Forlorn. глава 12

Забуза небрежно направился к Анко, казалось, не обращая внимания на ее героические усилия. Через несколько миллисекунд наблюдения за капелькой пота, скатившейся по щеке куноичи, он начал формировать печати и бросился на нее.

Предвосхищая его движения, Анко выхватила кунай и уперлась ногами, склеенными чакрой, в спокойную поверхность воды, готовясь отразить удар. Когда он был всего в трех футах от нее, он исчез, и она неожиданно для себя пошатнулась. Она поймала себя на вытянутой руке, оттолкнувшись чакрой от поверхности воды, и сокрушила другого водного клона ударом с разворота. Она продолжала вращаться, и большая змея выпрыгнула из-под ее плаща и вонзила свои клыки в другого клона, рассеивая его.

Как только она почувствовала, что одержала верх в рукопашной схватке, он снова появился рядом с ней, завершая свое дзюцу

— Техника водяной тюрьмы!

Ее возглас удивления оборвался, когда ее окружила вращающаяся водяная сфера, к большому ужасу генинов, которые все еще охраняли Тазуну. Анко прекратила борьбу и бросила дерзкий взгляд на Наруто и его спутников, которые стояли неподвижно, как будто она ожидала, что они освободят ее.

После долгого, мучительного раздумья они поняли, что это был лучший вариант.

Хаку тут же разработал стратегию, и хотя он был уверен, что она обречена на провал, он решил, что при некоторой импровизации это может помочь им выжить против джоунинов, по крайней мере, на короткое время.

— Гаара-кун, тебе нужно остаться с Тазуной-саном, — тихо сказал Хаку, — мы с Наруто-куном можем его отвезти.

Наруто не смог удержаться от улыбки, увидев встревоженное лицо Гаары,

— Да, оставайся со стариком, Гаара-кун! Как по команде, он повернулся к темноволосому парню: — Итак, какой у нас план?

Он был довольно прост:

— ...теневые клоны... их много.

Блондин кивнул:

— Понял!

Гаара нахмурился, когда его глупые (склонные к самоубийству) друзья побежали вперед к озеру, оставив его обеспечивать безопасность Тазуны, и услышал по пути отдаленный крик

— Каге Буншин но дзюцу!

— И часто они это делают? — Спросил Тазуна, ошеломленный их действиями.

На лице Гаары было смиренное выражение:

— Всегда.

Старик слегка улыбнулся.

Водяной клон Забузы ждал на берегу, в то время как он правой рукой крепко держал дзюцу Водной тюрьмы, удерживающее Анко. Он посмотрел на приближающегося генина:

— Что задумали эти идиоты?

Парень в оранжевом комбинезоне создал дюжину теневых клонов, и все они бросились на клона Туманного ниндзя, в одном из которых был Хаку, а в другом сенбон наготове. Когда Наруто и его клоны схватились с нукенином, Хаку отступил, словно чего-то ожидая.

Одним взмахом меча Забуза уничтожил половину теневых клонов, окружавших его, и продолжил движение вперед, к большому ужасу настоящего Наруто и Гаары, которые стояли и наблюдали издалека. Хаку отшатнулся, не ожидая, что джоунин так резко сменит цель.

— Хаку! — Голос Наруто достиг шокирующе высокой ноты.

Занбато пронзил Хаку насквозь, и Анко уже была готова выкрикнуть в адрес своего похитителя несколько ругательств, пока не увидела, как то, что она приняла за Хаку, плюхнулось в лужу воды.

— Водный клон, — проворчал Забуза, а затем ухмыльнулся, как будто это его позабавило. — Я так и думал.

Он повернулся, поднял клинок и пронзил оставшихся теневых клонов. Наруто и Хаку (который превратился в своего светловолосого друга) немедленно отскочили в сторону. Заметив, что оставаться в маскировке бессмысленно, Хаку высвободил свое дзюцу и продолжил путь, готовясь атаковать настоящего Забузу.

Туманный ниндзя увернулся от Наруто, который намеревался вонзить свой кунай в руку противника, и нанес сильный удар ногой в спину молодому генину, отчего тот болезненно рухнул на землю. Хотя его разум протестующе кричал, Гаара не отходил от Тазуны, понимая, что это может означать смерть человека, если он сделает это, чтобы помочь Хаку, который теперь был предоставлен самому себе.

Хаку чувствовал отдельную чакру водного клона, который гнался за ним. Даже если бы он смог проигнорировать свой растущий страх и попытаться спасти своего заместителя-инструктора-джоунина, он знал, что у него было мало шансов уйти от преследователя.

— Я должен уничтожить эту воду — клон... мой сенбон сможет это сделать, только если я поражу слабые места клона..." — И он понимал, что требует от себя многого, пока бежал так быстро, как только мог, к вражескому ниндзя, держащему Анко в плену.

— Я должен попытаться! — Хаку подпрыгнул, упираясь ногами в дерево, и развернулся, чтобы как можно лучше разглядеть водяного клона. Его взгляд упал прямо на занбато, который был поднят, и он приложил все усилия, чтобы прицелиться в область шеи и груди копии.

Вскоре после этого темноволосый мальчик покинул дерево и выругался про себя, когда водяной клон Забузы с легкостью отразил снаряды, не сбавляя скорости: "Если он подойдет еще ближе, мне конец!"

Он продолжал двигаться, извиваясь и ныряя между высокими ветвями дерева с огромной скоростью. Он прислушивался к приближающимся ударам, которые эхом отдавались позади него, когда водяной клон опустошал те места, где он задержался всего несколько секунд назад.

Что было еще хуже, понял он, так это то, что его казначей эффективно препятствовал ему приблизиться к Анко, которая с ужасом смотрела, как он пробирается сквозь верхушки деревьев, а за ним по пятам следует огромный занбато.

— Я не могу этого сделать, он изматывает меня..." — Хаку смутно слышал, как Наруто окликает его, не отставая ни на шаг. "Я должен избавиться от этого клона, и я смогу это сделать, только если..."

Он остановился и отлетел в сторону, когда рядом с ним опустился меч, убивающий лошадей, осыпав его щепками и листьями. Хаку почувствовал, как его сандалии коснулись земли, и бросился обратно на открытое место, теперь уже ближе к Анко, но он позволил клону подойти слишком близко, — у меня нет выбора...

Темноволосый мальчик встретился взглядом с контейнером Кьюби, который стоял неподалеку, создавая очередную партию теневых клонов.

Он развернулся лицом к клону, чувствуя, как внутри у него все переворачивается, и промчался сквозь множество печатей, в то время как лже-Туманный ниндзя приближался к нему, готовый прикончить его.

— Гаара! Может, ты поможешь мне? — Закричал Наруто, посылая своих теневых клонов-камикадзе в водяного клона, всего в нескольких шагах от Хаку.

Блондин усмехнулся, когда облако песка присоединилось к схватке, пытаясь накрыть водного клона, но молодые генины все еще были ошеломлены, поскольку теневые клоны Наруто были разорваны на части, а Гаара был слишком далеко, чтобы представлять заметную угрозу.

Их отвлечение, дарившее несколько драгоценных секунд, позволило Хаку закончить запечатывание:

— Суйтон: Взрыв водяного дракона!

Анко и ее похититель оглянулись, когда в воздух поднялся большой поток воды, закручивающийся в спираль и напоминающий по форме дракона. Он устремился вниз и сделал один круг вокруг Хаку, когда водяной клон Забузы отпрыгнул назад, чтобы избежать столкновения. Анко открыто улыбнулась, когда поток снова устремился вперед и полностью унес некогда опасного водного клона и остальных теневых клонов Наруто.

Куноичи была совершенно сбита с толку, когда Хаку поднял руку, не создавая никаких печатей, и перенаправил поток обратно на настоящего Забузу. Наруто, пошатываясь, поднялся на ноги и широко раскрытыми глазами наблюдал, как Туманный нукенин вытащил свою руку из сферы, в которой находилась Анко, и избежал атаки, которая наверняка положила бы конец битве.

Анко презрительно выплюнула воду, после того как ее освободили от дзюцу, и настороженно наблюдала, как Забуза устроился на сухой земле рядом с Хаку, держа занбато в руке.

Хаку стоял у края пруда, готовый применить водное дзюцу, если шиноби Тумана решит напасть снова. Как ни странно, он этого не сделал. Забуза просто стоял с задумчивым, но насмешливым выражением лица.

Его похожий на рычание голос потряс Хаку до глубины души:

— Итак... это ты. Я так и думал.

Наруто застыл на месте, совершенно не понимая, о чем говорит нукенин, и быстро оглянулся на Гаару, который все еще держал Тазуну за песчаный щит и тоже слушал.

Темноволосый мальчик крепко сжал в кулаках свой сенбон:

— О чем ты говоришь?

Довольный смешок воина был мрачным:

— Ты думаешь, я тебя не помню? Мальчишка-попрошайка из Страны Воды, много лет назад? Нн...Я поражен, что ты все еще жив.

Хаку стиснул зубы: "Как он меня помнит? Один взгляд на меня и столько времени прошло..."

— Ты зря тратишь время на Лифа, малыш. Ты из "того" клана, это очевидно по твоим способностям... — Забуза ухмыльнулся, когда Хаку внезапно обратился в слух. — Ты обладаешь Хетоном, Кеккей Генкаем, который управляет водой и ветром, создавая лед...нет ничего такого, чего бы я раньше не видел.

— Хиотон? Есть еще такие, как я? — Хаку почувствовал необходимость задать эти вопросы вслух, но понимал, что было бы глупо терять бдительность, не говоря уже о том, чтобы слушать (возможно, лживые) слова вражеского нукенина: "Но он не может лгать... Он знает о моем Кеккей Генкае".

— В Стране Огня ты ни за что не овладеешь своими способностями в полной мере, малыш, — фыркнул Забуза, неторопливо закидывая занбато себе на плечо. — Настоящие тренировки для таких, как ты, проходят в Киригакуре, тут нет двух путей.

— Что ты хочешь этим сказать? — Наруто рявкнул: — Хаку — ниндзя Листа! Он ни за что не пошел бы в Деревню Туманов из-за такой глупости!

— О, правда? — Забуза впился взглядом в Наруто, который был готов наброситься на него со смесью замешательства и гнева.

Даже не оглянувшись через плечо в поисках подтверждения, Забуза уклонился от теневых змей, которых Анко целила ему в затылок, и пристально посмотрел на Хаку:

— Это еще не конец.

Анко громко выругалась, когда Туманный ниндзя исчез, вероятно, чтобы перегруппироваться. Гаара и Тазуна осторожно пересекли поле, направляясь туда, где стоял Наруто и рассматривал Хаку, который, похоже, воспринял слова Забузы очень серьезно.

— Ты в порядке, малыш? — Анко положила руку на плечо Хаку, пока он рассеянно убирал свой сенбон.

— ой. — Он выглядел удивленным: — На мне нет ни царапины, сэнсэй, но это я должен задать вам этот вопрос.

Наруто кивнул:

— Да, мы были очень напуганы, когда он заставил тебя застрять в этом странном пузыре, Анко-сенсей!

Она отмахнулась от них, не особо обеспокоенная тем, что произошло:

— Мы легко отделались. Все могло быть намного, намного хуже. Вы можете себе представить, что случилось бы с Тазуной-саном, если бы Хаку не отвлек этого грубияна?

— Мне бы пришлось несладко... — ответил Гаара, и Тазуна ухмыльнулся, еще больше оценив своих телохранителей после встречи с могущественным Мистом джоунином.

— Да, тебе бы пришлось. — Анко пробормотала: — Нам пора идти. Может, сейчас его и нет, но я уверена, что позже он вернется за Тазуной.

— Я живу неподалеку, — Тазуна, казалось, был искренне рад, что остался жив. — Если нам повезет и мы избежим встречи с другими ниндзя, это будет меньше чем в часе ходьбы.

— да! А когда мы доберемся туда, сможем ли мы найти что-нибудь поесть? Я умираю с голоду! — Спросил Наруто, расстроенный тем, что они пропустили завтрак тем утром из-за того, что Джирайя не появился.

— Это хорошая идея. — Анко согласилась, тоже выглядя немного проголодавшейся: — Может быть, у них в городе найдется немного данго...

Они снова отправились в путь, измученные, голодные и с кунаями в пределах досягаемости. Гаара казался раздраженным больше, чем когда-либо, из-за того, что он видел малейшее действие любого из них, хотя он лучше всех подходил для защиты Тазуны, если Забуза снова появится.

И осознание того, что Хаку на самом деле был знаком с нукенином из Деревни Тумана, также выбивало из колеи. Гаара понимал, что, как бы он ни сопротивлялся нукенину, он, несомненно, был бы тяжело ранен или даже хуже, если бы Хаку не отвлек Забузу.

"Он также знает о Кеккей Генкае Хаку..." — Гаара внутренне нахмурился, настороженно наблюдая за их клиентом. — "Это ставит нас в невыгодное положение, каким бы сильным Хаку-кун ни был".

Наруто похлопал Хаку по спине, ухмыляясь, пока они шли:

— Это было потрясающе, Хаку-кун! Ты снес повязку с лица этим дзюцу!

Хаку вздохнул, смиренно потирая руку:

— Я вообще не очень хороший боец без воды...Полагаю, мне просто повезло.

— Но все же! Удача или что бы это ни было, ты прогнал джоунина! — Наруто сделал ударение на слове "джоунин", размахивая руками: — Конечно, мы с Гаарой-куном помогли!

— конечно. — Гаара коротко согласился, не желая отдавать должное высокому, хрупкому на вид мальчику.

— Может, вы трое заткнетесь? — Их клиент снова выглядел раздраженным: — Всякий раз, когда вы начинаете говорить, мы попадаем в засаду. Ты замечаешь повторяющуюся закономерность?

— Совпадение, — настаивал Наруто, — к тому же все по-прежнему целы и невредимы, так что это не проблема!

Анко ухмыльнулась:

— Со временем ты к этому привыкнешь, Тазуна.

— Так вот где ты живешь? Спросил Хаку Тазуну, когда они въехали в заброшенную деревню. В ней были явные признаки нищеты и голода. На грязных улицах было немноголюдно, а здания казались разрушенными вандалами и даже непригодными для жилья. В придорожных киосках с едой было мало что можно предложить, лишь несколько нетронутых блюд лежали на пыльных полках.

— Это не совсем то, что можно назвать жизнью. — Мрачно ответил Тазуна.

— Я не думаю, что в этом районе есть какие-либо медицинские учреждения или что-то в этом роде? — Спросила Анко, заметив тщедушного бездомного, который сидел на обочине улицы и дрожал от холода.

— Есть несколько... — медленно ответил Тазуна, — Настоящая проблема в том, чтобы позволить себе все, что здесь есть. В Гато есть налоги почти на все, что необходимо в этом городе, и не многие люди так финансово стабильны, как моя семья. — Он помолчал, — Но даже так... Каждый потерял что-то ценное для Гато, и это должно закончиться...люди не могут продолжать так жить.

Гаара опустил взгляд, почувствовав, как маленькая ручка потянула за пояс, повязанный вокруг его талии. Маленький ребенок, лет четырех-пяти, со взъерошенными волосами и круглым грязным личиком, молча посмотрел на него. Сначала он ничего не понял, пока не увидел, как умоляющие карие глаза наполнились слезами.

Выпрашивание.

Не заметив, что он отстал, его спутники продолжили путь, обсуждая трудности деревни, а Гаара стоял посреди улицы, наблюдая, как умирающая от голода маленькая девочка отчаянно дергает его за пояс.

— Я знаю, что такое страдание. — Взгляд Гаары заметно смягчился, и он опустился на колени, убирая руку девочки со своего пояса.

— Ты голодна. — Тихо сказал он, наблюдая, как ребенок пытается ответить.

Гаара порылся в своей сумке на спине, не потрудившись подсчитать, сколько денег он достал, и протянул ей: