Разговор прервался. Мне хотелось в полной мере насладиться спокойствием здешней обстановки и не думать о делах. Сколько можно? Мне уже надоело постоянно оказываться в таких неприятных ситуациях! Все, следующим воплощением выберу простого паренька из деревенской семьи. Дворяне уже в одном месте сидят. Этот лер, или герцог, ну что ему не сидится спокойно? Нет, надо обязательно устраивать революционную деятельность и не где-то, а именно в этом замечательном городе. Чем ему монархия не нравится? По-моему, все замечательно устроено. Демократия вещь хорошая, но народу от нее не легче. Рушить старый уклад не стоит. Только гражданской войны еще не было. Одной, межрасовой хватило.

"А если будет, вмешается?", — вкрадчиво поинтересовался Барон.

"Нет", — отрезала я. — "Этот мир мне не по нраву. Если что и будет, то смотаюсь на север. Устраивать очередную "борьбу за справедливость" не стану. Себе дороже".

"А как же эйрийцы?".

"Сами будут виноваты, но к чему этот разговор? Вряд ли король допустит войну. Да и мои сородичи не особо-то легки на подъем".

"Однако за герцогом могут и пойти", — кот уже успел прошерстить "воспоминания" и получить информацию о Расселе.

"Да черт с ними. Пусть сами разбираются. Мне учителя надо найти. Все, разговор окончен".

Нахмурившись, я расплатилась и быстрым шагом покинула заведение. Настроение испортилось окончательно. Все, пора завязывать с делами. Вот обучусь и устрою себе отпуск в каком-нибудь безопасном мире, где не будет никаких войн, недружелюбно настроенных соседей и вообще, только я и мир. Хоть отдохну.

"Ну-ну, мечтать не вредно", — хмыкнул вредный кот.

"Вредно не мечтать", — ответствовала я и взлетела. Легкие, полупрозрачные одежды, с предусмотренными разрезами в нужных местах, ни сколько не стесняли движений. Обувь отсутствовала. В особо теплые деньки можно было встретить даже абсолютно обнаженных эйрийцев. Зазорным и неприличным это не считалось. Наоборот, всячески приветствовалось и поддерживалось. — "Сейчас посмотрим на рисунок и решим, куда двинемся завтра".

Однако в особняке меня постигло жестокое разочарование. На рисунке не проявилось ничего.

— Обидно, — проворчала я, убирая полотно с глаз долой.

— А может еще появятся? — с надеждой произнес Барон, так же решив заговорить вслух.

— Не думаю. С утра посмотрим еще. Если ничего не изменится, придется лететь куда-нибудь наугад.

— Плохо, — мордочка кота в сапфире с понуро обвислыми усами выражала беспокойство. — Времени на поиски у нас нет. И кстати, лучше заранее подготовь камень— передатчик. Потом может не представиться возможности.

Достав из кошелька небольшой бриллиант, я прислонила его к перстню и терпеливо ожидала результата. Минут через десять кот довольно дернул ухом и сообщил:

— Все, готово. Можно пользоваться.

Убрав драгоценный камень в отдельный мешочек, я на всякий случай собрала в небольшую котомку немного еды на завтра и пару кинжалов. Кто знает, что произойдет.

Мир Гелия, Шиальд

— Что же с моей семьей? Как узнать? — сам себя спросил я, отходя от места стоянки в сторону и тщательно моя руки от жира. Кот бесцеремонно влез в мои мысли и, поняв, о чем я говорю, тихо произнес:

— Не волнуйся раньше времени. Это человеческий век короток, ты же сам знаешь. А у оборотней продолжительность жизни гораздо длиннее. Могло пройти всего лет десять. Твой отец за это время даже внешне не изменится. Все будет хорошо.

— Будем надеяться, — вздохнул я и взглянул на черное небо, усеянное уже знакомыми звездами. — Ладно, пора лететь к городу.

— Сразу в столицу?

— Все может быть. Если найду где высадиться.

Огненная ничуть не проявила недовольства от несвоевременного пробуждения. Казалось, она была даже рада прокатить любимого хозяина. Погладив ее чешуйчатую морду, я забрался на широкую спину и отдал приказ. Взлетала дракон достаточно резко, но опасности для моей жизни не было. Защитное поле крепко удерживало меня на Огненной и не позволяло свалиться вниз.

"Интересно, а если бы ты упал, то что делал бы?", — полюбопытствовал вдруг Барон, заставив меня вздрогнуть.

"Ну и вопросики у тебя", — покосившись за "борт", я невольно поежился. Падение с такой высоты вряд ли оставило от меня хоть что-то, кроме мокрого пятна.

"А все-таки?", — не отставал кот.

"У тебя какой-то нездоровый интерес, не находишь? И чем он вызван?".

— Приближением вон тех красавцев, — уже вслух произнес кот и взмахом пушистой лапы указал направление. Я оглянулся и сумел различить две неясные тени, по размеру сравнимые с моей чешуйчатой зверюгой. Драконы.

— Твою мать! — спокойно прокомментировал я и передал Огненной картинку. Та на мгновение застыла, а затем резко сложила крылья и начала молниеносно приближаться к земле. Я и Барон заорали от страха. Мои руки еще и вцепились в неровности чешуек. Как будто это спасет, если сородичи моей питомицы нападут. — ...! ...!!! — теперь все выражения отличались уже завидной эмоциональностью. Впрочем, компьютер недалеко отстал от меня. — А-а-а!

Земля приближалась слишком стремительно. Стали видны темные макушки деревьев. Лес еще не кончился. Если Огненная напорется пузом на эти крепкие и острые стволы, то не ручаюсь, что чешуя выдержит... А-а, чтоб все...

В последний момент дракон раскрыла крылья и плавно скользнула на небольшую, чистую от деревьев, поляну, а затем стремительно начала протискиваться через стволы деревьев, росшие к счастью, не слишком близко друг к другу. То, что некоторые древесные были безнадежно повалены, никого уже не волновало. А вот факт, что сородичи Огненной не стали нас преследовать, а благополучно скрылись из виду, порадовал несказанно.

Я скатился со спины остановившейся питомицы и рухнул на землю. Ноги не держали. Чтоб я еще раз летал на Огненной...

"А придется", — с сожалением произнес Барон. Причем с весьма искренним. Видно и ему не хотелось подниматься в небо. Кот покосился на меня, но сдержал ехидные комментарии, только на мгновение показал состояние моего лица. Да уж, такого бело-серого оттенка кожи еще ведь не каждый добьется! Глаза, и так большие, сейчас, казалось, занимали половину лица. В них читался пережитый страх и досада.

— Все, сегодня точно больше никуда не пойду, — твердо сказал я и откинулся на траву. — Завтра решим что делать. Утро вечера мудренее!

Мир Воздушный, Хелира

Утром рисунок не принес положительных эмоций. Изменений никаких.

— Но почему ничего не произошло? Ведь раньше же получалось!

— Может потому, что рисовала ты с натуры? — предположи кот. — А карта, она и есть карта.

— И что теперь? Мне облетать всю округу и рисовать?

Не дожидаясь ответа, я скатала полотно в тонкий рулон и впихнула в котомку. Краски и подобие кисти полетели туда же. Что ж. Выберем что-нибудь наугад. Авось и повезет. Думаю, сначала наведаюсь в горы. На Гелии источник оказался именно там.

Вылетев из особняка, я поднялась на максимально доступную высоту и набрала скорость. Воздух на этой планете достаточно плотен для того, чтобы крупные существа, такие, как эйрийцы, спокойно летали под звездами. Правда, ввиду этого факта, большинство животных хорошо приспособлено к условиям окружающей среды, из-за чего завести милое, ласковое и главное маленькое домашнее животное крайне проблематично, если не невозможно, поскольку в природе этого мира их не существует.

Барон всю дорогу молчал, только снимал все, что ему понравилось.

"Теперь у меня собственный фотоальбом", — хмыкнула я. — "Будет что вспомнить на старости лет".

"Вообще-то старение у рихтов не предусмотрено", — вмешался кот.

"А я говорю не о физическом плане. На горизонте никого?".

"Так точно, шеф!", — бодро отрапортовал компьютер, подчиняясь предусмотрительному приказу — следить, нет ли "хвоста". Герат вполне мог послать кого-нибудь наблюдать за мной. Так, на всякий случай. А мне это крайне не выгодно.

"Вольно", — полет доставлял бы немало приятных ощущений, если бы не одно "но": крыльями приходиться махать, а это работа собственных мышц, которые уже изрядно подустали. Завтра утром точно не встану. Буду мучаться болью в груди. Ну ничего, за все приходится платить. Зато какое прекрасное небо! Этот оранжевый оттенок, настолько непривычный земной части моей души и настолько же родной Хелире. Глаза уже привычно вычленяли из общей картины еле заметные воздушные потоки и определяли нужные по направлению. Теперь только оставалось распахнуть крылья пошире и отдаться на волю воздушного течения. Хвост при надобности корректировал полет. Все чувства обострились до предела. При желании, могу и опустить веки. На траектории пути это никак не скажется. Сейчас я — часть неба. Свободная, как этот ветер, что несет меня... Но нужно вернуться к делам.— "С какого места начнем?".

"Вон симпатичный выступ", — Барон передал картинку хорошо освещаемого каменного карниза, вполне удобного для размещения полотна.

"Подойдет".

Приземлившись, я слегка пробежалась по камню, гася инерцию. На такое узкое место сложно приземлиться по всем правилам дворянского этикета. Правда, поскольку свидетелей не наблюдается, то и выслушивать нудные поучения не придется. В высшем свете эйрийцев настолько все подчинено узаконенному кодексу, что порой простая прогулка по саду, с неподобающим срыванием цветка может послужить недовольством почтенных матрон, следящих за поведением молодых потомков драконов. За определенное количество нарушений, эйрийец или эйрийка изгонялись из общества на какое-то время, в зависимости от тяжести "преступления".

Минусов в такой политике много, однако есть и свои положительные моменты, особенно для короля: управлять дворянами стало намного легче. Что ни говори, а стадное чувство сильно. Ни один из придворных не позволит опозорить себя неподобающими высказываниями в адрес короля и его власти. Недовольных конечно много, но, как ни странно, никто не возражает против этого кодекса. Многовековая традиция настолько укоренилась в умах эйрийцев, нарушить ее считается святотатством. Так же как и служанкам предать своего господина, так же, как смешивать эйрийскую кровь с другими расами и многое другое.

"Ты лучше задумайся о нужных вещах", — попенял кот, заметив, что я уже четверть часа верчу в руках кисть и никак не могу начать рисовать. — "Не забывай, что на проявление тоже нужно время".

"Если что — вернусь сюда завтра", — я зевнула, потерла лицо левой рукой и взглядом быстро определила визуальные рамки моей картины. Ага, эту часть горы тоже лучше вместить, а то мало ли что. Тот камень, что похож на сфинкса, также влезет. А что, неплохой пейзаж получается!

Постепенно во мне проснулся истинный художник, который рисует не для пользы, а по велению души. Местная кисточка прекрасно размывала силуэты, а специальные темные палочки черных и коричневых цветов, помогали очерчивать нужные формы, добавляя реалистичности картине. Эх, сила, сила. Как же быстро ты кончаешься. Едва ли на шесть рисунков хватит. Будем полагаться на удачу, не может же в этом мире быть такая редкая система силовых потоков!

"В крайнем случае, придется пользоваться услугами магов".

"Будем надеяться, что до этого не дойдет", — вздохнула я, смешивая краску, чтобы добиться нужного оттенка для вон того участка горы. Хм, думаю, человеком я видела бы совершенно другие цвета, но это не особо важно. Свет солнца превращал выщербленные камни в серебристо-зеленые фигуры. Тени причудливо очерчивали выступы и придавали им дивные формы. Прекрасное место. Эх, если бы еще включить кусочек неба с темными переливами оранжево-пурпурных тонов, то вообще...

"Хели, не увлекайся!".

"Зануда ты".

Кот перебил все настроение, из-за чего оставшийся пустым уголок вышел несколько неудачным. А ладно. Если поток там есть, то он объявится. А если нет... то и картину мне не на выставку отправлять!

Оставив рисунок сушиться, я перелетела немного западнее и вновь занялась художеством. Затем третий раз и четвертый.

"Все, перекур!", — выдохнула я, отложив кисть на специальную подставочку, чтобы на мокрый кусочек губчатого вещества не налип мусор. — "Сейчас поем и завершу начатое. Вон там вполне приличная площадка. К тому же хорошо защищена от ветра".

К слову, даже легкий ветерок на Воздушном причинял немало неприятностей жителям планеты. В нелетные дни, когда могло запросто снести к такой-то матери всех вышедших на улицу, те маги, что состояли на службе города, спешно ставили купола, защищая постройки и стены. Они имели с этого весьма неплохой доход, поэтому не терпели конкуренции. Чтобы попасть в штат необходимо иметь очень влиятельных и лояльно настроенных знакомых, иначе "съедят" в первые же дни. Впрочем, ничего нового. Во всех мирах одно и тоже. Похоже, это одно из незыблемых правил жизни. Выживает сильнейший. Видимо и мне придется хорошенько поработать над собой и над своими связями, чтобы выжить и получить нужное образование. Начинать все сначала и ждать совершеннолетия, увы, не выгодно. Тем более я тороплюсь на Гелию.

Мир Гелия, Шиальд

— Будем надеяться, что сегодня день не преподнесет никаких неприятных сюрпризов, — сладко потянувшись, я поднялся на ноги и сделал короткую разминку. — Ну что, в путь?

— А ты уверен, что стоит? — осторожно спросил Барон. Я замер с широко раскрытыми руками. Затем помотал головой и принялся дальше разогревать онемевшие после ночевки на холодной земле конечности. Кот дождался, когда я закончу, а затем повторил свой вопрос.

— Я не понимаю, что ты имеешь в виду? — нахмурившись, я пальцами расчесал волосы и с некоторой брезгливостью стряхнул с плеча жука.

Компьютер некоторое время помолчал, а затем сказал:

— Разумно ли сразу лететь в столицу. Мы ведь так и не обговорили план. Вот и спрашиваю: стоит ли так рисковать?

Я уселся на лапу Огненной и задумчиво поскреб место укуса. Комары за ночь весьма хорошо полакомись моей кровью и это несмотря на то, что я натерся специально сорванной травой. Мда, а Кайра говорила, что это помогает...

"Кайра!", — кажется, это мы с Бароном выкрикнули одновременно. — "Вот кто нам нужен!"

"Только как передать ей весточку? Увы, создавать магических вестников я не умею, а пользоваться новыми способностями не рискну. Не хватало еще, чтобы маги прознали про них".

"Тогда как?", — мы с Бароном переглянулись, а затем уставились на дракона, мирно посапывающую во сне. — "Обыграем кавказскую пленницу?"

Кот надолго замолчал. Я тоже принялся размышлять. Во-первых, прилет даже одной Огненной — уже достаточно подозрительно, если только дракон не посещала сестру и во время моего отсутствия. Впрочем, это легко выяснить. Достаточно спросить у Огненной. Тогда все будет просто... наверное. Жаль, что моя питомица может связываться только со мной. Хотя, Кайра великолепно разбирается в животных. И любит их до безумия. Думаю, она не откажется от легкой прогулки до... Кстати, а где лучше всего встретиться? Барон?