Римус занял место в общей комнате Гриффиндора, тепло огня заставило его стянуть джемпер, когда темно-серая сова Джеймса влетела через открытое окно и села ему на руку.

— Поздновато для письма, не так ли? — спросил Римус, наблюдая, как его друг закрывает окно.

Джеймс пожал плечами.

— Это не для меня. Я позволил Эванс одолжить мою сову, чтобы отправить письмо домой. Она никогда раньше не отправляла ничего совой, и когда я встретил ее в совятне, я предложил ей Посейдона, когда она спросила, как пользоваться школьными совами.

Он кивнул на маленькую рыжую девочку, которая, свернувшись калачиком под одеялом на ковре у камина, читала "Маленьких женщин".

— Эванс!

Лили вздрогнула при звуке своей фамилии и поискала глазами Джеймса, который ухмылялся, глядя на нее. Она встала и пересела на кресло рядом с Римусом.

— Что происходит?

— Извини, не хотел тебя напугать, — сказал ей Джеймс с ухмылкой, садясь по другую сторону от нее. — Посейдон принес тебе письмо.

— О! — сказала Лили, улыбаясь, когда сова протянула лапку, чтобы она сняла письмо. — Спасибо! Я уже начала думать, что они не могут придумать, как отправить его обратно.

— Я сказал ему, чтобы он оставался там с твоей семьей, пока они не напишут тебе письмо, — сказал он ей, доставая из кармана несколько совиных лакомств.

Лили с нетерпением вскрыла конверт и начала читать вслух:

"Дорогая Лили,

Похоже, в Хогвартсе будет очень весело. Сова прекрасна, и когда она влетела в окно кухни и приземлилась на стол, Петуния закричала так громко, что твоя мама опрокинула кувшин с молоком, и, скажем так, Гэтсби был очень доволен собой, когда он все это выпил.

Ваши занятия звучат очень интересно. Превращать предметы в разные вещи, заставлять предметы плавать и летать, варить зелья — я надеюсь, что вы не сидите над котлом, произнося "двойной, двойной труд и проблемы", ведь мы оба знаем, чем это обернулось для главного героя. Защита от темных искусств звучит для меня особенно интересно, но также заставляет меня беспокоиться о том, что тебе придется защищаться от опасных заклинаний и проклятий. Астрономия звучит потрясающе, ты же знаешь, как мне всегда нравилось изучать звезды и созвездия. Гербология звучит немного похоже на медицину. История магии кажется мне самой интересной, я бы хотела знать все о том, как появился магический мир и как он держался в секрете от таких не магических людей, как твоя мама и я. Но это, наверное, во мне говорит учитель истории. Ты должна дать мне знать, как все пройдет.

Ваши соседи по комнате звучат очень мило! Я очень рада, что у тебя появились новые друзья. Мне жаль, что вы с Северусом не в одном доме, но это не должно тебя беспокоить, мы с Роджером МакГиллом были лучшими друзьями, а потом оказались в разных домах. Мы даже соревновались друг с другом в футболе в командах наших домов. И мы все еще друзья по сей день!

Что касается уроков полета, то идея о том, что ты будешь летать на метле, очень смешна для моей маленькой дочери, которая ненавидит высоту. Постарайся расслабиться, дорогая, и все будет хорошо. По мне, так это просто великолепно, и не смотри вниз — первое правило. Для человека, который любит лазить по деревьям, я не могу понять, как высота пугает вас. Ты для меня полная загадка, Лили.

Напиши ответ как можно скорее. Мы скучаем по тебе и любим тебя.

С любовью,

папа, мама и Петуния

xoxo"

Лили улыбнулась Джеймсу, когда закончила читать письмо.

— Моя сестра так громко кричала, что мама опрокинула кувшин с молоком. Жаль, что я этого не видела.

Джеймс засмеялся, глядя, как Посейдон улетает.

— Похоже, оно того стоило.

Лили кивнула и улыбнулась, закрывая письмо и засовывая его обратно в конверт.

Джеймс встал, потянувшись так сильно, что его рубашка задралась, и взъерошил волосы. Его глаза проследили за Сириусом, когда тот вошел в общую комнату и направился прямо вверх по лестнице, ни на кого не глядя.

— Вы трое поссорились? — спросила Лили, наблюдая, как Джеймс грустно смотрит вслед мальчику.

Римус пожал плечами.

— Он ни с кем из нас не разговаривает.

Джеймс снова взъерошил его волосы, усаживаясь обратно на диван.

— Я не знаю. Он говорит, что мы больше не можем быть друзьями. Никто из нас, включая Римуса и Питера, и он игнорирует нас весь вечер, с тех пор, как набросился на меня после урока. С тех пор как он получил вопилер от своей мамы, он ведет себя странно.

Лили на мгновение выглядела задумчивой.

— Я думаю, он отчаянно нуждается в друге.

— "Я тоже, но он меня не пускает, — ответил Джеймс.

Глаза Лили встретились с его глазами.

— Ну, как человек, чью честь сегодня защищали ты и он, я думаю, что ты знаешь, как быть его другом.

Джеймс усмехнулся.

— Да, я свяжусь с ним. Спасибо, Эванс! — Он вскочил на ноги и поспешил вверх по лестнице в спальню мальчиков.

Римус с улыбкой смотрел, как он уходит.

— Надеюсь, Джеймс достучится до него, он ведет себя как правильный болван.

— Разве ты не хочешь подняться и помочь?

Римус покачал головой.

— Я не хочу, чтобы у него сложилось впечатление, что мы на него ополчились, а Джеймс, похоже, принимает уход Сириуса гораздо более близко к сердцу. Я позволю этим двоим во всем разобраться. В любом случае, я не так уж хорошо знаю Сириуса.

Он подвинулся, и из кармана его мантии выпала книга.

— Ты читаешь "Великого Гэтсби"? — удивленно спросила Лили, не отрывая глаз от книги.

Римус вытащил книгу из мантии и улыбнулся ей.

— Да, мама прислала ее на днях. Тычиталаее?

Лили кивнула, на ее лице появилась широкая улыбка.

— Да. Папе это нравится. Он даже назвал нашего кота Гэтсби.

Римус захихикал, потирая руки, откинувшись на спинку дивана.

— Ник только что познакомился с таинственным Гэтсби. Ты много читаешь? — спросил он ее, жестом указывая на книгу в ее руках.

— Настолько, насколько могу, — честно ответила она ему. — Иногда я немного книжный червь.

Улыбка Римуса расширилась.

— Превосходно. Мне бы не помешал еще один литературный друг. Джеймс немного читает, но у него слишком много энергии, чтобы сидеть и читать. А я люблю хорошую историю.

Лили протянула ему книгу, которую читала, ее зеленые глаза плясали в свете камина.

— Вы когда-нибудь читали Олкотт?

Римус покачал головой, перевернув книгу, чтобы прочитать описание.

— Она хорошая?

— О, это замечательно! Она о дружбе и любви, и это действительно хорошо.

— Может быть, я могу одолжить его, когда ты закончишь? — спросил Римус, улыбаясь ей. — Было бы здорово обмениваться книгами. В библиотеке, как я заметил, не слишком большой выбор художественной литературы.

Лили охотно кивнула, улыбаясь ему.

— О, да, давай! Я бы с удовольствием!

Римус тепло улыбнулся ей, вытянув ноги перед собой.

— Звучит как план.

Это воспоминание заставило его улыбнуться. Лили была одной из немногих, с кем он мог поделиться своей любовью к чтению, и теперь он был рад продолжить делиться этой любовью с ее сыном.

— Дядя Муни! — позвал Гарри, когда Римус поспешил обратно вниз, надежно заперев воспоминания в хранилище вместе с остальными.

И он обязательно продолжит делиться с ним этой любовью в знак уважения к Лили, милой девушке и подруге, которую он любил.

* * *

Пока дыхание весны дразнило их, Римус отпраздновал свой двадцать седьмой день рождения. Он с удовольствием провел день с Сириусом и Гарри, когда они отправились посетить Британский музей. А когда март превратился в апрель и погода потеплела, Сириус с волнением достал мини-мотоцикл для Гарри.

Гарри очень понравилось.

Он катался по саду и вокруг дома, с ликованием взревывая двигателем. Это немного нервировало Римуса, но Сириус прекрасно справился с мотоциклом. Он разгонялся до двадцати километров в час, приводя Гарри в восторг от скорости, но в то же время Римус и Сириус чувствовали себя лучше из-за низкой скорости. Он надел свой шлем и кожаную куртку и с обожанием смотрел на Сириуса. Римус заставил их сесть на свои мотоциклы и сделал несколько совместных фотографий, смеясь, когда Сириус показывал ему, как заводить двигатель и как поднимать переднее колесо при езде.

Гарри дважды упал, но был так встревожен и взволнован, что сразу же сел обратно на байк, не беспокоясь о своем самочувствии. Когда Невилл приехал однажды днем, он даже позволил Невиллу опробовать байк. Мальчик был в ужасе, но Сириус держал его за талию, пока он ехал, а когда отпустил, Невилл глупо ухмылялся, катаясь по дороге в ликовании.

Одиннадцатого мая Сириус решил сделать еще одну татуировку в честь годичной годовщины совместной жизни Гарри с ним. Он был рад найти того же мастера татуировок в Ноктюрн Аллее и на этот раз точно знал, что именно он хочет нанести. Под татуировкой, посвященной дню рождения Гарри, он сделал горизонтальную надпись даты: "11 мая 1986 года", чтобы всегда помнить тот день, когда он официально стал опекуном и родителем Гарри.

Затем на его левом плече в прямоугольной рамке был начертан номер его тюрьмы: ??-390 и под ним скорописью: "2 ноября 1981 — 22 апреля 1986."

Он не был уверен, почему он чувствовал необходимость заклеймить себя своим пребыванием в Азкабане вместе с его тюремным номером, но в то же время он знал, что ему нужны даты и тюремный номер, чтобы признать то темное время в его собственной жизни. Как бы он ни хотел признать это, это было частью его самого.

В начале мая пришло письмо от Алтеи, удивившее Сириуса, который не получал от нее вестей уже несколько месяцев. Когда он вынул письмо из конверта, то не смог сдержать улыбку, появившуюся на его лице, когда он читал:

"Дорогой Сириус,

Я знаю, что не слишком часто писала тебе, и прошу прощения за это. Твое последнее письмо, ответ на мое собственное запоздалое сообщение в январе, заставило меня улыбнуться. Я так счастлива, что у тебя все так хорошо с Гарри. Похоже, он прекрасно адаптируется, и я думаю, что вы оба действительно стали семьей, в которой, как мне кажется, вы оба нуждались и которую заслуживаете.

Здесь все было безумно. Я безостановочно занимаюсь исцелением больных и отправляюсь то в поездку за медицинскими принадлежностями, то помогаю строить новые дома и организовывать безопасные убежища и передвижные станции исцеления. Группа, с которой я работаю чаще всего: Я, Анастасия, Ник, Джонатон и Филипп — почти ежедневно готовили целебные зелья, варили и измельчали ингредиенты. Меня также отправили в Аден в Советском Союзе, чтобы помочь справиться с политическими беспорядками и решить некоторые вопросы, связанные с убоем и медицинскими нуждами.

Это действительно был очень унизительный опыт.

Конечно, я не работал строго по графику, так как это полностью истощило бы меня, ведь уже май. Анастасия, Джон и я стали лучшими друзьями. Мы часто ходим вместе поесть или в клуб или на танцы, когда у нас есть свободный вечер, который, к сожалению, бывает только раз в несколько недель или около того. Буквально на днях мы оказались в "Коломбо" и отлично провели время. Иногда трудно потерять себя в хороших временах, когда знаешь стольких страдающих людей, но мы извлекаем максимум из того, что можем.

Медея написала мне на прошлой неделе, чтобы рассказать о замечательном путешествии, которое они с Аполлоном только что совершили по Греции. Они были там с октября и только сейчас вернулись домой. Аполлон навестил наших бабушек и дедушек, встретился с некоторыми родственниками Медеи, с которыми она никогда раньше не встречалась, и они объездили всю страну. Она говорит, что это была поездка всей жизни, и она стоила каждого мгновения, которое они потратили на то, чтобы сделать все правильно. Аполлону так понравилось, что он решил вернуться обратно. Я думаю, мои родители немного опечалены, узнав эту новость, но Аполло сделал предложение по дому недалеко от Афин, рядом с нашими бабушкой и дедушкой, так что, похоже, это вполне официально. У дома много земли, и он находится в прекрасном районе для собак и детей — вот именно, дети, Медея беременна! Они оба в полном восторге, и я не могу не радоваться за них. Мне нравится быть тетей.

Прия слишком много работает, это видно по ее письмам. Она говорит, что скучает по моему присутствию в квартире, но я сомневаюсь, что она часто бывает одна. Скорее всего, ее парень бывает там почти каждую ночь. По крайней мере, я надеюсь на это, я не хочу, чтобы она была одна. Но она не будет долго одна, так как она решила выйти и присоединиться ко мне с июля по сентябрь.

В сентябре исполнится год, как я здесь, и если не произойдет чего-то значительного, что заставит меня остаться, я думаю, что покину Шри-Ланку и программу, по крайней мере, на некоторое время. Я хочу провести некоторое время в Греции с Аполлоном и Медеей. Ребенок должен появиться примерно в это время, и я хочу увидеть своих бабушку и дедушку, тетю, дядю и двоюродных братьев. Это будет столь необходимый отпуск, прежде чем я вернусь к работе.

Однако мой творческий отпуск продлится еще несколько месяцев, поскольку мне необходимо завершить исследование того, как драконья оспа может влиять на стимуляцию мозга и центральную нервную систему, которая, в свою очередь, реагирует на рост и устойчивость болезни. Я планирую сосредоточиться на том, почему она кажется более выраженной у детей и пожилых людей, и что мы, целители, можем сделать, чтобы попытаться вылечить тех, кто, к несчастью, заразился ею. Или что-то в этом роде. Мне еще многое предстоит изучить, но я нашла здесь довольно много информации.

В феврале произошла сильная вспышка драконьей оспы, которая заставила лекарей постоянно быть начеку. Я сделала обширные и подробные записи, которые, как мне кажется, будут очень полезны в моих собственных исследованиях.

Я уверена, что ты все еще в замешательстве, почему я пишу тебе, так как я почти не посылала тебе никаких сообщений, кроме моего благополучного прибытия и поздней открытки с Рождеством, но я просто хотела сказать, что я все еще думаю о тебе и скучаю по тебе. Надеюсь, что у вас с Гарри все хорошо.

Твоя подруга,

Тея"

Он усмехнулся, когда закончил читать. Она скучала по нему, он был рад прочитать это. Он тоже скучал по ней. Она была отличной подругой, и ему определенно нравилось, что она была целительницей Гарри, и он солгал бы себе, если бы не признал, каким потрясающим был секс.

он очень скучал по сексу.

Не то чтобы он был полностью свободен от обязательств с тех пор, как она уехала, но, проклятье, почти достаточно. В феврале он встретил старую подругу из Хогвартса в маггловском Лондоне, и после нескольких рюмок они оказались в гостиничном номере, что навеяло старые воспоминания в совершенно ином ключе. Он не мог не усмехнуться, вспомнив, как провел вечер, неожиданно трахая Аннализу Дэвис, урожденную Зусак, прижав ее к стене гостиничного номера... потом на полу на четвереньках... а потом на кровати.

Она была недавно разведена и хотела хорошенько потрахаться, и Сириус был готов ей в этом помочь. Но это был всего лишь повтор той ночи, когда он трахал ее в ванне на седьмом курсе в туалете префекта, пока она стонала от его имени и утверждала, что он лучший любовник, который у нее когда-либо был. Но он скучал по послеобеденному времени, проведенному с Алтеей, по разговорам, траханью и еще нескольким разговорам с ней. Но он знал, что если она даже вернется в Англию, то пройдет еще несколько месяцев, а то и целый год, прежде чем он увидит ее снова, и он не собирался ждать ее, когда он не будет заинтересован в серьезных отношениях.