Нет, детка, это фантастика!

— Здорово ты его уделал, — улыбнулась Лиза, когда они покинули площадку. — Я думала, после твоих слов он просто взорвется. — Она хихикнула, уткнувшись носом в плечо мужчины.

— Я не уделывал, — сказал Генри, глядя в потолок, словно мог видеть в нем небо. — Я действительно верю в то, что мир создан Богом.

В голосе его прозвучало что-то странное, похожее на обреченность, впрочем, Лиза не придала этому значения. Ей было плевать на эти пустые философские разговоры. Вот только когда она уже садилась в машину Генри, то, оглянувшись на какие-то возмущенные вопли, увидела, как неподалеку на стоянке скачет вокруг своей машины тот самый ботаник и что-то гневно кричит.

Его авто самым бессовестным образом обгадили голуби.

— Так тебе и надо, — пробормотала Лизка мстительным тоном, откидываясь на спинку сиденья. Посмотрев на чуть улыбавшегося Генри, девушка поинтересовалась:

— А ты завтра свободен?

— Вторая половина дня свободна, и я могу быть в твоем распоряжении.

— Отлично! Я тут подумала про Александру... Знаешь, мне кажется, вам просто нужно получше познакомиться, — улыбнулась Лиза, подумав, что ей совсем не хочется, чтобы на свадьбе жених и свидетельница ненавидели друг друга. А о свадьбе с этим мужчиной она уже грезила!

— И что ты предлагаешь? — усмехнулся Генри.

— Я предлагаю вместе поужинать.

— Мне кажется, сегодня у нас не получилось это сделать, — благоразумно заметил мужчина.

— Не получилось сегодня, получиться завтра, — лучезарно улыбнулась девушка. — Надо сходить в ресторан. А, нет, лучше поехать на пикник! Знаю одно местечко у реки, там берег песчаный есть. Солнце, вода — что может быть лучше?

Генри промолчал. Кажется, перспектива жариться на солнцепеке его не радовала.

— Ты возьмешь своего друга, — продолжала мечтательно Лиза, уже видя себя на пляже в новеньком купальнике, который сразит Генри наповал. — Он отвлечет внимание Алексы. Мне как раз кажется, что ей нужно мужское внимание. И влюбиться. — Она хихикнула. Настроение у девушки было великолепное.

— Мне кажется, если я не понравился Александре, то и мои, хм, друзья, не придутся ей по вкусу.

— Стерпится — слюбится, — пообещала Лиза кровожадно, вспоминая выходку подруги. — Хотя, ты прав, Алекса же не в себе, то есть, эксцентричная особа. Может, нам втроем где-нибудь посидеть? Или погулять. По парку, например, как думаешь?

— Планетарий, — предложил Генри, и пока шатенка не успела заявить, что пляж лучше какого-то там планетария, вдруг спросил тихо, с непонятной грустью в голосе:

— Елизавета, можно я тебя обниму?

— Можно, — прошептала девушка, и мужчина осторожно прижал ее к себе. А она, положив голову ему на грудь, блаженно вздохнула.

Голова у нее приятно кружилась.

* * *

*

В тот же вечер Лиза позвонила подруге. Вначале она долго выпытывала у нее, почему она так придиралась к Генри, на что получила маловразумительный ответ: "Мне не нравятся такие, как он, этот Вики-лорд тебе не подходит", а после пригласила Александру в планетарий. Правда, слукавила и не сказала о том, что будет там вместе с Генри, решив, что пусть для Алексы это останется сюрпризом.

— А ты уверена, что нам нужно туда тащиться? — со вздохом спросила рыжеволосая девушка. У нее было так много работы, что свободное время она предпочитала проводить дома.

— Уверена! — отрезала Лизка. — Встречаемся завтра в семь вечера.

— За тобой заехать? — в голосе Александры слышалось обречение.

— Нет, сразу к месту встречи приезжай.

Алекса и приехала. Да не одна, а вместе с молчаливым, кукольным на вид мальчиком лет двадцати трех: высокий, худощавый, с пепельно-русыми волосами, впалыми щеками и высокими скулами, он напоминал модель с андрогинной внешностью.

Все четверо встретились перед входом в здание планетария, увенчанное огромным куполом.

— О, — просияла Лизка, с любопытством глядя на кукольного мальчика, стоящего за спиной подруги. — Ты со спутником? Чего ты не говорила, что у тебя кто-то появился? — бесцеремонно пихнула она Алексу в бок.

— Совсем того? — отвечала та, морщась и с неприязнью взирая на Генри. — Никто у меня не появился. Его зовут Юрий, и я привела его к тебе. Юра, это моя подруга Лиза, я рассказывала тебе про нее.

Это прозвучало с каким-то вызовом.

Парень дежурно улыбнулся девушке и с немым вопросом в глазах взглянул на Генри, не понимая, кто это.

— Очень приятно... В смысле — ко мне? — не поняла Лизка и, извинившись перед мужчинами, оттащила Алексу в сторону.

— А ну-ка поясни мне, детка, что происходит? — горячо зашептала она. — Кто это такой?!

— Славный юноша. Молодой, перспективный, обеспеченный, вроде бы хорош собой, не дурак, — стала перечислять все достоинства паренька Алекса. — Я решила, что он подходит тебе по всем параметрам. Его папаша — бизнесмен, между прочим.

— А мне что с того? — взирала на нее волком шатенка. — Совсем, что ли, милая моя? Зачем ты привела мне парня, когда я тут и так со своим парнем?

— Дядей, — машинально поправила ее Алекса. — На парня твой англосаксон не тянет.

— Замолчи! — прикрикнула на нее Лиза, возмущенная до предела. — Как ты себя ведешь? Что обо мне подумает Генри?

— Сама виновата, — завелась Алекса. — Если бы ты не наврала мне, я бы Юрия не притащила!

— Я не врала! Я недоговорила! Да потряси ты своим котелком с гусиным бульоном, — явно сделала отсылку к головному мозгу подруги Лизавета. — На кой ты вообще решила, что мне кто-то нужен? Ты ведь знала о Генри!

— Он мне не нравится. Ты ведь знала об этом, — парировала Алекса.

— Я от тебя с ума сойду. Я тебя пригласила, чтобы вы с Генри пообщались. Он бы тебе понравился! Где ты этого Юрия вообще раньше прятала? — поинтересовалась Лизка. — Я же тысячу раз спрашивала — нет ли у тебя крутых знакомых мужиков? И ты всегда отнекивалась!

— Этого Юрия я через знакомых достала. Впрочем, неважно, пошли обратно, а то мне перед Юрой стыдно.

Однако никакого Юры уже и не было — Генри стоял в полном одиночестве, изредка посматривая на наручные часы, плотно обхватывающие широкое запястье.

— А парень куда ушел? — удивленно спросила Лизка. Мужчина слегка пожал плечами.

— Кажется, вспомнил, что дома его ждет неотложное дело.

Алекса скрипнула зубами от злости, понимая, что ее план с треском провалился.

— Да? — сделала вид, что огорчилась между тем Лизка. — Ну что ж, тогда пойдем втроем. Надеюсь, сегодняшний вечер для нас пройдет плодотворно! — сладко улыбнулась она. — И вы подружитесь. Правда? — с неприязнью взглянула она на подругу.

— Конечно! — излишне весело отозвалась та, обмахивая себя рукой. — В хороших дружеских беседах начинают всегда с разговоров о погоде. Сегодня просто ужас, как душно, а солнце как пекло днем. Говорят, сердечникам и пожилым в такую погоду нелегко. Генри, вы валидол с собой носите? А в каком кармане? А то у вас удар случиться, а мы и знать не будем, куда руки совать... Что? — поймала на себе осуждающий взгляд Лизки рыжеволосая. Девушка незаметно сжала ее запястье — до боли, показывая тем самым, что не стоит говорить таких глупых вещей.

— Боюсь, я вас разочарую, Александра, — отвечал Генри, открывая перед девушками дверь в планетарий. — Я не пью валидол.

— Что-то посильнее? — чересчур удивленно спросила девушка. — Проблемы с сердцем? Ой, это, наверное, личное, — извиняющимся тоном сказала она, в котором, впрочем, проскальзывала язвительность. Она не сдержалась и добавила. — Моя бабушка тоже никогда не рассказывала, что у нее проблемы с сердцем, а потом в один день... Впрочем, не будем о грустном.

— Давайте, поговорим об искусстве, — предложила Лизавета, цапнув Генри под локоть. О своем плане она уже жалела. — Или о планетарии. Я читала, что он был основан еще в пятидесятые годы. А до этого тут был астрономический павильон, который еще перед войной, по-моему, построили.

— Да ты что? — деланно удивилась Александра. — Генри, это действительно так?

— А почему ты спрашиваешь у него? — заподозрила неладное Лизка.

— Ну, наверное, Генри был еще на открытии... Или в те годы вы жили не здесь? — мило улыбнулась рыжая.

— В те годы, дорогая моя дурочка, Генри еще не родился!

— Да? — сделала вид, что озадачилась Алекса. — Ах, извините, Генри!

Казалось, темноволосого мужчину эти слова и вовсе не задевали. Зато, оказалось, он уже купил билеты, и это вновь позлило Алексу, которая не любила, когда кто-то платит за нее — особенно те, кто ей не нравятся.

Впрочем, то, что Генри заранее озаботился билетами, было ему только в плюс, да и не только ему, но и обеим подругам. Потому что, оказалось, все билеты распроданы заранее. Желающих насладиться невероятным звездным зрелищем было предостаточно.

В планетарии даже скептически настроенной ко всему Лизавете понравилось невероятно. Сначала троица побывала в астрономическом музее, после посетила звездный зал, в котором демонстрировали интересный полнокупольный фильм, пошли на площадку с телескопами.

И все было бы очень здорово, но... Однако все это время Александра не унималась. Она то и дело вставляла разные фразы вроде: "Генри, вы наверняка помните, что когда люди верили, будто земля стоит на трех китах...", или "Генри, а вы встречались с Лениным?", или "Генри, кто вам больше импонировал — Николай Второй или Александр Третий?".

Нагулявшись по планетарию, они зашли в кафе, стилизованное под этакий космический корабль в серебряном убранстве. Там Александра не согласилась переходить на "ты" с Генри, ибо, по ее словам, "старших нужно уважать и не тыкать им". Эти слова окончательно разозлили Лизку, которая поняла, что от ее плана сблизить этих двоих толку никакого нет и не будет. Странно еще, что Генри не вышел из себя. Будь она на его месте, уже поставила бы нахалку на место!

А потому, улучив момент, Лизка утащила Алексу в дамский туалет, якобы припудрить носик.

— Саша, мне с тобой нужно серьезно поговорить, — начала она, сверля подругу тяжелым взглядом.

— Поговори. Ох, ты называешь меня Сашей... Если кто-то называет меня Сашей, мне становится страшно, — улыбнулась рыжеволосая.

— Ты моя лучшая подруга, но Генри... Генри — тот, на кого я возлагаю большие надежды. Я бы хотела связать с ним свою жизнь. Быть с ним. Он — мой идеальный мужчина. А ты что делаешь?

— А что я делаю?

— Ты всячески ему хамишь и пытаешься выставить меня дурой!

— Просто я желаю тебе счастья! — вспылила Алекса. — Посмотри на него внимательно! Кто он такой? Богатенький мэн, которому нужны одноразовые куклы! Пойми ты это и просто брось его!

— У тебя мозг, как хлебушек. Мягонький, — скрипнула зубами от злости Лиз.

— Ну, так съешь, ты же постоянно мне мозг кушаешь. — С досадой отвечала подруга.

— Ха! А ты его профессионально выносишь, компенсируя, видимо, свое одиночество! — выпалила Лизка и, увидев, как сузились глаза Алексы, прикусила язычок, пожалев о своих словах.

— Что ж, я поняла твою позицию, — на удивление спокойно отвечала рыжеволосая. — Договорить до конца она не успела — зазвенел ее телефон. На конце провода оказался дядя, который в срочном порядке приказывал ей прибыть в его загородный дом.

— Ладно, мне, и правда, нужно уезжать. Хорошо проведи время с лордообразной Википедией.

— Ты злишься, да? — вздохнула Лиза.

— Нет, глупая. Все в порядке.

Девушка спешно шагала к своей машине — оливкового цвета "ChevroletSpark", обдумывая план действий. Уже на стоянке она оглянулась и на миг ей показалось, что в далекой пестрой толпе людей, спешащих в планетарий, мелькнула ее синеглазая подруга, но в другой одежде, однако удивленной Александре закрыл обзор какой-то высокий мужчина, а когда он отошел, никакой Лизки в толпе и не было.

* * *

*

Так по-дурацки прошедшее свидание втроем все же утомило Лизу. На обратном пути девушка не выдержала и задремала под негромкую музыку. И едва не подскочила, когда почувствовала прикосновение к щеке чего-то прохладного.

— Прости! — она увидела, что это Генри наклонился к ней и мягко провел пальцем по щеке.

— Все нормально, вечер, и правда, выдался бурным. — Брюнет отодвинулся, и Лиза выпрямилась, от души надеясь, что во время сна не захрапела и не пустила слюну. Рядом с таким мужчиной нельзя расслабляться. А то глазом не успеешь моргнуть — уведут.

Девушка расправила платье и огляделась. Оказывается, они уже приехали к ее дому. Генри припарковал автомобиль в глубине заросшего деревьями двора, даровавшими днем спасительную тенистую прохладу.

— Это ж сколько я спала? — ужаснулась девушка, видя, что день уже клониться к закату. Налитое жаром солнце медленно опускалось за крыши соседних домов, заливая двор оранжевым светом. Видно было, как подъезжают и подходят вернувшиеся с работы люди, а из подъездов выходят те, кто в самую жару отсиживался дома.

— Не так много, мы довольно быстро доехали. Пробок сегодня немного. — Генри задумчиво смотрел на солнечный диск сквозь солнечные очки. — Все, кто мог, уехали за город, там хоть немного, но прохладнее.

— М-м-м, — промычала девушка, прикидывая, сказать мужчине свое мнение относительно выездов на природу или лучше не стоит.

— А ты городское дитя, верно?

Что-то в этой фразе резануло Лизин слух. Но она так и не поняла, что именно.

— Я не любитель этих поездок с палатками, кострами и так далее. Нет, знаешь, мне природа нравится, но так, издалека. Меня как-то Алекс позвала в поход на три дня, это было ужасно! — в глазах Лизы отразился искренний ужас при одном только воспоминании о пережитом. — Ох, Генри, мне жаль, что прогулка вышла такой дурацкой. Я не знаю, что нашло на Алексу. Обычно она куда более вменяемая.

Генри искренне расхохотался.

— Да уж, это было забавно, — он снял очки и потер покрасневшие глаза, — Твоя подруга... Интересная и необычная девушка, явно лишенная инстинкта самосохранения.

Лиза собралась было ответить, но тут ее телефон заиграл что-то быстрое и яркое. На дисплее высветилось "мама".

— Извини, — девушка торопливо прижала мобильник к уху, — привет, мам. Да, я не дома. То есть, почти дома. Ну... Так, была на свидании. Подожди секунду.

Она чуть виновато посмотрела на Генри и прошептала

— Это надолго. Мама очень болтливая. Я уже большая девочка, но она все равно пытается меня контролировать.

— Родители — это святое. До скорой встречи, Елизавета, — мужчина, как всегда, был воплощением галантности — он молча помог девушке выйти из машины и, коротко, но чувственно поцеловав на прощание так, что у Лизы закружилась голова, уехал прочь.

— Мама, — девушке пришлось откашляться, прежде чем к ней вернулся нормальный голос, — слушай, этот Генри — он просто срыв башки, честное слово! Что? Нет, сегодня мы были в планетарии, а вчера мы были на какой-то дурацкой научной выставке, он там с кем-то договорился насчет инвестиций. Короче, вкладывает свои деньги в перспективные предприятия. Это его работа. Да ладно, зачем в подробностях-то? Да? Ну не знаю, с виду он просто мегаупакован. Но да, ты права, надо расспросить его получше, а то он только меня расспрашивает, а сам от ответов уходит. Но он такой кла-а-ассный, мам...