Омега с живым любопытством оглядывался по сторонам. Строгие коробки служебных корпусов, неказистые ряды двухэтажных общежитий, одноэтажный корпус персонала, просторные тренировочные ангары и сторожевые вышки, полковая часовня — он не пропускал ничего. Особенно внимательно разглядывал дежурных на вышках. После разгрома повстанцев Рейгана прошло двадцать два года, однако выловили ещё не всех бунтовщиков, и уцелевшие, как регулярно сообщалось по центральным телеканалам и на страницах газет, до сих пор предпринимали попытки диверсий на военных базах и полицейских объектах особого назначения.
Встречали пополнение двое — смуглый седеющий горбоносый альфа с полковничьими погонами и довольно крепенький стройный капитан-омега с планшеткой в руках. Судя по всему, тоже в годах, но с цепким внимательным взглядом. Узрев это чудо, новые штурмовики снова повернулись к омеге, ехавшему с ними. Неужели и впрямь блатной?!
— На выход, — скомандовал майор и первый подал пример.
Альфы и беты начали вытаскивать с багажных полок свои вещи. Омега тоже достал свою сумку — еле-еле дотянулся до полки. Даже пришлось подпрыгнуть, вызвав ехидные усмешки новоиспечённых коллег — из-за лёгкого колыхания зада. Он первым двинулся было к выходу, но был тут же схвачен за плечо ближайшим альфой.
— Э, куда попёрся?! — У этого альфы были глубоко посаженные карие глаза и короткий светлый "ёжик". Приподнявшаяся верхняя губа обнажила длинные, пожелтевшие от табака клыки до самых дёсен.
— Была команда "на выход", — спокойно и вполне миролюбиво ответил омега, чуть сморщившись.
— Сначала выходим мы, а уж потом ты. Усёк, мокряк? — уязвлёно рыкнул альфа. Что, и этой подстилке не нравится его запах? С какого переляха?! И что они все за моду взяли — как сговорившись, носы воротят!!!
— Усёк, — невозмутимо кивнул омега и пошёл было обратно, но в его пояс вцепился другой и обнюхал, прижавшись носом к шее.
— А он отпадно пахнет, — заявил альфа и развязно шлёпнул парня по заднице, чуть сжав ягодицу. Зад у новичка был вполне себе ничего, если судить по тому, как его обтягивают форменные брюки. — Эй, мелкий, как на счёт случки?
— Сожалею, но мне не случек. — Омега вывернулся и отскочил. На его лице отразилось напряжение. — Позже об этом подумаю, когда освоюсь.
— А если сразу сегодня вечером? — глумливо хихикнул третий альфа, загоняя его обратно в хвост автобуса, сально проводя по груди и боку и делая характерные движения тазом. Трое бет, тоже прибывшие на базу в качестве бойцов, расплылись в широких ухмылках. — Посидим, выпьем пива, расслабимся, и ты даже не почувствуешь, сколько народу тебя поимело...
Все загоготали, но омега и бровью не повёл. Только холодно сверкнули его голубые глаза, когда он сунул руку в карман форменных брюк.
— Чего застряли?! — повысил голос майор. — На выход и поживее. Свои постельные дела будете выяснять после построения.
Штурмовики недовольно скуксились, но от омеги отстали. И вовремя, поскольку тот уже собирался что-то достать из кармана. И никто не узнал, что это был небольшой выкидной ножик.
Вышел омега самым последним и тут же был замечен встречающим капитаном, который смотрел на него с интересом. Омега коротко и вежливо кивнул в знак приветствия. Капитан что-то тихо сказал полковнику, тот молча кивнул, бросив короткий взгляд на прибывшего юношу и дёрнув ноздрями. Капитан подошёл к юному сородичу, чтобы побеседовать, и это тут же не понравилось остальным новичкам. Они изо всех сил напрягали слух, чтобы понять, о чём пойдёт разговор, но омеги не повышали голоса, заглушаемые приветственным маршем, летящим из репродуктора.
— Неужто нашего полку прибыло? — Капитан с одобрением разглядывал новичка. Он был довольно моложав, стройный, на пол-головы выше, заметно шире в плечах, чем обычный омега, светло-русый, коротко стриженый с седеющими висками, глазами цвета крепко заваренного чая и со звучным тенорком. Приятное, слегка вытянутое, немного скуластое лицо типично омежье — мягкие черты, пухлые губы, никаких признаков отрастающей щетины, но отпечаток долгих лет службы это всё сглаживал. Очевидно, что в молодости он был весьма привлекателен — от этого немало чего осталось, включая приятный чистый, заметно ослабевший с возрастом запах. — Неожиданность, однако не скрою, что приятная. За последние пять лет ты первый омега, зачисленный в оперативный состав. В какой отдел?
— В технический, сэр, — привычно вытянулся юноша.
— А, так ты тот самый новый программист-оператор из Камартанга?
— Так точно, сэр. А на базе есть и другие омеги-оперативники? — почтительно поинтересовался новичок.
— Я и ещё трое. Ты, получается, пятый. Все остальные омеги в обслуживающем персонале.
— И вас не притесняют? — осторожно и даже с сочувствием спросил новичок.
— Скорее зажимают, — улыбнулся капитан, разведя руками. — Как и везде. Приходится постоянно доказывать, что ты занимаешь своё место по праву.
— Но ведь вы уже капитан, сэр...
— И выше не поднимусь. Если твой муж полковник, то это только вредит карьере, да и весь мой авторитет держится только на нём и долгом сроке службы здесь.
— Это... ваш муж, сэр? — Новичок осторожно посмотрел на полковника, разговаривающего с сопровождающим майором, а затем опустил глаза на тонкое золотое кольцо на безымянном пальце правой руки капитана.
— Да, мой муж. Мы именно здесь и познакомились... Ладно, иди, сынок. — Капитан улыбнулся и покровительственно похлопал юного сородича по плечу. — Построение через полчаса. Если вдруг возникнут проблемы или вопросы — обращайся. Меня зовут Мак Фрост.
— Спасибо, сэр. — Омега снова почтительно склонил голову, чётко развернулся и направился в сторону плаца. Капитан одобрительно смотрел ему в след.
Альфы и беты из пополнения наблюдали за этим разговором с растущим беспокойством. Да что тут вообще творится? Откуда здесь капитан-омега? И с какого перепугу он так по-свойски треплет по плечу какого-то новичка? Кто этот щенок такой?!!
На построении новичок стоял в самом конце шеренги, но совершенно этим не смущался. Стоял в строю прямо, уверенно, развернув плечи и вытянув руки по швам, согласно уставу. На него нервно косились ровно до тех пор, пока капитан Фрост, проводивший перекличку, не выкрикнул его имя:
— Ворон Салли!
— Здесь. — Омега чётко вышел из шеренги на два шага и замер по стойке "смирно".
Присутствующий на построении полковник тоже не сводил с него глаз. При этом на его смуглом лице с трудом, но читалось какое-то странное выражение, которое отчего-то беспокоило здешнего каноника-альфу, тоже пришедшего принимать пополнение.
Капитан одобрительно кивнул и поставил галочку в планшетке.
— Встать в строй.
— Есть, сэр, — козырнул новичок и так же чётко вернулся.
Альфы и беты криво заухмылялись. "Салли"... Какое сладенькое имечко! Прямо из старого омежьего романа! Сладкое, как и его запах. "Ворон"? Среди аристократической, политической, финансовой и даже научной элиты такой фамилии не было. Фамилия скорее для простолюдина. Может, из нуворишей? Да нет, на "золотую" молодёжь тоже не похож — те обычно наглые. Что альфы, что беты, что омеги... А неплохо у этого Салли со строевой. И, похоже, что он парень не из податливых, раз рискнул приехать сюда сам.
После переклички новичков распределили по общежитиям.
Салли обследовал свою комнату и остался доволен. Не слишком большая, зато уютная, а ему много и не надо. Рассчитана на одного жильца, скромно обставлена — шкаф, письменный стол, стул, массивная кровать-полуторка... Первым делом проверил дверь с замком и окно — достаточно ли крепкие. На военных и полицейских базах омег-оперативников всегда было очень мало — к ним предъявлялись повышенные требования при приёме на обучение и распределении. Чтобы не марать репутацию боевых подразделений досадными инцидентами и сексуальными скандалами, их селили в отдельных комнатах с достаточно надёжными дверями и запахоизоляцией — во время течек резко возрастал риск изнасилований — поэтому руководство старалось оставить для омег возможность хотя бы успеть запереться. Отписываться потом после заявлений правозащитных организаций, куда мог пожаловаться любой омега, а то и разбираться с последствиями таких инцидентов в виде незапланированных беременностей, если омега попадётся достаточно упорный, никто не хотел. Собственно, это и была главная причина, почему омег так неохотно принимали на военную службу.
До очередной течки Салли оставалось около шести недель — вполне достаточно, чтобы успеть освоиться и подготовиться к отражению натиска потенциальных кавалеров. Связываться с ними сейчас и разрушать свои планы он не хотел. Не для того угробил два года, навёрстывая школьную программу, четыре с лишним года на учёбу в самом престижном столичном университете с подработкой и на подготовительный КМБ, чтобы по глупости и собственной беспечности всё прос... прошляпить, поправил себя омега. Привыкай, а то можно и нарваться — омеги, не брезгующие грязными словечками, легко зарабатывают репутацию проституток. Со всеми вытекающими из этого последствиями. Салли начал было разбирать сумку и раскладывать свои вещи по полкам в шкафу, но тут его отвлёк стук в дверь. Салли вздрогнул, но взял себя в руки и пошёл открывать. Не полезут же в самый первый день! Однако за дверью обнаружился тот, кого он меньше всего ожидал здесь увидеть.
— Можно? — раздался весёлый разбитной голос.
Салли резко распахнул глаза от удивления.
— Дон? Это ты?
— Салли?.. Ты-то как сюда попал?!
Салли признал в весельчаке-бете своего одноклассника, который помогал ему подтягивать учёбу в старших классах. Дон Берил мог бы даже считаться его хорошим другом, а не просто приятелем, если бы не объяснял всем свои занятия с омежкой тем, что за помощь в подготовке к экзаменам Салли расплачивается с ним натурой. Один раз даже пришлось "доказывать", поскольку было немало сомневающихся — Салли не отличался покладистостью. Пришлось наступить себе на горло и всё же согласиться на секс — первый в его жизни — иначе неприятности могли грозить обоим. Хорошо ещё, что запах приятеля отличался от запаха остальных "ухажёров" в лучшую сторону! Только поэтому Салли не только позволил Дону уложить себя в постель и лишить девственности, но и довольно успешно делал вид, что не замечает, как в шкафу кто-то шебуршится. Терпел не зря. Дон постарался устроить своему приятелю всё с максимальным комфортом и излишней грубости себе не позволил, за что омежка был ему особенно благодарен. Всё, как они договаривались. Слухи разнеслись быстро, и от ребят отстали. Салли вздохнул с облегчением до самого выпускного, после чего юноши расстались на пять с лишним лет.
— Меня выбрали, — пожал узкими плечами Салли, мысленно выдохнув. Дон для него был вполне безопасен. И пах по-прежнему хорошо. — Заходи — гостем будешь.
В коридоре он заметил несколько голов, выглядывающих из соседних комнат. Курильщики на лестничной клетке тоже вытянули шеи. Ага, скоро разговоры пойдут...
— А за что? — Дон с удовольствием вошёл и тут же плюхнулся на не застеленную ещё постель. — Чтобы омега сюда попал, он должен обладать особыми навыками.
— Я компьютерщик. — Салли закрыл дверь и заперся. — Специалист по защите, взлому и поиску. Ну, и сопутствующая техника...
— Ого! — потрясённо охнул бета, привстав. — Нехило... А диплом потом покажешь?
— Конечно, покажу. Твоей заслуги в том, что я его заработал, не меньше, чем моей собственной.
Дон польщёно улыбнулся. Персональные компьютеры и похожие на них девайсы, особенно последнего поколения, пока оставались роскошью — стоили слишком дорого, чтобы стать привычной деталью интерьера квартиры среднего достатка — но в армии, частных организациях, архивах, на крупных предприятиях и в полиции их использовали уже не один десяток лет. Особенно мощный рывок был совершён в развитии цифровой техники после появления спутниковой информационной сети лет девять назад. Само собой, что не последним стоял вопрос о безопасности, и такие специалисты, как Салли, были на вес золота.
— Класс!.. А учился где?
— В университете технических инноваций в Камартанге.
— И какое место среди выпускников своего года ты занимаешь? — заинтриговано поинтересовался приятель. Названный омегой университет считался элитарным и попасть туда даже на платное отделение было непросто, не говоря уже о бюджетном. Про то, чем там занимаются студенты, ходили самые разные слухи.
— Третье в верхней пятёрке.
— Круто! А я всё голову ломал — куда ты поступать собрался, что начал учиться, как зверь?.. Кстати, мои заслуги не так уж и велики. Ты дебилом никогда не был и мог бы поступить и без моей помощи. Я до сих пор не могу понять — какого пса ты раньше халтурил и прогуливал?
— Сам знаешь почему. А потом стимул появился.
Салли вернулся к разбору вещей. Наконец из сумки появилась фотография в красивой рамочке и заняла самое почётное место на письменном столе.
— Твои родители? — сразу узнал пару, запечатлённую на снимке, Дон.
— Да. Уже три года их не видел. — Салли погладил глянцевый снимок кончиками пальцев и тепло улыбнулся.
— Скучаешь?
— Конечно. Вот будет отпуск — обязательно съезжу... Представляешь, когда перед отъездом сюда позвонил отцу в редакцию и сказал, куда меня распределили, он не поверил и потребовал прислать фотографию в форме, чтоб все нашивки были видны!
— Тогда уважим твоего почтенного батюшку, — ухмыльнулся Дон. — Пусть гордится своим сыночком.
— Не знаешь, где тут можно сфотографироваться?
— Да хоть в отделе кадров. Дашь делопроизводителю раком — и он тебя щёлкнет в самом лучшем виде... — Салли нахмурился. — Шучу, у меня фотоаппарат для моментальной съёмки есть. На днях сниму...
Салли показал приятелю неприличный жест, на что тот только фыркнул.
— Да, ты совсем не изменился. Как был хулиганом, так и остался.
— И кого я за это благодарить должен?
Вдруг Дон перестал улыбаться, поднялся с кровати и подошёл к бывшему однокласснику, опустив руку ему на плечо с самым серьёзным видом. С точно таким же серьёзным видом он когда-то говорил о том, что им надо на самом деле переспать, чтобы убедить всех, что они любовники... В груди омеги зашевелилось дурное предчувствие.
— Слушай, Сал, тут такое дело... Не хочу тебя пугать заранее, но, похоже, придётся нам с тобой вспомнить опыт нашей школьной конспирации.
— С хрена ли? — тут же напрягся Салли. Ещё в школе Дон выказывал разные знаки внимания, которые должны были убедить всех, что они действительно встречаются — то по заднице шлёпнет, то смачно поцелует на глазах у всех и под свист альф, то в коридоре развязно приобнимет, забираясь руками под одежду, чтобы погладить живот и выдать пару дежурных шуток про возможных детишек... Салли это всё не нравилось до дрожи, но ничего другого не оставалось как терпеть. В конце концов, во время течек и не только на него облизывались многие, включая половину преподавателей, директора с завучем, школьного клерика и медика, и этот спектакль был призван оградить паренька от домогательств. А всё из-за феромонов, на которые слетались чуть ли не все зрелые альфы и беты в округе. Про школу и говорить было нечего — старшеклассники объявили на неприступного омежку самую настоящую охоту сразу после первой течки. В университете опыт терпения тоже пригодился — декан факультета программирования, на котором учился юный омега, раз пять принуждал его к случке, грозя незаслуженно занизить оценки в табеле успеваемости, а то и отчислить. Салли не хотел этого до обморока, но цель была на первом месте, и омега, скрипя зубами, поддавался, терпя грубость, боль, вонь и липкие руки. И откуда только в декане-бете взялось столько мерзости?!
