Митран

— Я не знаю, последнее, что я помню, как мы с друзьями сидели в трактире, очнулся я уже в вашем княжестве. Возможно, мне в вино что-то подсыпали, а потом сюда отвезли.

— И зачем тебя везти через полмира? Если ты кому-то и мешал, то намного проще было просто убить тебя, — задал коварный вопрос лэр, на который я не знал, что ответить. — А что ты сейчас собираешься делать, возвращаться? — еще один вопрос без ответа.

— Осмотрюсь, заработаю денег и буду думать дальше, — ответил я.

— А от меня чего ты хочешь? — спросил лэр.

— Ничего, — я даже растерялся от такого вопроса. К этому лэру я вообще не рвался, это Тортон меня сюда затащил. Спрашивать про лицензию я уже передумал, местный лэр и так решил, что я проситель, что было для меня довольно неприятно.

— Я подумаю, как можно тебя использовать, можешь идти.

Кивнув, я вышел из кабинета.

'Использовать он меня собрался', — бурчал я себе под нос, добираясь по пыльным улицам до трактира. В трактире же меня ждал сюрприз: моих крестьян там не оказалось. Расспросы ничего не дали: работники трактира не знали куда те ушли. Сходив к конюшне, увидел, что лошадь и телега на месте. И где их теперь искать? Так, ладно, спокойно, тебе они никто, если исчезнут, так даже будет лучше.

'Вот, урод! — одернул я себя из-за своих подлых мыслей.

Они пришли, когда я уже решил обратиться за помощью к Тортону.

— Вы где были? — спросил я недовольным тоном.

— Простите, господин, — испугано проговорила Иза, кланяясь мне чуть ли не до пола, — мы ходили в храм молиться, простите, что так долго.

— Ладно, Иза, успокойся, нужно было утром предупредить, — мягко проговорил я, удивленный её реакцией, и, когда женщина отошла от испуга, продолжил, — Иза, нам нужно найти какое-нибудь жильё, в трактире жить дорого и неудобно. Ты, вообще, что планируешь делать? Ты ведь говорила, что вам обещали здесь землю дать, как крестьянам.

Если переводить на современный язык, в княжестве в настоящее время реализовывалась программа переселения граждан с густонаселенных территорий на недавно отвоеванные у кочевников земли. Крестьян стимулировали обещанием отдать им землю в бесплатную двадцатилетнюю аренду при условии, что они будут её обрабатывать и обеспечивать остальных переселенцев продовольствием. За лучшей долей семья Изы и отправилась в этот долгий и опасный путь. Обычно местные власти отправляли крестьян на новые земли организованно, несколько крестьянских семей объединяли в караван и даже приставляли к нему охрану. Но из-за плохого самочувствия мужа Изы, они в какой-то момент от каравана отстали, поэтому я и встретил их на дороге совершенно одних.

— Господин, землю нам не дадут, муж умер, а сыновья ещё малы, — проговорила печально Иза, — господин, мы покинем вас, как только вы прикажите.

— И что вы будете делать? — спросил я, с надеждой услышать, что у неё есть план.

— Я не знаю господин, нам некуда идти, — ответила женщина и тоже посмотрела на меня с надеждой.

— Так ладно, идите в комнату, а я — жильё искать.

Я вышел из трактира в плохом настроении, ещё бы оно у меня было хорошим. Оказался черте где, без денег и перспектив, да ещё с хомутом на шее, который сам на себя и надел. Тоже, что ли, пойти куда-нибудь помолиться?

Кстати, пантеон местных Богов был довольно разнообразен и разделялся на Богов и Богинь первостепенного и второстепенного порядка, каждому из которых были 'подотчетны' определенные сферы влияния в мировом устройстве и человеческой жизни.

К первостепенным относились двенадцать Богов и Богинь: Бог неба и грома, Богиня земли, плодородия и всего живого на земле, Богиня воды, озёр и рек, Бог луны, Бог солнца, Бог войны, Бог огня и ремесла, Бог торговли, Богиня любви и красоты, Бог игр и шуток, он же покровитель искусств и воплощение удачи, Бог хаоса и Бог смерти. Для каждого из первостепенных Богов в городах были построены храмы.

Меня, из-за аппликации на футболке, местные ассоциировали с луноликими, жрецами Бога луны. Бог луны (Сир) являлся Богом-мудрецом, воплощением времени и судьбы. Кстати, лекари в этом мире были под покровительством именно этого бога. Сира изображали в виде старца с посохом, его символом считался серебряный круг с выделенным на нём серпом.

В общем, план был таким: найти жильё, раздобыть местную одежду и определиться с тем, чем мне здесь зарабатывать на жизнь.

Бродя по городу, я не мог пройти мимо его главной площади. Часть, ведущей к ней, широкой улицы занимал городской рынок. Сама же площадь была небольшой, овальной формы. Её украшали, возвышающиеся по периметру, высокие, в два и три этажа, здания со шпилями. Вероятно, храмы и административные здания. Поскольку здесь было много стражи, а я сильно выделялся своим внешним видом, то решил ознакомиться с достопримечательностями в другой раз.

Подходящее жильё удалось найти только под вечер, и судя по грязи и неприятному запаху, не в самом престижном районе города. Часть дома принадлежала вдове портного, маленькой полной женщине лет пятидесяти. Она была готова уступить нам две комнаты и место в конюшне за половину серебряной монеты в месяц без питания. Условия меня устроили и в новое жильё мы въехали уже в темноте. Первый пункт моего плана был реализован.

Интерлюдия

— Даже не представляю, чем этот чужеземец может быть мне полезен, — проговорил лэр Орварт, с интересом изучая висящую на стене карту.

— Мне очень жаль, лэр, что я зря потратил ваше время.

— Ничего, Тортон, — усмехаясь, сказал лэр, — хоть развлёк меня.

* * *

Второй пункт плана реализовался уже на следующий день.

— Дора, у тебя от мужа осталась одежда или ткань? Я бы купил её. Как видишь, нам нужна новая одежда, мы несколько поизносились в дороге, — обратился я к нашей домовладелице.

— Я принесу вам посмотреть остатки, может, что-нибудь и выберете, — согласилась помочь Дора и предложила за небольшую плату помочь в подгонке и пошиве одежды.

Из готовой одежды выбрал приличные штаны, тунику и котт (безрукавку). Вся одежда была без карманов, а вместо пуговиц имела завязки, что для меня было не очень удобно. Изе с детьми также подобрали подходящие вещи, а то они выглядели как нищие, что коробило мой цивилизованный взгляд. Вся одежда с доработкой обошлась в десять медяков. В общем, мы все остались довольными друг другом. Дору очень заинтересовала моя идея насчет пуговиц. Обещал, что как только найду то, что можно использовать в качестве пуговиц, то сразу же всё ей покажу и расскажу.

Остался третий пункт плана. Я лежал в своей комнате на кровати и перебирал в уме варианты по получению дохода. Основных было два: лекарское дело и рисование, хотя вряд ли кому-то в приграничном городе понадобятся услуги художника. Чтобы заниматься лечением, необходимы лекарства. А где их взять? Одними травками, боюсь, не обойтись, а я здесь неместный, так что не трудно догадаться, кого в случае смерти пациента сделают козлом отпущения. Да и насчет лицензии я ещё ничего не выяснил. Ну и что делать? Может мне прогрессорством заняться? Вон Дону пуговицы заинтересовали. Организую с ней совместное предприятие 'От кутюр' и будем двигать в массы новую моду: пуговицы, карманы, какие-нибудь эскизы Доне нарисую. Хотя, вряд ли я тут смогу стать законодателем мод, я же не князь. Мои мысли прервали женские крики. Схватив дубинку, я вылетел из комнаты.

— Кочевники, — обреченно проговорила Дора и разревелась. Иза с детьми от страха прижались друг к другу и переводили испуганные взгляды с меня на Дону и обратно.

Наказав, чтоб из дома никто никуда не выходил, я отправился выяснять подробности.

В городе отовсюду разносились крики людей, ржание лошадей, все бегали, чего-то перетаскивали, мужчины с оружием бежали в сторону городских ворот. Я отправился следом. У ворот уже собралась довольно большая толпа вооруженных людей. На возвышении ораторствовал представитель местной власти, размахивая мечом и блестя на солнце доспехами.

— Кто это? — спросил я первого попавшегося горожанина в потертом шлеме на голове. Он удивленно посмотрел на меня, но ответил:

— Княжич Гвидон.

'Может, тут и царевна — лебедь где-нибудь обитает?', — не к месту подумалось мне.

Княжич вещал, что супостата мы, всем миром, то бишь фортом, и под его мудрым руководством, побьем. Для скорейшей победы все мужи города должны взять в руки оружие, подойти к ответственным по секторам стены и получить от них разнарядку. Распределение секторов идет по улицам и районам города.

Выцепив взглядом в толпе соседа по улице, которого недавно заприметил выходящим из соседнего дома, я последовал за ним. Сосед привел меня точно к цели. Ответственным по нашему сектору был воин среднего возраста, массивного телосложения и с буравящим, тяжелым взглядом из-под нависающих широких бровей. Вид имел воинственный и грозный, который давал уверенность подчиненным.

— Моё имя Брит, — гаркнул воевода командным голосом, — Я назначен одним из командиров ополченцев третьей башни. Те, у кого нет своего оружия, вставайте по мою левую руку, у кого оружие есть — по правую.

Я встал в левую кучку, кстати, нас оказалось примерно поровну, я насчитал восемнадцать человека с левой стороны и двадцать с правой. Вместе со мной стояли люди победнее, пятеро подростков и двое человек почтенного возраста.

— Сейчас все идем к третьей башне, там те, у кого нет оружия, его получат. Затем я распределю места на стене, а также очередность смен.

Мы все отправились в наш район к одной из башен, которыми были усилены стены города. Оружейка располагалась в комнате на первом этаже деревянной башни. Нашему выбору были предложены преимущественно ржавые топоры, напоминающие бердыши, копья, немного мечей и ножей, тяжелые щиты круглой и треугольной форм. В общем, весь арсенал оружия, которым я не владел.

Немного приуныв, я стал ковыряться в железках. Ну что могу сказать, в этом мире наступил железный век, с чем его и поздравляю, правда, качество металла пока не радовало. То есть до огнестрельного оружия этому миру ещё ползти и ползти. Хотя, первые пушки, вроде бы, из бронзы делали.

Разумеется, я мог сказать, что я лекарь и избежать непосредственного участия в местном военном конфликте. Кто они мне? Как говориться, это не моя страна и не мой народ. Но захотелось поучаствовать в средневековой войнушке. Вот такой вот выверт сознания. Местным оружием не владею, но подраться хочется.

— А арбалетов у вас, случайно, нет? — без надежды в голосе спросил я у помощника Брита, рыжего детины со шрамом через весь лоб. Скальпировать его, что ли, пытались?

— Здесь — всё что есть, ни про какие арбеты я не слышал, — ответил он, — Если не умеешь орудовать мечом, бери топор, обязательно возьми копьё и щит, вот этот тебе по весу должен подойти, — протянул он мне круглое недоразумение.

Нагрузившись хламом, я вышел из оружейки на улицу, где уже такие же счастливцы, как я пробовали свои силы: дубасили друг друга по щитам, с гиканьем носились с копьями, в общем, весело проводили время. Я предпочел меч топору, поскольку посчитал, что с ним у меня будет больше шансов. Разумеется, меч и шашка это разное оружие, но от боевого топора она ещё дальше. Я выбрал себе самый узкий меч, который смог найти, копьё, а также подобрал парочку ножей, которые можно будет использовать в качестве метательных. Осталось озаботиться защитой, ведь кроме щита, которым я не умел пользоваться, прикрыть тело мне было больше нечем.

'Где найти доспехи?' — задумался я

— Ополченцы! — привлек наше внимание командир Брит, — Вы, вместе с воинами форта будете отражать натиск кочевников. Дежурить на стене будем по очереди. Группы будут сменяться каждые восемь часов. Командиром первой группы ополченцев буду я, вторую группу возглавит воин Волт, — все посмотрели в сторону рыжего детины.

После чего Брит с Волтом распределили нас по группам, я оказался в группе Волта.

— Волт, а где можно достать доспехи? — спросил я у командира. Судя по тому, как быстро возле нас образовалась толпа, этот вопрос интересовал не только меня.

— Нет доспехов, с мертвых потом снимете, — ответил наш главный, и все сразу сникли. О смерти, видимо, до его слов никто из нас не вспоминал.

Первой к дежурству на стене приступила группа Брита. Мы же отправились по домам.

— Дора, у тебя от мужа остались какие-нибудь доспехи? — первым делом спросил я хозяйку, оказавшись дома.

— Нет, он же был портным, — рассеянно проговорила она, но сразу же взяла себя в руки, — Я сейчас что-нибудь посмотрю подходящее, — с этими словами она поднялась на второй этаж. Результатом поисков стали несколько кусков дубленой кожи.

Одушевленный, я приступил к работе. Раскроил куски кожи на нужные мне детали и нарезал их с помощью архаичного вида ножниц. Затем все кожаные части обработал воском. За пару часов, с помощью женщин, у меня получились: двойная кираса с завязками по бокам и наплечниками, 'юбка' из четырех кусков кожи, горжет, наручи длиной по локоть, защитные варежки, шлем с 'ушами', а также пояс и ножны для меча. Всё это скреплялось с помощью кожаных завязок, поскольку делать ремни времени не было.

* * *

Подойдя к башне, когда уже начинало темнеть, я сразу же отметился у Волта. Тот окинул меня оценивающим взглядом.

— Где доспехи нашел? — спросил он

— Сам сделал.

— Ты воин?

— Не такой как ты.

— Что ты хочешь этим сказать? — недовольно пробурчал он.

— Меня учили владеть другим оружием.

У большинства ополченцев доспехов не было. Простые воины и стражники имели преимущественно кожаные доспехи, мало у кого усиленные металлическими пластинами. Так что со стороны меня можно было принять за одного из них.

Брит сдал смену Волту, и мы полезли на стену, точнее на площадку, проходящую вдоль всей стены, прикрытую снаружи бревенчатым бруствером. Поднявшись наверх, я, как восторженный зритель в театре, стал обозревать открывшуюся передо мной картину осады средневекового города. Третья башня была угловой, нам достался участок стены слева от башни, со стороны ворот, с моего места прекрасно просматривалась площадь перед воротами города. Первым мне бросился в глаза разбитый кочевниками лагерь вокруг города. Колличество врагов немного остудило мой пыл. Ощущение, будто вся степь переместилась под стены этого несчастного города.

В настоящее время противник предпринимал попытки засыпать ров, а наши защитники ему в этом мешали, обстреливая его через бойницы в бруствере. Плохо было то, что кочевники решили засыпать ров на нашем участке стены, что предрекало вероятность их прорыва в город прямо через меня. Пока лучники обстреливали кочевников стрелами, ополченцам надлежало сбрасывать на нападавших камни и другие 'приятные неожиданности'.

Как я узнал от Волта, первичные переговоры с противником уже прошли, но, по всей видимости, консенсуса достигнуто не было.

— Ночью пойдут на штурм, — спрогнозировал командир.

— Что-то я не вижу осадных машин. А у кочевников есть камнеметы? Они что, с помощью лестниц на стену будут забираться? — заинтересовался я тактикой кочевников.