Комната 20

Янка, часто дыша, испуганно оглядывалась по сторонам.

— Берегись!!! — дико завопил Андрей, и метнулся в сторону. По лесу, наверное, на многие километры, разнесся истошный женский визг — девчонки бросились в рассыпную, сами не свои от страха.

— Стойте! — кричал Андрей им в след, — Я пошутил! — но толку от этого не было, и он помчался следом, уже жалея о своей проделке и опасаясь, что теперь до утра будет собирать эти заблудшие души по лесу.

— Да стойте же вы!

Впереди снова громко завизжали, и Андрей, не успев затормозить, растолкал появившихся перед ним из темноты девушек и оказался лицом к лицу со здоровенной, оскалившей зубы собакой.

— Хороший песик! — автоматически вырвалась у него традиционная фраза, но этот "песик" определенно не казался хорошим.

— Спокойно, девочки, — прошептал он, — Медленно идем назад. Только не вздумайте бежать, и вообще не показывайте ему своего страха.

Принц ощетинился, и двинулся на людей. Он должен был поесть. Поесть любой ценой, иначе он умрет! Перед ним были люди, а в его голове, как и в голове любой собаки, навеки отпечаталось, что людям нельзя причинять вреда. Люди — Боги! Люди — хозяева! Но сейчас он готов был забыть об этом. Пусть с небес опустится карающая десница и обрушится ему на голову — все равно! Как ни крути, а его смерть все равно была уже рядом — не все ли равно, от чего умирать — от голода, или от палки человека? Что мучительнее, голодное беспамятство, или осознание того, что ты нарушил первейшую собачью заповедь?

Пес сделал выбор, и зарычав медленно двинулся к людям, оскалив клыки и гортанно рыча. Он не пытался напугать их — скорее, наоборот, подбадривал себя этими воинственными звуками.

Андрею стоило огромных усилий не броситься наутек. Стоит ему побежать, и собака нападет, а тогда... Схватиться с такой громадиной вдали от цивилизации, ночью, когда помощи ждать не от кого и не откуда, означало бы верную смерть от ее клыков. По этому он лишь медленно отступал, увлекая за собой девчонок.

— Ни в коем случае не бегите, — шептал он, — Не показывайте своего страха. Смотрите ему прямо в глаза...

Принц решился, остановив свой выбор на ближайшем к нему человеке. Он взвился в прыжке, целясь прямо в горло...

...Андрей оцепенел, когда пес бросился на него, но это оцепенение длилось не более сотой доли секунды. Затем пришла злость. Злость на голодного пса, на тех, благодаря кому он оказался в этом лесу, на весь мир, допускающий такое, а, следовательно, виновный во всем происходящем...Он отклонился в сторону, и когда принц, уже в полете, понял, что промахнулся и намеревался вцепиться хотя бы в плечо, нанес ему резкий удар кулаком в челюсть. Пес грохнулся на землю, неуклюже вытянув лапы, и жалобно скуля отполз в сторону, но оставлять своих намерений не собирался. Нельзя было терять ни секунды. Объект охоты оказался слишком быстрым и ловким для изможденного охотника, но выбора у Принца не было. Не важно, убьет его человек, или голод, и зарычав, он снова бросился в атаку...

Кулак Андрея жутко саднило — должно быть, он переломал половину фаланг об эту оскаленную морду, но времени на то, чтобы зализывать раны, не было. Странно, но он по прежнему не чувствовал страха, а в голове было ясно, как никогда. Андрей пригнулся, и когда челюсти Принца лязгнули у него под самым ухом, "поднырнул" по тело собаки и ухватив его за задние лапы титаническим усилием отшвырнул в сторону.

Принц снова больно ударился о ставшую, вдруг, такой твердой землю и заскулил, готовясь к тому, что человек довершит начатое. Он лежал, закрыв глаза, в ожидании конца, но ожидаемого удара, закончившего бы его страдания, не последовало. Пес поднял глаза — человек по прежнему стоял на прежнем месте, спокойный и подобранный, в ожидании новой атаки...

Их взгляды пересеклись, их души на секунду словно бы соприкоснулись... И пес отступил, напуганный черной пустотой взгляда человека. В нем не было ничего! Ни любви, которую Принц привык читать во взгляде хозяина, ни ненависти, которую он часто видел в глазах тех, кто прогоняли его от своих дач в последние четыре дня. Ничего!

Собаки гораздо лучше людей чувствуют эмоции людей, читая их во взгляде, или интонации, но они, к сожалению, никогда не смогут облечь их в слова. Принц, конечно-же, не мог понимать смысла поговорки "Глаза — зеркало души", но всем своим собачьим нутром ощутил ее в тот миг. Если глаза пусты, то что можно сказать о душе? Такой не испугается его грозного рыка, не отступит при виде мощных клыков. Этот человек был куда в большей степени бродячим псом, чем сам Принц, ибо таковым он стал не несколько дней назад, а, скорее, несколько лет. И Принц испугался...

Пес, которому нечего терять, кроме своей жизни, ставшей, вдруг, бессмысленной, против не менее потерянного и одинокого человека...

Их взгляды встретились, и побежденный пес, издав душераздирающий вой, затрусил в темноту леса. Он уходил. Уходил на встречу своей смерти, смерти от голода, наступающей ему на пятки. Но встреча со смертью была для него предпочтительнее поединку с человеком, не боящимся ее. Жизнь — это все, что нам дано от Бога, и если она не наполнена смыслом, то она пуста и не стоит ничего.

Андрей перевел дух и прислонился спиной к дереву. Девчонки обступили его плотным кольцом и засыпали вопросами и словами благодарности. Совершенно забыв о его недавней выходке.

— Ты не ранен?

— Вот это было круто!...

— Как ты его!...

— Если б не ты....

— Интересно, почему он ушел? — спросила Зоя, — Может он затаился и выжидает подходящего момента?

— Не думаю, что бы он осмелился вернуться. — ответил Андрей, — Что-то напугало его, но что — я не знаю.

— И все-таки, ты молодец, — чмокнула его в щеку Янка, — Я бы на твоем месте от испуга в обморок упала.

Андрей завидовал ей. Ему тоже хотелось бы испытать страх за себя, за ее жизнь, но нет, этого не было и в помине. Он солгал, сказав, что не знает, что так напугало пса. Он тоже почувствовал короткий контакт их душ, и увидев в душе собаки отражение своей, ужаснулся. Нет, он не была черной — за всю свою жизнь он, пожалуй, никому и никогда сознательно не причинил зла. Она была пустой! Мертвой, или отмирающей, словно ненужный атавизм. На ум пришли строки из "Агаты Кристи" — "Я мертвец, я мертвец, я пою о загробной любви...", и сердце сковала тоска. Он никому не нужен и ему не нужен никто. Он никогда и никого не ненавидел, но никогда и не любил. У него не было друзей, лишь множество приятелей... Не было любимой — лишь множество тех, кто ему просто нравился. До этого дня...

Андрей взглянул на Янку и тут же отвел глаза.

— Пойдемте быстрее в корпус, а? — поежилась Зоя, — Я все-таки побаиваюсь. Может он где-то рядом?

Андрей молча отступил от дерева и зашагал в сторону санатория. Спустя пару шагов Янка взяла его за руку — так они и вошли в "Березку", ни разу не оглянувших на остальных.

— Привет! — лицо мужчины уже поджидало его на стене комнаты, — Ты решился?

— Да. Решился вам отказать. Я не хочу бежать с поля боя, а это — именно бегство. Кто знает, что у меня впереди? Может, как говорите вы, смерть, а может и жизнь! Я не сдаюсь, я выбираю бой.

— Ты твердо в этом уверен? Не пожалеешь об этом после?

— Может и пожалею, но свой выбор я сделал.

— Второй раз мы не придем за тобой.

— И черт с ним. Знаете, что? Я только начинаю жить, а вы предлагаете мне променять этот мир на другой. Только что я спас жизнь замечательной девушке и, кажется, я люблю ее!

— Ну что ж, удачи тебе, и прощай. — лицо исчезло, всколыхнув обои.

Андрей быстро разделся и лег спать. Где-то рядом играла музыка, видимо, санаторцы закатили дискотеку, но он не замечал ее. Все его мысли были далеко, в разных концах света, но все они были об одном человеке — о ней!

Говорят, что любовь спасет мир. Пусть. Но сначала она должна спасти его. А мир... Мир подождет...

— Он еще вернется, я знаю, — сказал лиловый шар, паря в белом, как молоко, тумане.

— Ну и пусть! — зло ответил черный шар гораздо меньших размеров, — Мы к нему со всей душой, а он...

— Не ворчи, Дима, — присоединился к ним маленький розовый шар, — Он не такой, как мы, Нирвана чужда ему.

— И все-таки, он идиот! — не сдавался черный, — Мы предложили ему покой и отсутствие страданий, а он выбрал свой земной путь.

— А может ему не нужен покой? — возразил лиловый, — Может ему нравится страдать? Не будем спорить, время покажет. Уж времени-то у нас хоть отбавляй.

В этом он был прав. Время вообще не имеет значения, когда перед тобой открывается вечность. Хорошо ли это? Им казалось, что да. Они могли многое узнать — в тысячи раз больше, чем люди в мире Андрея, но... Вечность бесконечна, и человек в ней — пылинка. В вечности легко затеряться, забыть о том, кто ты, и что ты. Смог ли бы живой человек слиться с вечностью, но остаться при этом собой? Вряд ли. Нирвана поглощала души, и лишь единицы способны были превозмочь это падение в безграничную бездну.

11 августа 2000 г.

День прошел как по маслу. Андрей был весел и счастлив, впервые за долгое время чувствуя себя важным и нужным кому-то, а, значит и живым. Жизнь вокруг кипела ключом, а главное — рядом с ним все время была Янка. Любовь — странное чувство... Она окрыляет и позволяет взлететь высоко над собственным миром, но иногда то, что мы видим с высоты своего полета, повергает нас в шок и мы камнем падаем вниз. Кто-то сумеет подняться после такого падения, а кто-то нет, и еще не подозревающий об этом Андрей относился ко вторым. Утро, день, вечер... Часы мелькают как секунды, когда рядом с тобой тот, кого ты любишь. Время проносится мимо со скоростью курьерского поезда, не замедляясь ни на секунду. И вот, на часах уже десять, пора ложиться спать, если, конечно, хочешь проснуться на следующий день в полном здравии и идти на завтрак не в полусонном состоянии. Они распрощались, повторив друг другу напоследок признание в любви и слова о том, что завтра они обязательно встретятся вновь...

Вот только один из них уже точно знал о том, что эти слова — ложь.

12 августа 2000 г.

Янка уехала утром, еще до завтрака — время ее краткосрочной путевки истекло. Она просто собрала вещи и уехала домой, улыбнувшись при мысли о небольшом курортном романе. Любовь? Любви нет. Глупости все это, бабушкины сказки. Парни — всего лишь игрушки в умелых руках, но не более того. Пострадает и забудет — такова жизнь... Ведь больше им никогда уже не встретиться.

Вот только он не забыл, и она даже представить себе не могла на какие страдания обрекает его.

— Добро пожаловать к нам, — поприветствовал Андрея лиловый шар, — Мы рады, что ты сделал правильный выбор!

— Да, — подтвердил черный, — ты об этом не пожалеешь.

Андрей вошел в вечность...

— Папа! — позвала Настя, маленькая девчушка пяти годов от роду, поднимаясь на крыльцо своей дачи, — Папа! Где ты?

— Да тут я! — отец выглянул в дверной проем и обомлел, увидев, что его дочь ласково треплет загривок огромной немецкой овчарки, которая, судя по ее растрепанному виду, давно уже не встречала людей, — Господи! Что это?!

— Папа... Это добрая собачка... И какая красивая. Давай возьмем ее себе?

"Ничего себе, красивая и добрая?! Да это просто лесное чудище!" Но "лесное чудище" медленно подошло к нему, лизнуло руку и с мольбой посмотрело прямо в глаза. "Хотя, кто его знает?... По крайней мере, сторож из него хороший, это уж точно."

Так Принц обрел свою новую семью.

НПЗ — Новосибирский приборостроительный завод. Одно из крупнейших военно-промышленных предприятий города.

Кирилл Кудряшов "Комната N20"

2