— Давно не виделись, Луна! — Вернувшись на поверхность Хуэко Мундо, мое настроение было на том же уровне, что и Луна. Не только перекусил четырьмя шинигами, но и неплохо провел время! Ах да, я так увлекся процессом, что даже не посмотрел, как там мясо шинигами переваривается?
Быстро просканировав окрестности и убедившись, что вокруг никого нет, я прилег на мягкий песочек, и вслушался в свои потоки реатсу. Что за нахрен?!!! Непроизвольно подскочив, я даже концентрацию потерял от увиденного! Впрочем это я быстро исправил, вернувшись к обозрению. А посмотреть было на что: мясо шинигами, как и мясо Адьюкасов, превратилось в уплотненную массу реиши, вот только с массой реиши Адьюкасов не смешивалась. Как раз наоборот! Инертная до сих пор ко всем воздействиям, масса реиши Адьюкасов, сейчас выплевывала "совершенные" реиши как фонтан воду! То же самое происходило и с реиши шинигами, вот только если реиши шинигами вымывались из моего организма потоками реатсу, то реиши Адьюкасов, как и положено, заменяли мои собственные реиши.
Хмм... Похоже, что реиши шинигами и пустых несовместимы, и при подобном контакте, съеденые массы реиши попросту разрушают друг друга. С одной стороны это плохо, ведьв таком случае съеденый Адьюкас будет меня питать гораздо меньших промежуток времени, и соответственно, мне придется охотиться еще чаще, но с другой... С другой стороны плоть шинигами можно рассматривать, как катализатор эволюции! Четыре съеденых шинигами снабдили меня таким же количеством "совершенных" реиши, как несколько сотен съеденых и тщательно перевареных Адьюкасов! Нет, конечно для полного эффекта мне нужна плоть как шинигами, так и пустых, но добыть плоть Адьюкаса совсем не сложно. Шинигами же другой разговор... Сидеть в Лесу Меносов и ждать, когда еще одна группа забредет в Хуэко Мундо? Бред! Пустая трата времени! Но мне нужны шинигами! Можно сказать я вошел во вкус... Ну и где можно достать этот деликатес? В мире живых? Нет, не годиться: там их слишком мало, а если патрули станут исчезать, то глядишь, туда и капитана пошлют, а с этими ребятами мне не хочется силушкой мериться. Остается Общество Душ. Безумие? Лезу в пасть ко льву? Вовсе нет! Я не собираюсь приближаться к Сейрейтею, где и обитают все шинигами. Нет, я буду прятаться ва отшибе, подальше от сильных мира того, скрывая свое духовное давление, и поедая патрули, которые будут туда посылать, имитируя нападения простых пустых. Я хищно облизнулся, и открыл гарганту. Последнее ко мне пришло само собой, уже довольно давно, просто мне не было нужды никуда отправляться. Зато теперь у меня есть пункт назначения...
Странное ощущение: серая хмарь вокруг, дорожка, из контролируемых мной духовных частиц под лапами, и необъяснимое чувство направления. Я понятия не имел, откуда я это знаю, но я точно знал, куда надо направляться в этой серой хмари, чтобы выйти из гарганты над густым лесом, окружающим озеро, вдалеке от густонаселенных районов Руконгая и тем более Сейрейтея. И вот гарганта открывается, и я с удовольствием щурюсь на солнечный свет. Ну а теперь на охоту! Я снова облизнулся, и отправился на разведку.
Хината Мизухаки.
— Пошивеливайся, паек сам по себе на столах не появится! — Рявкнул на меня "повар", не отрываясь от котла, где он продолжал варить так называемую "еду". Подхватив два подноса с четырьмя мисками на каждом, я стараясь не спотыкаться от усталости, отправилась в столовую, где мне пришлось маневрировать между возвращающихся из рудников на обед мужчин. Говорить о стоящем здесь запахе даже не хотелось, и честно говоря на мысли не было сил. Сбросить миски, и назад, на кухню, взять новую порцию, и снова в столовую. Туда, сюда, туда, сюда... Здесь думать не надо, надо лишь не упасть, и ничего не разбить, а то сама без еды останусь.
Спустя пол часа, мужчины стали возвращаться в шахты, а работа стала противоположной: идти в столовую, набрать побольше пустых мисок, и тащить их на кухню. Потом надо вымыть посуду после трех сотен человек, потом надо будет убраться в столовой, потом стирка, дальше уборка бараков, потом ужин, потом снова уборка кухни и столовой, потом уборла коридоров, а затем четыре часа сна... И если я что-то сделаю не правильно, или тем более что-нибудь сломаю, то в лучшем случае я останусь голодной, а в худшем в дополнение к этому еще и плетей получу.
— Хината! — Услышала я голос, от которого непроизвольно вздрогнула и прекратила драить пол в женском бараке.
— Д-да, господин? — Спросила я, не смея поднять глаза на хозяина этого рудника.
— У нас важные гости остановятся этой ночью, так что ты освобождена от работы. Приведи себя в порядок, и в десять вечера чтобы была у моего офиса.
— Я поняла. — Кивнула я на автомате, не ощущая ни капли энтузиазма от освобождения от работы. Подождав, пока Хозяин уйдет, я тяжело вздохнула и отложив швабру в сторону, направилась в сторону бань.
— Сойдет. — Придирчиво осмотрев меня с ног до головы, кивнул Хозяин, выйдя из своего кабинета ровно в десять вечера. — За мной. — Я молча пошла за мужчиной, наслаждаясь прохладным ночным воздухом: далеко не часто получается побыть на улице так поздно, а днем тут стоит пыль, жара да вонь немытых тел. Тем временем мы отошли от шахт, и вскоре остановились около одного из крайних домиков этого поселения. Ну да, важных гостей не поселят вместе с остальным "мусором". — Веди себя подобающе. — Весомо сказал Хозяин, и постучался в дверь.
— Я помню. — Кивнула я, немного удивившись его вежливости: это что же за гости такие, если он даже постучался? Ко всяким торговцам, даже если они очень богатые, он входит не стучась.
— Не заперто. — Раздался изнутри мужской голос. А зайдя внутрь, я поняла в чем дело: три мужчины, три черных кимоно, и три характерные катаны. Шинигами... Сделав усилие, чтобы разжать кулаки, я нацепила на лицо улыбку, и встала рядом с Хозяином.
— Ну что, господа шинигами, вас все устраивает? Будут какие-нибудь пожелания?
— Нас все устраивает, господин Икараши. — Кивнул один из шинигами. — Как вы знаете, мы сюда не просто так пришли: поступил доклад о пустом, нападающим на людей в этом районе. Вы что-нибудь об этом знаете? — Ага, значит они на пустого охотятся... Хоть бы он их сожрал. Всех троих. А потом и подкрепление!
— Никак нет, господа, слухо до меня доходили, но никто из моих людей от пустого не пострадал и ничего не видел.
— Вы уверены, что никто ничего не видел?
— Абсолютно! Мне докладывают обо всем, что происходит в округе.
— Это радует. — Кивнул по всей видимости лидер группы. — И все же мы завтра обойдем окрестности, проверим, на наличие следов.
— Да-да, я все понимаю. — Закивал Хозяин. — Если ваша работа займет больше времени, чтем вы ожидаете, не стесняйтесь вернуться сюда: мое скромное поселение всегда готово предоставить доблестным защитникам порядка кров и сытый обед.
— Мы благодарим вас за такое гостеприимство. Простите, а это ваша... Дочь? — Поинтересовался он, повернувшись ко мне. Зато я краем глаза заметила, как скривилось лицо Хозяина на секунду от отвращения.
— Нет, эта девушка просто живет здесь. Когда она узнала, что у нас останавливаются шинигами, то напросилась на встречу с вами.
— Да? — Немного удивился шинигами, в то время как Хозяин толкнул меня в спину, вынуждая сделать шаг вперед. Ну, Хина, либо это, либо плеть и голод... Выбирай...
— Спасибо огромное, что согласились меня выслушать! — Самым веселым голосом, на который я была способна, начала я. — Дело в том, что когда я появилась в Руконгае, после своей смерти, я оказалась глубоко в лесу... — Начала я стандартную историю.
— Прошу прощения, господа, но у меня много дел. — Виновато улыбнулся Хозяин. — Вы, господа, отдыхайте, а если будут какие-нибудь просьбы, то не стесняйтесь спрашивать у Хины, она прекрасно здесь ориентируется. — И был таков.
— Так вот... — Я улыбаясь схватила ближайшего шинигами за руку, и присела на кровать, вынуждая его сесть рядом. — Я тогда довольно долго блуждала по лесу, не понимая, что происходит, пока не нарвалась на огромного пустого! — Сделала я страшные глаза. — И быть бы мне его обедом, если бы не спасший меня шинигами! Который кстати был сильно похож на вас. — Ткнула я в лидера этой троицы. — Так что когда я узнала, что здесь остановятся товарищи моео спасителя, я не могла не попытаться с вами встретиться! Надеюсь я не слишком вам надоедаю?
— Нет, что ты, не переживай об этом... — Помотал головой тот, руку которого я так и не отпустила.
— Ну вот... — Я замялась, старательно краснея и теребя свою одежду. — Я хотела бы какнибудь вас отблагодарить за то, что вы не только мою жизнь спасли, но и рискуете своими жизнями каждый день, защищая не знакомых вам людей... Вот только у меня ничего нет, вот я и подумала, что может... — Я прижала руку шинигами к груди, прижимаясь к нему теснее.
— Эй! Постой! Тебе вообще сколько лет?
— Четырнадцать! — Добавила я себе четверку лет. — Я знаю, что мне не так много предложить даже в этом плане, но обещаю, я буду стараться!
— Азама? — Вопросительно посмотрел на лидера третий шинигами, на что Азама только неопределенно пожал плечами. Ну да, все вы, подонки, такие, играете в добропорядочность, а когда никто ничего не видит, то можно ведь и отвернуться от очевидной лжи про мой возраст и абсурдность моей истории. Да и синяки с плохо замаскироваными следами от плетей можно списать на случайные падения с лестницы, верно? Чего мне стоило не плюнуть в их морды, и продолжить улыбаться!
— Хината! Подъем! — Раздалось надо мной, и тело самостоятельно приняло вертикальное положение, пока я еще осознавала, что происходит: Что так рано-то? Обычно после "важных гостей" мне дают поспать подольше... — Проснулась?
— Д-да!
— Приведи себя в порядок и через пол часа чтобы была у домика гостей. Они хотят, чтобы ты была их гидом по окрестностям.
— Поняла. — Кивнула я. Ага, гидом, знаем мы каким именно гидом: поиск будет долгим, нужен же кто-нибудь, чтобы скрасить время на привале... Черт, времени мало!
— Здравствуйте! — Улыбаясь замахала я руками троице шинигами. Сейчас во всеоружии. Хотя рюкзаки вроде как не являются стандартным обмундированием, но учитывая, как далеко мы находимся от Сейрейтея, это не удивительно.
— Привет, Хина. — Улыбнулся мне самый... Активный член вчерашнего вечера. — Мы тебя не отвлекаем от дел?
— Нет-нет, что вы! Я буду рада показать вам окрестности!
— Вот и прекрасно! Думаю это не займет слишком много времени: до темноты должны успеть. Ты готова?
— Всегда готова! — Отсалютовала я им. — Куда вы хотите пойти? Немного на юге протекает живописный ручеек, чуть дальше, но на севере от сюда есть пещера, я туда не ходила, но наверное там может прятаться пустой. На Западе...
— Нам надо обойти все вокруг. — Перебил меня Азама. — Так что составь маршрут так, чтобы мы осмотрели все направления.
— Поняла! — Кивнула я. — Тогда нам сюда...
— ... — Иду и вот ни о чем не думаю. А какой смысл? Что ни думай, а в этой жизни за меня уже все решено, так что лучше мозг отключить и просо следовать приказам. В конце концов что не делай, а приказам следовать все равно придется. Так устроен этот мир... Ага, доброе, светлое посмертие... Я вспомнила шинигами, который отправил меня в Общество Душ из мира живых, где я некоторое время скиталась после смерти. Лживая тварь! Чтоб тебе гнить в желудке пустых, на которых вы так "доблестно" охотитесь! Чтоб всем вам там гнить! Уйдя в свои мысли я не заметила, как сильно стиснула кулаки, что поспешила исправить, и пока никто не заметил, снова нацепила на лицо эти дибильную улыбку. Ненавижу! Всех вас ненавижу! — А вот и яблочная чаща: полностью натуральная, никто эти яблони не сажал, они сами выросли. Правда яблоки слишком кислые, но все же съедобные.
— Любопытное место. — Кивнул Азама, осматриваясь по сторонам. Переглянувшись с друзьями, последние отрицательно помотали головами. — Пойдем дальше. — Я только кивнула, и направилась по заросшей тропинке глубже в лес. Но не успела я пройти и десяти метров, как смазаная тень выскочила из леса куда-то мне за спину. Развернувшись посмотреть, что это такое, я застала невероятную картину: Азама лежал на земле без своей головы, с хлышущей из шеи кровью, "активный" шинигами сейчас выплевывал кровь, и вроде как свои легкие, оказаный прижат к земле огромной лапой... Пустого. Огромный, метра два в холке кот несомненно был пустым, их костяную маски ни с чем не спутаешь, и сейчас он вроде как пережевывал откушеную голову Азамы, с любопытством рассматривая придавленого к земле и явно больше небоеспособного шинигами. Рассматривал точно так же, как я недавно рассматривая сорваное с яблони яблоко: придирчиво и в то же время жадно. Третий шинигами тем временем успел обнажить свою катану и замахнулся для удара, но пустой даже морду к нему не повернул: хвост кота резко устроился, и миг спустя грудь шинигами оказалась насквозь пробита.
— Кгха! — Шинигами выронил свое оружие, и схватился за пронзивший его хвост, что пустому явно не понравилось: он небрежно дернул своим хвостом, сбрасывая шинигами на землю, и больше не обращая на него внимания, несмотря на то, что он все еще был жив. Хотя учитывая взгляд пустого, думаю, ненадолго. Теперь моя очередь? От страха я даже шевелиться не могла, хотя думаю, это не сильно бы помогло... Оставалось только зажмуриться, и ждать...
— ... — Но ничего не происходило. Приоткрыв глаза, я обнаружила, что пустой увлеченно поедает Азаму, от которого осталось только две ноги и от силы треть торса. От подобного зрелища завтрак очень рьяно попросился наружу, и лишь страх привлечь к себе внимание удержал еду внутри. Хм? А третий шинигами все еще живой: вон, пытается уползти в лес... Перевожу взгляд на пустого. Вроде как он увлечен трапезой и ничего вокруг не замечает... Ну... Если мне все равно умирать, то хотя бы... Осторожно, медленно, чтобы ненароком не прервать трапезу пустого, я подожла к выроненой катане, с замиранием сердца взяла ее в руки, и пару секунд ждала клыков пустого на своей шее: вдруг он решит, что я пытаюсь на него напасть? Но нет, пустой был слишком занят своей едой. Отлично! Теперь так же медленно и осторожно подхожу к медленно уползающему шинигами. Заметив мою тень, он с нескрываемым страхом взглянул себе за спину, но увидев меня, явно расслабился.
— Кх... Х-хина... П-помоги мне... Мне надо... Ч-ч-что ты делаешь?! — Не тратя ни секунды: шинигами слишком громкий, может привлечь внимание пустого, я напряглась, и замахнувшись тяжелой катаной, опустила лезвие на спину этой твари. — А-а-агх! — Еще раз! Еще! Теперь проткнуть! Снова! Черт, трудно вытащить! Упершись в уже не двигающееся тело ногой, я кое-как вытащила клинок, и снова воткнула его.
— Я ценю помощь, но для шашлыка не хватает костра. — Раздался у меня за спиной приятный мужской голос, а развернувшись, я увидела окровавленую маску пустого.
— !!! — Машинально заткнув себе рот руками, чтобы не закричать, я подалась было назад, но споткнулась о только что убитого шинигами, и ожидаемо упала на спину и с силой зажмурилась, ожидая смерти.
