| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Вы попросили их помогать в войне... людям?
— Нет!— Я не угадала, но лицо мга необычайно преобразилось: грусть ушла и в глазах засветилась гордость.— Я попросил их вообще не вмешиваться, не отвечать на призыв равнинных эльфов.
— Но почему только это?
— Чем больше у человека силы и власти, тем больше на нем ответственности. Я всегда это тебе говорил, ученица... Подумай: что бы случилось, если бы Старшие поддержали нас?
— Мы, люди, могли бы выиграть Межрасовую.
— Уверена?.. Ты можешь представить коленопреклоненных эльфов, гномов, друидов... а дроу?!.. Вот и я об этом. Здесь бы речь шла уже о тотальном уничтожении тех рас.
— Я горжусь, что мне посчастливилось у вас стажироваться, Великий!— я поднялась со стула и поклонилась:— Мало кто может пересилить себя и расстаться с такой властью!
— Я тоже собой горжусь, но не тем, что смог поймать alfi в их собственную же ловушку с Договором.— Я выжидающе замерла, ожидая следующих слов магистра.— Я горжусь, что сумел убедить Магический Совет человечества в том, что войну нужно прекратить.
— Э-э-э, Великий...— я снизила голос до шепота,— а "убедил", это то, о чем я думаю?
Он не ответил, лишь на губах у него играла какая-то отстраненная, мечтательная улыбка.
Бабуля дорогая, внушить пятидесяти архимагам нужное тебе решение! И даже сейчас, спустя столько лет, никто об этом не догадался. Вот это мощь!.. Вот это выдержка!.. Имея такую Силу использовать лишь половину. Это ж все равно, что добровольно стать калекой!
— Спасибо, но я один бы не справился.
Тьфу, совсем забыла, что во время его рассказа убрала "Щиты".
— Магистр Юниан, перестаньте!
— А ты не теряй бдительность. Тебе столько тайн известно, что даже спать должна со "Щитами". Не думай, что "внушителей" только трое: я, ты и твой Учитель, нас больше...
-... Ровно на девять штук,— встряла я.— Но вы говорили, что один бы не справились. А кто второй?
— Да, надо будет вас познакомить... Но это все потом, а сейчас давай решим, как избежать Договора.
— А что будет, если нарушишь условия Договора?
— "В моей смерти прошу никого не винить и расследований не производить. Свой выбор я сделал сам".
— Не поняла,— покачала я головой, но смутные пугающие догадки появились.
— Такую записку, ты напишешь собственной рукой и отдашь ликвидатором. Если они узнают, что ты вновь представляешь опасность, они тебя просто убьют... быстро, изящно, незаметно — в общем, никто не догадается, а "послание" окончательно всех убедит, что у тебя сдали нервы.
— А они сами смогут?.. Или Теней наймут?
— Иллия, то, что ликвидаторы помогли тебе в бою, ничего для них не значит. Сегодня им приказали помочь, завтра — убить. И они убьют, не моргнув глазом, причем, те же самые, что вчера прикрывали спину.
— А кто приказы отдает?
— У ликвидаторов только один командир... Владыка.
Я представила, как Вирдирион приказывает меня убить, и на душе стало как-то погано.
— А может подписать Договор и пусть они сами решают эту проблему,— я устало выдохнула и плюхнулась обратно на стул.
— Они-то решат... Положат тебя под резак целителя!— рявкнул вдруг магистр.— Знаешь, что будет?!.. Что пожимаешь плечами?!.. Головой подумать лень?!— и тут он отвесил мне подзатыльник.
Я кубарем скатилась со стула, и, раскрыв рот, уставилась на взбешенного мага.
— Магистр Юниан, что с вами?!— он с роду на меня даже голос не повышал.
— Мне надоела твоя беспечность! Ты привыкла, что все неприятности с тебя, как с гуся вода, но не всегда ж с тобой будет удача!
— "Как вода"?!.. Я только этой весной чуть три раза не погибла!
— Ну не погибла же!
— Так, магистр, я что-то не поняла: вы этому радуетесь или огорчаетесь?
— Иллия, я, как и многие твои близкие, переживаю за тебя, а ты, своим поведением, лишь усиливаешь наши страхи. Мы не знаем, что от тебя ждать! Ты язвишь, когда надо смолчать, атакуешь, когда надо бежать, рискуешь, когда надо спрятаться.
— Просто у меня свой метод и, согласитесь, действенный.
Суровый взгляд, подаренный мне, говорил о том, что маг со мной не согласен.
— Иллия, повзрослей, наконец, пока не стало слишком поздно,— отрезал он и совсем другим, лекторским, тоном продолжим:— Артефакт доставать так, как предлагают Старшие, нельзя: во-первых, неизвестно как "Звезда" может воспринять такое... вторжение; во-вторых, не все зелья действуют на тебя, значит, обезболивания, возможно, и не будет; в-третьих, способности регенератора могут, вообще, не позволить провести эту процедуру. Представь, что будет, если брюшная полость начнет зарастать, когда внутри будут руки целителя или резак.
— Даже представлять не хочу,— передернуло меня.
— А должна бы! Тогда бы не пускала все на самотек!— не замедлил упрекнуть маг.— Теперь слушай дальше. Договор Каэсса предполагает, что ты отдаешь нужную alfi вещь и клянешься не распространять сведенья о них, взамен они оказывают тебе услугу, практически, любую. Понимаешь?
— Чего ж непонятного!— начала я злиться.— Эти ушастые гады требуют у меня "Звезду", в противном случае они поведут за мной прицельную охоту. Вот только одна загвоздка: я физически не могу отдать артефакт!
— И тогда они предлагают свою услугу.
— Угу, и овцы целы, и волки сыты... и пастуху вечная память. Вот ведь сволочи неблагодарные!
Уже забытая волна жара стала подниматься от живота.
— Иллия, спокойно!— маг положил мне руки на плечи и стал тихонько поглаживать.— Контролируй себя!
— Я стараюсь,— покорно кивнула я и сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Жар не ушел, но расти перестал.
— Поэтому я и хотел, чтобы ты занималась рутинными делами, которые бы не вызывали никаких эмоций.
— Если честно, магистр, эта рутина начала вызывать у меня раздражение.
— Я так и понял, поэтому и решил откровенно поговорить. Старшие все равно выйдут на тебя, у них, как я понял, амулет есть, который заряжается на искомый объект. Поэтому тебе нужно спокойно переезжать от одного маленького городка к другому каждые два дня. Я пока дождусь ответа от одного давнего знакомого, он раньше уже имел дело со "Звездой хаоса".
— А какое у человека может быть дело с демоническим артефактом?.. Ну если не считать меня, у меня всегда все не как у людей!
— А я что сказал, что мой знакомый человек?
— Даже так?! Ладно, вам виднее. Я начну свой "забег" с Коврова, тамошний глава гильдии магов просил у меня амулеты для поиска невидимок.
— Ковров вполне подходит,— согласился магистр.— Но сейчас поторопись переодеться, скоро торжество начнется.
— Кстати, Великий, а вы не знаете, зачем детей-то сюда притащили?
— Не притащили, а привезли. Королева хотела пообщаться со всей семьей и решила, что лучшего повода, чем свадьба — нет.
— Магистр, а где вы были, когда тетя это решила?
— На заседании Магического Конвента,— отвлеченно проговорил маг, но тут же спохватился и, прокашлявшись, приказал:— Отставить провокационные вопросы! Кругом! Шагом марш переодеваться!
Я послушно выполнила все команды и строевым шагом вышла из библиотеки. Люди за дверью замолчали на серединах фраз, разглядывая, сей дивный феномен. Правда, как только створки двери хлопнули за моей спиной, я перешла на торопливую трусцу и за краткое время пересекла полдворца.
"Сердце королей" было, пожалуй, моей любимейшей королевской резиденцией. Здесь все было пропитано стариной и традицией. Тетка Улиана и Лелена не сумели наложить на это богатство свои лапы (королева лично запретила даже вазы менять) и поэтому все осталось как при короле Лавре, отце Иоанна Баломутного.
У дверей апартаментов, которые вот уже много лет выделяли мне, стояли гвардейцы королевы. Неужели тетя меня дожидается?.. Неудачный расклад, если судить по моей внешности.
— Ваша Светлость,— гвардеец чуть склонил голову. Оно и понятно, если не ошибаюсь это рыцари Священного Пламени. Они даже перед королевой на колено не встают, признавая над собой только Создательницу.— Ее Величество поручила нам вас сопровождать на прием.
— Спасибо ей...— пробормотала я, тщетно пытаясь вспомнить, за что мне приходятся такие почести.
— Переодевайтесь. Мы подождем снаружи,— сказал второй рыцарь.
— Ну а за это спасибо вам,— хмыкнула в ответ я.
Зря потраченный намек, у Послушников Небес нет чувства юмора, зато много негатива на "бесовских отродьев", к которым причислялись и ведьмы.
В комнате, хвала Небу, не было ни королевы, ни бабули, только Рита, тройка горничных, личный парикмахер королевы и... ванна с остывшей водой.
— Дорогая племянница, ты вся в делах,— тетя Вифиния мягко улыбнулась со своего возвышения.— Но мы все рады, что ты выкроила минутку и для нас.
Судя по перекошенным в наигранной улыбке лицам многих присутствующих, рады мне были далеко не все.
Ну и тьфу на них! Главное что мне мои друзья рады: Йотер, Ротан, Злата, тетя Вифиния и бабуля. Она хоть и поджала недовольно губы на мое опоздание (входить в зал после прихода монарха — это моветон!), но несколько смягчилась, увидев выбранный мною наряд. Еще б!.. Для этого, собственно, и мучаюсь. А все дело в том, что на мне было белое платье с розовой отделкой, на шее половина брильянтов из моей шкатулки, вторая половина в ушах и на пальцах, а в волосы вплетены белые розы...
Да не трясите свитком, вы не обознались! Да, это я та самая девушка скакавшая голышом по эльфийскому дворцу! Хотя и в этом наряде я себя чувствую не лучше... Gikay корсет!.. И каблуки!.. И пареа!.. Да и вся эльфийская мода!
На мое счастье начало нудной церемонии мне не пришлось долго ждать. Я успела ответить тете Вифинии на четыре вопроса, когда священник призвал всех "верующих (мне отойти что ли?) к вниманию".
Сидеть в присутствии монарха могли только члены королевской семьи и Великий, однако ж, я решили поддержать остальную магическую братию, и осталась стоять, чем заслужила хмурый взгляд от бабушки, задумчивый — от королевы и одобрительный — от магистра Юниана. Теперь вот стою и думаю: радоваться или огорчаться.
Церемония продолжалась минут двадцать, в течение которых я размышляла: а хочу ли я такую же свадьбу. Решила, что не хочу. Ну не нравится мне вся эта показуха, к тому ж в этот торжественный день (если Небо не сжалится надо мною, и он все-таки придет) меня должны окружать друзья и близкие, к коим относятся лишь двадцать присутствующих из трехсот сорока.
После завершающих слов священника, все вслед за королевой двинулись поздравлять новобрачных. Я так же со счастливым оскалом, напугавшим невесту (кстати, ею была Катрина Вимская, приятельница Лелены) выговорила: "Поздравляю! Счастья вам в семейной и личной жизни!"— при этом не удержалась и подмигнула невесте. Дидан весь пошел пятнами, судя по цвету трупными, а Катрина скромно потупила глазки, но на губах у нее я успела заметить плутоватую усмешку. Что-то мне подсказывает, что "рогам" Дидана все лоси из окрестных лесов позавидуют.
Я юркнула в толпу, скрываясь от горящего праведным гневом бабушкиного ока, и тут же на меня налетел один из рыцарей сопровождавших меня в Главную залу.
— Ваше Сиятельство, мне очень неловко,— почти сквозь зубы зашептал он,— но вас спрашивает главный конюх. Говорит, что что-то неладное творится с вашим конем. Я понимаю, звучит глупо, но тот уверяет, что вы приказали о подобных случаях докладывать обязательно.
Последние слова он договаривал мне в спину, так как я уже неслась по направлению к конюшням.
Что могло еще случиться?!.. Я ясно дала понять: к закрытому стойлу не приближаться, кормить не нужно, чесать тоже не надо.
Ох, только бы Изумитель не наворотил дел! Каких?.. В основном, кровавых. Так, как в основном при первой встречи все хотят его полапать, а потом возмущаются, что им чуть руку не откусили. Вот если бы вас каждый встречный — поперечный норовил, то по лицу погладить, то по спине, то по лбу постучать, как бы вы к этому отнеслись? Вот лично бы я, тоже начала кусаться.
А Изи... Он... Сейчас уже смирился с присутствием около себя двуногих, но близко все равно никого не подпускает кроме меня. Поэтому правду сказала Лелена: я сама и чищу, и кормлю жеребца, и навоз из-под него выгребаю, но уверена, что он того стоит.... Да и виновата я перед ним.
Я в самых смелых мечтах представить не могла, что те слова, брошенные мною для успокоения жеребца, навсегда свяжут нас.
— Тихо, тихо мой хороший... Ты меня любишь!.. Ты без меня жить не можешь!.. Ты не бросишь меня!
Я не такого хотела, правда, мне нужна была его помощь и я воспользовалась внушением, чтобы он стал более доверчивым... Но мои слова оказали не тот эффект.
Три месяца назад.
— Я не понимаю, Великий, почему внушение так на него подействовало?— мы с магом стояли на около одного из королевских загонов, в нутрии которого гарцевал белоснежный единорог.
— Я проверил кое-какие теории, а также пообщался с коллегами, которые хорошо разбираются в магии Перерождения, и пришел к выводу, что ты довершила дело начатое магами-ренегатами.
— Это плохо, магистр?.. Я не хотела его обидеть?!
— Трудно сказать, хорошо это или плохо. Ясно одно: на нем ставили эксперимент по управлению сознанием. В спиленный рог вставили мифриловый стержень-проводник, а амулет должен был передавать мысленные сообщения "хозяина". А ты своей ментальной магией перебила их магию и каким-то непостижимым образом подстроила стержень под себя. Причем сигнал был временный, как при внушении, но стал постоянным. То есть проводник постоянно передает единорогу одну и ту же информацию: что он тебя любит, жить без тебя не может и некогда не бросит тебя. Причем само животное этого не замечает, он просто чувствует некий дискомфорт, тоску, когда находится вдали от тебя. Понимаешь?
— Смутно, но понимаю,— кивнула я.— Он все время преследовал меня, сначала в кавусе, потом в особняке короля Шеолмина, затем в Кен'Атари и дальше последовал сюда, в Старьгород. Но как он меня все время находит?
— Полагаю, это теперь одно из его свойств. Как собака безошибочно пойдет по запаху своего хозяина, так и он за тобой.
— Другими словами он теперь как... раб?— последнее слово далось мне с трудом, я не хотела такой участи этому прекрасному созданию.— Могу я как-то прекратить это?.. Стержень, например, вытащить.
— Стержень вытащить нельзя, если ты не заметила, он практически врос в рог. У единорогов мощная регенерационная система, думаю, маги-подонки за это его и выбрали, другое животное, просто, не пережило бы такого издевательства. Поэтому стержень уже сейчас почти не видно, а через месяц, другой рог окончательно отрастет. А вот на счет раба ты погорячилась. Попробуй подойти и ударить его...
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
