялась. Ей не то, что не сиделось, она, просто, подсознательно чувствовала, что надо занять себя, чтобы не думать о ни о чём. Да и не видела она ничего предосудительное в помощи, она в подвалах своего города только и делала, что крутилась и помогала. Еду, в основном, взрослые женщины готовили, она с другими подростками бегала по многоэтажкам, добывала припасы, приносила воды. Когда никто не видит. Но это до поры до времени. А так, детей с подвала старались вообще не выпускать. Её же тем более.

В самом начале вооружённого противостояния, пришёл в их подвал человек, по уставшему осунувшемуся заросшему лицу определить его возраст было затруднительно, от тридцати до сорока где-то. Волосы с проседью, глаза серые, колкие, ледяные. Хладнокровные. Медик, спросил, есть ли в подвале ещё медики, или медсёстры, или интерны, способные помогать ему при операциях, вот Лиска и подняла руку. Специализированные курсы первой медицинской помощи прошла. Она с первого класса в кружке скалолазания. И на хирурга мечтала выучиться, успела только два года отучиться. Даже одну практику в больнице прошла.

Но вот вопрос встал с ей возрастом. Ей на тот момент только пятнадцать было. И таскать за собой ребёнка... Ему не хотелось, но выхода не было. Кто предложил выход? А именно, кто-то предложил расписаться им. Лиска бы сейчас и не вспомнила, кто это был. Мало ли? Чтобы избежать ненужного разговора. Мать дала разрешение, почему-то решив, что рядом с серьёзным мужчиной шанс выжить у неё вырастит. Командир какого-то подразделения выписал им справку, что подтверждает их намерение пожениться и объявил их мужем и женой. Свидетели поставили свои подписи в документе, и она перешла буквально в собственность Максима. Единственного медицинского врача на всю округу. Оба они, конечно, брак считали фиктивным, но время от времени мужчина шутил, а может, и нет, что вот, закончится война, и он придёт свататься к ней по-настоящему. Смущал девушку. А не кончится, так после того, как ей исполнится шестнадцати лет... он серьёзно подумает об их отношениях.

Они жили вместе, спали в одной пастели. И всё время молодой супруг натаскивал жену на оказание медицинской помощи. Под его руководством проводила она операции на свежих трупах, а иногда и на больных.

Но... однажды, его позвали оказать помощь в соседний квартал. В другое убежище. Василиску он с собой не взял. В их подвале, на тот момент, тяжело раненый находился, да не один, и сама Лиска, как раз спала. А им редко удавалось поспать вдоволь. Пожалел он девчонку, разбудил, но с собой не взял. Сказал, что постарается в течение суток вернуться...

Она ждала его неделю... Весь подвал, заполненный людьми, ждал его возвращения. Пока знакомые мальчишки не принесли и не отдали именно ей, найденный где-то среди развалин знакомый ей медицинский чемоданчик.

А в толстовке жарко. По спине сбегали капли пота. Кофта липла... Зависть у неё поднялась с глубин сознания, захотелось ей, как оборотни оголиться. Но, местный дрез-код строг. Взрослые женщины носили длинные платья в пол. В основном. Магини могли и в широких штанах передвигаться. Осуждалось такое, конечно, обществом, но и только. Дети, девочки до двенадцати лет носили детские платья чуть ниже колен. Это у людей, а вот нелюди обладали большей волей в выборе одежды. Хотят платья носят, хотят — совершенно дикие короткие повязки, прикрывающие только прелести. Вон, наги вообще в одной набедренной 'юбочки' ползали, похожей на широкий пояс, совмещённый с обтягивающей кожаной юбкой.

Пара просторных футболок у неё имелось. Затолкала она руку в рюкзак и достала первую попавшуюся вещь, ей оказалась чёрная футболка. Пойдёт! Быстро переодела одно на второе, провернув всю операцию внутри толстовки. Ну а то, что на чёрной вещи двуглавый орёл нарисован на спине, да ещё с атрибутами царской власти... Забыла она, скорее не рассмотрела в темноте, что в Лиран атрибуты власти носят только властители, владыки, императоры — всякие там власть имущие. Ну а что у людей лица вытянулись?

— Ох, ты ж... — захлопотала сестра милосердия, когда меченная соколом перехватила у неё ведро и принялась оттирать кровь с пола, сверкая голыми ляжками, перемотанными коленами. И перевязями с оружием. Магическое излучение от неё и от её предметов ощущалось достаточно хорошо, чтобы предупредить окружающих об грозящей каре для недругов. Позвякивали браслеты под чулочками. От людей и от других магов она могла скрывать свою магическую начинку, а вот нелюди ощущали магов каким-то своим чутьём. Так что Лиска не стала издеваться над собой и запечатываться ещё сильнее, чем есть на самом деле. Что есть, то есть! Магия вокруг неё клубилась.