Пафос и превозмогание

— Ты понимаешь... я не вижу даже свою линию, что уж говорить о том, что будет. — Продолжила она.

— Но, может, ты её просто не видишь? — Попыталась успокоить ее я.

— Ты не понимаешь! — Она сорвалась на шипение.

— Ты не идешь по пути познания моря энергий. Даже мы, варлоки, хоть и немного, но заглядываем в будущее. Мы словно инстинктивно начинаем смотреть на нити. И потерять это... это словно клинком по жилам. — Она, устало прикрыв глаза, откинулась на стену зала.

— Успокойся, все будет в порядке... — Тепло говорю ей, но в глубине души что-то шевельнулось.

— Надеюсь... надеюсь... — Тихо пробормотала она.

* * *

Потерянный

— Лас-Йа-Нир (жизнь, поиск, охота) ...

Сидя на ветке, прошептал я. Мир стал черно белым, и все животные окрасились в красный цвет. Маска немного мешала смотреть, но безопасность важнее. А причина терпеть неудобства была весомой.

Отряд в тридцать клинков c четырьмя шаманами хаоса. Прибытие гостей я почувствовал еще в шахте, когда махал киркой, ковыряя очередную жилу..., но давайте по порядку...

Я в этом мире уже три месяца, и время, проведенное тут, приносило свои плоды.

Птичку я посетил через пять дней, и оказалось, что убил я ее случайно. Палка попала в дыхательные пути грудной клетки и просто там застряла. Птичка, потрепыхавшись немного, рухнула на другую сторону горы. Не буду описывать то, скольких трудов мне стоило приволочь эту тушу к пещере, но теперь у меня есть рулон высокопрочной кожи на одежду... ну, когда вырасту.

Тело — еще одна проблема. За эти три месяца я вырос на сорок сантиметров, и теперь я не недоразвитый подросток, а просто низкий взрослый. Не то, чтобы мне это мешало..., но такой стремительный рост напрягает, а какой рост будет года через два — я даже не берусь представить.

Или меня создали как быстро вызревающего клона для войны, что не кажется мне правдой (иначе зачем простому мясному дройду такие технические знания), или я — правитель... да, правитель: на это намекали закладки, что были в теле.

Амбиции, желание признания, стремление к звездам и что-то неясное, но проявлявшееся при мыслях о туземцах.

Нет, закладки мне не мешали, даже немного помогали когда, сгоняя хандру, подталкивали к действиям. Вот я и вкалывал на руднике по тринадцать часов в сутки и пару часов на охоту и сон, а потом опять в шахту.

Так вот, когда я почувствовал разрыв границы, я находился в шахте, напевая песню про "шахтеров — глубиников".

Внезапный хруст, словно кость под сапогом, прервал меня на замахе, а появившееся на орбите сияние разумов — от разговора с самим собой.

Сплетенное заклинание истинного зрения раскрасило мир во все оттенки фиолетового, а также показал серую пылинку на орбите, которая выглядела как пузырь, что отгородил что-то от хаоса.

Увидев это, я замер в шоке.

"Это корабль?", — Билась в голове мысль.

Они что, идиоты? Через хаос могут путешествовать только сильнейшие архимаги да и то в одиночку. Но протащить корабль через неделимый?

— Безумцы... — Сказал я в темноту пещеры.

Голос, отразившись от её стен, эхом проносясь по сети шахт, создавая причудливый звук.

Вонзив кирку в жилу, с максимальной скоростью бегу к оружейной.

Оружейная... какое громкое слово. На самом деле это просто комната с тремя стендами, на которых было закреплено оружие и броня.

Скинув пыльную одежду, надеваю черный подбронник из местного каучука, укрепленного полосками прочной кожи. Закрепляю элементы маскировочной сети, после чего фиксирую пластины доспеха.

Накинув плащ с глубоким капюшоном, пронизанный мимикрирующими нитями, надеваю маску охотника. Это, конечно, не бу'шей, но сойдет. У меня просто нет всех компонентов для сложных систем, а без них железо остается железом.

Прикрепил к руке выдвижной клинок, а к поясу — ножны с мечом. Хватаю игломет с коробом боезапаса для него. Зафиксировав его за спиной, двигаюсь к одному из вторичных туннелей моего обиталища, выход из которого был в четырех километрах в глубине леса.

Идя по туннелю, который я выкопал в очередном приступе паранойи, я внимательно следил за искрами, которые отражались в хаосе. Но они были странные: словно чем-то скрыты... на вид как пленка из упорядоченной материи вокруг души.

В моем сознании внезапно вспыхнула мысль.

"Они что, заковали души в телах?"

Нет, я понимаю, что умирать страшно... в первый раз. Но отрезать душу от реки? Это слишком даже для отморозков, которые хотят жить вечно.

Мне рассказывали про нескольких вечных, которые от безделья скатились в кровавый угар.

Но если это как раз такой случай, что они тут забыли? Может, охотники? Да, скорее всего... Звери тут разнообразные, много поистине красивых и опасных мест — самое то для охоты.

Но смутное чувство беспокойства тихо шептало на краю сознания:

"Это за тобой..."

Выбравшись из туннеля у реки, поднимаю голову к небесам. Из черноты неба падала звезда, через пару минут стало ясно, что упадет она в степи.

Активировав камуфляж, иду к границе леса. Искры приближались к планете, десяток остался на орбите, но тридцать три спускаются на шаттле.

Замерев на границе леса, вглядываюсь в опустившийся шаттл. О-о, что это был за корабль... Судостроители республики встретили бы достойных соперников. Нет, я понимаю, что корабль выполненный в виде птицы — это красиво, но...

"Знакомый дизайн..." — Подумал я, глядя на выходящие из корабля фигуры.

Облегающие доспехи ярких цветов с гладкими краями что-то напоминали.

И увидев лицо одного вышедшего индивидуума, выряженного в балахон и окруженного десятком рун, я понял...

— Задние приводные...

Простонал я, стукнувшись о дерево маской. Нет, ну повезло, так повезло. Первые, кого я встретил в этом мире — это высокомерные засранцы, которые от сорвавшей крыши разрушили свой континент.

"Хотя от них может быть и польза..."

Осматриваю оружие прибывших.

Явно не метал, двигаются слишком мягко, шум только от их голосов... Идиоты, ну кто так шумит, когда охотиться на хищника?

Мои мысли прервал гул из нутра шаттла. На пандус выехал... вылетел... танк?

"Вы издеваетесь?" — Подумал я, глядя на эту махину. Это не есть спортивно, вот как мне его ломать... А хотя...

Зачем ломать, если можно приватизировать?

— Кхе...

С тихим смешком активировал камуфляж и растворился в тенях подлеска.

Глава 7

* * *

Даенель — воющая баньши

Выйдя из шаттла, я поежилась от холода. Несмотря на теплый под-бронник было холодно.

С тихим гулом из корабля вылетел Сокол.

Тронув идущего рядом рейнджера, тихо спрашиваю.

— А сокол нам зачем? — Он покосился на громаду танка с явным неодобрением.

— У видящего случился приступ паранойи, и он приказал взять грави-танк с собой.

Немного помолчав, он продолжил:

— Я слышал, что он хотел взять огненную призму, но ему ее не дали.

— Но даже на орочьих боссов мы не брали технику, зачем сейчас?

Пожав плечами, он ответил:

— А я что, знаю? Мое дело малое: сидеть в засаде и ждать, пока цель покажется.

— Ничего не понятно, — сказала я.

Холодный ветер трепал волосы на шлеме. Прислушавшись к себе, я почувствовала, что море энергий словно замерло в ожидании чего-то...

— Словно перед бурей, — произнесла подошедшая Нилэль.

— Что... — Переспросила я, повернувшись к ней. Пусть на ней был шлем, но сквозь его визоры были видны ее глаза, полные спокойного знания.

— Не пытайся ничего изменить, — сказала она, глядя на меня.

Отвернувшись, она пошла в сторону видящего, что, манипулируя рунами, пытался определить, где находиться наша цель. И при этом тихо пробормотала:

— Кто же знал, что все так обернется: слепящий свет позволит увидеть то, что было скрыто...

Конец фразы потонул в гуле двигателя сокола, который, поводя башней, двинулся к видневшемуся лесу.

"Что она хотела этим сказать?" — Думала я, следуя за видящим, который определил, что цель находиться в лесу.

Холодный ветер донес тихий смешок.

— Кхе...

Замерев на миг, я сбросила с себя оцепенение.

"Показалось" — Подумала я.

* * *

Потерянный

"Какие смелые".

Нет, я серьезно. Сунуться на неизвестную планету без разведки и хоть какого-то предохранения. Хоть сотворили бы аркан, отпугивающий неразумных, так нет, идут за танком, не особо скрываясь, из-за чего им приходиться отстреливать местное зверье. Жаль, что они не приземлились в пустыне, где водятся гигантские черви.

Нет, я, конечно, заметил пятерых невидимок, что следовали вокруг отряда. Прятались они хорошо, даже в хаосе замаскировались, но их, видимо, не учили, что нельзя делать непроницаемую защиту. Такой пузырь можно заметить, словно льдину в реке: вроде тоже вода, но не такая.

Прыгая с дерева на дерево, я выбирал того, кто умрет первым. Как назло, их доспехи были закрытыми, из-за чего я не мог выбрать по цвету кожи, так что пришлось выбирать по цвету доспеха.

— Иди ко мне, черненький...

Прошептал я, наводя игломет на глазницу шлема избранного...

С тихим свистом из ствола вылетели иглы. В этот момент я уже наводился на вторую жертву — горбатого в странном доспехе с четырьмя руками.

* * *

Даенель — воющая баньши

-...!

Ругаясь сквозь зубы, я прорубалась сквозь кустарник. Тупить клинок не о врагов, а об кусты — это позор. Ну не могли мы приземлиться где-то в другом месте, не таком заросшем?

Нет, я понимаю, что выслеживать добычу бывает сложно и долго, но почему именно тогда, когда дичь такая простая.

Почему даже к сильнейшим врагам добираемся с комфортом, а тут продираемся сквозь тернии.

Еще этот видящий повел нас сначала в лес, после мы вышли к реке, а потом попали в трясину и все время нас преследуют крики этих мерзких ящериц...

Резкий свист прервал мои мысли. Шедший рядом жнец споткнулся и стал заваливаться на спину. В его глазнице торчали три длинных спицы. Повторный свист — и падать начал идущий сзади паук варпа.

Резко повернув башню, сокол стал обстреливать крону дерева, откуда вылетели спицы.

— За ним! — Крикнул видящий, посылая в дерево молнии...

* * *

Потерянный

Как интересно наблюдать за примитивами, которые даже не могут остановиться и подумать, откуда прилетели иглы. Они даже не обстреляли соседние деревья. Видимо не подумали, что иглы могут сменить траекторию во время полета.

Прыгая по веткам за ломанувшимся вперед отрядом, я присматривался к очередной жертве. Как раз неподалеку шмыгнул один из невидимок, что замыкал колону.

Прыжок, усиленный импульсом воздуха в спину — и я уже падаю на цель.

С громким хрустом приземляюсь на него. С тихим звоном выдвинулся наручный клинок. Схватив за длинную косу, задираю ему голову. Красивое лицо и глаза, полные детского удивления, приятно пощекотали фиолетовую каплю. Так и кажется, что кто-то тихо шепчет "Еще-еще...". Отгородив сознание пологом беспристрастия, обнажаю его горло.

Коротко, без замаха, вонзаю лезвие в неприкрытую шею. По хаосу понесся отголосок смерти.

Содрав с пояса трупа два цилиндра и подхватив его винтовку, бегу к кустам. Сзади раздались крики, после которых заросли прорезали белые росчерки снарядов.

Отбежав на километр, ныряю в кабанью нору, накрываю зверей заклинанием шока и прячусь за их тела.

С громким шумом мимо норы пролетел танк, вслед за которым стремительно промелькнули силуэты, подсвеченные красным.

Выждав минуту, выползаю из норы и запрыгиваю на нижнею ветку, чтобы в следующем прыжке раствориться в древесной кроне.

* * *

Даенель — воющая баньши

Когда за спиной раздался громкий хруст, я не обратила внимание. Но когда по хаосу разнеслось эхо от гибели сородича, из горла вырвался крик полный горечи за погибшего друга и ярости на врага, который подло ударил в спину, а не принял честный бой.

Подбежав к телу, мельком осматриваю. Понимаю, что напали сверху и вскрыли горло. Заметив краем глаза размытый силуэт в кустах, направляю пистолет в ту сторону. Исторгнув длинную очередь, пистолет замолчал. Мимо пролетел сокол, стреляя в темноту подлеска...

* * *

Потерянный

Интересным оружием пользуются эти примитивы. Первичный осмотр показал, что винтовка основана на принципе масс ускорителя, патроны (из странного материала, идентичного тому, из которого сделана сама винтовка) подаются в ствол и под действием грави полей и "выкидываются" в сторону цели.

Точность низковата, но скорострельность позволяет игнорировать этот недостаток.

Осмотр цилиндров привел к мысли, что тот, который поменьше — это патроны, на что намекала форма трикселиона, а второй — граната (уж слишком характерной был активатор).

Оторвав от винтовки резную фигню, попытался разобрать алхимическим арканом. Результат был странным.

Это не материя и разбору не поддается, но стало ясно, что это кристаллизированная энергия. Как они это получили — я не знаю, но у меня появились дополнительные вопросы к этим шаманам...

Несколько пробных выстрелов показали, что пробивная мощность также оставляет желать лучшего. Мой игломет сильнее, но низкая скорострельность и небольшой магазин (всего девять игл) не позволяет использовать его в затяжной битве.

А тут идеал для снайпера — магазин на сотню очередей, высокая скорость стрельбы, низкая отдача, почти полное отсутствие веса.

Скользя по теням, скидываю винтовку в один из воздуховодов. Мне она не пригодиться. У меня на игломет еще восемьдесят четыре иглы: должно хватить на всех. Правда от шаманов, кроме поисковых заклинаний (грубых, но эффективных) и молний еще ничего не видел.

Замерев в километре от поляны, на которой терлись эти охотники-любители, я замечаю странное расположение подсвеченных фигур.

"Засада?" Видимо, их посетила умная мыль поймать меня на живца. Интересная мысль. Я, скорее всего, ей последую, только внесу свои коррективы.

* * *

Даенель — воющая баньши

— Он охотиться на нас! Мы для него добыча, злобная и опасная, но добыча, — тихо проговорил рейнджер, вглядываясь в темноту леса, который словно в насмешку скрыл весь обзор густой листвой.

— Почему ты так думаешь? — Спросил стоявший рядом жнец.

— Неужели ты не чувствуешь? Его взгляд, что скользит по телу в поиске уязвимых мест в доспехе? Неужели ты не заметил закономерность, он убил отбившихся от стада...

— Мы не стадо! — Вспылил жнец.

— Ему это скажи, — спокойно ответил рейнджер и, сняв с пояса фляжку, делает глоток.

— И где ты такого набрался? — Спросила тихо подошедшая скорпиона.

— У мон-кей...

Принюхавшись, она скривилась.

— Как ты это можешь пить эту гадость?

— Ну... — Неопределенно помахав свободной рукой, булькнул он.

Громкий крик прервал беседу.

— Многочисленное движение на севере! — Прокричал вышедший из медитации варлок.

Его крик потонул в треске ломающегося дерева. На поляну хлынула волна огромных рогатых животных.

Громко завывая, заработали орудия сокола...

* * *

Потерянный

Найти стадо лосей было просто. В заклинании ауры они сияли ярко красным пятном, которое было видно издалека.