Ничтожный... Охотник.

"Лекарство от любопытства это смерть". Именно такие слава она сказала, когда стала двигаться. Честно говоря, я не знал, как к этому относится, ибо, чем дольше я шёл, тем больше понимал, даже Мария заняла своё место в мозаике. Сам бой был довольно скучным, если можно так сказать про оживший труп, который старается задеть тебя. Даже Зверь лениво наблюдал за этими потугами... после Людвига, это было просто смешным.

Возможно, я просто перерос её в градации силы? В любом случае она была достаточно слабой и мы не особо даже старались играясь с ней. Даже позволили себе с помощью мушкета прерывать её удары... вот когда она стала пользоваться уже своей кровью, стало веселее. Быстрые удары с большим радиусом поражения и довольно точные колющие удары, что проходили сквозь защиту словно её и не замечая. В любом случае стало веселее, но так как она была порождением Кошмара, я просто не видел даже смысла, пытается поглотить её кровь, понимая, что она просто растворится, да и кровь трупа. Я монстр, но не падальщик.

В итоге Астрономическая башня раскрыла часть своих тайн... путь был открыт, а я вступил в какую-то рыбацкую деревеньку, которая кишела рыба людьми и разного рода паразитами, что светились во мраке. Но в первую очередь меня встретил, встретило... горбатое существо, что повторяло одни и те же слова.

Бюргенверт... Бюргенверт... Богохульные убийцы... Изверги, одуревшие от крови... Искупление для грешников... Гневом Матери Кос... Милосердие для бедного, сморщенного дитя... Смилуйся, пожалуйста...

Искупление для грешников... Наложи проклятье крови на них, их детей и детей их детей во веки веков. Всякое греховное рождение ввергнет каждого ребёнка в пучину страданий.

Милосердие для бедного, сморщенного дитя... Пусть жгучесть Кос будет верной как преданность матери...

Странные девушки в раковинах, прекрасные существа, что хотят ваших потрохов... беспозвоночные существа, что прячутся под зашитой раковин. Наследие подводных обитателей стало становиться всё более и более ясными... всё буквально кричало: от чего растут ноги, от кого всё это произошло... беспозвоночные существа. Слизни что являлись неудачными попытками Великих обзавестись потомством. Великие это не боги и они не могут достичь всемогущества, да вот только никто не говорил, что они не пытаются сделать это. Сталкиваясь с проблемами, они планомерно, но верно решали их, да вот только никто из них и не думал прибирать за собой.

Только одинокие Охотники, что иногда забредают сюда, уничтожали эти порождения Кошмара или на вечно присоединялись, становясь безумцами. Да... Охотники, что сами стали порождениями Кошмара, были довольно частыми моими противниками. Так что да... я привык сражаться как с монстрами, так и с людьми, даже перестал видеть разницу как таковую, ибо и там и там это враги или... дичь. Дичь для Охотника, да... теперь я, нет... мы стали Охотником. Зверь и я, мы есть Охотник.

— -

Человек и Зверь...

— -

Великие могут многое, это существа что находятся вне нашего понимания, но то, что они являются существами Космоса? Высшими созданиями? Люди сами себя обманули... у Великих... у истинных Великих слишком сильно прослеживаются характерные черты существ, что жили на дне морском. Беспозвоночные... мягкие и податливые, они просто не могут быть совместимы с людьми. Деревенька что кишит паразитами, которые светятся... я, проходил буквально по горам паразитов, которые были запиханы в бочки словно рыба.

Похоже эти существа питались этими паразитами, или что похуже... девушки, что прячутся в раковинах, существа, что похожи на русалок из мифологии, но стоит приглядеться и понимаешь, что это слизни что похожи на девушек. Огромные существа с акульими лицами, на которых нет глаз. Вот что, кстати, странно, если все мои противники до этого кошмара были преимущественно с глазами, одни ведьмы чего стоят — они буквально обвешивались глазами. То вот здесь словно другая ветка эволюции... как всё это связано с Бюргенвертом пока не ясно. Хотя, чем дальше я иду по тропе крови, тем меньше хочу постигать её тайны. Всё это очень скверно пахнет, прям как моя одежда, что провоняла смрадом толь рыбы толь этих паразитов, что так похожи на рыбу.

В столь противоречивых чувствах я и добрался до берега, на который выкинуло огромный труп Высшего, из него, словно отвечая на моё приближение, вывалилось человеку подобное существо. Существо несколько тяжело стало подниматься и стало плакать, смотря на море. Это было странно, а тот момент мне даже стало несколько жаль существо, да вот только отчего-то я вдруг понял, что он лишь паразит, который оплакивает потерю хозяина.

Сирота Коса... вылез прямо из огромного существа, которое валялось на берегу, гуманоид, который сражался куском мяса... это было бы смешно, если бы не было так больно. Именно он, пялящееся за горизонт существо, стало моим финальным противником в этом кошмаре. Страшный противник, но и он был смертен... в отличие от меня. Каждый раз, умирая, я просыпался во Сне Охотника, дабы вновь идти на Охоту... ночь Охоты продолжалась.

Зверь презрительно морщился и пускай давал мне частичку своей силы, но сам сражаться с Сиротой не хотел, это было странно, да даже его крови он не хотел отведать будто брезгая. Хотя я и сам бы не стал пробовать эту кровь, которая словно поражена чем-то. Сирота кидался в меня кусками мяса, что держал в руке и этот кусок был к нему, в прямом смысле, привязан... Я не мог разглядеть все, но чем больше я сражался с Сиротой, тем сильнее понимал, что он не правильный, а Зверь не считает противника достойным даже поглощения. К моему большому удивлению я и сам через некоторое время понял, почему Зверь не считает Сироту даже за противника. Впрочем, это осознание не давало мне как плюсов, так и минусов. Просто очередное Озарение, не больше и не меньше. Впрочем, конец Сироты это не отодвинуло, в какой-то момент я просто изучил его атаки и довольно быстро убил, не спасла даже его вторая стадия, в которой он стал похож на... бабочку? Отростки на спине стали приподыматься, создавая своеобразные крылья, красиво конечно, но сути не меняло. Бесславный конец бесславного бедного существа, толь паразит, толь дитя, что потеряло свою мать.

— Значит вот ты какой, Кос. — сказал я огромному трупу Высшего из которого вылез Сирота. — Нижняя часть лица человеческая, но глаз нет... словно капюшон на лице и из-под капюшона виднеются волосы, да только это не волосы, а щупальца. — сказал я, рассматривая, Высшего.

— Пять пальцев на руках... человеческие кисти, да и сами руки тоже. — продолжал я осмотр ходя вокруг трупа. — Да, что бы сказал Миколаш, познакомься он с тобой? Был ли он зол или может растерян, или просто принялся бы копошится в твоём теле, дабы познать тебя? — тут я несколько усмехнулся.

— И стал бы новым паразитом что завёлся в твоём теле. — я поднял взгляд на странное чёрное образование, что появилось над телом. — Что ты такое? — спросил я пространство, из нутри меня донеслась эмоция и я, следуя ей, просто взмахнул тесаком и разрубил это непонятное нечто, которое растаяв, просто унеслось за горизонт, Кошмар был повержен.

— Пора вернуться. — устало сказал я, подходя к фонарю, но тут из нутрии меня поднялось нечто, а я замер. — Не все? — спросил я Зверя, а он согласно рыкнул.

— Но я победил всех... мы победили. — поправился я. Но на этот раз было отрицательное рычание.

— Хорошо, но где ещё? — спросил я и в тот же момент получил размытое воспоминание. — Я помню. — сказал я и подойдя к фонарю обратился уже к Посланникам.

— Переместите меня к Главному Собору, пожалуйста. — встал я на одно колено и позволил маленьким ручкам утянуть себя в тёмную воронку.

Путь мой пролегал в место, где находится горящие существо и где в реальности была Викарий Амелия, что обратилась в монстра. Уже на подходе к этому месту я остановился и стал совещаться со своим Зверем. Он проявлял огромную активность и нетерпение, словно это для него всё игра, и отчасти он был прав, ведь для нас уже давно всё прекратило быть сражением не за жизнь, а за смерть. Всё переплелось в тесный клубок, где сама Смерть является лишь передышкой перед новым сном. Как будто Сон что жизнь, а умирая, мы просыпаемся, чтобы вновь заснуть и проснутся. Цикл настолько странный и непонятный, что он непостижим.

Смерть не является смертью, жизнь не является жизнью. Сон является настоящим, кошмар является прошлым. А может быть всё наоборот? Кто знает, кто знает. Истина где-то там за горизонтом, за красной луной.

Вот сейчас он хотел сам сразиться без моей помощи, признаться честно, я несколько опешил от такого, а Зверь терпеливо ожидал ответа. Сердце несколько раз сдавило липким страхом, который, казалось, я уже не способен испытывать. Но я, сделав несколько движений тростью, превратил её сначала в хлыст, который повинуясь движениям кисти, несколько раз просвистел около моего тела и вывел своеобразную трель, полу -соприкасаясь с ним, я же, закрыв глаза, стал размеренно дышать, ускоряя движение хлыста. Несколько минут я так и простоял, и после плавно открыл глаза и, совершив особо опасное движение хлыстом, которое прошло очень близко от моей шеи, я резко нажал на кнопку и хлыст стал собираться в трость и завершающим ударом по полу я окончательно вогнал хлыст в трость, попутно пробив пол, и, отпустив трость, я подавил в себе дрожь. Вновь закрыв глаза и вздохнув, и тряхнув своей головой, стал раздеваться, чтобы отдать своё тело полностью в управление Зверю.

Сейчас решится кто я... кем я стану. Доверившись своей второй личине, я либо проиграю, либо выиграю, а страх... продолжал сжимать моё сердце. Потерять всё было воистину страшно, в прошлом я не раз и не два терял всё, но вот потерять собственное тело было очень страшно. Словно ступая по тонкому льду, я снимал с себя полностью одежду, дабы Зверь всё не порвал в ходе трансформации тела. Одежда и оружие исчезли и появились где-то там вдалеке сознания, в этом странном пространстве что называется "инвентарь", порой я думал: что бы я делал без этой штуки. Пускай я не могу полностью его загрузить баночками крови или ртутными пулями, но оно очень сильно облегчает мне Охоту, ибо я просто знаю, чего и сколько у меня осталось, впрочем то же самое и с усилением и отголосками, которые просто чувствую, ибо они во мне. Я просто знаю, сколько нужно на усиление каких-либо свойств, моего организма... какая только чушь в голову не лезет, пытаясь отодвинуть момент принятия окончательного решения. Я сражаюсь со своим липким страхом, что окутывает меня словно одеяло, дотягиваясь до самого моего нутра... потерять всё крайне страшно. И закрыв глаза, я отстранился от управления телом, чтобы открыть их уже находясь на затворках разума, мы поменялись местами.

Тело стало расти и изменятся, руки становились более толстыми и покрывались чёрной шерстью, тяжёлые ветвистые рога стали расти на голове... нет уже на морде. Зверь хоть и был ужасным, но вот в отличие от других обладал воистину своей красотой, не те порождения, которые искорёжены и обладали смешанными чертами, как человека так и Зверя, а гармония. Острые огромные когти, что способны рвать на куски даже сталь, пасть полная огромного количества зубов и огромные ветвистые рога. Это было природное оружие Зверя, я сам был не очень-то и маленького роста, но теперь Зверь возвышался на три метра минимум. Его грудь стал покрывать своеобразный костяной доспех, и этот доспех словно вторая кожа опутывал грудину Зверя.

Зверь удовлетворительно осмотрел себя, несколько раз согнулся и разогнулся, будто примеряясь к своим размерам, подпрыгнул на месте и, сделав на приземление стремительный рывок прямо в стену, вонзив свои когти в стену, стал по ней забираться, а после взял и спрыгнул на неудачливого врага, который брёл внизу в поисках жертвы, молниеносное движение когтями и тельце палача разрывается на куски. Палач Ктулху... был разорван буквально за секунды, Зверь удовлетворённо взвыл, оповещая всё пространство, что Охотник вышел на Охоту.

Затем он выпрямился и пошёл на двух почти человеческих ногах. Сейчас моё тело больше всего напоминало оборотня, но не тех "дистрофиков", что я видел ранние, а настоявшего Оборотня. Тем временем, пока я думал об этом, Зверь, найдя зеркальную поверхность, посмотрелся в неё, цвет глаза был красный, а зрачок вытянулся и стал как будто светящемся из нутри, несмотря на то, что это было жутко, я оценил какую-то своеобразную красоту как самого тела, так и глаз Зверя.

Сам Зверь рассматривал своё отражение, а после я встретился с взглядом Зверя, он смотрел не на свои глаза, а во внутрь, в суть... и нашёл в своей сути, меня. В отражении и в его взгляде было сначала, гордость, а затем и уважение... липкий страх отступил, сменяясь уверенностью в своём втором я. Мы делим одно тело, мы есть Зверь и Человек... МЫ есть Охотник. Две стороны одного существа, больше чем человек и меньше чем зверь... мы есть одно. Боятся самого себя глупо, стараться подавить в себе инстинкты глупо. Сейчас Зверь управляет телом, и он целенаправленно стал двигаться к, уже своей... дичи.

Гордость и уважение — вот что чувствовал Зверь направляясь к очередному врагу, врагу, который представляет из себя факел. Гордость за себя и то как он выглядит, за свою суть, что не искажена, и гордость за своё второе "я", что смогло найти в себе силы доверится. Всё это пронеслось передо мной, и Зверь приоткрыл свои тайны, дабы я лучше его понимал.

Лоуренс, Первый Викарий. Снова странное чувство прокатилось по телу, и я... нет, МЫ, стали понимать насколько живуч монстр, его имя стало доступно нам... дичь. Сейчас я вспомнил выписку из хроник: "Столкнувшись с проклятьем зверя, Лоуренс с приспешниками ищут путь как с ним справиться. Лоуренс увидел, что проклятье зверя — это что-то неизбежное, и искал пути сосуществовать с ним. Но, судя по всему, план не совсем удался, и Лоуренс сам превратился в зверя — в первое Церковное Чудовище" и теперь наблюдаю, как он встаёт. Безобразное непропорциональное горящее из нутри чудовище. Тот, кто пытался подчинить зверя, а не найти с ним общий язык, и тот, кто проиграл.

Он проиграл и это видно, видимо не смог доверится Зверю, что находился в нём, и сейчас перед ним тот, кто доверился. Я доверился Зверю и позволил ему занять моё тело полностью и полностью изменить его. Лоуренс не доверился, вот тот итог недоверия самому себе. Не доверие звериной части своего "я". В этот момент я просто засмеялся, а Зверь подхватил мой смех и с радостным воем побежал с огромной скоростью на огромного противника. Как и все Противники-Звери, Лоуренс был огромен по габариту и, к тому же, постоянно горел.

Сам Лоуренс уже замахнулся своей огромной рукой — вот только Зверь быстрее... несколько точных движений — и ноги огромного зверя подрезаны, и он валится на четвереньки. Затем очень быстрый перекат несколько раз в сторону и по стенам Зверь забирается повыше, чтобы спрыгнуть на морду противника и полосовать её когтями. Когти высекали искры, встречаясь с костью, и добирались до горящего нутра... Лоуренс взвыл и стал мотать головой из стороны в сторону распространяя очень сильный жар, выдыхаемый из горящих лёгких.