В ту ночь пролилось много крови, но по сравнению с тем, что могло бы быть... я не знаю радоваться мне или плакать.
Честно говоря, я думала, что мы сразу отправимся к Пределам, дабы не задерживаться в городе и не навлекать на себя ненужной опасности, но неприкасаемый довольно резко перебил меня и непреклонным тоном заявил, что хотя бы на один день, но нам придётся задержаться.
Зачем ему это нужно? За ним же сейчас наверняка все убийцы Дома гоняются (отступник ведь!), а он вместо того, чтобы в спешном порядке уходить из города, почему-то вздумал сидеть на одном месте целых двадцать четыре часа и ничего не делать.
— Я хотю спать, хотю спать! — бубнил сонный Филя, пытаясь слезть с моих рук.
— Куда я тебя отпущу? Сиди та...
— Элена, стой! — оборвав меня на полуслове, шикнул неприкасаемый.
Сам же он, не останавливаясь, сделал ещё пару шагов и буквально растворился в темноте. Вернулся мужчина примерно через две-три минуты и не с той стороны, откуда я его ждала.
— Пойдём, впереди никого не осталось, — не сильно толкнув меня в спину, произнёс он.
— Угу, — а какой ответ от меня ещё можно было ожидать? — Много их было? — неуверенно спросила я, лишь бы не молчать. А то в тишине мне как-то сразу начинали вспоминаться разные нехорошие вещи и чьи-то мёртвые, разорванные тела.
— Четыре, — после короткой паузы всё-таки ответил черноволосый. Надо же, а до этого спрашивала — он вообще никак не реагировал.
— Куда мы сейчас идём? — поинтересовалась второй раз, опять же не особо надеясь на ответ. И правильно делала, что не надеялась — он опять замолчал.
Убийца конченный.
— Эй, мне тоже за тобой идти? — окликнула мужчину, когда тот неожиданно сменил направление. Мало ли, вдруг он опять кого-то заметил, а сказать мне "стой" попросту забыл.
— Да, — негромко ответил, и вскоре мы уже стояли на первом этаже старого многоэтажного дома и звонили в чью-то квартиру.
Может быть, здесь живёт кто-то из его знакомых, тех, кто может нас на время спрятать? — подумалось мне. Одновременно с этим дверь открылась, и в проёме появилась заспанная беловолосая девушка.
— А вы кто? — только и успела спросить она, прежде чем убийца сломал ей шею.
Крепко стиснув Филю, я прижала его голову к своей груди, надеясь, что он ничего не успел заметить.
Пройдя в квартиру, неприкасаемый громко позвал:
— Есть здесь кто? — на что получил ответ:
— /Цензура/, а ты кто вообще та... кхрр, — принадлежал этот голос какому-то мужчине, может молодому, а может и нет.
И пусть я не видела ни его лица, ни того, что происходило в комнате, но по последним коротким хрипам догадалась — ещё один невиновный человек мёртв.
— Заходи в квартиру, — безразлично произнёс Убийца, подняв лежащую в дверном проёме девушку.
— Зайду, только... их сначала куда-нибудь убери, чтоб не видеть, — попросила, передёрнув плечами.
— Хорошо, — даже не изменившись в лице, согласился он. На редкость пугающий человек. Надеюсь, такие как он — лишь редкие исключения из правил морали и жизни.
Несмело заглянув в квартиру и пройдя по коридору в просторный зал, я как раз застала момент, когда неприкасаемый взваливал на своё плечо мёртвого мужчину лет тридцати.
Быстро отвернувшись и едва заметно сгорбившись, я подошла к одиноко стоящему у стенки дивану и аккуратно положила на него Филю.
— Если ничего не случится, будем ждать следующей ночи в этой квартире, — сообщил черноволосый, прикрыв за собой дверь комнаты, в которую только что отнёс тела убитых.
— Ты знаешь, кто были эти люди? Ну, чья эта квартира хотя бы? — с виной на сердце спросила я, присев на корточки и закрыв лицо руками.
Неприкасаемый, по-моему, на миг задумался, но на мой вопрос не ответил, хотя не услышать его он не мог.
Ха-ха-ха, игнор, однако!
— Подпиши бумагу, — последовал короткий приказ через пару минут.
Подняв голову, я чуть ли зубами не заскрежетала от непонятного, неожиданно нахлынувшего чувства, смеси отвращения и страха. Так мне, за одну единственную секунду, стало противно смотреть на лицо этого убийцы.
— У меня ручки нету, — устало произнесла, стараясь не слишком показывать своё отношение к нему. Мало ли, вдруг разозлиться.
— Вот, бери, — почти сразу же мне протянули простую синюю ручку, чтобы поставить галочку на... договоре?
— Спасибо. А это же наш договор, да?
— Да.
Эх, наверняка простая формальность.
— До вечера сиди тихо и не мешай мне, — чётко проговорил он, как только получил назад подписанную мной бумажку.
— Ладно, — безразлично пожав плечами, я вновь повернулась к брату.
Эх, не повезло нам с тобой, Филя, родиться в семье Романовых, сильно не повезло, — на миг подумалось мне и практически тут же выветрилось. Если родились, значит так, наверное, и впрямь было нужно.
— Кстати... — подтянув к себе сумку, я открыла самый маленький её отдел и достала оттуда небольшую коробочку, в которой лежал Филин крестик.
Братец, пусть и был с детства крещённый, но никогда его не носил. То ли мачеха не разрешала, то ли сам ещё не понимал, что так нужно. Я и сама совсем недавно узнала, что его нужно носить и не снимать, но... даже так это ничего не значит. Ведь я старше, я должна заботиться о брате и ни в коем случае не должна оставлять его без защиты и Ангела Хранителя.
— Это что? — подозрительный, пробирающий до костей голос на секунду отвлёк меня от собственных мыслей.
— Крестик.
— Зачем?
— Чтобы Филька всегда был под защитой, — объясняю, приподняв голову брата и повесив ему на шею крест. Вот хомяк, спит и даже не шелохнётся!
— Под защитой? Разве крест может защитить? — впервые за время нашего общения мне почудились какие-то эмоции в голосе неприкасаемого. Жаль не разобрать какие именно, "чтец душ" из меня, честно говоря, совсем никудышный.
— Естественно, может!
— Как?
— Ну...
— Не знаешь, а веришь?
— Да, верю! — не сдержавшись, резко буркнула я и, поднявшись с пола, с вызовом обернулась.
Убийца стоял, прислонившись спиной к стене, и неотрывно смотрел на меня, слегка склонив голову к плечу. Глаза его не мигали, волосы отчего-то были взлохмачены, а руки и плечи напряжены.
Глядишь, ещё чуть-чуть и кинется убивать.
— Извини, пожалуйста... я... м... что-то ляпнула не то или... что?
— Ты хотела меня ударить?
— Нет! — поспешно выкрикнула я, а раздражение на его безликие, короткие вопросы и излишнюю назойливость разом куда-то испарились.
— Если ещё когда-нибудь захочешь меня ударить, не забывай, можешь умереть в ту же секунду.
— Угу-у-у, — нервно протянула я, опустив глаза.
Господи, сохрани нас с Филей от такой участи.
Рич.
Едва слышно вздохнув, я аккуратно сложил подписанный Эленой договор в карман и попытался успокоиться. Всё-таки, я думаю, девчонка не хотела принести мне большого вреда. Скорее всего, она просто на что-то разозлилась и захотела выместить злость в одном ударе. А так как бить неживое и неодушевлённое не так удовлетворяюще, как живое и одушевлённое (если судить по Маэстро и его довольно частым вспышкам гнева), то она хотела прийти в себя за мой счёт.
Хорошо, что не успела, иначе уже несколько минут как была бы мертва. Я бы не стал оглядываться на только что заключённый договор.
Не нравиться признавать, но иногда, когда за моей спиной скапливается слишком много трупов, моё тело начинает плохо реагировать на приказы разума, больше подчиняясь инстинкту самосохранения. Везде видится враг, опасность. Это всё делает меня слабее, как неприкасаемого, ведь не контролируя себя, я могу упустить жертву, провались задание, сильно разозлить Маэстро...
Маэстро.
Теперь он вряд ли сможет испытать это чувство, злость, вновь. Вряд ли он вообще сможет что-то испытать, являя сейчас собой бесформенную кучу из костей и мяса.
Надо же, думая о нынешнем состоянии главы, я чувствую сожаление оттого, что не убил его раньше. Выходит, не так уж я бесчувственен, как мне говорили учителя Дома.
К слову, просто так отпускать меня на волю никто не собирался.
Вернувшись Домой после разговора на кладбище, я сразу же наткнулся на пятерых средних по силе чёрных. Естественно, вооружённых и крайне враждебно настроенных.
Ещё бы, ведь я пришёл раньше посланных следить за мной белых, а это из разряда вон выходящее.
Почуяв опасность, моё дурное чувство самосохранения зарычало и буквально швырнуло меня на "собратьев". Хорошо ещё, что их было не так много.
Спасибо Маэстро за то, что он запирает всех подвластных ему убийц под землёй, оставляя на верхних этажах всего несколько пугливых чёрных и своих телохранителей.
Если бы не запирал, мне бы сейчас намного хуже пришлось бы, — думал я, добивая пятого неприкасаемого и кое-как прислушиваясь к происходящему на втором этаже.
Что не говори, но я жутко измотан и к тому же ранен, а впереди ещё бой с минимум двумя телохранителями Маэстро...
— Ты предал главу и Дом! — шипел последний поверженный белый, с безумными глазами следя за мной и будто бы не чувствуя боли от перебитых в нескольких местах рук и ног.
Хмыкнув, я воткнул в его сердце нож.
Странно, но мне не кажется, что это один из лучших убийц Дома (а именно лучшие и становятся телохранителями).
Мог ли Маэстро обмануть меня?
Резко отдёрнув руку от двери его кабинета, я быстро и, насколько возможно, бесшумно сорвался с места, через пару секунд вновь оказавшись на первом этаже. Маэстро стоял в центре зала и задумчиво оглядывал пол, залитый кровью своих подчинённых. Наверное, он ждал тех, кто притаился сейчас наверху, с известием о моей быстрой смерти.
Налетев на него со спины, я сделал то, чего, оказывается, хотел с самого детства: прервал его жизнь на этой земле...
— Эм, можно спросить? А как тебя зовут? — прозвучавший вопрос отвлёк меня от воспоминаний и немного охладил мысли.
— Рич, — ответил, хотя по-хорошему следовало бы промолчать. — Элена, ложись, спи и не трогай меня.
Девчонка, услышав последнее, мигом притихла и послушно легла на диван рядом со своим братом.
И мне не помешало бы подремать. Только сперва нужно убедить себя, что скоро рассвет и днём нам почти ничего не угрожает.
Элена.
Проснулась я ближе к обеду. Хотя говорить "проснулась" слишком громко, на самом деле меня разбудил Филя.
Продрав глаза в незнакомом месте, брат почти тут же поднял вой и прервал тем самым мой и так не очень крепкий сон. Рич, который тоже успел задремать у самой стенки около двери, резко подскочил со своего места, на автомате выхватывая нож.
— Почему он орёт? — спросил убийца, заткнув уши и недобро посматривая в нашу сторону.
Знаете, если бы я не видела в тот момент его глаз, то вообще бы никогда не подумала, что этот человек может быть чем-то недоволен, так хорошо он скрывал свои истинные чувства.
— Испугался, — негромко пискнула я, пытаясь по-быстрому успокоить брата. — Просто испугался.
— Заткни его чем-нибудь, — приказал черноволосый и, развернувшись в сторону двери, быстро вышел из комнаты, по-прежнему закрывая уши руками.
"Заткни его чем-нибудь!" — мысленно, со злостью передразнила я его, по вполне понятным причинам не осмеливаясь делать этого вслух.
— Он? О-о-он? — показывая пальцем в сторону ушедшего мужчины и прижавшись к моей руке, спросил Филя на своём детском языке.
— Кто это? А это, как бы сказать, наш... братик.
Не дай Бог когда-нибудь такого в родственниках заиметь.
— Да он наш далёкий братик, он будет нас защищать и найдёт нам новый дом, — ну, допустим, если в первое ещё можно как-нибудь поверить, то второе сюда вообще никак не вяжется. Не тот человек наш спутник.
Да только не имеет смысла рассказывать Фильке обо всём, что сейчас происходит, и, во избежание многих проблем, пусть он лучше думает о неприкасаемом, как о родственнике — меньше бояться будет.
— Па-па? Папа де?
— Уехал, малыш, уехал, — разведя руками, грустно ответила я и, стащив брата с дивана, пошла искать кухню.
Рич много позже обнаружился в какой-то дальней комнате, не то спальне, не то гостевой. Свернувшись на полу около кровати, мужчина... спал. Ну, наверное, спал. Точно сказать я, увы, не могу, потому что подойти и проверить так ли это, у меня банально не хватало духу.
Наступил вечер, солнце готовилось уйти за горизонт, а неприкасаемый до сих пор не показывался из комнаты.
Честно говоря, я даже немного волноваться начала, вдруг с ним что-то не так? Пусть внешне он и выглядел нормально, когда уходил, но может я просто чего-то не заметила?
Робко постучав в дверь спальни, в которой закрылся Рич, я спросила:
— Это... можно мне войти?
— Заходи, — последовал ответ через пять-десять секунд.
— Я просто сказать пришла, что вечер уже, и на улице скоро темнеть начнёт. А ты говорил, что мы ночью выходим, — на всякий случай сразу предупредила, краем глаза отметив, что в комнате нет ни одного окна, зато очень много всяких мелких полочек, шкафчиков, стульчиков и тумбочек. И единственное, что выделяется на общем фоне, так это широкая двуспальная кровать, около которой на полу и сидел Рич. — Ты спишь весь день, у тебя всё нормально? — последнее вырвалось само собой, чесслово.
— Нормально, — уставившись в одну точку, проговорил неприкасаемый и неожиданно позвал. — Иди сюда.
Нахмурившись и ощутив смутное волнение, я, тем не менее, подошла к убийце поближе.
— По договору, ты отдаёшь мне каждый день по несколько капель своей крови, так? — только и произнёс он, резко поднявшись и схватив меня за руку. Тёмно-серый длинный коготь прошёлся по моей ладони, оставляя за собой неровную красную полосу.
— Да... и сколько времени ты хочешь пробыть в таком состоянии? — со сбившимся от страха и боли дыханием, спросила.
— Десять минут, не больше, — не громко ответил мужчина и осторожно прикоснулся к порезу.
И всё же интересно, что именно его зацепило в моих воспоминаниях? Хм, мне даже в голову ничего не приходит на этот счёт. Но наверняка это что-то жизненно-важное для Рича, ведь не стал бы он из-за абы чего бросать свой Дом, верно?
Приподняв голову, я несмело заглянула в полуприкрытые глаза неприкасаемого и задумалась. Вот же загадка! С виду такой бесчувственный и страшный убийца тоже, оказывается, всего лишь человек, а значит, стопроцентно должен испытывать хоть какие-то эмоции. Пусть морально он и находится в сотнях километрах от звания "нормальный", но всё же.
Это ты такие выводы сделала, прикоснувшись к его руке?
Ну, да. Ведь сейчас я чувствую, что кожа у Рича на самом деле очень тёплая.
И что с того?
Ничего, просто только что я убедилась, что он действительно живой человек, а не "оживший" зомби с холодной кожей. А что? Вспомнить хотя бы когти это человека, и не такой вариант бредом покажется.
В таком случае, не только кожу нужно проверять, но и сердце. Давай, посмотри, есть ли у него пульс?
Э-нет, спасибо, пока что мне и кожи с головой хватает в качестве доказательств, к тому же, буду я ещё лишний раз к этому убийце прикасаться!
