Галактические мусорщики

— Зато он просит всего тридцать тысяч кредитов в месяц, а модуль мы все равно планировали купить, — уговаривал Лекс.

— А на кой тебе темная жрица? Решил на старости лет налево сходить? Я не потерплю такое непотребство! — решительно начала она.

— Ее навыки коммуникации нам очень пригодятся на окраине галактике, и ты же прекрасно знаешь, что мне никто кроме тебя не нужен, — успокаивал жену мистер Рид.

— Дана возьмем без разговоров, нам давно нужен был второй пилот, к тому же, он из хорошей семьи и очень привлекательный, — посмотрев на дочку, закончила она.

— Ну, мама, не начинай! — взмолилась Ната.

— И зачем нам специалист по безопасности я решительно не понимаю, — закончила она.

— Он друг пилота и они не хотят расставаться, к тому же, члены Ордена имеют очень хорошую репутацию.

— Делайте, что хотите, — обречено сказала Лия.

— Отлично! Тогда я пошел, обрадую новых членов экипажа.

Все подписали типовой договор с окладом в тридцать тысяч кредитов, и лишь пилот получил оклад в пятьдесят. Две свободные каюты оккупировали Эльфы, а пилота с его другом временно разместили у меня. На предложение Наты поселить красавчика Карла у себя в каюте, она получила одобрительную улыбку от мамы и категорический запрет от отца. Так что нам пришлось ютиться втроем в одной каюте. А так как мне не требовался отдых и сон, я старался как можно реже там появляться.

Взяв заказ на перевозку замороженной рыбы и консервированных водорослей, мы встали на загрузку. Так как нам все равно надо было попасть на промышленную планету для проведения модернизации, решили не лететь порожняком, а хоть немного заработать.

Полученные после вскрытия органы удалось продать здесь, правда, за подержанный товар не удалось много выручить. Но на триста тысяч кредитов я стал богаче. Проведя скромные похороны, я развеял прах покойного инженера над океаном. Члены экипажа наблюдали это действие, думая каждый о своем. Не стал лезть им в душу, наслаждаясь видом заходящего за кромку океана местного светила.

Книга бытия.

Откровение четвертое.

Когда начинается черная полоса, не всегда она сменяется белой, бывает, на ней обрывается дорога.

Загрузка длилась три часа, и теперь весь объем нашего трюма занимали контейнеры со свежемороженой рыбой и большие двухсотлитровые бочки с водорослями. А так как рассчитан мусорщик был на уборку обломков космических кораблей, наш трюм был просто огромным. Если бы не новый двигатель, капитан вряд ли согласился бы заполнить его полностью. Но получив значительную прибавку в мощности, даже если после серии прыжков мы окажемся на значительном расстоянии от места доставки, путешествие не займет много времени.

Тут же решили пополнить запасы продовольствия. Картриджи для синтезаторов пищи и разнообразных морских обитателей, даже водоросли. Все это богатство здесь стоило сущие копейки, в то время как в других системах приходилось довольствоваться порошковыми суррогатами. Натуральные продукты были по карману только очень богатым гражданам.

Заправив полные баки топливом для реактивных двигателей и взяв на внешние крепления дополнительные цистерны с топливом, сделали первый из четырех прыжков. Так как для использования гипердвигателя требовался только заряд от генератора холодного синтеза, корабль в промежутке между прыжками просто дрейфовал, экономя дорогое топливо. Целые сутки, требуемые для перезарядки гипердвигателя, мусорщик проводил в промежуточных системах, проводя плановый ремонт.

После прыжка мы оказались в системе с космической станцией автономного вида. То есть там можно было причалить, послать сигнал бедствия или же провести аварийный ремонт корабля, но постоянно там никто не проживал. Там же имелись жилые модули и запас продуктов на случай потери корабля. Всего было достаточно, чтобы дождаться помощи.

Во время вынужденного бездействия новые члены команды обживались на корабле. Замаскированные агенты переживали гормональный взрыв после процедуры омоложения, то громко ругаясь, то целуясь и обнимаясь по укромным уголкам. Не смотря на столь плотное их взаимодействие, узнать друг друга им не удалось. Хотя в прошлой жизни они не раз пересекались, и в большей части как противники. Столь странное, для умудренных жизнью опытных оперативников, поведение, они списывали на побочные последствия омоложения, о которых их предупреждали врачи. Хотя, на самом деле, это было просто оправданием. За сотни лет верной службы им так и не удалось обрести личного счастья, и теперь, пользуясь возможностью, они наслаждались моментом, воскрешая почти забытые чувства и ощущения. Проще говоря, они были влюблены и получали от этого истинное удовольствие, немного смущаясь, полагая, что очаровали молодого, но перспективного агента конкурирующей стороны. О том, что на столь важное задание отправились именитые главы этих организаций, они почему-то не догадались или не захотели догадываться. Столь далеко я не стал заглядывать в суть этих очень опасных существ. Но сама ситуация была презабавна.

Вторая любовная пара вела себя еще более странно: Карл старательно избегал общества и внимания Наты, в тоже время, наблюдая за ней издалека и тяжело вздыхая. Столь странное его поведение объяснилось одним из разговоров с его другом, который мне удалось подслушать:

— Слушай, Карл, что ты от девчонки все время прячешься, я же вижу, как ты на нее смотришь? — спросил его Крон, когда они остались одни в моей каюте.

— Тут все непросто, друг, она мне очень нравится, но жениться я еще не готов. Не для того я убежал от семьи, чтобы тут же связать свою жизнь с другой девушкой, — вздохнув, ответил молодой человек.

— А при чем тут женитьба, провели бы вместе время, тем более, она тоже не против? — удивлено спросил Орк.

— Да ты что, ее отца не видел? — удивлено спросил Карл.

— Да, капитан, нормальный вроде мужик.

— Он же мастер Хо.

— Ну и что? Хо это же единоборство такое. Боишься получить по шее? — ехидно уточнил Крон.

— Это у вас это просто безобидная борьба без оружия. А в доме Ридов, которые, чтоб ты знал, этот боевой стиль и придумали — это смертоносное искусство убивать любого противника. Мастер Хо способен взорвать внутренние органы солдата, одетого в тяжелую броню, даже не поцарапав ее. Ему достаточно рукой махнуть в мою сторону, чтобы у меня голова взорвалась! — эмоционально рассказывал представитель семейства Данов, который с молоком матери впитал знания по великим родам своей родины.

— Постой, что-то мне такое наставники рассказывали, а еще семья Мин создала искусство Ки.

— Точно, ее мама может вырвать мне сердце голыми руками, даже если я буду в тяжелом скафандре высшей защиты, — грустно сказал влюбленный парень.

— Да не позавидуешь тебе. То-то я смотрю, ты стал так много заниматься фехтованием. Удивительно, как, имея таких грозных конкурентов, твоя семья остается правящей?

— Здесь все просто, пока эти семьи оттачивали свои боевые искусства и постоянно враждовали между собой, моя семья занималась земледелием, производством и торговлей. Развивая науки и технологии, мы смогли сравняться по силе с ними. И нам пришлось мирить эти семьи во избежание большой войны и, в качестве компромисса, было решено сделать наш дом правящим. И в космический век мы уже вошли одним народом. А после первого космического столкновения с расой злобных Троллей наших бойцов стали уважать. Тяжело бронированные Тролли ничего не смогли противопоставить маленьким юрким представителям семейств Рид и Мин, способных разорвать неповоротливые огромные туши голыми руками или взрывать их органы, игнорируя любую броню. Мои же предки в это время управляли боевыми кораблями и истребителями. К тому же, я немного робею в их присутствии, они же живая легенда моего мира.

— Что ты имеешь в виду, какая легенда?

— Все время забываю, что ты не из моего мира. В общем, слушай. История запретной любви между наследниками враждующих великих домов у нас уже стало легендой. По их истории сняли много голо-фильмов, поставили спектакли и написали кучу книг. Не смотря на запрет своих родителей, они сбежали, чтобы быть вместе, после чего были изгнаны из своих семей. После того как молодой Рид украл принцессу Мин, между великими домами чуть не началась война. Главы семей сошлись в смертельном поединке, который, как говорят, длился три дня и закончился ничьей и перемирием. Дома заключили секретное соглашение и больше не вмешивались в судьбу своих непослушных детей. Но граждане империи о них не забыли и с удовольствием следили за их жизнью. Они пользуются невероятной популярностью у меня на Родене. Мама все время вздыхает, просматривая новости, а отец говорит что мужчина, бросивший все ради любимой достоин уважения.

— Не знал, что мы попали в команду к таким интересным людям. И знаешь, мне кажется, мы оказались здесь не случайно.

— Ты прав, слишком уж все этой встрече способствовало. И неожиданное завершение контракта и нежелание нас брать в другие корабли, но, не думаю, что это они подстроили, скорее уж, моя семья. Это вполне в духе моего отца. Только пока не могу понять, какую пользу из этой ситуации он хочет извлечь.

— И что ты собираешься делать теперь?

— Постараюсь добиться уважения мистера Рида для начала, а потом посмотрим.

— Удачи, друг, удачи.

Осмотрев весь корабль, починив и настроив все, что было возможно на нем, я уже собирался заскучать, как мы сделали еще один прыжок.

Я, Эль Кор, убийца миров,

Я, Эль Кор, повелитель ужаса.

Я, Эль Кор, страж справедливости,

Я, Эль Кор, ангел праведной мести.

Я, Эль Кор, Символ возмездия,

Я, Эль Кор, Тьмы командир,

Я, Эль Кор, Охотник за темными душами,

Я, Эль Кор, последняя встреча твоя.

Напевая ставшую знаменитой после посещения пресловутым Эль Кором планеты Нибула песню, пиратский капитан отметил появление в системе мусорщика, с интересующим его грузом. После последней неудачи с транспортником, который оказался ловушкой, он стал более осторожным. Согласно данным сканирования мусорщик не обладал вооружением и был легкой добычей. Чтобы возместить свои потери, пират решил захватить корабль в целости, для этого у него была возможность совершить прыжок, прихватив с собой чужой корабль.

Инцидент на Нибуле произошел две сотни лет назад. После установления первого контакта правящая верхушка расы, очень похожей на земных кенгуру, испугалась потерять свою власть после вхождения в Галактическую Лигу и убило посольство. После чего, на планету был направлен Эль Кор для установления порядка. Когда жители планеты, используя ретранслятор, оставленный посольством, узнали, что ждет их родной мир после посещения всемирно известного палача, они очень испугались, свергли свое правительство. И когда корабль миротворца приземлился, его ждали, заполнив все свободное место космодрома, жители планеты, певшие эту бесконечную песню. Вариантов песни за сотни лет набралось великое множество, но оригинальный вариант так и остался основной молитвой того мира. А сам Эль Кор стал там богом праведной мести и неминуемого наказания. Палач превратил, собранное в одном месте свергнутое правительство в пепел, и убрался с этой, как он сказал, сумасшедшей планеты и никогда там больше не появлялся.

Новый инфопакет настиг меня, как только мы вышли из прыжка в нормальное пространство. Осознав полученное, я сразу же связался с капитаном и сообщил ему о своем плохом предчувствии. Через минуту зазвучала боевая тревога, а двигатели корабля стали разгонять неповоротливую тушу мусорщика. К сожалению, нас это не спасло, через два часа погони пиратский корабль захватил нас в свое поле и совершил прыжок.

Как только мы вынырнули в открытом космосе, нас взяли на абордаж. Так как боты у пирата кончились, ему пришлось стыковаться напрямую шлюзами.

Пираты быстро взяли под контроль все важные точки корабля, а боевые дроны взяли на прицел спасательный катер и мой инженерный Z-434914. Всех собрали в трюме корабля возле контейнеров с грузом. Пятеро зверского вида пирата взяли на прицел всю нашу небольшую команду. И вперед вышел пиратский капитан в красивой красной броне.

— Ну что, мои хитрые друзья, думали, сможете меня обмануть? — ехидно спросил разбойник.

— Не понимаю, о чем вы? — очень натурально удивился наш Капитан.

— Подождите, вас же в темную использовали. Посмотрите сами, ну кто перевозит продукты в вольфрамовых контейнерах и титановых бочках?

Мы дружно повернули головы в сторону покрашенных в металлический цвет драгоценных оберток для продуктов и удивлено присвистнули, прикинув сумму груза. Сделав это так синхронно, что окружающее нас пираты громко загоготали.

— А теперь, давайте прощаться, сами понимаете, лишние свидетели мне не нужны, так что вас ждет путешествие в открытый космос без скафандра. Отведите их к шлюзу! — распорядился безжалостный пират.

— Нужно выручать ребят, — по внутренней связи сказал Эль Рок Дзен Каре, покорно приближаясь к шлюзу малого дока корабля.

— Минутное дело, только что делать с боевыми дронами у шлюза? Быстро их раздолбать не удастся, подопечные могут пострадать, — ответила она.

— Дроны не проблема, действуем как только я начну, — залез я на их закрытый канал связи. Получив одобрительно удивленное хмыканье, приступил к работе. Первым делом мое тело, потеряв управление, упало на пол. Двое пиратов нагнулись, собираясь поднять его. В это мгновение случилось сразу несколько событий.

Я переселился в инженерный дрон и совершил мощный прыжок на ближайшего робота, плазменным резаком уничтожил его модуль управления. Раскаленная плазма резала броню как масло. Второй робот открыл по мне ураганный огонь, второй прыжок пришлось делать, ловя на лету раскольные снаряды. Верный клинок оборвал сопротивление второго робота и изрешеченный дрон пополз на встречу бегущим, на помощь конвоирам, новым пиратам. Вид разбитого робота, по непонятной причине все еще функционирующего и двигавшего к ним с включенным резаком, так впечатлил их, что они открыли по мне концентрированный огонь, напрочь игнорируя других участников разворачивающихся в трюме событий.

А в это время, воспользовавшись тем, что двое охранников отвлеклись на упавшего борт инженера, члены команды мусорщика начали действовать. Лия практически материализовалась вплотную к одному из охранников. Рука миниатюрной брюнетки с легкостью пробила броню скафандра и сжала сердце удивленного пирата.

Александр Рид махнул в сторону опешивших охранников руками, и их забрала с внутренней стороны забрызгало кровью.

Отвлекшиеся бандиты лишились голов от взмаха плазменного меча О Крона. Все, что осталось сделать пристыженным секретным агентам, это схватить обмякшее тело борт инженера и утащить его за ближайшее укрытие. После чего точными ударами плазменных шаров и сгустков тьмы уничтожили подмогу конвоиров. А потом жуткая парочка прошлась по пиратскому кораблю, перебив оставшуюся команду и прихлопнув не захотевшего сдаваться капитана. Правда, мне пришлось заблокировать все охранные системы и отключить от питания взвод боевых дронов, но в остальном они справились сами. Иначе бы они нанесли слишком много повреждений трофейному кораблю, на который у меня были свои планы.