Красный Ангел

— Нам нечего делать в Зеленых землях — слишком ослабел отряд. Лучше занять убежище тут — если не слишком много нанесем урона высоким — они не рискнут уводить солдат с границы.

— К чему такие речи? Мы и так умрем. Или ты хочешь умереть покрасивее? — удивился Йохура.

— К тому, что мы можем победить. После черного леса высокие боятся нас до усрачки, и это можно использовать.

— Зачем? — Спросил Ларбедон. — почти пол-отряда не может сражаться. Лучше просто умереть в битве за свободу.

— Можно умереть, а можно и победить, если знать как.

— Свобода это конечно хорошо, но может к делу перейдем? Ангрон, ты сказал что надо занять убежище. Хочешь захватить город? — Выдал Тарн.

— Да, ты говорил что в черном лесу были парни из Улл-Чайма. — отвечаю я

— Если только документы из их полевого штаба не были фальшивыми.

— Вот и хорошо. Значит, брать город будет легче.

— Нельзя просто взять и пойти штурмовать город. Даже если высоких там мало. Мы не сможем разрушить стены и просто погибнем там. — Возразила Клестер.

— А это работа для Тарна. Его люди проберутся в город и откроют ворота.

-И заодно выпустим рабов. Паника в тылу помешает высоким сражаться с вами. — Дополнил Тарн.

— Напасть сзади? Умно, хитро. Да! Атака с двух сторон создаст панику, и в итоге мы получим шикарную резню! — Начал фантазировать Йохура.

— Ещё важно: Мой отряд тоже идет в бой. — Заявила Клестер.

— Что?! А кто останется с ранеными? Саша Петров? — Возмутился я.

— А зачем с ними отряд оставлять? Битве быть. И ставка в ней — всё, что мы имеем. Там понадобится каждый клинок.

— Ангрон, она права. И спорить тут не о чем — ты сам говорил что свобода это возможность выбора. -произнёс Ларбедон.

— Да, но и ответственность тоже. Если мы проиграем — кто позаботится о раненых?

— Да никто. Собственно, если мы проиграем им всем останется лишь умереть— Сказала Клестер.

— Хорошо, тогда сделаем так: сожжем пару деревень, а наших теней в город отправил под видом беженцев. Сколько вам понадобится времени? — выложил я идею.

— Зачем играть в нищих? Мы и так можем проникнуть в город и открыть ворота. — ответил Тарн, хитро ухмыльнувшись, отчего на мгновение обрел сходство с лисой.

— Делай как знаешь. Какие ворота откроешь? — Согласился я.

— В городской стене южные, а в высоком замке... Это может и не понадобиться. Там есть потайной ход. Я знаю где его искать, и уверен что по нему можно пройти. Разделю своих на два отряда. Один отправлю в город, другой поведу в крепость.

— Откуда узнал? — Задал интересующий всех вопрос Ларбедон, в этот момент обретший сходство с подобравшимся к добыче барсом.

— Я тут рос. — После недолгого молчания произнёс Тарн, сделав покер-фэйс. — А ещё служил в армии Нордлэнда. Меня забрали вербовщики в 15 лет. До 24 я служил в разведвойсках на границе с Таргилем. Разведка, вычисление недовольных в своих рядах, политические дела, шпионаж. Всем этим занимались мы. Потом мне надоел творимый начальством беспредел и собрав других недовольных я свалил. Полгода мы бродяжничали, мародерствовали, искали цель, а потом встретили вас. Остальное знаете сами.

— Выходит, ты нас обманывал. Сучий потрох! Убью гниду! — Крикнул Йохура, кинувшись в атаку и забив на цепь, обмотанную вокруг его правой руки.

— Успокойся! Драться будем потом и с врагами. — кричу ему, обхватив его поперёк туловища.

Пару минут Йохура вырывался, пинался и кусался, но в итоге вернул самоконтроль.

— Ангрон... Тебе этот лживый хер выходит, дороже боевого брата?! Сукин ты...

— Хватит! Не обвиняй меня в том, чего я не делал. И дай Тарну объясниться.

— Ррр... Ладно, но пусть ищет аргументы посерьёзней!

Выпущенный из захвата Йохура с нечитаемым выражением лица отошёл от меня и бросил Тарну: давай, говори.

— Мы тебя слушаем, шпион. — мрачно проговорила Клестер.

— Я не раскрывал эту тайну чтоб вы сгоряча моих ребят и меня убили заподозрив в службе господам. Вы же их ненавидите и уничтожаете всё, что с ними связано.

— Ещё скажи что у нас причин нет. — Возмутился Ларбедон.

— У вас их достаточно, но люди из моего отряда тоже с ними связаны. Были. В конце-концов это было верным решением. Ведь даже сейчас сами видели что было.

— Почему ты решил рассказать сейчас? — задала свой вопрос Клестер.

— На случай поражения. Если оно случится — мы умрём. Я и так в последнее время хотел раскрыться, а теперь был мой, возможно последний шанс. Вот и использовал его.

— Как вождь я тебя понимаю. Как твой брат прощаю. Что думают остальные? — произнёс я.

— Прощаю. — первой ответила Клестер.

— Я тоже. Я бы для вас сделал то же самое. — Вынес вердикт Ларбедон.

— Я могу это понять, но обиду пониманием не унять, только кровью. Я требую поединка. — после недолгого раздумья решил Йохура.

— Твой выбор. Какой выберешь предел?

— Вторая кровь.

— Хорошо. Сражаетесь тем оружием, которое у вас есть сегодня через 2 часа на тренировочной поляне перед глазами свидетелей. До второй крови. И постарайтесь друг друга не калечить и не убивать. Вы оба нужны восстанию. — Прозвучало решение короля-гладиатора. Военный совет откладывается.

На поляну собралось очень много народа. Очень многие, узнав о причине боя поддерживали Йохуру. По мне так это дурость — Тарн поступил мудро прикрыв своих и не нанес никому вреда, хоть его недоверие и печалит. Ладно, он в итоге оказался прав, а бой уже начался.

Бойцы экипированы так: наручи и поножи сделанные вручную и панцири, снятые с высоких господ. Йохура как и раньше сражается цепью со стальными щарами на концах, она же молот-метеор. У Тарна короткий — около полуметра прямой меч и штык-нож. Место действия — ровный участок поляны, метров где-то 7x7. Плохо для Тарна — Йохура сможет разогнаться, а сбить "мельницу", выполняемую цепью на бешеной скорости очень трудно — по своему опыту говорю.

Тарн сразу рванул дистанцию, на ходу выхватывая оружие. Йохура отпрыгнув к центру на полметра от зрителей закрутил мельницу в вертикальной плоскости. Успел. Тарн сбросив ход в последний момент отскочил перекатом вправо и атаковал: удар меча отклонил цепь, летящую сверху в сторону, а нож устремился к руке Йохуры, но летящая снизу цепь заставила разведчика отдернуть руку, успев лишь задеть лезвие клинка. Тарн удержал его лишь чудом, скрестив клинки, а сверху вертикально уже летел ранее сбитый конец цепи. Мгновенно разведя блок Тарн попробовал поправить его полет мечом, но цепь обмоталась вокруг клинка, а груз, ударившись в руку сломал ее.

— Первая кровь за мной! — Выкрикнул Йохура, одновременно посылая второй конец цепи в Тарна на уровне ног. Тарн походу решил сыграть ва-банк: он выпустил меч и пошел в клинч. Перепрыгнул летящую на уровне колена цепь, нож направлен в плечу противника и... отключается от смачного удара в голову.

— Победа за мной! Моя честь удовлетворена, и претензий к Тарну у меня больше нет! -возвестил Йохура, после чего снял панцирь, вытащил из правого сапога нож, и под крики одобрения зрителей нанёс на Верёвку Триумфа новый чистый шрам. Видя что раненого уже уносят я вернулся к своим выкладкам по битве — на совет надо идти с пониманием ситуации и толковыми идеями в голове. Ведь я вождь. Я обязан быть лучшим.

Через два дня военный совет собрался снова.

— Тарн, твои разведчики вернулись. Докладывай.

— Разложив на самодельном грубом столе карту глава разведки начал: Улл-Чайм построен на скале Архелтерос и небольшом плато Катотерос. Архелтерос выше и севернее своего брата. Между ними протекает река Бьюле, которая впадает в ограничивающее город с запада Тихое море. Гавань тут удобная, хоть и небольшая. Военных кораблей не обнаружено. Ширина реки метров сто-сто пятьдесят, так что холмы соединены двумя каменными мостами. То, что город окружён лесистыми холмами вы и сами знаете. Архелтерос строго говоря не холм, а большая скала, и площадь его достаточно небольшая. На нёй расположены замок местного благородного дома Дрет, какое-то исследовательское учреждение, и казначейство. Холм имеет собственные стены из бетона, вместе с которыми высота Архелтероса составит метров двадцать. Катотерос пониже, и народ там попроще, а именно: младшая знать, арена где-то на тысячу гладиаторов, казармы стражи и просто богачи, у которых хватило золота на дом внутри стен. Стена есть, но не ремонтировали её уже очень давно. Ворота выглядят достаточно надёжными. Разве что восточные могут пасть.

— Ворота оставь нам. Что дальше? — Поторопил Ларбедон.

— Да почти все. По итогу в городе есть три района: верхний — это Архелтерос, средний — Катотерос , и нижний город расположен у подножья холма. живёт без даже номинальной защиты простой народ. Они нам не враги. Не стоит их резать.

— А зачем мы тогда вообще сюда пришли? Драться, убивать и умереть! — возмутился Йохура.

— Тех, кто не будет мешать — не тронем.

— Почему?

— Я объясню после победы. А теперь надо составить план битвы. Тарн, ты сможешь участвовать?

— Со сломанной рукой я не так хорош в бою как с целой, но задачу свою выполню. Просто дай мне её.

— Днём атака захлебнётся. Потому атакуем после полуночи. Тремя отрядами. Первые две атаки пойдут на Катотерос. Я атакую восточные ворота и стены радом с ними. Со мной пойдут Йохура и восемь сотен бойцов. Когда пробьёмся к арене он освободит местных гладиаторов. Ларбедон, возьмёшь Клестер с её командой и всех остальных, и атакуешь южные ворота когда с них снимут людей чтобы отбить мою атаку. Вы направитесь к моему отряду с юга и юго-запада, захлопнув ловушку для местных войск, либо если высокие подготовят нам гадость разберётесь с ней. Если план сработает — солдаты будут переть всей толпой на меня. И умирать. Тарн, на тебе Архелтерос. Бери всех своих, делай всё что угодно, но когда мы займём Катотерос открой нам ворота. Любые. Как пойдём на Архелтерос ученых не трогайте — есть у меня идея для которой они нужны живыми и способными делать своё дело.

— Что за идея? — полюбопытствовала Клестер.

— Я хочу понять как работают гвозди мясника и можно ли их извлечь.

— Опять ты за старое? Никогда раньше их не извлекали. — Удивился Йохура.

— Значит мы станем первыми. В конце концов я никого не заставляю их вытаскивать. Но я хочу избавить от них себя, и дать выбор тем кто этого захочет.

— Ангрон, даже если твой расчёт окажется верным, и удача будет благоволить нам, большие потери неизбежны, а нам необходимо сохранить больше людей, в ином случае до Зелёных земель нам не дойти! И как ты собираешься брать ворота без осадного снаряжения?

— Наш новый дом — Улл-Чайм. Осталось лишь занять и обустроить его. А ворота я просто вырву. Насчет потерь: мы и так сейчас легкая добыча — любая армия верховых нас разметает. Потому убежище нам нужно сейчас. Стены Улл-Чайма дадут его. Приступаем к подготовке — время дорого. — сказал я и вышел из палатки.

— Я Ангрона с малолетства знаю, но не пойму никак: он гений, видящий нам незаметное, или просто безумец? — сказала Клестер.

— Разница между ними не велика. — пришел ответ от Тарна. — Надо приступать к подготовке. Сегодня ночью решится наша судьба.

Поздно ночью мы начали наступление. Удача к нам благоволила — облака закрыли луну и шанс начать тихо и незаметно был у каждой группы. Правда моя особо не пряталась — незачем. Мы же отвлекаем на себя главные силы противника пока остальные выполняют свои задачи. Да и спрятаться мне тут будет непросто — уже представляю как громила в два с половиной метра ростом с огромной цепной секирой и толстеньким стволом от лиственницы с обломанными сучьями тихо и незаметно крадется через пригород. Нас заметили. Залаяли собаки, в домах зажигают светильники. Нарастает паника. Правильно, сидите по домам — тогда сможете получить новую жизнь.

— Легко бегом марш! — командую сквозь нарастающие крики паники местных и режущий уши вой тревожной сирены в городе.

Если быстро проскочим пригород — жертв у местных будет меньше — думаю я, ускоряя бег. На стенах уже появились солдаты, готовятся стрелять.

— Поднять щиты!

Сам я закрываюсь своим деревом.

В следующее мгновение об щиты застучали пули, а те из нас, кто занял хорошие позиции открыли огонь по защитникам. Почти безрезультатно, но хоть что-то. Тем временем, мы почти вплотную подошли к подъёму холма.

— На штурм! — кричу я и со стволом наперевес бегу к воротам. Надо мной свистят пули, пошли настоящие потери. Чтобы вывести из боя гладиатора надо очень серьёзно ранить его или сразу убить — гвозди мясника неплохо обезболивают в горячке битвы. Несколько попаданий в меня. Царапают. Трусы! Сидят на стенах, вместо того чтобы честно сразиться! Разорвать их! Нет! Не поддавайся! Сконцентрируйся на воротах, твоя цель — они!

До ворот осталось метров сто пятьдесят, и я со всей силы кидаю ствол в солдат над воротами. Криво — всего двоих сбил. За мной образуется ударная группа.

Сто метров. Перехожу на спринт и с диким воплем — Рааррр!!! плечом вышибаю правую створку железных ворот. На остатках кинетической энергии мчусь дальше, держа створку на манер щита. Лёгкое препятствие не задерживает меня. Глухой удар, звон железа, хруст костей, крики боли. И солдаты, что разлетаются от меня как комья земли от попадания снаряда из пушки. Под ногами чавкают их органы, кровь пачкает землю. О, да! Как же мне хорошо — боль ослабла. Я могуч! Я свободен! А они умрут. Цель — победа! Не отвлекайся. Заслон сметён. Краем глаза вижу с флангов приближение трёх взводов солдат в грязно-серых мундирах.

— Налево!

Швырнув створку вправо на манер диска я зашиб ей чуть меньше семи человек. Не страйк однако. Что это? Похуй!

-Смерть господам! — кричу я и в два прыжка взлетаю на стену, одновременно сдёргивая со спины секиру. Пара взмахов и враги мертвы. Ворота наши.

— Держитесь группами! — кричу я одновременно раздавая приказы кто куда идёт.

— Йохура, арена в центре. Хватай три сотни и освободи рабов. Как закончишь — решай по ситуации: поможешь Ларбедону на юге, либо мне здесь. Если этого не понадобится — идите к ближайшему мосту через Бьюле. Да, с наших новых товарищей глаз не спускай. Всё, вперёд.

Отослать Йохуру было решением тактически спорным — он ушел выполнять важную часть плана, но буквально через 15 минут после его ухода на нас обрушились толпы врагов. Было даже немного родственной стражи местного высшего дома Дрет в зелено-бурых мундирах. Хорошо, значит Тарну будет проще. Нас сминали. Медленно, но верно — слишком нас было мало. Мои братья постепенно отходили, многие пали. Ещё немного и проиграем. Использовать? Нет! Я всю жизнь с ними боролся! Ради жизни моих братьев. Один мой принцип не стоит их смерти. Всё окажется зря. Решено! Пролью кровь господ!

— Всему центру! Переход в берсерк-режим! — Проорал я. Отдаваясь гвоздям и оставляя рассудку лишь малую часть своего сознания.

Гладиаторы прекратили сдерживать себя и отдались гвоздям мясника, как это было на раскалённых песках арен. И началась бойня. Боевые кличи, брань и приказы сменились рыком и полубезумными воплями убивающих, криками и стонами умирающих и просьбами сдавшихся пощадить, на которые никто не обращал внимания. Град беспрерывных ударов превращал солдат в кровавую кашу. Те рабы, которые слишком обезумели разрывали их в клочья голыми руками и разбрасывая куски плоти. У многих таких мясников изо рта пошла пена. Даже получая тяжелейшие раны они не оставляли попыток добраться до врагов. Насмехавшиеся над яростью бившихся на аренах рабов нуцерийцы оказались её жертвами. Многие из них пытались бежать, но сзади напирало подошедшее подкрепление и Улл-Чаймские солдаты просто гибли в свалке под топорами мятежных рабов, от шальных пуль, выпущенных сумевшими каким-то чудом открыть огонь(наши уже все обоймы опустошили) либо задыхаясь в ужасающей давке.