Глава 1. Мастер в каменных штанах

— Надо нам тоже так же сделать. — молодая деваха шагнула к Кицунэ и обняла его за плечи, притиснув к себе.

— Саяко! Не дури! — сразу несколько женщин в ужасе бросились к молодухе и принялись оттаскивать её от Кицунэ. — Ликвидаторы убьют! И тебя, и ребёнка!

— Я всё равно! Всё равно к солдатам пойду! Спрячусь и рожу! Пусть сын родится Алой Тенью и всех! Всех убьёт! Бураков, асигару, серых и благородов! Всех! Всех! Всех убьёт!!!

Впавшую в истерику, девчонку утащили, а оставшиеся женщины, сникшие и прячущие взгляды, отступили от Кицунэ.

— Иди своей дорогой, сынок. — тётка-злыдня сняла со своих плеч тёплый шерстяной платок и накинула его на плечи Кицунэ. — Обойди город кругом, и уходи на север, к себе на родину, пешком. Намного быстрее и безопаснее будет. Даже не приближайся к воротам! Все, кто хочет жить, бежать отсюда должны.

— Почему тогда вы здесь?

— Мы уже отбегали своё.

— Нет, нельзя вот так садиться и умирать. Ради них. — Кицунэ указал в сторону детей, что под присмотром собак неугомонно щебетали, копошась в руинах. — Собирайтесь, берите что кажется ценным, и уходите, всей общиной. На запад. В стране Водопадов много пустой земли и очень нужны люди. Заберите детей, что осталось от имущества, и последние силы соберите, но оставьте здесь всю гниль и злобу империи. Я видел, что кто-то насквозь протравил эти земли безумием и ненавистью. Оставьте их здесь, выходите из Ада, и становитесь людьми.

— А ты? — удивлённо, с расширившимися глазами, женщины смотрели на Кицунэ, лицо которого становилось всё жёстче в суровой и непреклонной решимости.

— А я? — лис многообещающе улыбнулся. — А я схожу в город. Взгляну на эпицентр безумия и царствующих там людоедов.

Он хотел добавить то, что он и есть тот сын, о котором мечтала молодая подруга этих женщин, но сдержался. Не нужно преждевременно бросать вызов неведомому злу и провоцировать его на нападение. Врага сначала нужно увидеть, рассмотреть и оценить. Чтобы зарядить каменной кувалдой не в щит и не в бронированный торс, а прямиком в перекошенную от изумления, уродливую и гнусную морду.