Василиска 1

То, что в лечебнице лежали не только попавшие в беду крестьяне и бедняки, а так же и люди с 'тёмным' прошлым, воры, преступники, и женщины с низкой социальной ответственностью, она понимала. Видела! А ведь некоторые люди, просто, использовали лечебницу, как единственное пристанище помереть спокойно. Даже приплачивая за своё нахождение тут. А как же? Содержание, кормление. И это никого не смущало. И Лиску тем более. Пока к ней никто не лез. Люди видели в ней пострадавшего подростка. Ребёнка лет двенадцати. Невысокого, щупленького. Что с такого взять?

Ну а что взять с ребёнка попавшего в трудную ситуацию? Оценив вид, воры думали, что всё ценное, наверное, уже забрали. Иначе она бы не оказалась в таком месте, в таком плачевном состояние. Да, протягивали к ней, невзначай, руки. К её заплечному мешку. Но... пространство вокруг объекта охранных рун моментально сгущалось. Буквально, за пару сантиметров, останавливая чужие конечности.

Василиска вышла на улицу с ковшом, чуть покачиваясь, потирая уставшие плечи, умылась прямо на улице. Заодно осмотрелась. Осматривал её и стражник, её прямую спину с отведёнными чуть назад плечами, гордо вздёрнутый подбородок, цепкий смелый взгляд, смело смотрящий на каждого встречного. Мальчишки с подворотни не такие.

Лечебница находилась где-то в тупике у небольшого ручья за ним. Большой двор в десять соток с несколькими ветхими деревянными сараями выделялся двумя горящими кострами посередине участка, на которых, по всей видимости, готовили люди сами себе еду. Тяжёлые чёрные казанки были прицеплены толстыми цепями к вбитым рядом кольям. Дым костров хоть немного притуплял запашок аммиака. Прошлась белянка до уличных удобств, после поняв, почему народ предпочитал мочиться, где попало. Бррр...

В открытые широкие ворота, виднелся городишко, ещё не самое дно, по мощёной узкой дороге, туда-сюда сновали люди, торопящиеся засветло дойти до дома с местных рабочих районов. Хотела Василиска подольше постоять на улице, подышать, посмотреть на темнеющее небо, может, звёзд дождаться? Дедушка говорил о невероятном красоты спутнике — красном газовом гиганте. Ей хотелось увидеть его. Закрывала она глаза, пытаясь ощутить своё непонятное состояние. Понять, что с ней-то происходит? И даже не переживая, что там... дома? Что с родителями? Мама? Вытянула она руку с кольцом перед собой и попыталась нащупать родственные ниточки. Хотя дед и говорил, что такое получится только с теми, кто находится в одном государстве. Расстояние влияет на артефакт.

— Вернись в помещение! — окликнул её стражник.

Да, он прав! Внутри хоть и было смрадно, но там его зона ответственности. Там он в своём праве. А тут?.. Любой встречный-поперечный 'перо' под ребро воткнёт и не поморщится. Увидела и Лиска толпу приближающихся людей, из-за которых обеспокоился служивый.

Глава 4

Прежде чем усесться на своё спальное место, она щёлкнула пальцами, ощутив магию на кончиках своей конечности, и с наслаждением приласкала появившуюся теплую волну, как учил дед, выбила яркую искру, чуть себе брови не подпалив. Не искра у неё получилась, а кисть вспыхнула магическим светом. Поняла, что не рассчитала, переборщила. Ну, первый блин комом! Обрадовалась тому, что хоть получилась. Хуже было бы, если бы ничего не произошло. Или пшик! Потрясла она рукой, стряхивая с кисти излишки. А некоторые направила на матрац, вспомнив, как проводить дезинфекцию. Букашек всяких ей только не хватало подцепить. Вот и обезопасила себя. Обеззаразила своё спальное место. И потом только уселась, под удивлённые взгляды народа. Хотела она ещё магические 'светлячки' над своей кроватью подвесить, но требовалось ей как-то незаметно переодеться, протереться, обработать царапины, ссадины. И ещё, она выспалась, теперь хотела информации. Но дело к ночи, сгустились сумерки, и есть хотелось. Вода и стратегический запас у неё, конечно, имелся. Переживёт она и ночь, и день, да не один. Повздыхав, полезла в рюкзак, достала для начала сухое печенье. Тем временем в лечебницу ввалилась толпа, широко распахнув деревянные ворота, быстро неся на импровизированных носилках человека. Перебросившись парой фраз с охраной, прошли они мимо белянки до самого конца здания, и постучались тяжёлыми кулаками в закрытую дверь. У-у-у, как разительно отличались здоровые люди от больных. Лиска, как и практически все скучающие бедолаги завистливо повернули головы, на полуголых мужиков, подсвеченных единственным источником света, находящимся в руках стражника. И того магического огонька, что у её кровати мерцал. Лиска-то думала, что ворота в конце лечебницы, это такая же дверь на улицу, но нет. Оказалось, что там кабинет дежурившего врача, лекаря или целителя, она на глаз определить не могла, у них это по магической шкале дара выяснялось. Показался из-за двери высокий молодого человек, похожий на практиканта или студента — интерн. Ещё и взъерошенный, явно, разбуженный, явив миру свою недовольную рожицу. И похож он был не на воробушка, а на страусёнка. Лиска сама не поняла, почему этот врачеватель порадовал её своим видом. Или память так над ней подшутила, припомнив других, похожих на него парней, когда-то обучающихся с ней в меде. При виде толпы крепких мужчин, лекарь совсем по-птичьи нахохлился, даже показалось, что испугался, чуть отступив назад, но быстро взял себя в руки, рядом со стражником. Василиска невольно вспомнила деда, как он про таких специалистов говорил, что они словно 'руку набить' приходят в такие унылые заведения. Претензии ведь ему никто предъявлять здесь не будет?! Если вдруг что... — Сюда! — указал молодой лекарь кивком головы на свободную кровать у стены рядом с его кабинетом, явно, для осмотра пациентов приспособленную. Мужикам повторять не пришлось, они быстро сориентировались, и аккуратно положили на неё пострадавшего. Откуда-то из женской половины пришла медсестра, среднего возраста тётка в черном платье. Захлопотала она, вынесла из кабинета лекаря световой кристалл в виде настольной лампы, который вообще-то в руках надо держать. Неудобная штука. У стражника хоть к концу копья он был приспособлен. Беглый осмотр. Открытый перелом. Василиска даже со своего места видела торчащую белую кость, проткнувшую даже добротный сапог несчастного в области голени. Да, не повезло 'медведю', огромному мужику, да ещё и лохматому. Там и ручища, словно в варежках... У некоторых из его сопровождения тоже имелись бороды, но не такие шикарные. Лиска аж засмотрелась. Объединял пришедших вид — голый торс и свободный крой штанов из грубой ткани. Интересно?! Ещё бы! Внимательнее присмотрелась она к мужчинам, которые без стеснения сверкали довольно мощными загорелыми телесами. Можно было бы подумать, что они моряки, вон, даже обуви на них не имелось, но запаха моря от них не чувствовался. Запах моря Лиска вообще даже близко не чувствовала. А вот звериный запах... Втянула она 'аромат'... Чихнула. Кожа! Лечащий специалист куда-то неудачно нажал пациенту, и из уст пострадавшего вырвалось настоящее рычание. О-о-о... Любопытство пчелой ужалило белянку в одно месте, и она перешла на магическое зрение. А люди-то не люди?! Вернее — нелюди. Оборотни мягкой пружинистой походкой отошли на пару шагов от кровати, на которой лежал их пострадавший вожак, тоскливо переглянулись между собой. Вот и кончилось их счастливое время. А они-то думали, что только всё наладилось. Деревню поставили, охота пошла. Семьи перестали голодать. Порядок. Поступь оборотней, как и говорил дед, имела свои особенности. Передвигались они бесшумно, даже немного плавно, как хищники на охоте, чуть-чуть приседая при ходьбе. Не волки... кошаки... — Придётся резать... — пробурчал 'страусёнок', осмотрев повреждение, даже не сняв с пациента сапог. Василиска, если честно, думала, что таким унылым голосом врач говорит о сапоге. А сама она, стянув под толстовкой футболку, для начала, влажной тряпкой растёрла своё тело. Оттирая присохшую кровь. Эластичный бинт, намотанный на рёбра, мешал, но снять его именно сейчас... никак. Верхнюю часть 'скелета' расстегнула. Вздохнула, попыталась настроиться, вроде, болевых ощущений нет? Это она, просто, неудачно некоторое время назад упала. Вот и пришлось подстраховаться, перетянуть рёбра. Но... Медсестра, среднего возраста женщина с седыми волосами, вся такая средненькая и уютненькая, в чёрном рабочем платье, начала носить на единственный стол, стоящий прямо у стены кабинета, инструмент: огромный нож, пила, бутыль обеззараживающего и сонный кристалл принесла, хранящийся в шкатулке. Достаточно приложить артефакт на лоб любого человека, и не человека, и пациент отключится на требующееся время. Между прочим, дорогая штука. Что сам артефакт, что охранная шкатулка-сейф. А ведь оба предмета время от времени заряжать требовалось. Про что часто сменяющиеся медицинские работники и местное медицинское управление забывало. Все инструменты быстро приготовили, пациента привязали, а сонный артефакт не сработал. Ожидаемо! Что делать? Что делать? Развёл лекарь руками. Сказал, что до утра надо ждать, придёт главный лекарь, отнесёт кристалл в управу, там заявку подадут, выделят финансирование, а уж потом магу на зарядку отправят. И когда вернётся артефакт в лечебницу... Развёл он ещё раз руки... Пациент, стиснув от боли и негодования зубы, сначала привстал на локоть. Видимо, что-то своим собратьям хотел сказать. Окинул их свирепым взглядом. Но... он-то уже знал, что вожаком ему больше не быть. Никто нигде калек не держит. Не можешь охотиться? Нет тебе среди оборотней места. И приказать теперь он им не имел права сбегать к магу, чтобы тот приехал и зарядил кристалл. Естественно, не бесплатно. Деньги у него водились. Они как раз шкуры в город привезли, сдали. Но это же деньги не лично его. Общины! Стаи! А это... буй, ездовой ящер, запряжённый в телегу, взбесился, когда они выгрузку почти закончили. Саданул он его толстым хвостом от всей души. Да на стеллажи отбросил. Вот результат! Сейчас ногу отрежут или через несколько дней, ему уже всё равно. Лёг он обратно на кровать и уставился в потолок. Лиска как раз растёрлась антисептиком, наблюдая за происходящим. — Я тоже медик, и у меня есть усыпляющее лекарство, но оно только на людях использовалось. Но если хотите, могу попробовать зарядить сонный артефакт? — предложила Василиска помощь больше для своего интереса. Как говорил её дедушка, у неё очень хороший потенциал к артефакторике. С её видением потоков... Но вот, чем сложнее и серьёзнее артефакт, тем специалист требовался более высокой квалификации, более высокой магической ступени. У деда ступень на восьмёрке по шкале из десяти возможных для замера. А это значило, и у неё, как и у многих потомственных аристократов, должен быть высокий уровень магии. А вот замерить её шкалу магии на Земле у деда не получилось. Не та энергетика планеты, как он объяснил. Его данные сбоили. Он много чего объяснял, изучал воздействие, влияние чужой окружающей среды и магнитного поля на его магию. Он учёный! А внуки стали для него подопытными экземплярами. Отец Василиски такой чести не удостоился, хотя и потенциал у него тоже имелся. Дед, просто, некоторое время был занять изучением нового мира, а свои дети, так водится, растут быстро. Так что пока у него до своего ребёнка руки дошли, тот вырос, у него началась своя жизнь, работа, семья. Хотя Василиска подозревала, что дед сам от сына отстранился, своими постоянными научными исследованиями, постоянными командировками где-то за пределами досягаемости связи. Это уже позже, когда времени у него чуть больше стало оставаться, он стал уделять внимание родным. Лекарь с прищуром посмотрел на выскочку, на татуировку у неё на руке. Клеймо магической школы, куда ссылались всякие отбросы. — Тут маг не ниже четвёртого уровня нужен, — высказался 'страусёнок', высоко задрав голову на тонкой шее. А такой уровень маги десятилетиями добиваются, если, конечно, не аристократ, у которых, зачастую, после многовековой селекции, высокий уровень с рождения. Но и без правильного обучения, высокий уровень бесполезен. Вот он уже на шестом курсе высшей школы, до самостоятельной практики его уже во второй раз допустили. А у него почти двоечка по магической шкале, но это для мага-лекаря вполне нормально. Целительские способности у него совсем небольшие. Может он повреждения определить, может порезы залечить, простуду, температуру нормализовать. Да, настоящим целителем ему никогда не стать. Но с такими возможностями он сможет вполне достойно жить, открыть свою лекарскую лавку, будет оказывать незначительные услуги. Детишек богатых горожан от простуды и зубной боли спасать. Этого на жизнь хватит! — Так не попробуешь, не узнаешь, — застегнув последний ремень 'скелета', подошла она к лекарю. Оборотни расступились, пропуская мага-подростка, от которого просто разило человеческой кровью, дымом, землёй и непонятно ещё чем, и почему-то не побоявшегося приблизиться к стае. Обычно, маги оборотней стороной обходят. А это... недоразумение... Стая готова была за соломинку уцепиться своими острыми клыками, в отличие от лекаря. Им их вожак дорог. Лиска уловила внутренние терзания 'страусёнка', вот, чувствовала она, что ему просто-напросто не хочется делать операцию. Лекарь обрадовался, когда сонный артефакт не сработал. (Это Лиска почувствовала). Видимо, заранее знал он, что так оно и будет и всячески тянул время, чтобы уже сдать смену, и пусть кто-то другой разбирается с этими нелюдями. Чур, меня! — У меня нет полномочий, доверять такой дорогой артефакт непонятно кому, — брезгливо и пискливо выговорил лекарь, и, быстро убрав предмет обсуждения в шкатулку, не забрав тяжёлую вещицу, не оглядываясь, пошёл к своему кабинету. У него дела! А на самом деле он гнева оборотней испугался. Кто-то из них не сдержался и недовольно зарычал. Р-р-р... да р-ы-ы... И помочь убрать со стола, хотя бы тяжёлую шкатулку-сейф отнести на место, он не удосужился. На охранные функции артефактов понадеялся. А прислуживающая сестра милосердия, женщина в теле, осталась у стола, теперь ей предстояло сложить инструмент на место. Зря таскала. А если ещё на вопросы этих нелюдей отвечать придётся? Искать по городу другого мага-лекаря для оборотней нереально. Не приветствовали их нигде. Любой стражник мог остановить двуликого и взашей проводить за ворота. Это в лучшем случае, а если определят в клетку? Закон есть, что нелюдям запрещено заходить в город ночью. И если такого поймают... Случиться может всё, что угодно, никто же не будет разбираться, что за причина была? В более престижные лекарские заведения оборотней просто не пустит охрана. Да и найдя целителя, уговорить лечить нелюдя... нереально. Боялись магически одарённые, что нелюди их 'высосут'. Оборотни хоть сами и не умели управлять магией, но имели магические возможности. Особенно, сопротивление магической энергии у них высокое. За это оборотням-наёмникам цены не было и нет. Это если они правильно обучены. Дедушка как-то говорил ей, что именно оборотни сами по себе высоко ценились и при магах частной охраной. Их даже нанимали сопровождением леди. А для нестабильных молодых магов становились няньками — 'вой'. Но это было давно. А что произошло? 'Дела давно минувших лет!' Или их предали, или они предали. Сейчас и не разберёшь. Просто, кто-то решил, что использовать их магические шкуры куда прибыльнее. А самое главное, лишились оборотни поддержки в виде своего государства. Которое, сначала образовалось после магического катаклизма и развивалось вместе со всеми. И всё было бы хорошо. Там правил сильный князь, который в своё время смог объединить разрозненные стаи. Исчезло государство, пало из-за страшной эпидемии. А потом... Дальше, кто-то внушил всем, что оборотни — всего-навсего магические животные, способные принимать человеческий облик, и значит, человеческие законы на них не распространяются. Но вот, ручных пёсиков из свободолюбивых нелюдей никому не вышло сотворить. Никому из жителей мира Лиран. Хотя очень пытались, и даже охоту на них устраивали. И вышло, что вышло! Остатки выживших отгородились от людей, скрывшись в лесах, и стали постоянно передвигаясь, старались держаться свободных территорий. Волка ноги кормят. Как-то так! Отказались они от служения магам. Но временами нанимались на какие-нибудь тяжёлые работы и к наёмникам. Невозможно же жить в полной изоляции от цивилизации. А ведь когда-то они в драконьих дворцах себя вольготно чувствовали. Охраняли прилегающие территории с их гнёздами от непрошенных гостей, на золото и драгоценности не претендовали. Для драконов, оборотни, что кошки в доме, защищали от мелкой напасти. Но это было давно. Поросло всё... А может, и не всё. Может, оставшаяся память, что небесные хранители благоволили этим существам, и развязала такую ненависть. Зависть. И не давало успокоиться наделённым властью, которым было всё мало и мало. А ещё, некоторые до сих пор были уверены, что оборотни так и охраняют драконьи сокровища. Женщина тоже по дуге обошла раненного оборотня. Для того, чтобы магически излечиться тому, нужен большой источник волшебной энергии. Целебной. И если маг с целительскими навыками попытается помочь раненому оборотню магически, тот сможет утянуть весь резерв. Некоторые необразованные утверждали, что они не магической энергией так подзаряжаются, а саму жизнь из людей высасывают. Нелюди! Поэтому, маги, от травника, до целителя, и не брались за оказания им помощи таким магическим созданиям. Животные, что с них взять?! Шкуру если! Ценную, надо заметить.